拥有超弱技能「不起眼」的公会职员，其实是传说中的暗杀者

作者：谦之字

第一卷 1 最后的任务

台版 转自 轻之国度

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「这是能活用罗蓝能力的最佳作战计划呢！」

勇者亚梅里亚这么说，脸上带著疲惫的笑容。

我们这一组勇者团队已经进入魔王城内，目前正在空仓库内商议作战计划。

魔王应该是在谒见厅内。而我们已经快抵达那里了。

至于我们的作战计划，简单来说就是先由勇者、魔导士、大神官、圣骑士──也就是一路以来跟我一起冒险的其他伙伴们──当诱饵吸引魔王的注意力，而我则运用技能『不起眼』的特性，一口气打倒魔王。

我们的计划就是这么简单。

「亚梅里亚，这是你该做的事才对吧？」

明明是勇者，怎么只在计划中担任辅助角色呢？

「没关系啦。这样子成功机率最高吧。」

其他同伴也异口同声地赞成这个计划。

但是，最适合当诱饵的应该是我才对……

「公正客观地说，最适合这个任务的当然是罗蓝了。」

光看每个人的战力来说，确实是如此。这么做是有道理没错，只是……

在来到这里的路上，一行人都消耗了相当多的体力与魔力。

由于每个人都相当疲惫，气氛甚至显得有些悲怆。

再这样下去的话，肯定会有人丧命。

好歹我们也是一起旅行至今的伙伴。

可以的话，我希望在不失去任何一个人的情况下结束这趟旅程。

平时大家在休息时间总是很吵闹，但现在每个人却都不太想开口。

或许大家都在担心，要不然就是已经决定豁出去了。

就让我先离开一下子吧。

我发动技能『不起眼』，正打算要走出大家正在休息的这间仓库时──

「罗蓝，你要上哪去？」

想不到轻而易举地就被亚梅里亚发现了。她开口叫住我，其他伙伴们也跟著察觉。

我的技能『不起眼』的效果就只有如此而已，只能淡化他人对我的注意。

并不能够隐身，也无法完全隐藏气息。

在这个每个人都能得到技能的世界中，我可说是抽到了比「超弱」还要「更弱」的绝烂技能。

「我有事离开一下。」

「有事……是什么事？」

「上厕所。要跟来吗？」

「讨、讨厌！快去快回啦！都什么时候了，还这么没紧张感。」

这一整个团队几乎都是年轻女孩。

亚梅里亚不知道是想像了什么，满脸通红地挥手赶我出去。

「马上回来。」

我先感应外面的气息，确认没问题之后才走出仓库。

我不打算回来。我肯定再也不会跟她们见面了。

在不失去任何一个人的情况下，结束这趟旅程──

那就是我的任务。

要是让大家就这样跟魔王对峙，肯定会有人丧命。

「……好了，该干活了。」

魔王城的最顶层寂静无比，甚至令人感到阴森。

长长的走廊末端有一扇大门，造型奢华但品味低劣。

……看来，就是那里了。

我并没有走向那里，而是从走廊的窗户爬出去，来到户外。

我往下跳到两层楼下的阳台，悄然无声地著地。

发现了在附近戒备的魔骑士后，我抽出腰际的短剑。

用手摀住魔骑士的嘴巴，割断他的咽喉。

然后将瘫软无力的敌兵身体悄悄地放在地上。

从建筑物的构造来看，魔王所在的谒见厅只能从正门进入。

──伙伴们是这么以为的。

但是，从取得的内部平面图来看，除了正门以外还有一个我能进入的路线。

如果是我的话，就能从这个路线进入──我曾拿著平面图如此对伙伴们说明过。

『这种特技表演般的路线，怎么可能真的过得去？绝对行不通的。』亚梅里亚说。

『同意，我也这么认为。』圣骑士艾尔菲表示。我看你只是有惧高症而已吧。

『……好像很有趣……』魔导士莉娜也说道。你完全没有运动神经，还是算了吧。

『噗噗、噗噗，为了跟魔王战斗，都走到这一步了，要是摔死的话──噗噗，那就好笑了。』大神官瑟拉芬强忍著笑意说。

……我在作战会议时曾提议用这个方式入侵，但她们却是如此反应。

我拋出绳索、套住尖塔，无声无息地在影子中移动。

从正面堂堂正正地进攻是勇者在做的事。

我决定堂堂正正地偷袭敌人。

我握著绳索，沿著尖塔的外墙助跑，然后一跃而起。

这一跳，跳到了魔王所在的谒见厅的窗户旁，成功地完成了绝对不可能的入侵路线。

我深深地吸一口气，缓缓地呼气。

将魔力凝聚于食指上，往窗户的玻璃片一戳。

这上面布有牢固的魔法结界。我戳破结界上的一个点，同时在玻璃片上开了一个洞。

对于这种以平面状张设的防御型结界，单点突破的攻击最为有效。

我打开窗户的锁，一声不响地跳入室内。

马上来到了宝座的正后方。

「来了个有趣的客人。」

该说真不愧是魔王吗？竟然一瞬间就察觉了我的来访。

魔王从宝座上站起，同时全身迸发著凶恶的魔力。于是，我与魔王面对面。

魔王披著一身造型夸张的披风，那双形状细长的眼睛直盯著我。

红色的长发有如燃烧的烈火。眼珠的颜色跟鲜血一样红。

是个美艳的魔族女性。

但我不打算多费唇舌与她交谈。

我当场发动技能──我要使出全力，杀掉这家伙。

在我开始行动的同时，魔王也射出了黑雷般的魔法攻击。

虽然是从来没见过的魔法，但要避开它是易如反掌。

因为，魔王完全打错了方向。

「嗯……？」

魔王察觉状况有异。

但是，她魔法的威力果然非同小可。

轻易地就摧毁了魔法结界，并且炸碎了墙壁，发出轰然巨响。

我要是直接挨了那一记魔法攻击，现在肯定连碎屑都不剩。

魔王朝著完全不同的方向发射第二发攻击魔法。

但这一发一样打错了地方。

「──又来了……！」

我从刚才就不断地反覆发动、停止我的技能『不起眼』。

一般来说，技能是无法在短时间内马上发动或停止的。但我却能自在地运用，像电灯的开关一样收放自如。

明明近在眼前，却一下子就消失不见，以为消失了，但又马上发现果然在眼前──

我只要快速地收放技能，就能让对手像这样陷入混乱。

愈是急著想盯著我看，反而愈容易中我的计。

其实我根本一步都没有移动。

只要完全陷入混乱，无论是什么生物都会变成这样。

「耍小聪明……！」

魔王开始焦躁了起来。

无论是魔力、魔法技术还是魔法天赋，论这些方面的战斗能力，魔王无疑相当出众。

但是──

「……魔王。之前最后一次战斗是什么时候？」

王者不会轻易亲自上阵。

我也从未听说她曾在战斗中亲上前线。

因此，她应该有一段空白的时间没有战斗过。而我却经常与敌人战斗，感官磨练得相当敏锐。与这样的我对战，对她来说条件可说是致命地不利。

尽管如此，我的技能是无法成为英雄的超弱技能『不起眼』。

但是反过来说，超弱的技能是没有人会使用的技能。

因此，超弱技能也等于是没有人知道该如何应付的技能。

俗话说傻瓜跟剪刀一样，端看你懂不懂得运用──

只要发挥创意、肯下功夫──

即使是最弱技能也能成为谁都模仿不来的『最强技能（Special one）』。

「我这种技能，就算是你也从没见过吧？」

魔王一听到我的声音，马上转过身来，顺势以魔力凝聚而成的暗黑色长剑发动攻击。

当然，启动技能后的我早已不在那里了。

「啧，躲到哪去了──」

「……就在你眼前。」

魔王将头转向正面的那瞬间，一把短剑抵在她的眉心上。

那是一把连小孩存零用钱都买得起的短剑。价格是一千七百锂恩。

不需要什么特别的武器。

武器终究不过是道具。

自己本身就是最好、最强大的武器。

身为暗杀者，这才是最理想的状态。我是被如此教导的。

「唔……本宫认输了。本宫将会下令缩小魔王军的规模，日后解散。也会严格地命令余党撤退，并且不得伤害人类。」

说完，魔王跪下了。

「这不是我要的。」

即使这家伙真的下令解散魔王军、并禁止伤害人类，只要身为标竿的魔王还活著，战火随时都可能会死灰复燃。

保护勇者团队并暗杀魔王──这才是我的任务。

我不能放弃任务。

「我可以听你交代遗言。」

听我这么说，原本垂著头的魔王抬起头来。

她的表情充满了安心。

简直就像是总算等到了放下重负的那一刻。

所以，她应该已经做好了觉悟才对。

于是，我杀了魔王。

这样子，我的任务就完成了。

我从正门出了谒见厅，独自离开魔王城。

就这样，打倒了人称最强魔王的暗杀者，成了无人知晓的传说──

第一卷 2 回王城报告

「──如此这般，魔王已经不在了。」

这里是国王的寝室。

打倒魔王后，我回到委托人兰道夫王面前，向他报告结果。

「喔喔！喔喔……！做得好，真是太好了！」

兰道夫王是个年纪刚过四十岁的中年男人，既不顽固也不昏庸，为人挺和善的。

「没想到被称为史上最强、最凶恶的魔王，竟然如此轻易地被你……」

「若只听报告的结果，或许真的会以为很轻易吧。但是，若没有亚梅里亚等人的协助，我应该连魔王城都无法到达。」

论一对一战斗的强度，可能是我最强。但是在一对多的情况下，勇者亚梅里亚与魔导士莉娜比我强得多了。我的能力在火力方面完全不足。

大神官瑟拉芬则是意外地聪明灵敏。圣骑士艾尔菲总是挺身替伙伴们抵挡攻击，并旦以她的正义感为大伙指引方向。

我认为这是一支每个人都能发挥所长的好团队。

「虽说身为委托者说这种话很奇怪，不过想不到你竟然真的独立击败了魔王，到现在我仍无法相信这样的事实……」

「那是因为暗杀者专门培养一对一战斗的能力，如此而已。」

其他暗杀者的状况如何，我并不清楚，但是我的暗杀技术完全不是用来对付复数敌人的。

我被如此教导，并且自行往这个方向精进至极致。

勇者、魔法师，以及其他的职业，都会为了应付各种场面而累积锻炼，但暗杀者却不是如此。暗杀者要做的就是等待特定状况，或是自行创造需要的状况，抓住能够确实杀掉对手的机会。

暗杀，便是这样的职业。

「你是不是使用了什么特别的技能？」

「不，完全没有。」

我会用的技能就只有『不起眼』，再怎样都算不上特别，不如说是最弱的技能。

虽然我多少懂一点魔法，但在魔王面前，我会用的魔法只能算是儿戏。

虽然有程度的差异，但以普遍的标准来说，好的技能指的是能直接达到攻击、防御、回复、强化等效果的技能。至少在我跟冒险团队一起行动的时候，从四处听闻而来的是如此。

我的技能只能在极短的时间内阻碍对方对自己的辨识。若由一般人来使用，确实是最弱的糟糕技能。

既不会消失、也不会变成隐形、透明。

但是，只要有了扎实锻炼过的暗杀技术与体能，并累积足够的战斗经验，对这超弱技能就会完全改观。

自从我发现这个技能搭配暗杀技术有相辅相成的效果之后，我每天都苦心钻研如何活用这个技能。

「也就是说，成功暗杀魔王是你一路以来累积努力的结果，没错吧。」

「我并没有那么了不起。我只是……为了生存所需而已。」

「你真是个谦逊的男人。」

「仅是事实。」

「不，我还从亚梅里亚等人口中听取了报告。她们本来是个不成材的冒险团队，做什么都不顺利。但自从罗蓝加入之后，战斗力与合作能力都有了飞跃性的成长──她们是这么说的。」

「太抬举我了。」

「没那回事。实际上，你成功讨伐了魔王，达成了据说不可能的任务，而且还是凭一己之力。不只是亚梅里亚，还有圣骑士艾尔菲、大魔导士莉娜、大神官瑟拉芬……她们都异口同声地说，要是没有罗蓝，冒险团队根本无法抵达魔王城。」

「那是因为大家互助合作……我也不能没有她们帮忙。」

「你这个人真的完全不打算主张自己的功劳呢。你打倒了魔王，想必会成为家喻户晓的传说级暗杀者，可谓是活生生的传说。」

「请放过我吧，如此称号，我根本承担不起。这不合我的个性，我也不想被别人知道。」

「算了，无妨。先让我派人准备宴会。你就暂时住在城内，悠闲地过活吧。」

「请容我谢绝。毕竟，『打倒魔王的是勇者亚梅里亚等人』……没错吧？」

对我这种活在暗处的人来说，阳光下的世界过于耀眼。

「当初委托的时候确实是如此约定过，只是……」

当初兰道夫王对我的委托，简单来说就是协助勇者团队并暗杀魔王。

但是，事成之后必须当成是勇者等人打倒了魔王──这是他提出的要求。

「勇者亚梅里亚·斐凛德是斐凛德王国第一公主，从家世与能力来说，都是最适合被当成英雄来赞颂的人才，不是吗？亚梅里亚的爸爸。」

「你少提了一个『才色兼倶』，罗蓝。」

「您说的是。」我苦笑著附和兰道夫王宠溺女儿的发言。

但我也同意，她确实是才色兼倶。

斐凛德王国今后将会备受世界各国瞩目，在政治方面对于他国的发言应该也会更有分量。

这应该就是他委托我暗杀魔王并保护亚梅里亚等人的理由……不过，也可能纯粹只是因为担心宝贝女儿的安危而已。

「但是呢，罗蓝，要是让传说中的暗杀者空手而回，我斐凛德王室的面子可挂不住。你有没有什么愿望？想要女人的话，我可以将绝世美女许配给你。想要钱的话，金额你尽管开口。想要房子的话，我马上派人准备。」

「愿望……」

我几乎没有年幼时的记忆。

只记得师父代替我的父母养大了我。我向他学习技艺，并且不断磨练，最后成了暗杀者。

我也不知道自己真正的名字。

我完全不知道自己该许什么样的愿望。

「要是讲杀人的方法，我能够马上想出来。但关于自己的愿望，我却完全想不到。」

至今为止，我杀害了许多人类与魔物，多得数不清。

「啊。」

兰道夫王叫了一声，打断了我的话。

「我虽说过可以给你绝世美女，但亚梅里亚可不行。亚梅里亚才十六岁，还不到可以嫁人的年纪！」

身为公主，都十六岁了，即使跟某国的王子订婚也不奇怪吧。我看这国王根本不打算让女儿嫁出去。再说，就算不让她嫁，前来求婚的男人想必多如繁星。

「唔唔唔……」兰道夫王双手交叉抱胸，不断地低吟著。

「但、但是呢……罗蓝，假如你真的想娶亚梅里亚的话……好、好吧，我兰道夫即使再怎么心疼，也会流著血泪送女儿出嫁──」

「不，我不要亚梅里亚。」

「不要吗！？吁～幸好。」

兰道夫王看起来像是放下了心头上的一块大石。

真是个讨人喜欢的国王。

「不过，听你说不要我女儿，感觉也令人有点难以释怀……」

我说不要亚梅里亚，对他来说似乎有些难以接受。

提起亚梅里亚的名字，让我想起了一件事。

忘记是什么时候的事了。以前，曾听亚梅里亚说过，她想过过看「普通的生活」。

「普通」究竟是什么呢？当时，我们所有人一起思考过，但是，谁也想不到答案。

毕竟，我们这些人之中，没有人有过「普通的生活」。

对我来说，生活就是每天跟著师父在深山里闭关修练，以及从事暗杀者的工作谋生。

我想，这应该不是普通的生活吧。

「……普通的生活。」

「嗯？普通的生活怎样？」

「我想过过看──所谓『普通的生活』。不是身为暗杀者，我想要以一个普通人类的身分，过著平凡无奇的生活。」

即使不用杀害人或魔物也能赚取金钱。

不用欺骗任何人也能得到安稳。

不用担心被任何人所背叛。

「真的只要这种愿望就够了吗？如果你想要每天跟成群的美女亲热，我真的可以答应你喔。不要吗？」

「请别拿我与您相提并论，兰道夫王。」

「说这什么话？生儿育女也是我很重要的职责。」

兰道夫王故意装出一副愤慨的态度，俏皮地说道。

「算了，无妨。其实我也知道，所谓的『普通』其实非常难得。我会派人为你准备『普通的生活』所需要的东西。」

毕竟在这次的委托中，我的报酬是「实现任何愿望」。

首先，目前需要生活费，于是我收了一百万锂恩的资金。

「这些够吗？」兰道夫王不安地说。

「够了。对我来说很有帮助，谢谢。」

「什么话，我才该感谢你。」

我跟兰道夫王紧紧地握著彼此的手。

喀喀。喀喀喀。

外头传来某种东西刮著门板的声响。然后，一只黑猫穿过稍微开著的门缝，钻进房里。

「猫……？是不小心闯进城里来的野猫吗？不……它戴著项圈。」

「喵～」黑猫叫了一声。

黑猫走到我的脚边。我摸了摸它的头，并搔了搔它的喉咙。

「罗蓝，以后万一又有什么事的话，是否……」

我摇了摇头，打断国王的话。

「别说了。让这个国家不再有任何需要委托我的『万一』，不就是您的职责？」

兰道夫王听了，苦笑著回答：

「你说的是。那么，就祈祷我们以后不会再见吧。尤其是不要以敌对的立场相见。」

「不用担心。因为我要过『普通的生活』，以后不会再跟国王见面了。」

说完，我便离开了国王的房间。

黑猫也跟在我后方。

黑猫「喵、喵」地鸣叫了两声，抬起后脚搔抓项圈。

「知道了、知道了。」

那个项圈是一种魔具。

那是非常珍贵的道具，幸好我有将它带在身上。

我触碰项圈，输入自己的魔力。于是黑猫全身散发微弱的光芒，逐渐变身为人形。

「假扮成猫太拘束了，真难受。」

她举起手，将肩上的红发往后拨。

她的名字，叫做「莱丽拉·迪亚奇特普」。

由于本名太长，她要我称她为莱拉。

「没关系，你很快就会习惯了。」

「本宫在门外偷听，想知道打倒了本宫……打倒了魔王的男人会许下什么样的愿望，没想到汝要的竟然是『普通的生活』……真是个奇怪的男人。」

说完，莱拉轻声笑了起来。

「被奇怪的男人花不到十分钟就打败的无能魔王，有什么意见呢？」

这个项圈不只能够改变对方的姿态，还有抑制力量的效果。效果与对方所拥有的力量成反比。魔力愈高，就能削减更多的魔力。

这是我特地准备用来专门对付魔王的道具，对莱拉来说可说是最糟糕的装备。

要是拿去变卖，应该能卖个足以建筑城堡的金额。

那个时候，魔王死了。

离开魔王城之前留在谒见厅的尸体，是莱拉变出来的冒牌货。

『那可是倾尽本宫的魔法技术所制成的杰作。即使是残存的魔王军干部也看不出来那是假的。』

莱拉满怀自信地说。

至于人类这一方，近距离看过魔王的人只有我。

魔王还被套上了永远无法取下的项圈。

因此，那个时候，名为魔王的存在已经死了。

「想不到汝这男人意外地善良呢。」

「留你一命只是因为我找不到那项圈的其他用途。就算变卖，也可能被拿去做坏事。更何况我不需要那些钱。」

当时，我要莱拉以猫的身分活下去，并放她离开。但是，她却自己跟了过来。

「对本宫来说，魔王的身分也是一种枷锁，而汝卸除了它，其实本宫挺感谢汝的。」

莱拉有如歌唱般地说道，同时伸出双臂搂抱我。

不知为什么，她似乎很中意我。

「真是的，明明是暗杀者，怎么会如此心软？呼呼呼。」

「你说的是。所以，今天起，我不干暗杀这一行了。」

「那么，今后汝打算去哪？」

莱拉的表情充满期待，搂著我的手臂问道。

她这样让我很难走，我试著甩开她。但是，她却抱得更紧，完全不打算放开。

看来她虽然失去了魔法的力量，仍然拥有跟一般女人差不多的肌力。

「那还用问？我要去既不是都会也不是乡下的『普通城镇』。」

「又是『普通』……这样子本宫一点都不觉得心动。」

「我行动可不是为了要让你心动。」

莱拉不满地嘟著嘴。我带著她，混入了王都的人群之中。

第一卷 3 面试

「所谓『普通的生活』指的究竟是什么样的生活？」

两周前，我来到了这座城镇──拉赫蒂。这里既不是热闹的都市，也不是闲适的乡村，而是『普通的城镇』。

我跟莱拉没有住家，这段期间一直住在便宜的旅店。

现在这个时间，既不算早上也不算中午，是不上不下的上午时段。

「汝问错人了，本宫怎么可能知道人类的『普通』是什么？」

在床上，一丝不挂的莱拉抱著我说。

「像这样每天重复地吃饭、性交，虽然说没什么不好……但即使是身为魔王的本宫，也知道『普通的生活』并不是这样的。」

「不过，我觉得这确实是『普通的行为』。」

吃饭、睡觉、跟女人上床。

『普通』的男人应该都是这样的，这不难想像。

第一次跟莱拉做这种事的时候，我曾问过她是否对此感到不满。

「本宫已经下定决心，要献上一切给比本宫强大的男人。再说，汝是个好男人。」

莱拉如此回答道。她的动机听起来很假。

魔族的价值观真是令人无法理解。

莱拉将头贴在我的胸膛，像是要听我的心跳声。

「人跟魔族都是这样增加的……也难怪会想不断地重复做这种事，本宫可以理解……」

莱拉翻了个身背对我。我看得到她纤瘦的肩膀与白皙的背。

虽说她是拥有压倒性强大力量的魔王，但这样看起来真的跟普通的十五、六岁少女没什么两样。

「你能理解？理解什么？」

「性交……真的……挺舒服的……」

莱拉说。声音小得有如蚊鸣。

不久前还是处女的她，现在似乎完全喜欢上了做爱。

「你连耳朵都红了……不要紧吗？」

「～！」

莱拉钻进被窝，躲避我的目光。

这时候，叩叩叩地传来了敲著房门的声响。

我马上摸一下莱拉的项圈，把她变成黑猫。

「阿尔刚先生，不好意思，请问阿尔刚先生在吗？」

阿尔刚是谁？一时之间还搞不清楚，不过我很快地就想起来，那是我为自己取的假姓氏。

由于我以前经常改名字，因此一时之间对于这随口取的假姓氏反应不过来。

「我来向您收今晚的住宿费。」

「喔喔，是。马上来──」

我快速地穿上衣服，打开房门。

门外站著的，是旅店老板的女儿。

我一次付给她接下来一星期份的住宿费。

「谢谢惠顾。另、另外……该说是有其他房客抗议吧，就是……每、每晚听得到您办事的声音……而、而且，不只是晚上，有时候就连上午跟早上也都……」

回想起来，我跟莱拉确实是不分早晚地一直沉溺于性行为中。

这时候，「喵」地一声，黑猫从我脚边钻过，走出房间。

「咦？是……小猫？」

「说不定是那孩子的叫声。」

那确实是她的叫声没错。

「啊，讨厌，我真是的，竟然有这种奇怪的误会──对、对不起。」

老板的女儿鞠躬道歉。

「没关系。」我装出柔和的笑容，摇头说道。

「阿尔刚先生，请问您平常都做什么呢？」

做什么……？

「吃饭、睡觉，还有性交。」

「咦？」

我说错话了吗……？

我应该是确实回答了她的疑问才对。

「呃，不，我不是在问这个。我问的是您的工作。请问您是做什么的？还是说，您是旅人呢？」

「对喔……工作……」

『普通』的男人会做的还有另一件事，那就是工作。除了暗杀之外，我还能做的工作是什么？

工作，可说是获取金钱的手段。

再继续这样花钱，总有一天终究会坐吃山空。

虽说只要向兰道夫王开口，他应该会给我钱。但是，那样并不『普通』。

「老实说，我还在找工作……」

「原来是这样。那么，您要不要去当冒险者呢？听说资格考试的难度并不高，顺利的话，还可以一夕致富呢。」

「冒险者可能不太适合我……毕竟我并不是很强壮。」

我曾看过有冒险者来当我暗杀对象的护卫，我明白那并不是『普通的生活』。

甚至可说是跟『普通的生活』完全相反。

老板女儿打量我的身体，点著头，看来是相信了我的说词。

「也是，阿尔刚先生看起来纤瘦有型，可能不太适合干粗活呢……」

对暗杀者来说，重要的是身手、柔软度以及爆发力。

所以我减去了身上多余的肌肉。

「啊！既然这样，要不要去冒险者公会当职员呢？上次我经过公会前面的时候，看到门前张贴著徵人启事。而且，这份工作看起来应该没什么粗活。」

「就是它……！」

这份工作还能活用以前跟亚梅里亚等人一起旅行的经验。

我也拥有关于战斗的知识，要为外行人提供建议，一点都不难。

事不宜迟。

我向老板的女儿道谢，然后马上准备出门，前往冒险者公会。

刚来到这座城镇的时候，我已经先掌握了各种设施的位置，所以不会迷路。

「欢迎光临冒险者公会。请问今天是要承接任务吗？还是要注册成为冒险者呢？」

「不。我今天来，是因为看到门口有张贴徵人启事。」

「啊，原来是应徵。支部长～有人来应徵了～」

柜台小姐转身向后，呼唤被称为支部长的人。

一个长发女人从后方的房间探出头，跟我四目相交。

「面试在这边的房间进行，请过来。」

「只是普通的面试，请好好加油喔。」柜台小姐笑著为我加油。

『普通的面试』是吗……原来如此。

『普通』正是我现在的目标，确实适合我。

这样一来，我必须鼓起劲，好好应试才行。

我按照指示，走向房间，在房门前敲门。

「请进。」

我照指示走进房内。对方先是要我在沙发上坐下。我照做了。

刚才被称为支部长的女人先向我介绍她自己。她名叫爱丽丝·涅甘。

她那对犀利有神的双眼特别令人印象深刻。

年纪看起来不到三十岁，身高大约一百六十五公分左右，是个身材苗条的美女。

我也开始自我介绍。

「我是罗蓝·阿尔刚。今年二十五岁。请多多指教。」

年龄是随口胡诌的。

据勇者团队的伙伴们所说，我看起来既像是十几岁，又像是三十几岁。

而且，其实我不知道自己的真实年龄，因此每次需要提到年龄时，我总是依现场需求设定自己的年龄。

不过，我想自己差不多是二十五岁左右，所以没有特别理由的时候我都如此自称。

接著，爱丽丝支部长又问了我几个问题，我只管回答。

有当过冒险者的经验吗？──答案当然是没有。

技能是什么？──我不能把事实告诉才刚见面的人，因此随口搪塞过去。

是否有在任何冒险者公会工作过的经验？──答案也是没有。

「这样啊……」爱丽丝支部长无奈地叹了一口气。

「请听我说。虽然我们正在徵人，但并不是谁都能录取。像你这样的人太多了，让我们相当困扰。很多人都小看了公会的工作。」

「我并没有那个意思。」

即使告诉她我打倒了魔王，她应该也不会相信吧。

而且我的目的是不受任何人嘱目地过著『普通的生活』，仅此而已。

所以，我实在不想在这种场合说出过去的实绩。

不过，这下可麻烦了。

就算告诉她我拥有从事冒险的经验，以及关于魔物的知识，她恐怕也不会相信，就跟打倒魔王的事迹一样。

「算了，无所谓。就本公会的立场而言，你是什么来历、什么人并不重要。重要的是拥有一技之长。要是你展现的能力还可以，我们也不是不能录取你。」

既然这样，那完全没有问题。

爱丽丝支部长的意思是说，一技之长比刚才那些问题的答案还要重要。

「为了保险起见，请容我确认一下。请问一技之长是指什么？」

「例如说，由于当过冒险者所以擅长使剑，或是对魔法瞭解甚多、对道具很有研究，要不然就是拥有很多关于动植物或魔物的知识──」

我用拇指弹射出一颗小石子，击中了玻璃窗，「铿」一声地发出尖锐的撞击声。

爱丽丝支部长将视线从我身上移开，望向声音传来的方向。

我发动技能。看来，有必要露一手所谓的一技之长给她看。

「……？──总之，来承接任务的都是冒险者，公会的柜台人员必须负责应对他们。有时候甚至要处理有人动手的情况。你看起来相貌和善，你认为你有办法应付这类状况吗？」

「虽然我不清楚所谓的冒险者都是些什么样的人，不过……我认为我有一技之长，这一点是没问题的。」

「哼。」她嗤之以鼻。

「你可真有自信。我看八成是身体很柔软、或是换衣服很快之类的，总之就是一些无论是谁，只要努力都办得到的事吧？」

「您知道这是什么吗？」

我拿起一块布给她看。

那是一块黑色的布，整体看起来呈三角形。还留有一点温度，跟人的体温差不多。

「？那是……女性内裤？啊！──难、难道是我的！？你、你该不会，去我家偷了我的内裤──」

她愈说愈激动，我伸出手制止她。

「我确实是偷了你的内裤，但我并不知道你住哪……还不明白我的意思吗？」

爱丽丝支部长将脸朝下，似乎在确认某些事。

然后，原本泛红的脸庞又涨得更红了。

「～！！你、你到底是什么时候……！？我竟然被、脱了内裤……！？我知道了，是魔法吧！？要不然就是某种特殊技能，对不对！？」

「刚才你听到声响后，有一瞬间将目光从我身上移开，对吧？就是那个时候动手的。」

我们两人之间的距离非常近，不到三公尺。

她将脸转向声音传来的方向时，双眼完全没看我。

这种情况下，只要有一瞬间的时间，要办到这件事是绰绰有余。

只要善用技能『不起眼』，让她完全无法认知到我的存在，无论是要脱内裤还是干嘛，我都办得到。不过，接触的方式当然也是有技巧的。

这是我第一次运用技能从别人身上脱下内裤。

要运用『不起眼』使对象完全无法认知我的存在，需要完全隐藏气息、消除脚步声、将移动速度在一瞬之间提升至最高……这些暗杀技术全都不可或缺。

以最高速移动，却不发出任何脚步声与气息，这才是一流的表现。

而像刚才那样引开对象的视线也是一种技巧。

话说回来，我自知是个专业的暗杀者，对这些专业技术也相当自负。但我没想到，竟然会逼我用上这些技术……

真是太棘手了。

这就是『普通』的面试吗──

「不会吧，怎么会……竟然只在短短的一瞬之间就办到这种事？这不可能啊……我可是完全没发现自己被脱了内裤。」

那是当然的。

被我暗杀的敌人都没察觉自己已经死了。

「爱丽丝小姐刚才很看不起我的一技之长。」

不知道是因为羞耻、还是出于愤怒，或者是又羞又怒，爱丽丝支部长满脸通红，全身发抖。

技能发动──就好好地将帮她恢复原状吧。

「……咦？讨厌，这次竟然帮我穿上了内裤……！？」

谁叫你不看我，只顾盯著桌面发抖，才会让我有机可乘。

羞耻跟愤怒占据了她大半的意识。

对她来说，内裤的事已是其次。

在这样的状态下，要为她穿上内裤并且不让她察觉，也是易如反掌。

「……也、也就是说，我的重点部位被你看光了────而且还是两次……！？」

爱丽丝支部长紧咬著唇，满脸涨红，甚至冒出热气。

「……好、好吧，我认了，我肯定你的能力……」

「咦？不好意思，你刚才太小声了，我没听清楚。」

「我说，我肯定你！要录取你，也不是不行！」

「……『也不是不行』是什么意思？」

「～我想录取你！拜托加入我们吧！你一定得在我们公会上班才行！我可不许你去别的地方上班！」

「非常感谢。那么，我明天就以公会职员的身分来这里上班。」

原来这就是『普通的面试』……

看来，即使是我，只要肯做也是办得到的呢。

对于『普通』，我现在更有信心了。我怀抱著如此自信，走出了房间。

第一卷 4 暗杀者转职后的新工作

「汝今天打算上哪去？」

早上，我正在换衣服的时候，黑猫型态的莱拉从背后对我问道。

她似乎很习惯使用猫的身体，已经变得能够说人话了。

「我要去工作。是……普通的喔。」

「看汝一脸神气的样子。」

我拿出眼镜，戴上。

昨天看现场，戴眼镜的职员比较多，于是我在回家途中买了没有度数的装饰用眼镜。

很好，这样看来，我的『普通』度又提升了。

「话说回来，月薪那么低的工作，真亏汝肯屈就呢。」

莱拉用前脚轻轻地拍著，拖出一张纸。

那张纸上写著公会职员的待遇。

月薪十五万锂恩。

只要不浪费的话──不，只要过『普通的生活』，或许存不了钱，但生活应该过得去才对。

「爱卿，以汝的能力，只要杀一个人，得到的报酬就够汝整整两、三个月玩乐度日了吧。」

「莱拉，那可不是『普通的工作』。」

「汝这表情未免神气过头了。」

「你可要安分点。」

「被变成这副模样，即使想闹事也力不从心。要是至少能恢复成原来的模样……」

「就算没人知道你是魔王，一个魔族女人出现在这种地方，那可不『普通』。」

「汝真的变得很敢说耶，一副以为自己很懂什么叫『普通』的嘴脸。」

我走出房间，背对著门顺势将门关上。

走了约十分钟左右，来到了冒险者公会。一走进去就跟柜台小姐对上了眼。是昨天为我加油的那个人。

「啊，是罗蓝先生吧？事情我都听支部长说过了，今后请多多关照。」

看来她是负责教我工作的指导员。

「我叫米莉雅·麦古芬。话说回来，真亏你能被录取，真的很了不起呢。」

「咦？我想那只是『普通』的面试而已吧？」

「别谦虚了。在你之前，爱丽丝支部长可没录取过任何人呢。」

原来是这样。

看来米莉雅跟其他职员都是在爱丽丝支部长负责面试以外的时期被录取的。

「竟然会让支部长当场决定录取，我真想知道究竟是什么样的人，对你很有兴趣呢……」

「没这回事，我只是接受了『普通』的面试而已。」

「罗蓝先生。本来这公会中最资浅的职员是我，不过因为你的加入，我终于成为前辈了。所以，有困难的时候尽管来找我帮忙吧，我的后辈♪」

「知道了，前辈。」

听我称她为「前辈」，米莉雅的心情似乎变得特别好。接著，她领著我走进办公室。这里的空间不怎么大。

这里有许多职员，做著各式各样的工作。有些人正在柜台内侧对应来访的冒险者，有些职员则在柜台后方专注地盯著文件。有些则把物品拿到别的房间检查。

「这就是『普通的工作』……」

不用杀人也能赚钱……

多么不可思议的世界。

接著，由于我对冒险者不是很瞭解，米莉雅开始仔细地为我说明。

据她所说，完成冒险者注册的人就被称为冒险者，他们主要的赚钱方式是完成委托人的期望──也就是完成任务，以及买卖稀有的素材或在迷宫内找到的宝物。

「也就是毫无专业可言的业余杂务工吧？」

听我这么说，米莉雅连忙竖起食指，对我「嘘」了一声。

「罗蓝先生，不可以说这种话！」

为这些杂务工──也就是冒险者──与委托人居中协调、仲介，就是冒险者公会的工作。

像是决定任务的难易度，并且将任务分派给冒险者等。

「你看。现在刚好有人完成了任务，带了素材进来。我想那一定是『采集解毒草』的任务。」

一个男性冒险者正在将他带来的布袋交给柜台小姐。

好像只要确认带来的物品没错的话，冒险者就能得到报酬。

「麻烦了。」柜台小姐一边说，一边转身过来，将布袋交给另一位男性职员。

我们跟在男性职员的身后，看他走进另一个房间，开始检查物品。

他似乎是在检验素材的样子。我在一旁参观他工作的情形，然后，这位男性检查员察觉了我，他抬起头来说：

「米莉雅小妹啊～那家伙是谁？」

「这位是罗蓝先生，今天开始，他也是本公会的职员。罗蓝先生，这位是莫里先生。」

「幸会。」

「嗯……你当过冒险者吗？」

「不，没有。」

「没经验还敢来这里上班啊？米莉雅小妹，你也这么认为吧？」

话锋一转向米莉雅，她面露僵硬的笑容回答：

「呃，我并不这么认为……毕竟我也没经验……」

「我本来可是C级的冒险者喔。可别扯我后腿啊，新来的。」

「嗯……」

我以暧昧不清的语气回答。

我不太明白他的意思。而米莉雅察觉了我的疑惑，悄悄地为我解说。

「C级的冒险者在所有冒险者中只占一成左右，是很厉害的冒险者喔。」

「原来如此。」

也就是身手稍微好一点的业余杂务工吧。

米莉雅拿来了『采集解毒草』的任务单。

据说，冒险者公会将任务依难易度分成S至F级。

──────────

F级

『采集解毒草』

采集对中毒效果有作用的药草『艾摩吉草叶』三十份。

报酬：五千锂恩。

──────────

也就是说，冒险者带来的就是这些药草，而莫里现在正在检查。

「好，恰恰好三十份。」

莫里站了起来，封起布袋的开口。

「米莉雅小姐，那些药草中混了艾摩吉草叶以外的其他叶子，这样真的没问题吗？」

「咦？其他叶子！？我刚才也在一旁看著，但并没有看到那样的东西。」

「喂，你这家伙一直在一旁窃窃私语，是什么意思！？」

莫里大吼道。他瞪著我，看起来相当不耐烦。

「我只是说，这里面参杂著非任务对象的叶子。」

「啊？怎么，你敢对我的工作表现鸡蛋里挑骨头吗？」

「不，我并不是在鸡蛋里挑骨头，这只是事实而已。」

「告诉你，我可是从以前当冒险者的时候就干过这任务了。当上公会职员以后，也负责检查过好几次这种工作。你这完全没当过冒险者的菜鸟没资格对我说三道四。」

米莉雅在一旁显得相当慌张，然后，她对我咬耳朵说：

「罗蓝先生，不懂的话最好还是别乱说比较好……」

「好啊，那我就再检查一次给你看！我可是从以前当冒险者的时候就在采集这种叶子，而且采过好几次了。如今我还有『植物大师』的证照呢。」

那是什么？正当我疑惑的时候，米莉雅又好心地为我解说。

「『植物大师』是统整管理所有冒险者公会的组织──冒险协会所推出的一种证照，是用来颁发给公会职员的。」

简单来说，应该就是特别懂植物的人可以得到的证照吧。

「喂……小子，要道歉就趁现在。」

「请检查，麻烦了。」

莫里不悦地啧了一声，将布袋倒过来，把里面的叶子全部倒在桌上。

「这无论怎么看都是艾摩吉草吧。」

「你并没有仔细看过叶子的背面，对吧。」

「……！」

从他的反应看来，他似乎也知道世上存在著跟艾摩吉草极为相似的叶子。

要不然就是……明知故犯。

我拿起几片叶子，翻到背面让他们两人看。

「请看，这些叶子当中，有些背面有黑色的小斑点，有些则没有。光看叶子的正面确实是一模一样，但是，背面有斑点的其实是一种名叫芹利利的杂草，并没有解毒的功效。」

「原来是这样啊！我完全不知道，第一次听说呢。呃～那么，大概有一、两片……不，有一半！这里面只有一半是艾摩吉草！」

重新检查过一遍之后，米莉雅如此说道。莫里一脸尴尬地垂下视线。

「既然你有身为专业人士的自觉与自负，那就不应该对工作敷衍了事，这实在令人无法苟同。」

在我的常识中，不管是处理或应对任何事，草率与随便的下场就是死亡。

「唔……唔唔唔……你、你不过是个新来的！」

「现在这件事跟我是不是新来的有关吗？」

莫里猛地向我伸出手、扑过来，打算抓住我。

怀著敌意的人竟然妄想碰到我……真是可笑。

就连魔王都无法动我一根汗毛，更何况是一般人？

我轻易地闪过莫里的扑抓，他便一个踉跄，摔倒在地。

「前辈，我想请教一下，C级冒险者姑且算是很强的吧？」

「……！」

莫里满脸通红地爬起来，接著走出了房间。

米莉雅像是如释重负般呼了一口气。

「罗蓝先生，你防止了失误。竟然有这样的知识，真是了不起。你功劳可不小呢。」

我摇摇头说：

「我觉得莫里先生应该要感谢我。他刚才的处境真的很危险。非常危险。」

「什么，危险！？而且还是非常危险！？」

「是的，米莉雅小姐。毕竟在工作上失败，就等同于死亡。」

「才没有那回事呢！」

「咦！？」

「『咦』什么『咦』？你为什么真的这么惊讶？」

不会死吗……？

暗杀者的工作中，常见的失败就是被暗杀对象以外的人物──主要是护卫或警备人员──察觉，因而陷入不得不正面冲突的状况。

暗杀者若当场被杀，这样的下场倒还算好。

最糟糕的是被对方抓住。

一旦落入对方的手中，肯定会遭受拷问、逼供，被迫招出关于委托人的情报。这样的话，肯定无法平安地活著离开。

要是招了，将会失去信用；不招的话，会被敌人以任何可能的手段折磨。

无论是哪一种下场，以后都无法再从事暗杀者的工作。

此外，暗杀行动被对方察觉后落荒而逃的下场也一样。暗杀者不但会失去信用，暗杀对象今后的戒备程度也会提升好几倍。

可说是百害而无一利。

「那么……会被拷问吗？还是说……会被下毒？」

「你在说什么啊？为何一直说出这些可怕的词？」

米莉雅瞪圆了双眼。看来真的不会有任何不妙的下场。

我本身并没有暗杀失败的经验。

但是，为了以防万一，我在口腔内装了自尽用的毒药胶囊，一旦被抓，我一定会当场自尽。

这没什么，有专业意识的人大都会这么做。

「我有一点惊讶呢。真是隔行如隔山，行业不同就连常识都不一样。」

「罗蓝先生好奇怪喔。你真有趣。」米莉雅说完，轻声地笑了起来。

◆

米莉雅说要帮我在工作场所上准备一个座位。这时莫里刚好回来，他用下巴指著一个方向对我说：

「新来的坐那边就好。可别扯大家的后腿啊。」

那是一个靠窗的座位，桌上叠了一大堆文件等物。

米莉雅刚才叮咛我说「莫里先生是前辈，而且大家都是以后一起办公的同事，请跟他好好相处喔。」

「我也来帮忙清理吧！」

「不用啦，米莉雅小妹，用不著为了这家伙大费周章。反正他一定会被支部长开除的。」

从他的话来判断，爱丽丝支部长应该是个相当严厉的主管。

「可、可是……」

「我说不用就是不用。啊，不过你要来帮忙我的工作喔。」

「这……」

我朝著米莉雅点了个头。她也对我微微地鞠个躬，然后转身去帮忙莫里的工作。

「整理环境……确实很有『普通』的感觉，真棒。」

「哪里『普通』了？」

声音从脚下传来。我低头一看，是莱拉。

她是从哪闯进来的？

「你来干嘛？」

「还用问？当然是来取笑汝的。」

「你的性格可真好。」

「毕竟本宫是魔王嘛。」

莱拉躲在办公桌下，缓缓地摇晃著黑色的尾巴。

「传说级的暗杀者竟然在做月薪十五万锂恩的工作，还有比这更好笑的事吗？」

她一直维持猫的外型，应该闲得发慌吧。

于是，我动手整理桌上的文件，同时小声地跟莱拉交谈。

「我现在不是暗杀者。也不打算拿以前的工作跟现在的来比较。」

「喔喔，想不到没血没泪的杀人机器也会说出这么正经的话呢。」

「哼哼，毕竟我现在可是『普通』嘛。」

「汝那得意神气的表情每次都令本宫不悦。」

我仔细观察职场上的职员们，除了米莉雅与莫里之外，其他还有约十名左右的员工。看来是个小规模的冒险者公会。

每个人都有专用的座位，四张办公桌靠在一块。

柜台有三个，目前其中两个有人。

布告栏上张贴著任何人都能承接的任务单。几个冒险者聚在布告栏前有说有笑，这边也听得到他们的声音。

「你们知道吗？听说勇者大人打倒了魔王呢。」

「喔，这我知道。这下子应该有好一阵子不会有什么大规模的战乱了吧。」

「不过，讨伐魔物的任务要是变少了，我们就没生意可做了吧。」

「这倒是。」

这座城镇离战乱的最前线相当遥远，完全没有受到战火波及。跟随时可能遭受袭击的城镇比起来，这里的人们更缺乏危机意识。

目前，亚梅里亚等勇者团队的成员们应该正在王都忙著参加凯旋游行与庆功宴会吧。

「大家都以为打倒魔王的是勇者。这样子，汝真的没意见吗？」

「没意见。我对名誉与功绩都没兴趣。身为暗杀者，留下名声才是失职。」

「唔，这就是所谓一流专家的坚持吗？」

「没有任何乐趣可言，甚至没有良机与危机之分，只管有如呼吸般地杀害目标，如此而已。」

「真是糟蹋。」莱拉自顾自地嘀咕道，同时将身子缩成一团。

办公桌整理得差不多了，桌面上有了足够的空间。米莉雅察觉了。

「罗蓝先生，你整理的速度好快喔。」

「不，只是……『普通』而已。」

「呃，为什么要一脸得意……？算了，无所谓。现在是午休时间，跟我一起吃午餐吧。」

莫里往我这边瞥了一眼，然后起身离座，从后门出去。

「咦？你没带便当来吗？既然这样，把我的分一半给你好了♪」

「不，这怎么好意思。我去外面吃。」

「喵～喵～」莱拉在桌下点头应和。

她似乎不打算在外人面前说人话。

我平常习惯去某一家店吃饭，我现在也打算去那里。但走出公会之后，两男一女挡住了我的去路。这些人看起来像是冒险者。

「喂，小哥，打算上哪去？」

「我正要去……吃午餐。」

「跟我们过来一下。」

「听说你对我们的工作表现鸡蛋里挑骨头，是吧？」

原来是这么一回事。

他们是刚才拿艾摩吉草来的男人，以及他的同伙。

或许莫里跟这些家伙有某种勾结关系。

因为照理说，冒险者应该不会知道在柜台后方检查物品的人是谁才对。

「都怪你，害我们的任务以失败收场。」

既然这样，他应该会躲在某处观察情况才对……找到了。

莫里躲在后面的遮蔽物后方，探头往这里窥探。

要是我被他们痛整一顿，对莫里而言可说是满意的结果。

要是我反过来将之击退，他可能会跟这些人联合起来，说出对我不利的假证词。

我必须妥善地解决这件事，不能掀起风波。

「臭小子，你看哪啊？」

「我正要去吃午餐。有事的话，请等我下班后再来。再见。」

说完，我正要从他们身旁走过的时候，其中一个人抓住了我的肩膀。

「再见个头！你看不起我们吗！？」

语毕，马上一拳挥了过来。

这种大力一挥的拳头，看得出来只是在打架中练出来的，没经历过什么战斗。

拳速很慢。

我必须迅速而且稳妥地摆平这件事。

避开拳头会浪费不少时间。但要是反击，他们会说公会职员打伤了他们，散布对我不利的风评。

……既然这样，只要让任何人都看不出来我动粗就行了吧。

那我就只挨他一拳好了。

不，那么做的话，这些冒险者会看不起公会的职员，以后想必会提出更过分的要求。

那样可不好。

人跟动物一样。吃过苦头，多少会留下一些不好的回忆。

在男人的拳头即将打中我的脸颊时，我稍微移动头部，用头接住他的拳头。

啪喀！

头盖骨附近传来奇怪的声响。

其实手背的骨头意外地脆弱。这声音听起来应该是断了。

「啊！呃、呜呜呜呜……呃……」

冒险者按著自己的手，眼眶泛著泪水。

看那样子，说不定骨头穿出手背了。

「医生啊啊啊啊！」那人边哭边喊跑掉了。

我不是故意要做到这个地步的。

这样对待外行人似乎是太过分了，我有些同情他。

另一个男人过来，给我一记中段踢。

虽说挨他一脚也无所谓，但是午休时间有限。

我想赶快解决午餐，回去做『普通的工作』。

但是，我也不能施暴。

因为莫里在一旁监视著。

既然这样，那就请莫里『贫血』吧。我发动技能。

我在一瞬之间移动身体。

莫里现在仍盯著我刚才站著的位置。

我来到他的背后，往他的颈部轻轻地敲一下。于是他便全身瘫软，当场倒地。

「咦？那、那家伙人呢……？」

冒险者那边的男人看我突然从他眼前消失，不解地东张西望。

我发动技能──我要让他跟著『贫血』发作。

跟对付莫里一样的方法，我瞬间接近那男人，将他打昏。

用技能对付外行人可能稍嫌过分，但为求万无一失，这么做也是无可厚非的。

「你、你到底是什么人……！？不、不是什么普通的职员吧！？」

神情好强的女冒险者指著我说道。

她看我在一眨眼之间就移动到不同的位置，难怪会心生戒备。

「不，我是非常『普通』的新手职员。」

「少、少骗人了，普通的职员怎么可能有这种身手──」

要是放任她在镇上人来人往的街道上大声说话，那就麻烦了。

于是，我带著陷入混乱的女冒险者走进巷子里。

「咦？这是哪！？」她的意识跟不上我的速度，疑惑地张望周遭。

「刚才那件事，请当成是我跟你之间的秘密……」

我将她的身体按在墙壁上，注视著她的双眼。

她的脸颊泛起一阵红晕。

她一动也不动，或许是不打算挣脱我的拘束吧。

「但是，我以后可能会在某处不小心说溜嘴，把你的事说出去也说不定……」

就算她说溜嘴也无所谓，毕竟她只知道我很强。但是，我也不希望她引起太多不必要的风波。

「我该怎么做，你才不会说溜嘴呢？」我问道。

女冒险者双眼往上一勾，瞄了我一眼。

她的眼光明显地透露著情欲，完全是在勾引我。

◆莫里◆

我醒了。

我本来是想打算找人来让那个新来的罗蓝吃点苦头，我自己则躲在一旁偷看。

但是，我却在不知不觉间睡著了……

刚才那个新来的以及冒险者们所在的地方，现在没有任何人。

这时候，我听到了拍打声，类似挤出汉堡排空气的声响，不断地从巷子里传来。

「……？」

往巷子里偷偷一看，我看到半裸的塔妮亚小妹正露出白皙的臀部，呼吸像狗一般地急促。还有……！？

塔、塔妮亚小妹！还有那个新来的，正在……！？

咦？奇、奇怪了，怎么会这样……？

他明明应该尝到苦头的，怎么现在会爽成这样？

我、我实在是不懂。醒来后往巷子里偷看，就看到那两人在──

为什么？到底为什么会变成这样！？

在我昏过去的那段时间内，究竟发生了什么事！？

可恶、可恶、可恶、可恶……！

塔妮亚小妹……亏我对她有点意思，跟米莉雅小妹差不多喜欢的说。

而且对象偏偏还是那个讨人厌的菜鸟。

但她却一次都不肯让我上……

塔妮亚小妹神情陶醉，呼吸急促，开口说道：

「职员先生，不得了啊……说不定，你是最厉害的……」

虽然很不爽…………但是却很兴奋…………为什么啊……！

我怎样都无法将目光移开。

结果──我竟然一直看著他们办事……直到最后完事为止。

然后，我进了洗手间的隔间内。因此，下午开始上班时我稍微迟到了一下子。

◆

午休时间过后，米莉雅为我解说冒险者公会的业务。

没有特别专业知识的职员都会先从柜台的工作开始做起。

只要像刚才那个差点搞砸工作的莫里一样考取冒险协会的证照，就有可能被调去做不同的职务。

「他怎么样？」

面试我的爱丽丝支部长走了过来，一头长发轻盈地飘逸著。

「啊，支、支部长！您辛苦了！」

米莉雅连忙低头行礼。

「虽然罗蓝先生有时候言行举止怪怪的，但是非常优秀！不管我教什么，他总是马上学会，教起来很轻松呢。」

「这样啊。那就好。」

爱丽丝支部长说话的口气冷静沉著。

只要她一出现，气氛就紧绷了起来。

我跟她第一次见面的时候是那样的状况，所以还不知道。但是从米莉雅的反应来看，她似乎真的是个相当严格的主管。

感觉真是不可思议。

上次被我脱去、穿上内裤的时候明明还在发抖呢。

「罗蓝，我对工作上的失误可不怎么宽容，希望你能留意。」

「你今天内裤还在吗？」

我话一说完，爱丽丝支部长马上伸手按住自己的臀部。

「！啊……当、当然还在！你竟敢捉弄我……！」

「要是没穿内裤，那可是一件大事呢。」

「唔唔唔……！」

爱丽丝支部长又脸红了。

周遭的职员们开始窃窃私语地讨论了起来。

「支部长是不是慌了……？」

「那新来的究竟是何方神圣……？」

姑且不论他们怎么说，我想起了一件有点在意的事。

「我听米莉雅小姐说，即使工作失败也不会丧命。」

「……？那不是当然的吗？」

虽然她刚才说自己对于失误不怎么宽容，但既然不会死，应该是够宽容了吧。

「你可要好好记住这些。」

爱丽丝支部长说，同时用下巴指著一叠写著工作指南的纸。然后，转身走出了办公室。

我不停地翻阅工作指南，将其中的资讯以图像的方式记在脑中，而不是当成文字资讯来记。

在上一份工作中，有时候我必须在一秒内记住建筑物的内部构造。

所以，对我来说，记住东西并不难。

「等一下我会应对来办事的冒险者，请在旁边看著我做喔。」

米莉雅坐在位子上，看起来干劲十足。

「罗蓝先生现在的工作就是学习。」

其实我已经全都记住了……

不过，米莉雅是我工作现场的长官，既然她要我在一旁看著，我也不该违背她。

她的对面坐著一个年约三十五岁的男人，他下巴留著短短的胡须，看起来像没剃乾净。

米莉雅低头行礼，接著说：

「欢迎光临。您今天是要来找任务吗？我明白了。那么，请出示您的冒险证。」

果然驾轻就熟，把工作指南中写的话流畅地背了出来。

男人也熟练地交出了冒险证。

原来这就是冒险证……我还是第一次实际看到。

大小差不多可以收在掌心内。

左上标示著代表冒险者等级的字母、姓名，以及各等级任务的承接数与成功数，也就是冒险者的实际成绩。

「……」

男人眨眼的次数变多了。

「您是D级的冒险者。今天想承接什么样的任务呢？」

男人微微地松了一口气。

「……嗯，我要接D级的任务。麻烦给我能够在今天之内完成的。」

「我明白了。请稍候。」

米莉雅将椅子转向后方，在架子上寻找各种符合男人要求的任务。

「罗蓝先生，请记住。我们就是要像这样，找出可能符合冒险者需求的任务，并且介绍给他们……嗯，这个看起来刚刚好。」

米莉雅抽出一张任务单。她似乎觉得这个任务非常合适，满意地点著头。

然后，她再度拿起冒险证来确认。

──果然，不对劲。

「那个可以借我看一下吗？」

「咦？你是说冒险证吗？没问题。」

我拿起冒险证，仔细地端详。

我发现上面有不明显的魔法痕，小得跟指甲的痕迹差不多。

「这是假的。」

「咦？咦咦咦咦咦咦！？」

为了避免窜改冒险证的成绩与分级，冒险证本身是用反魔法素材制成的。

──工作指南上是这么写的。

所以，冒险证上出现魔法痕，这件事本身就不合理。

「魔法痕？没有那种东西啊…………啊，真的有耶。这么小的魔法痕，真亏你看得出来。」

「因为那个男人不断反覆表现出紧张与松懈的态度，我认为他应该有问题。」

「紧张？跟松懈？是吗，原来如此。」

她看来没搞懂。

米莉雅瞄了那个男人一眼，压低声音说：

「可是，为什么要伪造冒险证呢……真的有那么想冒险，不惜做出这种事吗？」

不，那个男人看起来不像是那么爱冒险的人。理由应该更为单纯才对。

我记得工作指南中有提到成为冒险者的资格与条件。

「重罪罪犯不得成为冒险者。」

虽说只要能通过测验，似乎是谁都能成为冒险者，但是，也有例外的状况。

魔力的波长跟指纹一样，每个人都是唯一的，而且无法改变。

所以，举行冒险者测验时会透过魔力测验比对波长，并将结果登录在名单中。这样的话，即使重罪罪犯改名或者是改头换面，一样会穿帮。

制定这样的规则，似乎是为了维护委托人的权益，而不是为了冒险者公会的方便。

「喂，干嘛一直窃窃私语的！？还不快点！」

男人拉高音调、大声叫道。因此整个公会的人都在看我们。

「啊，这、这这这、这是仿冒品吧！不行喔，伪造是不对的！」

米莉雅如此回答道。不知道是慌了还是在生气，她回答的态度有些莫名其妙。

「胡说八道些什么？要是再废话下去，小心我撕了你！怎样！？」

「呜呜呜呜……可、可是……因、因为这里有魔法痕……所以我想这可能是假的……」

「你是白痴吗？从事冒险的时候，冒险证多少会有点污损，这是当然的。」

是有可能会沾上污渍或留下痕迹，但是，唯独魔法痕是不可能会有的。

如果这是真的冒险证的话。

「呜呜……是、是这样……吗……」

米莉雅显得相当狼狈、不知所措。这时候，莫里在后面对她开口说：

「米莉雅小妹，道歉、快道歉，道歉就没事了。」

米莉雅一听，马上低下头说：

「真、真是非常抱歉……！」

「抱什么歉！」

被对方这样大声吼，米莉雅吓得快哭出来了。

她似乎不知道歉后该怎么办，眼睛向后看。

米莉雅朝著可靠的前辈莫里比手画脚，示意要他代为应对那个男人。但莫里却将眼光移到一旁。

「你刚才不是说道歉就行了吗……」

「是你的道歉方式有问题。我又没叫你那样说……」

「怎么这样……」

原来如此。

看来，要是我们的态度不够坚决，心怀恶意的来客就会软土深掘、为所欲为。

我看不下去，决定挺身而出。

「冒险者先生。为了保险起见，请让我们查证您的冒险证是否为伪造。」

「哼，你就试试看啊。如果不是假的，你们要怎么办？」

我不回答他，从米莉雅手中接过冒险证，用指尖发出的火燃烧看看。

男人咧起嘴，奸笑著说：

「做那种事也只是徒劳无功！因为那是真的！」

隐约看得到有一层彩虹色的膜包覆著这个冒险证。

应该是高等防御魔法『防护罩』。

如果是用反魔法素材做成的真正魔法证，应该是连『防护罩』都无法施加的才对。但他似乎没察觉这个矛盾。

那我就让事情变得浅显易懂一些吧。

我加强火力，冒险证一下子烧起了熊熊烈火。

「啊、啊啊啊啊！那可是我花十五万买的冒险证────啊。」

「冒险证的买卖是被禁止的行为。经买卖的冒险证以及被冒用的冒险证都没有任何效力。当然，魔法烧得起来的假冒险证也没有效力。」

「那上面可是有人帮我施了高等级的防御魔法啊！？怎么可能会被你那种指尖冒出的小火破解！？」

我是暗杀者，但不代表我不会使用魔法。

我会因应状况采用最佳的『杀害』手段。

有时会用短剑刺杀目标，有时则用魔法击杀。

后者的经验并不多，但我总是未雨绸缪。

话说回来……真是太拙劣了。

身为冒险者（虽然就结果来说是自称的冒牌货），却只能做到这点程度的伪装吗……

暗杀者一旦失败，就会名符其实地丧命。

换作是我的话，我不会找人替我做假的冒险证，而是暗中杀掉某人，冒用那人的冒险证。

冒险证上并没有任何关于相貌与外表的资讯。除非遇到熟识的职员，否则几乎不可能穿帮。

魔鬼藏在细节中。

要怪只能怪他懒得下功夫做好假冒的工作。

只要杀掉一个冒险者就能得到凭自己完全不可能取得的正牌冒险证，这不是很划算吗？

还是说，他没勇气做到这个地步？

虽然不知道他究竟犯过什么样的重罪，但他真是太外行了。

「幸好你假冒的是冒险者呢。要是暗杀者，你已经死了。」

「呃？」

「得、得通报骑士团的人才行──」

米莉雅一说完，男人马上掉头就跑。

我想，应该有必要问出他是从哪里得到伪造的冒险证。

于是我一跃跨过柜台，逮住男人，将他压制在地上。

「呃、唔唔唔唔唔……」

这时候，整个公会内都响起了拍手声。

嗯？是在对我拍手吗？

我拿绳子绑住男人后，骑士团的团员抵达现场。我向他们说明事情的经过，然后把人交给对方处理。

「罗蓝先生，你好厉害，竟然一下子就把人抓起来了。还有，谢谢你救了我，真是太感激了。我刚才害怕过头，一时之间不知所措……」

「没关系，你没事就好。」

「明明才第一天上班……却是如此沉著、可靠……真是个不可思议的人。」

米莉雅不断地点著头，看著我的眼光似乎相当炽热。

第一卷 5 想住普通的家

明天是假日。

我在办公室里听到米莉雅跟莫里的对话。

「米莉雅小妹，你明天不是休假吗？跟我一起去吃饭嘛。我们很久没有同一天休假了，很难得啊。我知道有一家餐厅很不错喔。」

听莫里这么说，米莉雅困扰地笑著说：

「呃……我……我明天有事……对不起。」

我整理著桌上的文件，同时思考著明天要做什么。

「罗蓝先生，你住哪呢？是住在东町吗？」

米莉雅来到我的桌子旁，如此对我问道。

东町是镇上住宅较多、相对较安静的区域。

「住哪……？我每天都住在旅店啊。」

「什么～！？真、真是富有耶……」

「这样算很富有吗？」

「是啊。普通的人都是住在自己的家，而且都是住在适合通勤去职场上班的距离内。」

我受到震撼，忍不住重复了她的话。

「你说──『普通的人都是住在自己的家，而且都是住在适合通勤去职场上班的距离内』是吗！？」

我在深山里有个家，但经常一出门就是好几个月，大多的时间都不在家。所以那个地方与其说是我家，不如说是休息所比较适当。

仔细想想，我并没有固定的职场。

我没有职场，只有下手对象。

为了进行事前调查，我总是住在目标对象的所在地附近。

然后观察目标早上几点起床、早餐吃什么、做什么样的工作、何时回家、下班后是否会绕道去其他地方、去几次厕所、什么时候跟女人上床、有什么样的性癖好，以及目标跟家人、朋友、恋人等人际关系的状况如何……等等。

查清楚目标的一切之后，将其行动模式彻底输入脑中。

这么做，为的是尽可能地将「我所意料之外的状况」减到最少。

毕竟，我可不想因为过度相信自己的力量而招致失败。

在战场上也是一样，胆小的人总是比勇敢的人还要长寿。

所以，对我来说，「总是住在同一个地方」是不曾考虑过的选项。

「既然有了固定的职场，在职场附近定居，确实是合理的选择。但是……」

「罗蓝先生，每天都住旅店的话，住宿费岂不是会花掉你大部分的薪水吗？啊，你该不会过著三餐不继的生活吧？那可不行喔，不好好吃饭的话可是会没有力气的。」

「这丫头还真是啰嗦。」

「咦？刚才是不是有听到女人的声音呢？」

「不，我并没有听到。」

不例外地，莱拉缩在桌脚旁。刚才听到的应该是她的嘀咕吧。

「的确……有个家确实比较像『普通』吧。」

「不是『像』，普通来说本来就是这样。」

那么，下次去找个家吧。

「啊。要是你不介意的话，我带你去镇上到处逛逛、找找空房子吧♪我是在这镇上长大的，很熟悉这里喔。」

「这样啊。那就麻烦你了。」

「但愿能找到配得上本宫的住处。」

莱拉又小声地嘀咕道。

于是，我跟米莉雅约定明天碰面的时间跟地点。眼角余光瞥到莫里一脸不是滋味的表情。

对了，米莉雅刚才不是说她明天有事吗？这样真的好吗？

下班回家的路上，我提出如此疑问。莱拉告诉了我答案。

「汝若有听见他们的对话，应该明白意思吧。说『有事』只是藉故拒绝，是善意的谎言。」

「原来如此。这么说的话，就能够安然无事地拒绝对方，是吗？」

「然也。这是女子该懂的礼节。」

莱拉说道。

看来当女生也挺辛苦的。

翌日。

我和莱拉一起前往约定碰面的地点──冒险者公会。米莉雅已经先到了。

「抱歉，我来晚了。」

「不会，是我太早到了。你很准时，时间刚好呢。啊，是小猫耶！是罗蓝先生养的吗？」

「是。我想让它跟著看看我们的新家。」

「那真是一件好事。」

米莉雅伸手要摸莱拉，但莱拉却不识趣地将脸别过去，躲到我的身后。

虽然米莉雅似乎很想摸她，但莱拉看来不打算赏脸。

今天，米莉雅会带领我到镇上到处看看，同时介绍几处空屋给我。

「我们这一家一直都住在这个镇上，因此大概都知道镇上有几处空屋以及屋主的身分。话说，你想住什么样的地方呢？」

「这我已经想好了。我要住『普通的家』。」

「呃……我本来就不打算介绍豪宅给你，这你可以尽管放心。」

「本宫要安静的地方。」

「知道了！……咦？罗蓝先生，刚才说话的是你吗？」

「是。是我说的。」

其实是莱拉说的，但是就先当作是我说的吧。

「嗯？嗯嗯嗯？」米莉雅不解地歪著头。

「嗯，算了。」

米莉雅带我们去看的第一间房子，是位于住宅区东町的独栋房屋。

「我家就在这附近，走路不到十分钟喔～而且，这间房子不久前才刚整理过。如果你住这里的话，以后说不定可以跟我一、一起通勤……嘿嘿嘿。」

周围到处都是民宅。虽然没有庭院，但房屋本身很乾净。

大致看过一遍之后，莱拉摇了摇头。看来魔王大人不满意。

「麻烦你带我们去看下一间。」

「呜呜呜……好吧……」

米莉雅走在前方带路，口中还不断嘀咕著说「我觉得那间很好啊。真的是挺好的呢……」

接下来要去看的房子似乎是在城镇的郊外。

远看就能轻易地猜到，那栋房子应该就是我们的目的地。因为它周遭完全没有其他建筑物。

庭院许久无人整理，杂草丛生，完全遮盖住地面。

「这里的屋主好像是个冒险者，不过这栋房子从很久、很久以前就没人住了。毕竟冒险者最后行踪不明也不是什么稀有的事，那个人恐怕已经……」

冒险者长年行踪不明，即使不是公会的职员也不难想像其下场。

这间房子比刚才住宅区里的那一间还要大一些。

周遭几乎什么都没有，只有一条小河。

风静静地吹来，令人心旷神恰，有时候还听得到小河的潺潺流声。

美中不足的是房屋相当老旧，而且离镇上挺远的。

莱拉正在扭动她的尾巴。

我最近发现，这似乎是她心情好的时候习惯做出的动作。

「稍微看看里面吧。」

米莉雅将手伸向门的那一瞬间，我马上察觉到险恶的气息。

莱拉似乎也察觉了，竖起了猫耳。

这气息是……不死系的魔物。

「米莉雅小姐，你还是在这里等吧。」

「咦？是没问题，可是……」

听说公会的职员大多都当过冒险者，但不是所有人都这样。

米莉雅很明显是外行人。

我拉了门一下，门似乎没上锁，「叽」一声地打开了。

说不定曾经有盗贼之类的住过这里。

里面比外头看起来还要宽敞。

光线从窗外照进室内，因此有些房间还算明亮。不过这样一来，暗处反而显得更加黑暗。

「爱卿，是从这房间传出来的。」

「嗯。」

最里面的那扇门内正不断喷出像是瘴气的东西。

「在这种环境下，一般人类早就发疯了……爱卿果然有两下子。」

「我只是『普通』而已。」

「普通才有鬼。」

进入房间内一看，有个像是人体上半身的东西正浮在空中。

身体是半透明的。

脸部与人类相似，有一颗深柠檬色的眼睛。

这是一种人称黑暗等离子的魔物。

「呣喔喔喔喔喔喔喔！」

这种敌人会吸收生气，相当棘手。

我对付过几次，以魔法为主进行战斗较能够快速解决它。

但是……这里可是我们的新家。

我可不想让新家被魔法波及而遭受破坏。

「爱卿有何打算？」

「看著吧。」

我将魔力凝聚于左手，让魔力包覆手肘以下的部分。

「喔……竟然能如此灵巧地运用魔力。」

「呣啊喔喔喔喔！」

黑暗等离子敏捷地扑了过来。

「哼！」

唰！

我的左手轻易地刺穿黑暗等离子的胸口，开了一个洞。

「啊啊啊啊……」

敌人放声哀号。作为媒介的魔石从他体内掉出后，他的身影便逐渐淡化，最后消失。

我的手臂仍冒著魔力的残渣，看起来像热气一样。

我一停止注入魔力，那阵气立刻随之消失。

「吾等魔族之间，将这种用魔力包覆一部分身体的技巧称为『魔铠』。」

「也不过是用魔力包覆身体而已，干嘛取这么夸张的名字？」

「大概是因为很少人学得会吧。名字夸张一点也是无可厚非的。」

「想不到不灵巧的魔族意外地多呢。」

「别胡说，是爱卿不正常。」

◆

对我来说，比起职员的工作，还是战斗更能让我心情平静。或许是因为习惯吧。

打倒了黑暗等离子之后，我们继续把屋内到处看过一遍，然后回去找米莉雅。

「怎么样呢？」

「我决定住这。这里很安静，对我来说正好。」

「那真是太好了。那么，我们先回镇上一趟吧。我可以帮忙搬家喔。」

「不用了，我没有行李。」

「咦？」

「我们今天就先散会吧。因为我还得打扫房屋、整理庭院。」

「呃、咦？这么快就要散会了？我本来想说至少一起吃个午餐……」

米莉雅口齿不清地低声嘀咕道。然后，她像是突然想到了什么，「啪」地拍了手。

「既、既然这样，我回去做午餐，带来给你吃吧！这段时间你就先打扫家里。」

不等我回答，米莉雅就迫不及待地跑走了。

「看来她很中意爱卿呢。」

「是吗？不过，我倒是完全没考虑到午餐的事，那确实是让我省事不少。」

我继续在家里到处看看。

这栋房子有四个房间，以及客厅、厨房。

虽然积了不少尘埃，不过打扫后应该就能使用。

我触碰一下莱拉的项圈。

莱拉全身发光，变回原形。

大概是因为我离她太近的关系，她一恢复原形，背部就靠在墙上，脸离我特别近。

「莱拉……来做吧。」

莱拉眨了几下眼睛，然后脸颊泛红，将脸别过一边去。

「不、不行啊……就算是到了新家……就算这里只有本宫跟爱卿两个人……还、还不知道那丫头何时会回来呢……」

「一定会在那之前解决的。」

我将莱拉的脸转向自己。

「……！」

莱拉闭紧双眼，嘟起嘴唇。

「？你负责清扫会用到水的地方，包括厨房、浴室跟厕所。剩下的我来扫。」

「～～！」

「快睁开眼睛，快去。别浪费时间。」

莱拉看起来像是在颤抖。然后，她用力地一把推开我的胸膛。

「蠢材！去死！」

莱拉不悦地跺著脚步离去，在走廊上踩出很大的脚步声。

「──呜呀啊啊啊啊！地、地板破了！爱卿、爱卿，还不快来！本、本宫动不了了……」

「真是个费事的女人。」

莱拉头部以外的部位全部陷在地板下。我将她拉起。

这栋房子到处都很老旧，只能逐步换新了。

接著，我跟莱拉开始打扫各自负责的地方。然后，米莉雅双手提著篮子回来了。

「哇啊～罗蓝先生，你打扫得好乾净喔。」

「不，并不是我自己一个人扫的。我来向你介绍，她就是帮我打扫的魔族──莱拉。」

莱拉「哼」一声地挺著胸，态度相当自大。

「本宫乃是莱丽拉，叫本宫莱拉即可。这家伙平常在职场上受汝照顾了。」

「你、你好……我是米莉雅·麦古芬。是罗蓝先生职场上的前辈。」

几乎所有魔族都隶属于魔王军，因此对人类而言，魔族都是惧怕的对象。

也难怪米莉雅会害怕。

「米莉雅小姐，别担心。虽然她是魔族，但无法使用魔法。」

「这样啊，那就好。」

魔族不同于人类之处，在于巨大的魔力量与魔法技术。

这两方面都是魔族远优于人类。

米莉雅将便当放在桌上后，莱拉马上开始吃了起来。

「哼，还算差强人意。」

「等、等等，我只有做我跟罗蓝先生的份耶！唔唔唔～！」

米莉雅不悦地鼓著脸颊，对我咬耳朵问道：

「罗蓝先生，这态度不可一世的女人到底是你的什么人！？」

「是我在旅行途中认识的。有了交情，就一起行动了。」

我并没有说谎。

其实告诉她莱拉是魔王也无所谓，不过说了她也不会信吧。

「虽然本宫并不怎么喜欢……不过味道还算不差。准汝下次继续带来。」

「太神气了吧！？」

气噗噗的米莉雅、不断捉弄她的莱拉、还有我，三个人一起吃米莉雅带来的午餐。

餐点似乎都是米莉雅亲手做的。

即使是我这种毫不在乎食物好坏的人，也很肯定这是很美味的料理。

「午餐过后，我也来帮忙打扫吧。」

「免了，人手足够，汝快回去吧。」

「我、偏、不！」

魔王跟身为一般镇民的米莉雅瞪著彼此。对于知道莱拉真实身分的我来说，这情境有一点好笑。

「人手愈多愈好。米莉雅小姐，那就拜托你了。」

「好～！」

米莉雅似乎相当擅长打扫，她的手法相当俐落而有效率。

「本宫小姐～你几乎没打扫多少嘛～该不会不擅长打扫吧？噗噗～」

「本宫出身高贵，打扫这种事交给召唤兽去做便可。看著吧──『来自黑暗，吾之朋友。依吾之理、吾之契约，现形吧』！」

「…………噗噗，这不是什么事都没发生吗？你刚才那是在干什么啊？是在模仿别人吗？咦？好奇怪喔～根本感觉不到任何魔力，连个『魔』字都不见踪影呢，噗噗～！」

「可～恶～啊～！胆敢愚弄本宫，这小丫头……绝不饶恕……！」

两个女生互不相让地斗嘴。

她们看起来相当开心。

大概是因为受到了米莉雅的挑衅，莱拉也打扫得相当勤奋。

多亏她们，到了傍晚的时候，这栋房子已经变得相当乾净，外观看起来跟之前完全不同。

「啊，不介意的话，要不要来我家吃晚餐呢？」

我本来打算去食堂打发晚餐的，不过毕竟这房子位于城镇的郊外，离镇上有一段距离。

「本宫可不去。」

「这样啊。那么，罗蓝先生，我们走吧。」

「那就恭敬不如从命，受你款待了。」

「是♪」

「唔唔唔唔……」莱拉坐在椅子上低吟著，不断地摇晃椅子，发出喀喀声响。

而米莉雅则是一脸爽朗地笑著对莱拉挥挥手，走出屋外。

「爱卿可别太晚回来。」

我正在犹豫该不该将莱拉变成猫，不过，维持现在这样应该没关系吧。

毕竟应该不会有其他人来这里。

我只回她一句「知道了。」，然后跟著出门。

「对了，刚才我回家的时候听我爸说，有传闻说……那栋房子好像有诡异的魔物出没……结果还好吗？虽说这么问好像太晚，不过我很担心……」

「那个刚刚也扫除完了。」

「扫、扫除……？」

「是黑暗等离子。似乎是以这个为媒介，栖息在那栋房子里。」

我拿出当初魔物作为媒介的魔石，交给米莉雅。

「黑、黑暗等离子……！？以单人任务来说，对付这样的魔物，任务等级最少也是B级呢！」

「是这样吗？」

我一直无法掌握魔物的强弱分类标准。

只要是曾在战争中打倒过的敌人，其习性与弱点我都记得，对付起来完全没有压力。

「你说扫除过了……意思是，你打倒了魔物吗？呼啊啊啊……」

米莉雅讶异地张著嘴、眨著眼睛。

「我记得物理攻击完全对那种魔物无效。」

「我用手臂刺穿了他的胸口。」

「到底是怎么办到的……那可是几乎没有实体的魔物耶……罗蓝先生，你该不会其实是个超厉害的人吧？」

「不，我是『普通』的人。」

「看起来一点都不像……」

我们边走边如此闲聊，最后来到了米莉雅的家。

到家时，米莉雅的母亲刚好准备好晚餐。

她的母亲看起来是个很和善的人。

「妈妈，这位是罗蓝先生，是我职场上的同事。」

「哎呀呀，晚上好。小女受你照顾了。」

「不，我才总是受米莉雅小姐照顾。」

我听从她们的好意先坐下。等了一下子之后，米莉雅的父亲也来了。我们简单地问候彼此。

然后，我们开始用餐，同时聊著各种话题。

包括关于公会的事、冒险者的事，还有我在成为职员之前的旅程。

米莉雅跟她的父母似乎都没住过其他城镇，对于我的话题听得津津有味。

「我们住在这普通的城镇、过著普通的生活，在罗蓝先生的眼里看来，或许显得枯燥乏味吧。」

「不，没那回事。」

气氛相当温暖，甚至让人觉得心痒痒的。

「我认为能够过著这样的生活，是相当美好的。」

听了我脱口而出的真心话，米莉雅的父母先是互看彼此一眼，然后苦笑起来。

「我们只是到处都有的普通家庭。」她的母亲说道。

原来如此……这就是故事里会出现的那种『普通家庭』吗……

「我们做的是到处都有的普通工作，每天做完工作后回到家、吃饭、睡觉，然后又去工作……我们过的就是如此平凡无奇的每一天啊，罗蓝。」

虽然她父亲说这是平凡无奇的每一天，但是在某些区域，这样的生活其实相当难得。

不过，战争已经结束了。说不定以后这样的家庭会愈来愈多。

我如此想著。然后，她的父亲继续说道：

「找到能够相互依靠的对象，成为夫妻，有了自己的家庭，然后生儿育女……普通男人的普通人生，不过就是这样吧。」

「『普通男人的、普通人生』……！？」

我将这句话深深地刻在记忆之中。

这就是──『普通男人的人生』……

……多么有深度的一句话。

内心涌现一股不可思议的感觉。

今天我才第一次见识到，原来有这么温暖的世界、这么温暖的人。

这就是我所想要的『普通』。

饭后，米莉雅跟母亲起身收拾、清理餐具。我不经意地向她的父亲问道：

「伯父跟伯母真的很恩爱吧。」

「不过……外遇被抓包的时候，真的很恐怖……」

他如此说道。眼神像是在凝望远方。

「毕竟一有机会就想上床是男人的本性嘛。」

「一有机会就想上床……也是『普通』的吗？」

「嗯。罗蓝，你看起来在这方面应该挺抢手的，不是吗？」

「我不清楚。」

这是男人跟男人之间的话题。

从军的时候，也曾听军中的士兵与士官说过类似的话──『一有机会就想上床』。

我本来以为那是因为在战时的特殊环境下性欲会特别旺盛，但根据米莉雅父亲的说法，事实似乎不是那么一回事。

这么说来，这样才是『普通男人』的行为吗……

夜深了，我告辞并离开米莉雅的家。

「这世上敢让本宫等这么久的也只有汝而已！竟敢让魔王久候，爱卿可真是了不起呢！本宫明明千交代万交代，要爱卿别太晚回来，爱卿却──有没有在听！？」

莱拉正在大发雷霆。

我一回到家，马上用唇堵住了魔王那张吵闹的嘴巴。

「满意了吗？」完事后，我向莱拉问道。她腼腆地不断点头。

魔王大人似乎相当乐在其中，在玄关兴奋不已。

第一卷 6 看透一切的男人

我悄悄地下床，留心不要吵醒睡在身旁的莱拉。

来到冒险者公会后，我开始为工作做准备……不过，目前该做的准备其实也只有整理文件而已。总之，身为一个专业人士，我完成了该做的准备。

「罗蓝先生，早安。今天要不要试试柜台的工作呢？」

「我知道了。那么，今天我就在柜台接洽冒险者，为他们介绍任务。」

「好的。我就在自己的座位，有不懂的尽管来问吧。」

「瞭解了。」

打开柜台窗口后，马上有一个冒险者来到我面前坐下。

「今天我要来承接任务。」

「明白了。」

我借了他的冒险证，看了一下。

他名叫尼尔，年龄三十三岁，等级是D级。

看起来他承接过不少任务，完成了许多E级与F级的任务。

擅长的武器是弓箭……

「请问您要不要承接这个E级任务呢？」

我像米莉雅之前做过的那样，递出任务单并且进行说明。

冒险者尼尔摇了摇头，说：

「请派给我D级的讨伐任务。」

在我看来，E级的冒险者跟D级的没什么差异，都一样弱。

虽然我不懂差别在哪，不过以他的等级来说，最高可以承接到D级的任务，于是我便依他的要求，从D级的任务当中寻找。

擅长使弓的冒险者尼尔，适合他的任务应该是──这个。

「击退害鸟『杀人隼』……这个任务可以吗？」

「嗯，就这个。麻烦了。」

在为他办理手续之前，我请他先等等。然后，我来到米莉雅的座位前。

「怎么了？」

「这个任务……以D级来说，是不是太困难了？」

D级的冒险者可以承接D级的任务。

但是杀人隼这种鸟，不同的个体之间有很大的差异。某些个体特别难缠。

「不，应该还好吧……杀人隼的话，以前也曾出现在讨伐任务中，当时的分级就是D级。」

「人家冒险者都说没问题了，那还有什么问题？你就让他去嘛。又没有违规。」

坐在米莉雅对面位置的莫里插嘴说道。

「罗蓝先生，若你担心的话，那就作罢不就得了？」

「但是，杀人隼这种鸟类的特徵之一，也包括有些个体特别弱。可说是最适合提升自信的任务。」

「喂！竟然无视我！」

我又再度找了一下其他的任务，但是D级任务中的讨伐任务只有这一个而已。

于是，我为冒险者尼尔办理手续，并将冒险证归还。然后，尼尔便出了公会。

我有一点不安。

毕竟这是我第一个负责办理的任务与冒险者。

于是，我请米莉雅暂时替我顾著柜台，起身离开。

正要从后门出去的时候，爱丽丝支部长叫住了我。

「你打算上哪去？」

「为了观察我所负责接洽的冒险者进行任务，我要离开一下子。」

「我从公会会长口中稍微听说了一些关于你的事……因为你并没有改名，所以我很快就知道你的身分……看来你比传闻中的还要善良。」

「因为我现在只是个普通的公会职员。」

「这样啊……我刚刚在这里并没有遇到任何人、也没有跟任何人交谈。请你当作是这么一回事。」

爱丽丝支部长转身背对我。我向她鞠躬，然后离开公会。

我取下眼镜，收进胸口的口袋。

据莱拉说，我戴眼镜后整个人的气质跟相貌看起来完全不同。

任务单上有记载概略的地点。我用跑的前往那里，看到冒险者尼尔正在山丘上拉紧弓弦。

「叽────！」杀人隼鸣叫著，同时在空中盘旋。

据说它会袭击路过的商人并抢夺货物，让人非常困扰，因此才有了这项委托任务。

它的体型看起来相当巨大。

速度与啄击的威力应该在平均之上。

冒险者尼尔射箭，但是却没射中。敌方察觉了他，一下子向他滑翔冲了过来。

「呜、呜喔喔喔喔！？」

冒险者尼尔丢下武器，双手抱头缩了起来。

杀人隼以惊人的速度从他头上飞过。

真令人胆战心惊……

对手可是大型的杀人隼。

正面冲突肯定会吃尽苦头，这种事想也知道。

冒险者尼尔战战兢兢地抬起头，重新拾起弓箭。他先是瞄准杀人隼，然后作罢。然后又瞄准、接著又作罢。不断地重复这两个动作。

「虽然远看看不出来，但杀人隼在空中的速度在魔物中可说是名列前十强。从地上射击是一定射不中的。」

「你、你是什么人啊？」

「我只是个路过的……冒险者。」

现在米莉雅仍在替我进行柜台的业务。

还是给完建议后就马上回去吧。

「虽然杀人隼是空中猎人，但仍然有不设防的时候。」

「这、这样啊！那么，是什么时候呢？」

「盯著猎物的时候。」

不只是杀人隼。

任何猎人都认为自己是追击的那一方，常常想不到有人正在盯著自己。

「那么，只要放置诱饵，趁它来吃的时候……」

「不，以它们的习性来说，会动的东西才会引起它们的反应。如果没有被驯养，即使放一块肉片在那，它们也不屑一顾。」

「那么，就抓一只兔子之类的来……不过，这一带几乎没什么小动物。」

「另外，它们有时也会吃人。」

「呜呃！？」

「这一点，你刚才不也体验过了吗？」

「体验？你是指它躲过了我的箭吗？」

「不，是那之后的事。它不是来攻击你了？」

「是没错……呃，莫非──」

「没错。这个方法比较快。」

「不、不可能啦！它朝著我飞过来的时候，速度真的非常快耶！」

「别一开始就否定自己，以为自己办不到。」

「唔……」

世上武器何其多，他选了弓箭，到现在成了D级的冒险者。

可见他对自己的弓箭技术比其他武器还要有信心。

「现在，正是你的弓技与勇气面临考验的时候。不愿意的话，就去其他地方活捉一只小动物并带到这里来……不过，连这点程度的敌人都没有信心能击落的话，我看你还是别当弓箭手算了。」

「知道了，干就干！我可是靠弓箭升上了目前的等级，就做给你看……！」

他似乎豁出去了。

他先是深呼吸几次，然后将箭上弓。

瞄准的目标，当然是杀人隼。

要是这样就射得中，那当然很好。不过依我看，那是不可能的。

敌方轻易地避开这一箭，并恶狠狠地瞪了冒险者尼尔一眼，一口气冲了过来。

「叽────！」

「……！」

冒险者尼尔虽然慌张，但并没有因而失误，而是再度举起了弓与箭。

他的眼神跟刚才完全不同。

他必须将杀人隼引至绝对射得中的距离再动手。

胜负关键在一瞬之间。

前提是，他必须能够忍受杀人隼的冲刺所带来的恐惧──不过，从他的眼神来看，应该是没问题了。

我决定不留下来看结果，先回公会去。

我离开公会的时间大约是一个小时再多一点点。

我戴上眼镜，装出柔和的神情。

「罗蓝先生，没事吧？」

米莉雅一看到我就这么问，表情看起来像是随时要哭出来似的。

「我是没事……为何这么问？」

「因为、因为……支部长说你进了洗手间之后就一直没出来。」

我就配合她的说词吧。

「嗯，我没事。托你的福，我现在感觉好多了。」

「那就好～」

这时候，莫里又插嘴了。

「喂，新来的，你竟然让米莉雅小妹那么担心你。管好健康也是你的职责之一，别忘了。是吧，米莉雅小妹。」

「我看一定是本宫小姐让罗蓝先生吃了什么奇怪的食物，对不对？」

「不，那家伙才不是那种会费心为我下厨做菜的人。」

「……我说啊，为何你们两人都要这样无视我呢？好歹我也是你们的前辈耶，这样不是很奇怪吗？」

因为我回来了，于是米莉雅离开柜台，换我轮值。

我为几个冒险者介绍并发派任务之后，冒险者尼尔回来了。

「拿去。这是讨伐成功的证明……杀人隼的羽毛！」

我还是将羽毛交给负责检验的职员，请他检查一下。

检查后，确认这确实是杀人隼的羽毛。

「恭喜您。您已达成任务。」

我按照工作指南上的说明办完手续，并交给他报酬。

「经过这次的任务，我现在觉得自己能够比以前更努力了。」

「那真是太好了。今后也请多多关照。」

我微微地低下头。这时候，我听到他以极细微的声音对我说了一声「谢谢」。

「您是指什么事？」

「不，没事。」

冒险者尼尔对我微笑，然后转身离去。

我决定下次取下眼镜的时候，顺便换个发型好了。

第一卷 7 行踪不明的冒险者

我按照记忆中任务单所写的内容，在森林里前进。

听说有个冒险者承接了E级任务，却迟迟没有下落，回报期限早已过了许久。

『罗蓝，我要你去搜索该名冒险者，并带回其冒险证。』

今天一到公会上班，爱丽丝支部长便派给我这个工作。

可以的话找出当事人并带回来。人若带不回来，至少要收回冒险证。这就是我这次的工作。

「罗蓝先生，我今天烤了饼乾来呢。要不要找个地方休息一下？」

跟著我一起来的米莉雅轻拍著背包说。

「我们走进森林后还过不到三十分钟呢。待会再休息吧。」

「哼，这丫头还是一样傻呼呼的。」

莱拉说她今天闲著没事干，所以跟著我来。当然，是以黑猫的模样。

「罗蓝先生家的小猫真的好可爱喔～是不是很担心你的主人呢？」

「呜喵～！」莱拉挥舞猫爪，逃离米莉雅。

「啊呜……小猫讨厌我吗……」

莱拉来到我的脚边。我问道：

「怎么，担心我吗？」

「哼，爱卿比本宫强，担心爱卿只是白费心思。」

这倒是。我这么想，并继续前进。

至于米莉雅跟我一起来的理由，是因为当时派任务给这位冒险者的职员是她。

「以前遇到相同的状况时，我总是让有冒险经验的职员来替我找人。但是，其实我每次都觉得自己对此也有责任，所以，这次我想跟著你一起来。」

「但是，『采集古恩花之蜜』只是E级任务，米莉雅小姐应该没必要为此自责才对。」

她大概觉得很沮丧，现在才会刻意表现出这么亢奋的态度吧。

任务的报告期限已经过了一个星期。

冒险者可能是发生了什么意外，要不然就是落跑了。

……在业界中，未经通报而擅自放弃任务好像就叫做「落跑」。

依规定，落跑的冒险者不得再从事任何冒险活动。

古恩花的花蜜是制作回复药所不可或缺的素材之一。

任务单上指定的地点是这座森林。

去别的地方采蜜也不会有问题，不过要采的话还是去最近的地点，一般来说都会这么想才对。

「当事人是个刚当上E级冒险者的男孩子。他到底上哪去了呢……今明两天各搜索一次，要是没找到人，他就必须接受除名处分……也没听说其他城镇的公会有报告他的事……」

「不用想也知道，肯定是死了。竟然还特地出去找尸体，汝等这工作还真是一板一眼呢。」

「你怎么说这种话！？──咦？刚才我好像听到了本宫小姐的声音……」

「是我说的。我模仿她的声音，很像吧？」

「好厉害，学得好像喔～！」

「哼哼。」莱拉在我的脚边笑了两声。

「这里是很普通的森林。如果他迷路了，应该会躲在某处休息吧。」

「呃，我看看，记得森林里有个洞窟……」

米莉雅正要拿地图出来的时候，我便说「洞窟在这边」并带领她前往。

「你记得路吗？」

「是。大多数的东西，我看一眼就记住了。」

「太、太厉害了……」

「不过，隔天早上就会忘掉。」

我就是这么被训练的。

有些情报本身会带来危险。

因此，某些情况下一直记住情报并不是好事。

我们来到洞窟前，马上便察觉了危险的气息。

说不定是有魔物之类的东西盘踞在这座洞窟。

「唔，这是野兽系魔物的气息。依本宫看，当事人可能不知道这里被魔物盘踞而误闯洞窟。」

「嗯，有可能。」

「你一人分饰两角吗……？」

「米莉雅小姐，请留在这里等候。里面可能有魔物。」

「罗蓝先生，你没问题吗？会不会很危险？」

「没问题的。假如太阳开始下山时我还没回来的话，请你先回公会去。」

「我、我知道了……那么，这些饼乾请你带去吧。」

「谢谢你。」

米莉雅朝著我举起饼乾。我接过饼乾，走进洞窟内。

我喂莱拉吃了一片饼乾。

「嗯，还不错。」

莱拉的态度还是一样高傲。

她接二连三地讨饼乾吃，看来应该是挺喜欢的。

我也吃了一片看看。口感很好，而且不会太甜，确实是很好吃的饼乾。

根据冒险者公会的情报，这座森林的洞窟并不深。

「唔，有野兽的气味。这个季节的话，有可能会是那个家伙……」

我也闻到了像是腐败酸味的野兽气味。

我们愈往前走，这气味就愈浓烈。

「吼噜噜噜噜噜……！」

咚、咚……一只外型像熊的魔物，踏著沉重的脚步，从洞窟深处爬了过来。

它双眼布满血丝，呼吸急促。

「是格雷熊。看起来异常地激动。」

「莱拉，你去看看那个冒险者怎么了。」

「真没办法。」

莱拉答答答地踩著轻快的脚步，通过格雷熊身旁。

我与格雷熊单独对峙，现场没有其他人。

「噜喔喔喔喔喔喔！」

格雷熊大声咆啸，同时站了起来。

看起来全长应该超过两公尺。

格雷熊将手一挥，锐利的熊爪在我眼前扫过。

随著「唰」的声响，地面裂开一个大洞。

力量与速度都相当了得。

而且个性相当好战，杀气十足。

换做是不习惯战斗的人，可能已经吓得站不住了。

要是放著不管，以后一定会有人成为它的爪下亡魂。

「哼。」

我用手刀劈断熊爪。

「咕喔──！？」

格雷熊一脸搞不清楚发生了什么事的模样。

「哼。」

我朝著它的嘴，挥了一拳。

铿──地，几根牙齿断了。

「咕喔喔喔！？」

「再一拳。」

我又打断了几根牙齿。格雷熊的怒意因此升到顶点，开始大声吼叫。

「咕喔喔喔喔喔呜呜呜！」

我比它强……它应该已经凭动物本能明白了这一点，但是，它的战意却丝毫不减。

这下子没办法了。

我一声不响地绕到它的背后，同时一跃而起。在它转过头来之前，用手刀朝著它的脖子快速一劈。

「……！」

格雷熊当场瘫倒在地，发出「咚」的巨响。

这时候，格雷熊的幼熊从阴影处走了出来。看来我打倒的是母熊。

「啾呜……」

幼熊用鼻子戳著母熊的身体。

看来这只母熊正在哺育幼熊。

难怪脾气那么凶暴。

「啾～啾～」

「别担心，它只是睡著了。」

看来，反而是我们打扰了它们的生活。

我来这一趟，只是为了确认洞窟内的冒险者是否平安。

并不是为了讨伐魔物。

不过，我决定至少带走被我劈断的熊爪与熊牙，证明这个地方出现了格雷熊。

被我修理成这样，它应该会记得人类是可怕的对手。

以后应该不会积极地袭击人类才对。

我捡完所有的熊爪熊牙之后，莱拉跑回来了。

「爱卿！找到了！他还有气！」

「很好，带我去吧。」

「往这走！」莱拉说完便转身跑走。我跟了上去，在洞窟的最深处看到一个少年，他将背部靠在洞壁上。

我喂他喝水，让他小口小口地慢慢喝下。然后，他微微地睁开眼睛。

「是……职员先生？」

我确认他的冒险证，明白他就是失踪的少年冒险者。

我背起少年，出了洞窟。

少年身上没有明显的外伤。

他大概是不知道这里住了格雷熊而误闯了洞窟，最后没办法出来。

这也难怪，格雷熊不是E级冒险者能应付的对手。

「米莉雅小姐，应该是这孩子吧？虽然有一些虚弱，不过还算平安。」

「太好了……」米莉雅深深地松了一口气。

她看著不知不觉间睡著的少年，眼眶泛起泪水。

「能够找回他，真是太好了……罗蓝先生，真是太感谢你了。谢谢你。」

「不，我什么都没做。我只是刚好觉得他有可能会躲在洞窟里而已。」

「别这么说。遇到这种事的时候，普通的情况下应该是要找其他人来救援，或者是委托其他的冒险者才对。但是，罗蓝先生却不顾自身的安全──」

「什么……！？你是说，『普通』的情况下是不会进去的吗……！？」

「呃？咦？算了啦，反正结果皆大欢喜嘛。这就表示罗蓝先生既勇敢又强壮啊。」

……这样的话，就算了吧。

「啊，对了。这是格雷熊的爪与牙。它在洞窟内袭击我，所以我修理了它一顿。以后应该暂时不会袭击人类了。」

「格雷熊……你是说那个格雷熊吗！？」

「是。就是格雷熊没错。」

「格雷熊可是这座森林内最凶暴、最难对付的强敌耶！它们应该是A级任务的讨伐对象。这个时期会变得特别凶暴，这也是人尽皆知的事实……」

原来是这么一回事。

「这你不用担心。会变凶暴是因为它正在哺育小熊。只要人类不在这附近闹事的话，应该是不会出来伤人的。」

「喔喔～原来是这样啊……罗蓝先生明明就不是冒险者，却很瞭解呢！」

「这……还好，毕竟我之前在外旅行过。」

嗯，我并没有说谎。

我们回到冒险者公会后，先让医师为少年看诊。

医师说，他的身体并没有任何异状，只要休养一阵子就能恢复健康。

「各位，是罗蓝先生从洞窟中救出了那位少年！」

顿时，公会内充斥著惊呼声与拍手声。

「从那座森林里的洞窟里救人出来？新来的，真有你的！」

「还打倒了格雷熊，你真的没当过冒险者吗？」

（除了莫里以外的）前辈职员们粗鲁地欢迎我。

几天后，恢复了体力的少年来向我道谢。

「你是我的救命恩人。真是太感谢你了。」

「下次可得小心点。」

「是！」

『普通的工作』即使不用杀死任何人也能被感谢，挺不错的。

第一卷 8 还差一人！

到现在，我被指派的工作依然大都是整理文件，或是在同事忙得无法抽身的时候代为处理柜台业务，要不然就是在一旁帮忙进行鉴定与查验的工作。

有时候，爱丽丝支部长会指示我出去搜索冒险者。

虽说是搜索，但就结果来说，我只是将冒险证带回来而已。

「嗯嗯～伤脑筋……」

米莉雅坐在柜台前低吟著。

坐在她对面的是三人一组的冒险者。

那三人分别是持枪的短发男人，身穿长袍、看起来像神官的男人，另一人则是我之前负责接洽过的冒险者尼尔。

虽说我坐在柜台后方的座位上，不过尼尔跟我对上眼时还是微微地向我点头致意。

「还差一个人……」

米莉雅口中不断念念有词，同时起身，来到我座位旁的架子前。

她从架子上拿起了冒险者名簿。

「你怎么了？」

「啊，罗蓝先生。老实说，目前有个C级的团队任务，却一直无法凑齐足够的人数……」

我向她借任务单来看。委托的内容是击退袭击附近村庄的魔物。

团队任务的规模大多比单独任务还要来得大，报酬也相对较高。

「就差一个人了。但是，募集的期限只到今天……目前来报名的都是很有意愿的冒险者，难得他们都来了，但一直因为无法凑齐人数而不能出任务，我对他们感到很过意不去……」

听说米莉雅曾试著在今天来到公会的冒险者之中邀请看起来适合的人选，但是，所有受邀的人都拒绝了。

「要是期限过了，就要透过其他支部重新招募，对吧？」

「是的，没有错。连这样的细节都记得，真了不起呢。」

米莉雅眯起眼睛，笑著称赞我。

「罗、罗蓝先生……不，罗蓝大哥！请、请加入我们吧！」

冒险者尼尔低头说道。

「咦？我吗……？」

干嘛叫我大哥啊。

论年纪，你应该比我年长才对。

「若是罗蓝先生的话，应该是没问题……只是，从没听说公会职员参加团队任务这种事。」

「米莉雅小姐，我可从没说过要参加。」

「啊，对了。支部长～」

「干嘛这样大呼小叫的？」

爱丽丝支部长正在对其他职员下达指示。被米莉雅这样一叫，她马上露出困扰的表情。

听米莉雅说明事情的来龙去脉之后，爱丽丝支部长当场就做出了决定。

「可以。没问题。」

喂喂喂。

「不然怎样？你是说你没办法击退魔物吗？」

「不……可以是可以，只是……」

「我想也是，毕竟连『很厉害的魔物』都被你打倒了。」

她所说的『很厉害的魔物』就是现在正缩在我脚边午睡的那只黑猫。

「这种事情并非没有前例。所以，能麻烦你去吗？再说……你去的话，我就放心了。」

语毕，周遭的人们开始窃窃私语。

「为何支部长这么信赖他？」

「我哪知道？」

「『很厉害的魔物』是什么？」

「不就是格雷熊吗？他一个人打倒了那种魔物呢。」

「但是，单独战斗跟团体战斗是两回事吧？」

「罗蓝老弟有那么强吗？」

「毕竟是支部长亲自面试进来的职员，想必有一些隐情吧。说不定他本来是王国骑士团成员之类的。」

同事们开始胡乱猜测了起来。

爱丽丝支部长似乎是觉得这样很奇特，优雅地轻声笑了起来。

「老是整理文件，你也觉得很无聊吧？而且目前这方面的工作看来不缺人手。」

「……身为职员，只要是支部长的指示，我一定照办。」

「这样啊，谢谢你。那就请你多担待了。」

「唔唔……支部长跟罗蓝先生之间……好像有奇特的信赖关系呢……」

米莉雅脸色有些凝重地来回看著我与支部长。

我从位子上起身，走出公会。

刚才那三人组正在冒险者公会的入口前等著我。

「初次见面，幸会。我是罗蓝。这次请各位多多关照。」

持枪的短发男叹了一口气说：

「唉，竟然找个公会职员来……算了，反正这下能够出任务了，我是求之不得啦……喂，我说你，可别扯后腿啊。」

「明白了。我会努力不给各位添麻烦的。」

另一位男神官也瞄了我一眼，问道：

「看你手上没带武器，你该不会是真的手无寸铁吧？」

「我从不挑工具。」

我会因应现场状况来选择武器。

不挑武器，生存率较高。

「竟然不带武器，真是瞧不起人……」

「虽说我是补师，但希望你尽量别来浪费我的魔力。」

那两人露出大失所望的眼光。

至于另一人──

「大哥，请多多指教！能跟大哥一起出任务，真是太荣幸了！」

冒险者尼尔对我立正鞠躬。

「可以请你别叫我大哥吗？」

「那就叫师父。」

「那更不行。」

这三个人相处的气氛看起来，应该是为了承接任务而临时凑成的团队。

前卫一人，后卫二人。

那么，我就担任中卫好了。辅助前卫，同时保护后卫。

「那么，我们动身前往拉颂村吧。」

在神官的领导下，我们这组四人团队出了城镇。

据说拉颂村附近出现了许多没看过的魔物，因此委托我们将其击退、讨伐。

途中，另外三个人聊起了各自承接过的任务。

客观来评断这三个人的强度，枪兵应该是E。

神官是……F。

冒险者尼尔应该是E下。

至于冒险者等级，尼尔是D，其他两人好像是C的样子。

「那么……你呢？你会什么？」

「这个嘛……你们就当作我大致上的事都会好了。总之，我不会扯后腿的，请放心。」

「啊，是喔。」

一行人接近村庄的时候，我察觉风中混著烧焦味。

「我们赶快过去吧。」

我催大伙加快脚步。

「为什么？」

「名义上的队长是我，请让我来指示。」

神官有些不满地说道。

「大哥，怎么了？」

果然没错。

「看，村子所在的方向升起了黑烟。」

「不是村人在烧柴吗？」

嗷呜呜呜呜呜呜呜！

魔物的大吼声响起。

听到这个声音，另外三人的表情也免不了僵硬起来。

看得到远方出现了一头红色的大型野兽。

从那大小与颜色来看……会是赤狼吗？

「嗷呜呜呜呜呜呜呜！」

「那、那家伙是什么东西！？」

枪兵也说出了另外两个人的心声。

他们都没看过赤狼吗？

「请冷静下来。」

其实我大可以第一个上前去打倒赤狼，但是『普通的职员』是不做这种事的。

而且，这不是我的冒险，而是他们的冒险。

我不应该强出风头。

「那是赤狼，是大型的狼型魔物。特徵是红色的体毛以及高强的攻击力和速度。」

只要冷静下来，这三人应该也能应付才对。

但是……我记得赤狼应该栖息在更南方的地区啊。

神官开始下指示。

「前卫，请接近目标，开始攻击。射手请任意进行射击──」

「别、别胡说了！谁敢接近那种东西啊！？」

「怎么这么说！？这本来就是前卫该做的！」

现在可不是起内哄的时候。

「……它要来了。」

赤狼再度朝著天空远远地嚎叫一声，接著往这里直冲了过来。

「呜、呜啊啊啊啊啊啊啊！」

枪兵转身背对敌方。

我抓住他的铠甲，不让他逃走，并把他抓回我的前方，让他站好。

「我叫你冷静。」

「开、开什么玩笑！？我要被吃了！只有我一个人要死──」

「啪」一声地，我拍了他的头一下。

「痛！」

「再这样下去，你才真的会死。」

「你说什么！？」

「手举起枪，腰蹲低。眼睛直盯敌方的眼睛。」

「为、为什么──」

「废话少说，照做就是。」

几乎要哭出来的枪兵按照我所说的，举起枪，蹲低腰。

于是，赤狼冲刺的速度慢了下来。

「呜呜呜呜……！」

「呃、呜呜……这、这样行吗？」

「对，乖孩子。就这样盯著他。枪尖随时指著敌方的正面。」

「我、我知道了。」

我转头向后瞄了一眼，神官目瞪口呆，一副完全不知所措的模样。

赤狼强大的攻击力与速度特别受瞩目，但也因为身体轻巧的关系，毛与皮特别柔软，刀剑可以轻易刺穿。

赤狼深知自己的这一弱点，因此会优先提防锐利的刀枪。对它而言，那是最浅显易懂的威胁。

另外，只要不被其速度所迷惑，采取稳固的架式，便能让赤狼陷入困惑。

赤狼开始疑惑，不知该如何进攻。因此奔驰的速度慢了下来，最后只能以小跑步的方式前进。

「弓箭手！」

「请、请包在我身上！」

论距离与敌方的移动速度。

跟上次的杀人隼相比，这对他来说根本不算什么吧。

「！」

冒险者尼尔射箭，命中赤狼。

「嗷呜呜呜呜呜！？」

赤狼速度虽快，但体格庞大，所以距离够近就容易射中。

「再一箭！」

第二箭贯穿了赤狼的鼻梁。

「嘎呜呜呜呜！？」

赤狼扭动身体，应声倒下。

「枪！」

我放开抓住铠甲的手，从背后推了枪兵一把。

「呃、是！我、我上了！唔喔喔喔喔喔喔！」

枪兵大吼一声，冲上前去，刺穿了赤狼大得跟熊差不多的躯体。

「嘎呜呜呜……」

于是，赤狼的身体完全失去了生气。

「得、得救了……」枪兵跌坐在地，哭丧著脸说道。

「要是没有职员先生的指示，我、我……」

「不出手攻击其实也需要勇气。你表现得很好。」

「谢、谢谢您！」

我拍著枪兵的肩膀，对他说些慰劳的话。

「虽然是从没见过的魔物，但是听大哥的指示就打倒了……这个人果真是高手……」

我说过了，别叫我大哥。

神官似乎仍陷入混乱，心神尚未平复。看来还无法理解状况。

「接著由我来下达指示，可以吗？」

「呃、喔、好、是……有、有劳您、了……拜托。」

◆

我催促三人加快脚步，赶往村庄。

愈接近村庄，愈能清楚地感受到村庄内正在发生骚动。

迎面吹来的风变得更热，焦灰的气味也显得更为浓烈。

「大哥，失火了。」

「似乎是。」

战斗时我不用敬语跟他们说话，但平常的时候，我打算维持身为公会职员一如既往的态度。

来到村庄一看，发现村民们正忙著从井里打水、灭火。

虽然想问他们事情的经过，但现在最先该做的是灭火。

于是我们也跟著村民帮忙灭火。这时候──

「职员先生。听说村子失火是来袭的魔物造成的。」

枪兵已经先帮我去向村民们打听情报了。

「原来是这样。那么，造成这场火灾的原因应该也是那家伙……」

「村民们说，是一只像蜥蜴一样的大型魔物。」

蜥蜴型的魔物，而且还会喷火，应该就是火蜥蜴了。

但是，我记得那种魔物的栖息地应该不在这附近才对。

刚才的赤狼也是。

这些魔物的栖息地不在这一带，而是更南方的地区才对。

假如这次的对手是火蜥蜴，那就没办法在一旁指示冒险者战斗了。它没那么好对付。

虽然这次任务的等级是C级，但如果必须与火蜥蜴为敌的话，被划分为更高等级的任务也不奇怪。

「我明白了。请继续协助灭火。」

「喔，知道了。」

另外三个人在帮忙灭火的时候，我到附近去巡视一番。

我发现地面上有巨大的脚印。

「……」

脚趾有四只，每一只都形状细长，爪子也相当长。

地上还有尾巴拖行的痕迹。

从留在土上的爪痕来看，我更加肯定。

这只魔物一定就是火蜥蜴。

从骚动发生以后，经过的时间还不长。我想魔物应该还没走远才对。

我跟著脚印追踪火蜥蜴。

我很快地就找到魔物，它正在前方移动，同时不断扬起尘埃。

「找到了。」

我刻意释出容易察觉的杀气。火蜥蜴马上有了反应。它停下脚步，全身抽动一下。

「叽耶……？」

原本用四脚爬行的火蜥蜴用后脚站了起来，不断地东张西望。

用后脚站立表示它正在提高警觉。

但是，它看起来不像是野生的。

「是被驯养的魔物吗……？」

我更加接近火蜥蜴。而它马上看到了我。

「叽耶耶耶耶！」

火蜥蜴发出尖锐的叫声威吓我。

竟敢从正面威吓我，可真是胆量过人。

不过，也可能是因为它笨得不懂得观察对手的实力。既然这样，应该不需要动用我的技能。

「嘶──」火蜥蜴开始深深地吸气。

「叽耶耶耶耶耶！」

它以放射状喷射火焰。

熊熊烈火以骇人的速度逼近而来。

我单手一挥，拨熄了那道火。

「叽耶……？」

火蜥蜴百思不解地扭著头。

「叽耶耶耶耶耶！」

它再度用一样的方式喷火攻击。

这次是从右往左，喷出强烈得有如要烧光地表一切的火焰。

……刻意躲避这种东西感觉挺傻的，就挨它一记吧。

「叽耶？」

火蜥蜴又歪著头，看起来还是一样困惑。

「只要我移动的速度快过火延烧到我身上的速度，火就烧不到我身上。」

「叽耶耶耶耶！」

火蜥蜴趴下来用四脚爬行，朝著我冲了过来。

「你必须为了在村子里搞破坏的行为付出代价。」

「叽耶耶耶耶耶！」

火蜥蜴冲来，使我进入它那异常长的爪子的攻击范围，再度用后脚站了起来。

朝著我挥出它的前脚。

那一瞬间。

我摘下了那只前脚脚踝以下的部位。

「……叽耶──！？」

我抓著那家伙的脚，用利爪刺穿它的咽喉。

「叽耶耶耶耶！？」

我使力地殴打它的眉心。

让身体不断痉挛、看起来相当痛苦的火蜥蜴解脱。

「抱歉了。我手无寸铁，只好借你的爪子一用。你的爪子磨得很锐利，真的很好。」

火蜥蜴已完全断气，再也发不出任何叫声。

这时候，我察觉到别人的视线，转头望向远方的草丛。

「……」

还是先回去向村民们报告火蜥蝎的事吧。

◆？？？◆

竟、竟然在一瞬间就打倒了火蜥蜴……？

而且单手一挥就能拨熄火蜥蜴喷出的火焰……

虽然距离遥远，看不太清楚，但我看得出结果，知道最后发生了什么事。

太扯了……！

──这、这家伙很不妙啊！

虽然看起来不像冒险者，但以等级来说，应该跟我一样差不多是A级吧。

不，或许还更强……

算了。

总之，这是我第一次见到那种莫名其妙的家伙。

「──嗯？他这是……在看著我吗？」

应该不可能吧。

他离这里至少一百公尺远。

一定不可能……

「……」

这是我第一次见到那种强得莫名其妙的家伙。

与其说强，根本是不同层次。不，根本连次元都不一样。

不过，在对付赤狼的时候，我看那家伙什么都没有做……好，我决定了。

◆

我抓著火蜥蜴的尾巴，拖著它回到村庄。

这时候，火势已经全部扑灭，没有任何建筑物在燃烧。

村民们个个倦容满面。

「啊，大哥！您刚上哪去了？」

我伸手指向放在村子入口处的火蜥蜴。

「我刚才去狩猎那家伙。它就是放火烧村子的元凶。」

「唔喔喔，好大啊！大哥竟然一个人解决了这种对手！？」

「太猛了！我要是遇到这种东西，肯定会吓得尿裤子……」

「我也是，肯定拔腿就跑……」

三个人都像看到了稀有的东西，充满兴趣地观察火蜥蜴。

「请问你是队长吗？」

一个中年男子开口叫住我。我点头，回答道：

「是。我叫罗蓝。我们是来这个村子出任务的……不管如何，看来火似乎都被扑灭了，真是万幸。」

「喔喔，是为了委托的任务……我是这个村子的村长。感谢各位的大恩大德。」

「不客气。另外，我打倒了袭击村子的魔物。可以请您确认吗？就是那个。」

我指著火蜥蜴说道。另外三个人仍围著它看。

「呃、啊啊，没错、没错……！就是这头大蜥蜴跟红色的狼，袭击了我们的村庄。」

「请安心吧，它们已经死了。请问这些就是委托中要我们击退的魔物吗？」

还很年轻的村长点头说：

「是。它们大约一周来袭一次……」

「原来是这样……我们来迟了，非常抱歉。」

村长听了，不断地摇头，接著说：

「听说你们在来的路上帮我们打倒了红色的狼。各位是本村的恩人。」

另外三个人在一旁听了，都露出一副还算满意的表情。

我可以体会他们的心情。

帮别人排除麻烦，并且被感谢，这样的感觉确实是不差。

「太感谢各位了。」村长低头道谢，同时跟我握手。

接著，我请村长带领我在村庄里到处看看，同时打听之前的情况。

「村民们非常不安，甚至怀疑以后是不是都要活在那只大蜥蜴跟红色的狼的威胁之中。毕竟每次遭受袭击的时候，我们多少有所损失。」

许多房屋被烧毁，有些建筑物甚至被烧个精光，只剩炭灰。

现在还能感觉到这些地方还留有一点热气。

村中有一些空屋，看起来完全没有人类居住的迹象。

据说有一些村民已经放弃了这个村子，移居到别处去了。

村长还让我看了村人的遗体。上面的齿痕是赤狼留下的。

这两只魔物应该是分工合作。

赤狼负责攻击人类，火蜥蜴则负责损毁房屋。应该是这样吧。

「在那两只魔物来袭之前，这里只是一座随处可见的普通小村落。」

「您说的是。看起来规模并不大。」

「是啊……虽说有些人搬走了，但我能体会他们的心情。」

「毕竟『普通』而言，没人能忍受随时可能遭受袭击、每天提心吊胆的生活。」

「是……这也是原因之一。话说，那红色的狼……算是所谓『高等』的、地位比较高的魔物吗？」

「您是说赤狼吗？我看它的智能相对算高。虽然因种族而异，不过有些魔物确实是会听从指示的。」

「这样啊……」说到这里，村长的脸色变得有些凝重。

「有一种长相像猪的人型魔物……是叫做半兽人吗？」

「是的。怎么了吗？」

「我们的村子每次遇袭的时候，红色的狼都会领著那些家伙前来。它们会抢走食物、侵犯女性、杀害挺身对抗的男性……每次状况都惨不忍睹，也难怪会有人想拋下村子，移居外地……」

「…………」

那道视线──

「……各位一直都在这里过著『普通的生活』，对吧。」

「是的。生活虽然朴素节俭，但我们一直过著随处可见的普通生活。」

这样啊……

他们过的，是我所向往、追求的『普通的生活』。

「村长先生，已经没事了。魔物不会再来袭击您们，您们的生活将会恢复原状。搬离这里的人们听到风声后，说不定还会回来。」

「你说的是。请让我再度郑重向你道谢。」

「别客气。您的心意，我已经很明白了……话说，那只火蜥蜴虽然外皮坚硬，但把皮剥掉之后，可以吃到相当美味的肉。不嫌弃的话，要不要试试看呢？」

村长听闻，咧起嘴巴笑著说：

「真是个好主意。让我们吃了那只为非作歹的火蜥蜴吧。」

于是，全村开始准备酒与其他佳肴，举办了一场小宴会。

宴会的主菜是火蜥蜴各部位的肉。它已经被我大卸八块了。

最受喜爱的部位是腿肉，无论大人小孩，每个人都吃得津津有味。

肝脏、心脏、横膈膜等内脏虽然外观有些骇人，不过大人们特别喜欢。

村民们饱餐一顿之后，每个人都来找我们亲口道谢。

这样的气氛，跟米莉雅的家有点相似。

对了……

这就是『温暖』的感觉。

这里是温暖的人们所居住的村庄。

「大哥，我们好像被当成英雄了呢。」

「这表示这座村子吃了很多苦头。」

「职员先生，我真庆幸当时听从了你的指示。要不然，我早就……」

「就是啊……虽然我几乎没立下什么功劳，不过……却能让这些人这么高兴。职员先生，我以后会奋发向上。」

我们大口吃肉，大口喝著村民为我们添的酒。

这并不是什么上等的酒。

但是，看著自己所帮助的人们开心的模样，不管什么酒都好喝。

我想起之前跟亚梅里亚等人一起旅行的那段时光。

那时候，每当我们从魔王军的手中解救一座村子，也都会像这样接受款待。

「一切都是～托各位的福啊～真的……很感谢……」

村长歪七扭八地走向我们。他似乎喝了不少，醉得完全站不住脚。

他对冒险者尼尔搂搂抱抱，接著是枪兵、神官。

这时候，我想到一件令我在意的事，于是我暂时离席。

我感觉到跟刚才那道视线相同的气息，已经来到村庄附近了。

我取下眼镜，收起来。内心的那一股温暖感受也随之收起，胸中顿时转为寂静、冰冷。

「我知道你在。给我出来。」

「嘿！你到底是什么人？看起来像是公会的职员。」

男人出现在我面前。这家伙就是视线的来源。

他有著一头及肩的棕色头发，两耳各戴著好几个耳环。

身上穿著相当高级的防具。

「我是谁并不重要。」

「别这么冷淡嘛。我看过你的战斗，竟然能打倒我的火蜥蜴跟赤狼，你绝对不是泛泛之辈吧？」

说完，冒险者「嘎嘎」地笑了起来。看起来没有恶意。

「我就觉得那魔物应该是被某人驯养的……原来是你。」

「对，是我喔。啊，对了，我还没报上名号呢。」

「我不想知道。」

我根本不打算跟他对话。

但是，有一件事想确认清楚。

「真不给面子呢～嘎嘎嘎。我是驯养魔物的A级冒险者，正在寻找强力的伙伴。」

「那又如何？」

「火蜥蜴跟赤狼都弱极了，我不要了。反正只要再去找其他更强的魔物，加以驯养即可……但因为我想要强力的伙伴，所以我想了一个一石两鸟的计画。」

「──够了，我知道了。不准你再多说任何一个字。」

男人先是露出一脸不解的表情，然后又得意洋洋地继续说。

就像个想到新游戏的孩子一样。

他的态度没有任何一点恶意，像是在分享想法似地向我介绍他的新游戏。

「只要袭击村庄，不久后就会有人派冒险者来，对吧？因为骑士团跟贵族私兵不会来这种偏僻的小村子。然后，让那些冒险者跟我的魔物战斗。要是他们比我的魔物弱，那我也没有把他们招揽为伙伴的必要，我对弱者没兴趣。」

「……那你想过被袭击的村庄有什么下场吗？」

「我不管。随便，怎样都好。就当作是魔王军余党闯的祸就行啦。毕竟我可是A级的冒险者，完成过各式～各样的任务、救过各种～人嘛。稍微做一点坏事又不会怎样。」

「……」

「倒不如说，这样做能提升我的实力。即使是这种小村子也能有所贡献，为我派上用场，那不是很棒吗？」

「你所剥夺的是他们每天不断累积的『今日』。任何人都没有资格剥夺他们的『普通』。」

「弱者就只能等死，不就是这样？战乱才刚结束没多久，你这么快就被和平冲昏头了吗？别闹了～」

「任何人都不该剥夺他人的『普通』，我绝不原谅。」

我所知道的『普通』是安稳的、可贵的、温暖的。

我想，我明白那是多么得来不易的事物。

「不原谅就不原谅嘛，不然你想把我怎样？」

「杀死。」

「嘎嘎嘎，我再怎样也不会乖乖让你杀喔。就算没有魔物可使唤，我自己一个人一样能战斗。」

「这死人还真多话。」

「啊──？──咳！？」

男人吐出一口血，踉跄了两、三步之后就翻白眼，后仰倒下。

我注视著男人，看著他不断地痉挛、口吐白沫。

不出我所料，这家伙只是个杂碎，用不著我动用技能。

「战斗评价，D。」

我就站在眼前，他的双眼却跟不上我的攻击。

若从死角攻击的话还另当别论，但我可是堂堂正正地从正面出手。

不只如此，他被攻击之后仍然毫无感觉，直到身体发生异状才恍然大悟。

难道A级冒险者只有如此实力吗？

「这是你剥夺、践踏他人『普通』的报应。」

最后，男人断气了。

◆

我再度戴上眼镜，回到村庄。

许多夜行性的魔物都会被人的血肉吸引。

明天早上那个男人应该就只剩一些肉片了吧。

村庄里依然充斥著喧闹声跟歌声，有时还有口哨声伴奏的声响。

「大哥……」

冒险者尼尔似乎一直在等我回来。他向我下跪，低头说：

「请、请收我为徒！」

「我不要。」

「呃……秒答！？」

「村长先生好像会为我们准备床铺，就接受他的好意吧。」

「刚才──对、对不起，我……我看大哥走掉，想知道大哥究竟上哪去了，所以……」

「……」

「我、我什么都没看到，什么都没听到！」

「那么，就麻烦你当作是这么一回事吧。」

冒险者尼尔仍跪在地上、低著头。我从他身旁走过。

「我──我今年已经三十三岁了，却还是个不成材的低等级冒险者。我一开始是想做点大事所以才会成为冒险者的。但是，却一直停留在D级……」

「尼尔先生。即使我指导你，你能学到的也只有最基础的技术。」

「我、我愿意做任何事！所以──」

「好了，会感冒的。」

说完，我钻进了村长在自宅内为我们准备的床铺。

莱拉现在在做什么呢？

只要她留在公会，米莉雅或其他人应该会给她食物，用不著担心吧。

翌日早上，我们这个临时冒险团队跟村民们依依不舍地道别，然后出了村子。

枪兵跟神官从昨晚一直喝到天亮，跟村民们道别的时候仍然满嘴酒臭。

我们回到拉赫蒂镇之后，先到冒险者公会去报告任务。

「啊，罗蓝先生！辛苦了！进行得如何呢？」

负责案件的米莉雅坐在柜台前，笑容可掬地接洽我们。

她的身后躲著一只黑猫，看起来心情十分不好，一直恶狠狠地瞪著我。

「没问题。因为大家都很优秀。」

「这样啊。那真是太好了。」

「不，不是这样的。」

枪兵突然插嘴说道。

「我们根本就只会扯后腿，以为这次任务没什么，完全得意忘形了……但是，却出现了出乎意料的强敌……因而陷入混乱……」

神官接著说：

「即使面对意料之外的强敌，职员先生依然非常冷静，为我们提出精确的指示。多亏他，我们才能毫发无伤地打倒等级比我们高很多的赤狼。」

「咦！？赤狼！？这……以各位的等级来说，说不定早就全军覆没了……」

「大哥是我们的救命恩人。而且有大哥在，就莫名地让人放心。该怎么说呢……总之，在战斗的时候大哥真的是无比地冷静可靠。」

「啊～这我也能体会。罗蓝先生平常虽然看不出来，但是关键时刻总是很可靠呢～」

米莉雅大大地点著头说道。

「「「真的～」」」另外三个人也跟著大大地点头附和。

就这样，在我们交谈的同时，米莉雅帮我们办了完成任务的手续。

「罗蓝先生在下次领薪水的时候，可以得到特别津贴与任务的报酬喔。」

「这样啊？」

「是的。因为同行任务有风险，因此可以得到报酬。另外，这一点因同行的任务而异，不过基本上结束任务的翌日可以休假。所以说，罗蓝先生今天不用上班喔。」

「我只不过是做了那么简单的事，不但可以隔日休假，还能得到报酬以及特别津贴吗？」

「「「「一点都不简单！」」」」

众人齐声说道。

到现在我仍不太清楚冒险者公会是如何分类魔物的强度的。

不过，最近比照任务的等级与讨伐的目标魔物之后，我大略地明白了分级的基准。

「大哥，这哪是『简单』呢？连火蜥蜴都出现了！又是赤狼又是火蜥蜴……即使是派出等级相当的冒险团队，从制定对策到进行讨伐至少要花上一个星期啊。」

「火、火、火蜥蜴？？什么意思？我怎么从没听说有这回事？」

枪兵跟神官向米莉雅说明了事情的经过。

「如果出现了那样的魔物，本来应该要提升任务的等级才有办法应对才是。而、而且，我要是知道有那种魔物，当初就不会让罗蓝先生去……太危险了……我会很担心的……」

以前在深山里修行的时候，我得到了不少关于动植物、魔物以及魔兽的知识。而且我在大战之中对抗过大部分的魔物种类。

而且除了魔族之外，我也跟各种类型的敌人战斗过，因此脑袋已经自然而然地记住了它们的习性与行动模式。

有了这些经验，赤狼跟火蜥蜴对我来说都不算什么强敌。

「米莉雅小妹竟然这么担心我们……」

「米莉雅小姐真是个好人。」

「啊，不，我只担心罗蓝先生一个人。」

「「我想也是……」」枪兵跟神官落寞地嘀咕道。

之后的详细报告跟手续就交给另外三个人与米莉雅去处理。我走向支部长室。

我在门外敲门，里面马上传出应答声。

「打扰了。」

「欢迎回来。米莉雅的嗓门太大，大致的经过我都明白了。看来你这次大显神威呢。」

支部长要我在沙发上坐下。我坐下之后，将这次同行任务的经过从头彻底说明一遍。

「这样啊……驯养魔物的A级冒险者……真是令人发指。」

「我不懂任务的等级高低，不过看米莉雅小姐的反应，这次任务的实际等级应该更高。」

「委托人在向我们冒险者公会提出委托的时候，必须因应等级来支付手续费并准备相当的报酬。从那村子穷困的程度来看……顶多只能委托C级的任务吧。」

我回想任务单上的内容。上面并没有记载详细的状况，像是来袭的是什么样的魔物等。

所以说，委托人并没有谎报，但也没有据实以告就是了。

「这方面是有酌情办理的余地。虽说决定等级是我方的职责……唔……」

说到这里，爱丽丝支部长皱起眉头，脸色有些凝重。

「啊，对了，那么，那个使唤魔物攻击村子的自私魔物使，后来怎么了？」

「失踪了。」

闻言，爱丽丝支部长想了一下，然后做出皮笑肉不笑的表情。

「…………呵呵，这样啊。也是啦，冒险者失踪是很常有的事。」

她在文件上写了一些字，然后突然停笔，抬起头来对我说：

「你今天休假吧？虽然算不上是这次事件的答谢……晚上要不要跟我一起吃顿晚餐？」

「不，今天就免了。」

「我、我请客。」

「我不是那个意思。」

「我会请你去高雅又奢华的昂贵餐厅，而不是到处都有的小酒馆喔。」

「不，我必须回家照顾猫，不好意思。」

「竟、竟然输给猫……！明明只要我开口，任何男人都不会拒绝我的……！」

「这样啊……」

「好吧，算了。你快回去休息吧。」

爱丽丝支部长握断了手中的羽毛笔，把我赶出支部长室。

我走在走廊上，同时思索著该如何度过这突如其来的假日。

喵嘎啊啊啊啊～！

脚下传来动物的吼叫声。低头一看，一只黑猫竖起全身体毛，大发脾气。

「把本宫丢著，自己出去逍遥一整晚，想必玩得很开心吧！？本宫都听到了，昨晚参加了酒宴是吧？本宫可是留在这里，被那个名叫米莉雅的小丫头追著到处跑，最后无可奈何，只好吃一点味道都没有的猫食……真是折腾，本宫全身的猫毛都要脱落了。」

「对不起。回家路上买东西给你，这样总行吧。」

「哼……本宫要酒肉，不准用其他的东西打发。」

「遵命。」

出了公会之后，我们在街上到处逛，去刚开门的店家购物，然后回到郊外的家。

为了满足目中无人的魔王，买了相当昂贵的酒跟肉。

不过，既然有特别津贴跟报酬可领，我并不会对这点花费心痛。

回到家后，我跟恢复原形的莱拉一起吃肉、喝酒。

两人并排坐在沙发上。

我有一句没一句地聊著昨晚发生的事。

「说不定，这是我第一次凭自己的意志杀人。」

「呵呵，爱卿的神经意外地纤细呢。主动杀人的感觉如何？没有命令或任务等他人所赋予的理由，自己怀著明确的杀人动机，杀掉了对方──汝有什么感觉？」

「感觉不是很好。以后我会尽量避免这种事。」

「真是天真，像个小姑娘一样呢。呵呵呵。」

莱拉一手拿著装著葡萄酒的酒杯，低声地笑著。

现在还只是上午。

莱拉却像喝果汁般地不断地喝著葡萄酒。

「一想到爱卿这样会为杀人难过的男人，竟然打倒了人称有史以来最强的魔王，本宫就觉得相当不可思议呢。」

为什么对她说了这些话呢？我思索著。

我明明没有喝醉。

「我一直以为，我不会有任何感觉。」

「爱卿打倒了魔王，将近一个月过著所谓『普通的生活』……或许汝的想法因此有了改变──要不然，就是身为暗杀者的人格与罗蓝本人开始分裂了。」

「或许吧。」

工作当然伴随著保密义务。

即使不是为了这个理由，我也从没想过要跟谁建立情谊、经营关系，甚至极力避免。

成为自立门户的暗杀者之后，我一直过著孤独的人生。

「魔王也一样是孤独的。随时要背负最终决断的责任。本宫必须一直背负『魔王』的身分，而不是莱拉……这个世界上，能理解爱卿的孤独的，或许只有本宫一个人。」

而她所说的『魔王』已经被我杀了。

王者的孤独与暗杀者的孤独，性质上或许不同，但确实一样是孤独。

或许是因为这样，我才会忍不住对莱拉说出真心话。

我伸手搂住莱拉的腰。她也伸出双臂，环抱我的颈。

我们互拥，接吻，吻了许久。

「莱拉，跟你在一起的时候，我总是不可思议地感到『温暖』。」

莱拉听了，眨了好几下眼睛之后，红著脸颊说：

「这、这样啊。那、那真是太好了……本、本宫……这个、那个……本宫也是……跟爱卿在一起，会觉得……温、『温暖』……？」

不知为什么，她说得很小声，态度还忸忸怩怩的。

而且说话的时候还完全不肯看我。于是我将头凑过去看她的表情，她却用双手把脸遮住了。

第一卷 9 有口皆碑的公会职员

「欢迎光临。请问今天有何贵干？」

原本我在职场上大多被分派到整理文件的工作，但最近坐柜台的机会变多了。

姑且不论这是否『普通』，总之这就是我的日常生活。

「请、请问，你就是阿尔刚职员吧。」

「……是，我就是。」

名牌上是这么写的。

连我自己都会偶尔忘记这个姓氏，于是我先确认一下再开口回答。

「啊，没事，我只是确认一下而已。不好意思。」

冒险者连忙挥手说道。

由我负责接洽，怎么了吗？

「我曾听尼尔前辈提过很多关于你的事。」

「你是说冒险者尼尔？」

「是。他说，承接你所仲介的任务肯定不会有问题。」

「那么我要给你忠告，不应该对别人说的话照单全收。」

我简单地跟他聊著，同时确认他的冒险证，为他选择任务。

「不只如此。我还听说承接阿尔刚职员所建议的任务，受伤的机率总是特别低。」

喔，这我倒是心里有数。

我已经熟记各种地形与地理的情报，也深知任务地点所栖息的魔物种类以及其习性。

因此在仲介讨伐任务的时候，我都会提供一些建议。

包括必备的物品、敌方的情报、附近的水域，还有万一发生紧急状况时的逃生方式。

因此，大部分的冒险者都能毫发无伤地回来进行任务报告。

这些冒险者回来后总是有些兴奋地向我描述进行任务的状况。而我也喜欢听他们说这些。

我甚至乐在其中。

话说回来，原来冒险者尼尔在外头被称为前辈吗？

大概是因为他年纪不小，看起来经验丰富的关系吧。

「因此，请为我介绍个不错的任务。」

「我明白了。」

虽然他的说法是受伤机率低，不过死者不会回来报告，所以应该可以改说是成功率高吧。

任何冒险者都会在乎受伤的机率。

「毕竟可以的话，我们都不想受重伤……不然，会无法谋生的。」

「这我明白。」

要是受了需要一两个月、甚至更久才能完全康复的重伤，疗养期间便无法赚取任何收入。

虽说任何职业都一样，不过冒险者这个职业因为工作性质的关系，工作内容永远都与受伤脱不了关系。

我选好任务之后，冒险者似乎相当满意，很快就离开了公会。

「最近你对于柜台接洽的工作愈来愈熟练了，我在一旁看了都觉得放心呢。」

米莉雅在我背后说道。

「米莉雅小妹啊～这种小事我也办得到啊～小意思啦～」

「莫里先生，这一行你都干几年了？至少十年了吧。做那么久还不是『小意思』的话，那很糟糕吧。」

「我说啊……为何对我就那么严苛呢？我可是前辈耶……」

「罗蓝先生刚来这里上班，只过了一个月。虽然有时候会说些莫名其妙的话，不过工作做得很完美，风评相当好呢。」

「拜托～米莉雅小妹，别逗我笑了哈哈哈，冒险者们对我的风评也很好啊，真的喔～」

「对你风评好的，只有私下跟你特别要好的那些冒险者吧，莫里先生。」

「…………别闲聊了，认真工作吧。米莉雅小妹，手别停下来啊。」

「……可恶。」

我请下一位冒险者过来。来的是一位面貌凶恶的短发年轻人。

他一屁股在椅子上坐下，还将脚摆到柜台上。

「帮我介绍一个感觉不错的任务喔～」

「我明白了。」

我看到冒险者尼尔在远方。

「冒险者先生，以您目前的等级来说，只能承接F级的任务。今天的任务没有讨伐魔物，只有采取药草跟协助搬运货物。请问您要承接吗？」

「啊？」年轻男人瞪了我一眼。

「接你个头啦接！我要大一点的任务！你们有吧？」

「不，因为您的等级是F，我们能为您仲介的只有等级相当的任务。请见谅。」

「啊啊？我可是冒险者，很了不起的喔。你们这些家伙，要是没有我们会很困扰吧。」

「这是两码子事。」

「废话少说！」

冒险者尼尔见状，连忙赶了过来。

他一来就「啪」一声地拍打年轻冒险者的头。

「好痛！是……前辈！？」

「不准给职员先生添麻烦啊啊啊啊啊！」

「对、对不起！」

冒险者尼尔瞄了我一眼，眼光像是在说「这样对吧？」。

「脚不准摆在柜台上，你这死屁孩！」

「呃、是！」

冒险者尼尔又瞄了我一眼，眼光像是在说「这样对吧？」。

「要是没有职员，我们冒险者连任务都接不到，懂吗！？区区F级冒险者，嚣张什么！」

冒险者尼尔再度瞄了我一眼，眼光像是在说「这样对吧？」。

他的眼光实在很扰人。

「前、前辈说的是！对不起！」

「跟我道歉有屁用！？」

「是！知道了！」

年轻冒险者的气势减弱为原本的四分之一，微微地低下头对我说：

「对不起……」

「什么『对不起』？应该是『给您添了麻烦，我感到万分抱歉』才对吧！」

「给、给您添了麻烦，我感到万分抱歉！」

冒险者尼尔逼他将头垂得更低。

「大哥，我的后辈冒犯您了，对不起。这是跟我同乡的年轻人，我们认识。我之后会好好指导一番。」

「大、大哥……？」

年轻冒险者瞄了我一眼，瞪大眼睛接著说：

「咦？『大哥』指的是前辈总是挂在嘴上的那个『大哥』吗！？就是那个领著只有四人的冒险团队打倒了赤狼的……！您、您的英勇传奇，我已经听说过很多次了！我就是仰慕您的武勇，才立志成为冒险者的！听说当时要是没有大哥大人，所有人早就死光了！您真是太帅气了……」

「闭嘴！『大哥』这两字是可以给你随便叫的吗！？」

不，你也是。我可不记得我答应让你叫我大哥。

「话说回来你还坐著干嘛！？还不给我站起来！你以为你能跟大哥平起平坐！？」

「对、对不起！」

不，你坐著我才好办事。

我开始说明任务。年轻冒险者半蹲，双手贴在膝盖上，不断地点头应和。

「瞭解了！请包在我身上！」

「大哥，这小子虽然傻，但今后还请多多关照。」

冒险者尼尔向我深深地一鞠躬。年轻冒险者也照做。

「那么，大哥，我先告辞了。」

「告、告辞！」

「啊。」我突然想到一件事，大声叫住他。

「尼尔先生。」

「有！」

「恭喜你升等为C级。」

前几天，尼尔完成了我所仲介的任务，因此升等了。

他回来以后接受报告的职员不是我，因此我还没祝贺他。

「谢谢大哥！一切都是托大哥的福……！今后也请您不吝赐教！」

「彼此彼此。」

冒险者尼尔又对我鞠躬，然后带著后辈离去。

到了换班时间，米莉雅来接手柜台的工作。这时候爱丽丝支部长刚好从房间出来，叫住了我。

「最近你常负责的冒险者成长了许多，变得愈来愈强了呢。」

「因为我都仲介比他们实力还要稍难一些的任务，想必他们因此培养了胆识。」

胆识同时也是战意。

成功可以带来自信。

重复提升自信的过程，终究能提升实力。

「准确地评判冒险者的实力才是最不容易的。话说，你分配稍难的任务给他们，这样的话，要是一有闪失不是会招致失败吗？」

「是，您说的没错。所以，我会给予他们避免失败的建议。」

「嗯，果然厉害。」

爱丽丝支部长面露优雅的微笑，然后潇洒地走出了办公室。

职员们开始议论纷纷。

「她竟然会坦率地称赞部下……！？」

「我以为支部长患了无法称赞别人的病……」

「对我们明明是那么地冷漠……」

「对于新来的罗蓝老弟态度就那么好，这不公平吧？为什么？」

我在窗边的座位，像往常一样地整理文件，一直到闭馆的时间。

米莉雅来到我的座位前，悄悄地在桌上放了一张纸条。

『下班后有空吗？要不要一起去吃饭？』

我稍微想了一下，写了一封回信给她。

『对不起，今天不太方便。』

米莉雅拿起回信一看，「唔唔唔……」地低吟了起来。

「罗蓝，接下来有空吗？」

正要回家的时候，爱丽丝支部长在走廊上叫住我。

「不好意思，我得回家去照料猫才行。」

「唔……又是猫……！」

莱拉今天没有来我的工作场所。

「竟、竟然拒绝主管的邀约，胆子可真不小……！啊，对了对了，其实我是想跟你谈谈工作上的事，预约了一家既高雅又奢华的餐厅。就让我们去闲适地边喝边谈，如何？」

「工作方面的事请在上班时间找我谈。失陪了。」

「唔……莫名地认真……！」

爱丽丝支部长站在原地，浑身发抖。我绕过她继续往前，出了公会。

莱拉在家等著我。

她最近好像因为太闲，开始迷上了做菜。

大概是因为我这人毫不在乎口味的关系，无论吃什么都说好吃。

她因此龙心大悦，这几天每天都会下厨做晚餐，等我回家吃饭。

我一回到家，莱拉马上来玄关迎接我。她一脸得意地说：

「哼哼哼，爱卿听好了，今天的晚餐可是本宫的自信之作！」

说完，莱拉闭上眼睛，等待我做某件事。我将脸凑上去，「啾」地吻了她的唇。

有时她会嫌不足，要求我吻更久。不过今天倒是很乾脆地罢休了。

接著是晚餐时间。两人一起吃摆在餐桌上的料理。

然后洗澡、就寝，有时候跟莱拉上床。天亮之后，又去上班。

虽然我不知道这算不算『普通』，但这就是我最近的日常。

第一卷 10 路旁的少女

买好了莱拉要求我买的东西之后，我走上回家的路。

刚开始在这个城镇生活的时候，大家都很害怕莱拉。不过久而久之，现在大家都明白她不会害人，不再介意她的存在了。

她偶尔会来公会找我。为了避免闲言闲语，我都把她变成猫。我不在的时候则让她维持原本的模样。她总是随心所欲，有时去逛街购物，有时则是去镇上到处闲晃。

我走进巷弄，打算抄捷径。这时候，我停下了脚步。我感觉到有人的气息。

「……」

我探头往阴暗处一看，有一个小孩。

是个年约十岁的小女孩。

她正缩著身子，抱著双腿。

「你在这里做什么？」

她穿著比抹布还破烂的衣服。

我大概想像得到这孩子是什么处境。

即使等待，也等不到她的回答。

…………让我稍微想起了一点往事。

「肚子饿不饿？」

我拿出了一个莱拉要我买回去的面包，交给那个孩子。

她似乎这时候才察觉我的存在，抬起头用空洞的眼神望著我。

不出我所料，她的颈子上有隶属纹。

她可能是从某处逃出来的奴隶。不然就是被拋弃了。

「吃。」

我以命令的语气说道。于是她慢吞吞地吃起了面包，然后，逐渐地愈吃愈快。

吃完面包后，她又垂下了头。

「你被拋弃了吗？」

她一语不发，没有任何反应。

有可能是逃出来的。

「跟我来。我可以收留你一阵子。」

「……」

完全不动……

有可能是走不动了。

我将手伸向少女的腋下撑起她，让她站起来。然后将她背在背上。

可能是几乎没吃东西的关系。体力恢复的话，或许就能说话了。

「……于是，爱卿就捡回了这个幼儿，是吗？」

我将买完东西后发生的事告诉莱拉。她「哼」了一声。

「我要收留她一阵子。」

「爱卿为何要这样自找麻烦？又没人拜托汝。」

「……这里还有空房，没什么好困扰的。」

「无妨，随汝去吧。」

莱拉准备晚餐的时候，我带少女去洗澡，然后让她穿上不合身的衣服。

可能是因为泡了澡的关系，她看起来相当困。于是我带她去空房间，让她上床睡觉。

「莱拉。有解除隶属纹的方法吗？」

「有是有，但是本宫现在没有魔力，也无法施展魔法。」

「这我知道。」

隶属纹是只会印在奴隶身上的纹章。

奴隶商人会先对奴隶施加魔法契约，让他们必须绝对服从拥有者的命令、不得加害拥有者等，然后再将奴隶交给买主。

「那小孩又脏又丑的，应该不可能换到什么好价钱。」

「我同意。不过洗过澡后已经变得乾净多了。」

她可能是被卖到某个商家当奴仆吧。

买奴隶的并非只有贵族。

纯粹需要劳动力的富人也经常购买奴隶。

在这样的前提下，一般买的都是年轻的男性奴隶才对。买家有可能是为了满足性方面的癖好才买了这样的小女孩。

「不管怎么说，她不是被拋弃就是逃出来的。」

「爱卿真是善良得一点都不像当过暗杀者的人……算了。再说，也不见得肯定解除不了。」

隶属纹只能透过奴隶商人的契约魔法来施加契约与解除。

要是净化系的魔法能解除契约，奴隶商人就没生意可做了。

所以，除了使用者本人以外，没人能奈何得了契约魔法。

「我知道这魔法无法对付。但是，那仅限于我所知道的人类魔法。」

「哼哼，汝歪脑筋可动得真快。」

人类之所以厌恶、畏惧魔族，理由不只是因为魔族拥有更多的魔力、更强大的魔法天赋。

魔族拥有许多人类无法理解的独家魔法技术，这也是他们备受害怕的理由之一。

少女正在睡觉。莱拉走进她的房间，确认她身上的隶属纹。

「……唔，这上面是有一些人类用于奴隶契约的魔法，不过……这应该是一种较为普遍的恶魔契约。」

「恶魔契约？」

「嗯。这是以灵魂为代价，换取超常力量的契约。基础来说是这样没错，然而，这似乎有经过调整。」

她似乎光看隶属纹就能明白这是什么样的契约。

「这其中还有不可逆之理、从属之理……人类这种东西，真是比恶魔还要可怕。不过，眼前的问题是本宫懂的魔法汝不见得能够驾驭。而且也不确定是否有效。」

「试试才知道。教我吧。」

「能让身为魔王的本宫教导魔法，汝可要心怀感谢。」

「你现在又不是魔王。」

我催莱拉快教我。于是，她向我说明了魔法的原理、效果，以及所需的魔力量与魔力的运用细节。

她的教法意外地详尽而且亲切。

「虽然本宫不认为身为人类的爱卿办得到就是了……」

向他人学习魔法并付诸实行，我已经有好几年没做这种事了。

于是，我试著按照莱拉所说的方式施展魔法。

「『解咒』。」

「啊！本宫忘了说，本宫可以不用魔法阵就施法，但爱卿若是不先绘制魔法阵，成功率恐怕──」

啪锵！

听见了很大的声响。接著「啪锵、啪锵」地，有如玻璃破碎般的声响陆续传出。

「成、成功了……」

「这样就算成功了吗？」

少女脖子上的隶属纹已经完全消失。

「好了。那么，明天再问问她发生了什么事吧。」

「真是太惊人了。『解咒』乃是位阶五等的净化魔法，身为人类的汝竟然能够一次成功……而且还不需使用魔法阵。」

「位阶五等？什么意思？」

「魔族也跟人类一样有阶级之分，而且是以实力区分。位阶愈高的魔族愈强，能使用的魔法也更多。例如位阶一等，指的就是只有身为魔王的本宫才能使用的魔法。」

据她所说，虽然也有例外，但大致上魔法都能以所谓的位阶当作区分的指标。

「我只是按照莱拉所说的做而已。」

「这世上能够用魔法阵一次成功施展『解咒』的魔族恐怕不到百名……至于不用魔法阵就能成功的，只有本宫以及其他极少数的魔族而已。」

「原来是这样。」

「嗯。看来爱卿不只是擅长暗杀。一学就会，而且第一次就能成功──身为魔王的本宫敢保证，爱卿的魔法才能非常出众，跟魔族不相上下。」

我的魔法能力竟然受到了魔王的肯定。

◆

翌日早晨，我去房间看看少女的状况。她已经起床了。

脸色看起来也比昨天好了许多。

「睡得好吗？」

「……」

她就像只充满戒心的幼猫，双眼直盯著我。

我向她摊开双手手心，不断地点头，然后说：

「我是罗蓝，是暗杀……是公会的职员。你叫什么名字？」

「……名字？名……字……？」

「你不知道吗？」

她有些忧愁地闭紧双眼，摇头说：

「不知道。」

有些奴隶的出身环境特别差，一生下来连名字都还没取就被卖给奴隶商人，这也不是什么罕见的情况。

娼妓所生的子女大多是如此。

她似乎陷入混乱，好像没办法一次说清事情的来龙去脉。

于是，我决定先把莱拉做的早餐拿来房间给她吃。

「虽然我不保证好吃，但总比什么都不吃还要好。」

「本宫似乎听到了不能容忍的话呢。」

跟在我背后的莱拉眯起眼睛盯著我。

幸好，早餐似乎符合少女的胃口，她开始用汤匙舀起汤来喝。

心灵的创伤……

「嗯？爱卿怎么了？干嘛一直盯著本宫看……啊，莫非……不、不可以，爱卿，可不能在这么年幼的孩童面前跟本宫相好，万、万万不可……！」

嘴巴上说万万不可，表情看起来却有一点期待。

莱拉红著脸颊。我将莱拉抱入怀中，然后对她伸出手，触摸她的项圈，把她变成猫。

身体发生变化的莱拉顿时瘫倒在地上。

「呜喵！？变成猫了……爱卿，突然把本宫变成猫，是要做什么？」

「小猫！」

少女有了反应。

听说照料动物有疗愈心理创伤的效果。

我一把抓起莱拉的项圈。

「干什么！？干嘛把本宫变成这样……爱卿有在听吗！？」

莱拉不断地挥舞四脚挣扎。

少女的眼神转为雀跃，闪闪发亮。

「会说话的小猫……！」

「没错，这是会说话的小猫。麻烦你替我照料这只猫。」

「谁要让这种小鬼照料！？快把本宫变回来，变回来变回来！」

不顾莱拉的拚命挣扎，我将她交给少女。少女马上将她紧紧地拥入怀中。

「小猫，好温暖！」

「呜喵！？要断了要断了！控制汝的力气！汝当本宫是什么人！？休得无礼！」

这只黑猫非常吵闹。

「照料、是主人的、命令吗？」

「我并不是你的主人。你不愿意的话，不做也没关系……那么，我要去工作了。有不懂的事尽管问那只猫吧。」

「爱卿！汝～给～我～记～住～！」

不知道少女有没有把我的话听进去，她已经开始在逗弄莱拉了。

对于我以及恢复原形后的莱拉，少女一点都不感兴趣。

看来猫是非常伟大的存在。

我进冒险者公会上班，开始工作。

我并不打算养育那个孩子。

只是暂时收留、照料她而已。

那么……一个小孩子该如何独立求生呢？

「嗯？对了，名簿──」

我从书架上抽出了冒险者名簿。

翻到名单总览，查看所有在这个公会注册的冒险者的资料。

「果然没有性别、人种与年龄的限制。」

想要注册成为冒险者，必须先接受测验。

只要没有重罪前科，任谁都有资格接受测验。

「好，这样的话……」

我下定决心。这时候──

后面传来「喵喔～」的兽鸣声。

「小猫，嘘、嘘～这里吗？来这里就行了吗？」

「喵喔、喵喔。」

办公室内的同事们都听到了声音，不约而同地转头望著声音传来的方向，想知道究竟发生了什么事。

该不会──我心想著，同时上前打开门。

「！」

「喵喔！」

少女抱在胸前的黑猫一看到我便咧起嘴笑了起来。

莱拉这家伙，竟然把这孩子带来公会。

是为了反过来整我吗？

「为什么来这里？」

「是小猫……一直要我跟著它走……」

唔……

看我脸色一沉，莱拉「嘻嘻嘻」地笑著。

「咦？这不是罗蓝先生养的猫吗？小孩？那个孩子怎么了？」

米莉雅提出了所有职员心中的疑问。

「呃，没事。只是……我必须收留这孩子一阵子。本来我要求这孩子看家，但她却跑来了──各位，抱歉，我马上叫她回去。」

职员们一脸稀奇地围了过来。

「罗蓝老弟，这孩子是你的亲戚吗？」

「是，算是吧……」

「一定是一个人留在家里会感到不安，于是就带著猫一起来职场找人了。」

男性职员们一直注视著紧抱著猫的少女，眼神像是在看什么尊贵的事物。

女性职员们则压低嗓子，彼此窃窃私语。

「他收留了亲戚的孩子呢。」

「竟然特地找到这里来，感情一定很要好。」

「男人会照顾小孩，很加分呢。」

「毕竟阿尔刚先生既可靠又温柔，也难怪小孩会想赖著他。」

「「「真的～」」」

大家都围著讨论突然出现在办公室里的少女与猫，气氛变得和谐又温馨。每个人都抢著要疼惜这孩子一番。但有一个男人例外，他仍坐在自己的座位上。

「拜托，职场可不是托儿所，快点带著她回家去吧。各位，你们说是不是？」

莫里这样对大家说道。

「「「…………」」」

每个人都对莫里投以冰冷的目光。

「怎么，我有说错话吗？没错吧？这里是工作的地方，可不是带小孩、哄小孩的地方。」

莫里一副得理不饶人的态度。

嗯。我同意他说的话。

所以我正试著叫她回家。

「话说，你哪有办法一边工作一边带小孩？办不到吧。你只是个最基层的新手，不应该怠慢工作啊。至少要等你像我一样成为一个能够独当一面的能干男人之后，再来做这种事吧～再说，我讨厌小孩，因为他们很吵闹～」

所有职员都不开口反驳莫里，只是用锐利的眼光刺著他。

「怎样啦……我有说错话吗？没有吧？好了，别谈这个了，工作、工作，大家快动手吧。」

他的意见本身没有问题，最大的问题是他的态度。

那种由上而下指使人的态度，很容易激怒他人。

「各位，怎么了？──嗯？小孩？」

爱丽丝支部长听到骚动，探出头来看看状况。

看到陌生的小孩，她眨了几次眼睛。

「啊，支部长～」

米莉雅替我向爱丽丝支部长说明事情的来龙去脉。

「嗯，原来是这么一回事。」

莫里马上唱起了反调。

「支部长，这里可是职场，不是带小孩的地──」

「没关系，不会妨碍工作就好。」

「可是罗蓝这家伙什么工作都做不好。」

「在我看来，他是做得挺好的。」

「他总是最早下班，不知道有没有好好完成工作。」

「做事的效率好，早点完成工作当然能早点下班了。」

「我总是留下来做工作，比他晚回家──」

「那只是因为你工作的效率不佳。」

莫里的态度愈来愈畏缩，看起来就像被撒了盐的蛞蝓似地不断萎缩。

「用不著说得那么直白吧……」

声音听起来像是要哭出来一样。

最后，爱丽丝支部长决定，今天可以让这孩子留在冒险者公会。

只是，再怎样也不能让孩子留在办公室里，而是让她待在会客室内。

于是，我领著一人一猫，来到会客室。

「我只要在这里跟小猫玩就行了吗？」

「对。我会找时间来看你。你可要乖乖地留在这。」

说完，我摸了摸她的头。

至于元凶莱拉则缩在她的脚边，张大嘴巴打呵欠。

能够悠哉的日子就到今天为止。

为了让她能够独立求生，我要负起责任，把她培育成一个冒险者。

◆

下班回家后，莱拉为这个不知道自己叫什么的女孩取了名字。

「梅俐。在古老魔族的语言中是『蓝天』的意思。」

「嗯，就这么叫她吧。梅俐。这就是你的名字。」

「梅俐？我是，梅俐？」

「对，没错。」

梅俐用她那有如蓝天般的蓝眼睛望著我。我伸手抚摸她的头。

「梅俐！」

「看来她很满意。」

「哼哼哼，那当然。本宫的命名品味可是高过天、深过海。」

我不太明白她的意思，只知道这名字让莱拉得意得不行。

「为了让梅俐能够独立求生，以后我要训练她。」

「什么意思？」

「我要让她成为冒险者。」

「嗯，这倒是不错。」

最近我才明白，莱拉这家伙就是没办法率直地称赞他人。

因此，她所说的「不错」我都当成是称赞。

「爱卿既然为她解除了隶属纹，就负起责任好好养育吧。」

「……但是，同时我也要让她学会『普通』。」

「这样啊……那该本宫出面了吧。」

黑猫露出一脸神气的表情。

「不，不是你。」

「…………」

「这方面，我打算请米莉雅教她。」

我话一说完，莱拉就扑过来，打算抓伤我。

我抓住莱拉，对项圈注入魔力，让她恢复原形。

「反正本宫不懂什么叫普通！」

她不悦地将脸别到一边去。

翌日开始，我总是在天亮之前叫醒梅俐，进行锻炼。下班回家之后也锻炼她。

锻炼、锻炼、锻炼，每天持续不断地反覆锻炼。

「你本来是奴隶吧？」

「奴隶？不，梅俐是梅俐。」

「我不是那个意思。」

清晨，我带著她上山跑步，同时聊起了这件事。

山上完全没有平坦的道路，我们沿著颠簸的山路与兽径到处奔驰。

刚开始锻炼的第一个星期，她的脚力与腰力还很弱。如今却明显地愈来愈强健。

小孩子成长的速度很快。

梅俐似乎觉得跑步很开心，从头到尾总是充满朝气。

「本宫可不是家政妇。」

「要我买女仆装给你吗？」

「免了。」

我跟莱拉如此交谈。此时，我们刚结束晨间的锻炼，莱拉将汤加热，把面包摆在桌上。

梅俐以前似乎都吃很糟糕的食物，对于莱拉的料理，她从来不曾抱怨过。

「我可没打算把你当成家政妇。」

「那就好。谁叫爱卿……最近总是顾著梅俐……都、都没来疼爱本宫……」

她小声地说，然后快步躲进里面的房间里。

「你也想接受锻炼吗？」

「蠢材，才不是！本宫干嘛要做那种事！？」

她探出头来反驳，然后又马上将头缩进去。

看来似乎不是呢。

梅俐很听我的话，学得也很快。

我在她这个年纪的时候已经开始工作了。因此，我打算明天教她一些实务的事情。

我在床上如此想著。这时候，我察觉到一股不自然的气息。

「……」

是『老鼠』吗……

我摸一下项圈，让睡著的莱拉变身成猫。

我悄悄地下床，避免吵醒睡在我跟莱拉之间的梅俐。

来到屋外一看，一个男人正沿著月光走了过来。

中性般的容貌，没有什么特色。

从气息来看，恐怕是──

男人察觉了我。

「我的目标本来只有一个人……算你倒楣，小哥。」

「倒楣的是你。」

「我应该隐藏了气息才对……」

「真是三流。连这种事都不知道吗？」

「什么？」

「隐藏气息的时候，周遭的气息也会跟著被隐藏。因此，唯有你的位置周遭没有任何气息，包括草、风、树木都完全没有动静，反而显得不自然……与其隐藏气息，应该让自己的气息融入周围环境中，与之同化，才不容易被察觉。你就是这样才会露馅。」

「才没有人会察觉毫无气息这种事。」

「对你这种程度的人来说，或许常识确实是如此。」

「你不是刚好要出门才会碰到我吗？干嘛一副不可一世的样子？」

「你连是不是刚好都看不出来吗？」

「再说，让气息跟周围环境同化什么的，这种事怎么可能办得到啊？」

「我就知道你会这么想。」

对于连这一点都不明白的对手，应该不需要特地动用我的技能。

就示范一次给他看吧。

草的气息、土的气息、风的气息、河里流水的气息──

理解这些气息，并且与之同化。

这么做，就能成为风景的一部分。

我出手的时候，男人晚了一瞬间才用眼睛跟上我的动作。

但是，那瞬间就是决定一切的关键。

我钻进男人的怀中，抢下他的刀子，从背后伸手用刀尖抵著他的眼珠。

「这个世界就是这样，你懂吧？」

「什么……我竟然会……动弹不得……！？」

「算你倒楣。」

「……你杀吧。」

接著，我用尽目前可行的手段进行拷问，他却绝不供出他的目标以及委托人。

「竟然有你这种怪物，让我连发动技能『绝对奇袭』的机会都没有……真是糟透了。如你所说的，是我倒楣……」

「虽然有例外，但原则上技能是可以随意发动的。发动你那什么的技能要多少时间？」

「对于你这样的对手，绝对无法使用技能……哼哼哼。」

男人笑了起来，他看起来已经完全认命了。

「只是眨两下眼睛，在这么短的时间内，你就已经绕到了我的背后。还找到我藏起来的小刀，抵在我的眼前……你究竟是什么人？同行吗？」

「不，我是冒险者公会的职员。平时主要的工作是整理文件。」

「哈哈哈，少骗了。实力如此天差地别，我也只能苦笑了。虽然我早就知道自己终有一天会曝尸荒野……算了，最后碰上的对手是你这样的怪物，也算不错了吧……」

「真是把好刀。」

「没错吧？」

这就是男人的最后一句话。

他完全没有透露任何情报。为了对他的敬业态度表达敬意，我让他当场断气。

……难道莱拉没死的事被人察觉了吗？

不，她身为『魔王』的部分已被我封印住了。

假如对方的目标是魔王莱拉，不可能只派一个人。

既然是这样……

◆

打倒了神秘暗杀者之后，几天过去了。这段期间并没有发生任何异状。

「罗蓝，这个招式没有名称吗？」

梅俐握著小树枝当短剑，「咻、咻」地朝著我突刺。

「没有。」

我答话，同时躲过梅俐的突刺。

梅俐似乎资质不错，我所教的她总是很快就学会。

包括身体的运用方式、武器的用法，以及回避、防御、攻击的节奏。

教得愈多，她反而吸收得愈快、愈顺畅，简直像会吸水的乾砂土。

「我不认为招式需要名称。但你想取名的话就随便你。」

「那这招就叫『背后削斩』好了。」

梅俐说完，「唰」地一下子绕到我的身后。

若她照我所教的做，应该会反手握短剑（现在是树枝）砍过来。

我继续面朝前方，一把抓住了在我身后、梅俐纤细的手臂。

「咦！？为什么！你又没看这边～」

跟一开始的时候相比，梅俐的表情变得开朗许多。

「因为你花费心神去喊招式名称。这样不但会让自己分心，也会引起对手的戒心。」

「可是、可是，什么不说就动手，感觉一点都不帅气嘛。」

帅气什么？要是为此丢了性命，那才是本末倒置。

我用食指戳了戳梅俐那白皙的脸颊。

「梅俐。这下子你就死过二百五十三次了。」

梅俐鼓起脸颊，眼眶泛泪，低吟了起来。

「唔唔唔唔唔……人家讨厌罗蓝！」

由于我完全不肯放水，梅俐似乎失去了耐心，朝著我把树枝丢了过来。

「天真。」

我手一举，拨开了飞来的树枝。

「小猫～你看罗蓝啦～！」

梅俐跑去找莱拉。莱拉把垫子铺在草丛上，坐在上面看著我们进行特训。

「汝这孩子要本宫说几次？本宫名叫莱拉……梅俐。这可不是游玩。那家伙说的一点都没错。」

梅俐紧紧地抱住莱拉。

莱拉看起来并不排斥，举起手抱住梅俐，摸了摸她的头。

「罗蓝太强了啦……！」

「嗯。他是唯一打倒了本宫的存在，当然不会输给梅俐这样的小鬼头了。」

「嗯嗯嗯嗯嗯～」

发现莱拉不肯站在自己这一边，梅俐挥拳捶她。

莱拉开心地哈哈大笑。

「话说回来，爱卿啊，要她当冒险者的话，应该不需要学习这些技巧吧？」

「冒险者一样是必须赌上性命的职业。但是，暗杀者会面临更多的生命危险。包括对委托人的信用、沉重的压力、失败后应有的觉悟等等……至于冒险者，即使失败，只要还有命就能东山再起，处境可不一样。」

「嗯……」莱拉暧昧地应声，不知道她究竟有没有听懂。

「不能让她学习剑术或格斗技吗？爱卿应该能教她吧。」

「这是为了培养心态。暗杀技术是绝对置对手于死地的技术。冒险者这样的人，总是漫不经心地学会一些技术，然后漫不经心地运用，即使漫不经心地失败也还是有办法混得下去。至少在身为暗杀者的我眼中看来，冒险者这个职业便是如此。心中想著即使失败还有下次机会的人，跟一心认为一旦失败就没有后路的人，两者之间的差距可说是天壤之别。」

「嗯，爱卿的意思是，透过暗杀技术的教育来培养她的心性，没错吧？」

「对。因为，绝对要置人于死地的技术，同时也是绝对不会死亡的技术。」

「这话出自爱卿之口，可真有说服力。」

梅俐不断地来回看著我跟莱拉，似乎很好奇我们在谈论的事。

「话说回来，才多久没见，汝这孩子的身手变得敏捷许多呢。刚才那一招『背后削斩』虽然威力不足，但确实是很犀利的一击。」

「是罗蓝教我的……他给我很多次建议……」

「虽然是个坏心眼的男人，但是论战斗技术，世界上恐怕没人能与那家伙相提并论。」

说完，莱拉喝了一口她带来的茶。

「爱卿，差不多应该行了吧？客观看来，她的力量已经十分足够了。」

「在我看来还差得远……不过，要通过冒险者测验应该是绰绰有余吧。」

梅俐不断地左看右看，轮流看著我跟莱拉。

看她似乎不明白我的意思，于是我先告诉她成为冒险者有哪些好处。

「梅俐要成为冒险者吗？」

「你只要用你自己喜欢的步调去冒险就够了。不喜欢的话，去做别的事也无所谓。」

以她现在的实力，即使被非战斗专业的暴徒袭击也应付得来。

既然有充足的体力与护身能力，即使不当冒险者也无所谓。只是──

「我要当！」

梅俐看起来相当感兴趣。

既然当事人有意愿，我们便带著她去冒险者公会。

「啊～是罗蓝先生！还有本宫小姐跟梅俐妹妹。你今天不是休假吗？怎么来了？」

坐在柜台前的米莉雅叫住了我们。

跟我牵著手的梅俐马上躲到了我的背后。

「今天我要带这孩子来注册成为冒险者。」

「原来是梅俐妹妹要注册冒险者……咦！？可是，她还这么小耶！？」

「是。不过，她已经拥有足够的能力了。」

「她确实可以接受冒险者测验，通过的话也能注册成为冒险者。可是……」

米莉雅看起来很担心，不过还是为梅俐办了手续。

梅俐在报名表上填写名字、年龄、技能等资料。

梅俐会写字。

看来以前应该受过一些教育。

「测验内容包含魔力测定与实技测验。今天的考官是……莫里先生～有人要参加冒险者测验喔～！」

测验的考官由当过冒险者的职员担任。每天由不同的职员轮流担任考官。

今天轮到莫里当考官。

「啊～？测验？是无所谓啦。但是，即使是面对这种小小孩，我也一样不会放水喔。」

「哼。」莫里看了梅俐一眼，不屑地笑了一声。

梅俐见状，不悦地皱起眉头。

「小小孩，遇到我这个曾是C级冒险者的考官，你真不走运。哈～」

莫里开心地拍著自己的额头说道。

「不用手下留情。」

「知道、知道，让爱作梦的小小孩见识现实、让她放弃，也算是职员的职责吧？唉～真令人心疼呢。」

莫里看起来从头到尾都很开心。

有些人就是喜欢攻击比自己弱的人。看来他就是。

莫里不断地偷瞄莱拉，注意她的反应，装模作样地说：

「冒险可是比小小孩想像的还要危险。确实地刷下实力不足的人，也是一种体贴的做法。」

莫里抓著外套，拿起木剑，大摇大摆地走了出去。

只看背影的话，是真的挺帅气的。

他大概是想耍帅给莱拉看吧。

「爱卿，本宫已经做好取笑的准备了。」

「得饶人处且饶人。」

我们跟著前C级冒险者来到了小镇郊外的平原。

这项测验结束之后会再进行魔力测定。

「冒险者测验可以任意使用武器跟魔法，你就尽管动手吧。」

莫里肩上扛著木剑，咚咚地敲了两下。

我将短剑交给梅俐。

「这给你。这是我为了这一天事先买的。」

「罗蓝……谢谢你。」

我特别选了身材娇小的梅俐也能灵巧运用的短剑。刀身长度不到十五公分。

为了避免危险，我交代她要套著剑鞘使用。

梅俐看起来斗志十足，她鼻孔喷著气，小手握住短剑剑柄，摆出架式。

「真的没问题吗……」

看来我这个人也有一点点类似父母心的东西。

梅俐迅速地动了起来。

娇小与敏捷，对暗杀者而言是有利的要素。

「应该没问题吧。」

「呃、不，本宫指的不是她──」

莱拉正要继续说下去的时候，莫里举起木剑劈下。

「哼！」

梅俐「唰」一声地改变奔跑的轨道，避开了攻击。

那动作是……

梅俐漂亮地抓住了莫里背后的破绽。

她一瞬之间在莫里的视野中消失。当莫里察觉她在背后的时候，为时已晚。

「『背后削斩』！」

短剑扎实地击中莫里的臀部，发出响亮的「啪」的一声。

「呜嘎啊啊啊啊啊啊！屁股！我的屁股！」

「『背后削斩』！」

梅俐再度移动到莫里的死角，出手攻击。

「好痛啊啊啊啊啊！」

「『背后削斩』！」

「呜嘎啊啊啊！为何老是打我屁股！？」

受过攻击的部位持续遭受攻击，会让敌人特别难受。这是今天刚教过的。

「『背后削斩』────！」

「别、别再打了！算我求你！」

莫里拋下木剑投降。

之后我们回到冒险者公会，进行魔力测定。

她的魔力量并没有达到基准值，还差一点点。但是看在她还有成长空间的份上，最后决定让她通过测验。

当晚，我们举行了一场小小的庆祝宴会。

「你们听我说，真的跟罗蓝说过的完全一样耶！好厉害喔！我真的可以不断攻击，一直得手呢！」

我跟莱拉一边吃著晚餐，一边听梅俐兴高采烈地说著。

我知道这是什么样的心情。

是『温暖』。

◆

梅俐顺利成为冒险者的隔天。

中午过后，莱拉陪同梅俐来到了冒险者公会。

「罗蓝──！给我任务──！」

梅俐朝著坐在后方的我大声呼喊。

「梅俐妹妹真可爱。」

「真是疗愈人心……」

「娇小的冒险者小朋友，太可爱了……」

职员们以及其他冒险者们无不一脸和气、笑咪咪地看著梅俐。

由于梅俐指名我，坐在柜台前的职员给我面子，特地让出了柜台的座位。

我向那位职员鞠躬行礼，然后坐到柜台前。

「这是你第一次接任务。」

「嗯！我想要尽情地『背后削斩』！」

一听到这个招式名称，莫里的身体大大地抽动了一下，然后缩起脖子，畏缩了起来。

看来这个招式在他的心中留下了阴影。

「梅俐才F级，目前没有F级的战斗任务。我昨天就跟你说过了。」

我接过梅俐的冒险证，为她物色F级的任务。此时，外头传来了许多吵闹的马蹄声。

五个身穿铠甲的骑士进来公会内。

「找到了！」

他们的视线聚集在梅俐身上。

骑士们走近梅俐，铠甲随著脚步发出喀锵喀锵的声响。

所有骑士都带著全罩头盔，持有贵族的徽章。

现场的冒险者们低声讨论了起来。

「喂，那些不是领主的……」

「是啊，是巴尔德鲁卿手下的骑士团……！」

说到巴尔德鲁卿，第一个想到的就是巴尔德鲁·阿尔格特伯爵。

这个人是统治我们所住的拉赫蒂镇以及其他几个村镇的领主。

梅俐躲到莱拉身后。

「请问各位有何贵干？」

我开口问道。一位看起来像是代表的骑士摇了摇头说：

「很抱歉打扰各位。我们在搜索这个孩子。」

既然都派杀手来，我想对方应该已经察觉了大略的地点。想不到这次派了骑士过来。

话说回来，没想到派杀手来的主谋竟然是领主。

「巴尔德鲁大人在等你。跟我们回去。」

梅俐摇头拒绝。

「不……不要！梅俐要留在这里！」

莱拉张开双手，挡在骑士面前。

「竟然这样吓唬年纪这么小的女孩子，这是骑士该有的行为吗！？真不知耻！」

不愧是魔王。

即使没有魔力、不能使用魔法，气魄却是一等的。

周遭的人都被她的气魄震慑住了，骑士也显得有些狼狈。

「主人有令，即使不择手段也要带她回去。让路！」

说完，骑士拔出了腰际配戴的剑。其他骑士也跟著举起剑。

顿时，公会内一阵哗然。

骑士从剑鞘中拔出剑，代表他们具有相当的决心。

看来巴尔德鲁卿所下的命令相当严厉。

「竟然对手无寸铁的女人与小孩拔剑……」

我一跃而起，跳出柜台外。

挡在梅俐与莱拉前方。

「退下！这可不是冒险者公会职员可以管的闲事！」

「我还以为骑士应该是一群更有品格的人。」

骑士似乎被我这话激怒，更用力地握紧剑。

在某些地区，领主本身的存在就是律法。

只要领主说乌鸦是白的，在他的领地内，乌鸦就是白的。

看来领主不惜动用如此强权也想抓梅俐回去。

骑士举起剑，鼓起气势。然后挥了下来。

在这短短一眨眼的瞬间内一决生死──

对我来说，这种事就跟爽朗早晨的散步一样轻松。

我握紧拳头，往骑士的脸部一揍。

这一拳击碎了全罩式的头盔。

伴随著骇人的声响，骑士整个人飞了出去，背部重重地撞在墙上。

「──咳……」

骑士浑身瘫软，跪倒在地。

他的鼻梁跟门牙应该都断了。

其他的骑士们由于太过意外而僵住了。其中一个人回过神来，慌张地逃出了公会。

知道自己没有胜算就逃跑。

这是很正确的判断。

看来那家伙会很长寿。

「喂……那个职员竟然把领主手下的骑士揍飞出去了！」

「打倒领主直辖的骑士，不就等于是跟领主作对吗？」

「他在想什么啊？不就是一个小鬼，交出去不就没事了吗？竟然反抗领主的骑士──」

听得到冒险者们议论纷纷。

我看过去，他们连忙闭上嘴巴。

「哼哼哼，啊哈哈哈哈哈。真是大快人心。」

只有莱拉一个人在笑。

「喂，你这家伙！」

倒在地上的骑士抬起头来。

不出所料，他的鼻子跟嘴巴满是鲜血。

「哼，这下汝的容貌可变得更有男人味了。虽说本宫不知道汝本来长怎样就是了。」

「喂，莱拉，别挖苦人了。」

骑士吐了一口口水，然后大吼道：

「你不但妨碍我们执行巴尔德鲁卿所指示的使命，竟然还反抗我们！这等同于是叛乱行为！是死罪！罪该万死！」

公会内一阵哗然，笼罩著不安的气氛。

「死罪……？好死不死，竟然对这个男人说这种话，呵……呵呵……呵呵呵……」

只有莱拉一个人拚命地忍住笑意。

「……死罪是吗？很好，来杀看看啊。」

我轻快地移动，在男人面前蹲下。

「如果你杀得了的话。」

看我不知不觉间来到眼前，骑士非常惊讶，并且在我的施压下垂下了目光。

就在这个时候。

一个身材微胖、衣冠楚楚的男人出现了。

「我本来想说既然已经找到了艾莉亚丝，就在马车里等就好。没想到你们竟然被整得如此狼狈。真是不堪。」

似乎是刚才那个逃跑的骑士找来的。

「是领主大人……」

「巴尔德鲁伯爵──」

原来这家伙就是巴尔德鲁卿。

我认得这张脸。

「竟然让我费了这么多工夫。艾莉亚丝，跟我回去。」

梅俐紧抓著莱拉，不肯放手。

「贵族，她似乎不想跟汝回去。」

巴尔德鲁卿用色眯眯的眼神打量莱拉。

「哼哼，美丽的红发、秀丽的容貌、妖艳的身材……女人，你也跟艾莉亚丝一起来吧。我会好好疼爱你。」

巴尔德鲁卿咧起嘴，露出缠人的淫笑，向莱拉伸出手。

「啪」一声地，莱拉拍开了他的手。

「唔！？竟、竟然拍打我的手，真是大不敬！」

「下三滥，住口！不敬的是汝！而且……有资格碰本宫玉体的，只有那个男人。」

莱拉指著我说道。

「那个男人……？什么啊，不过是个普通的公会职员吗？哼。」

巴尔德鲁卿不屑地笑著说。我朝他微微地鞠躬。

「巴尔德鲁卿……您的兄长还健在吗？」

「我还以为你要跟我说什么。兄长早在六年前就服毒自尽──」

哥哥自杀后，弟弟继承了哥哥的爵位。

换了新领主之后，这个城镇变得比以前更好了──这是米莉雅告诉我的情报。

看来，哥哥并不是个好领主。

哥哥是个什么样的人，我并不清楚。

我只知道，对于满怀野心的弟弟来说，哥哥想必是个阻碍吧。

……哥哥当然不可能健在了。因为杀死他的，就是我。

在眼前这个男人的委托下，我杀死他，并伪装成自杀。

我取下眼镜。

巴尔德鲁顿时脸色发白。

他似乎是认出我了。

「你──！？为、为什么会在这种地方……！？」

我装出柔和的笑容。

这笑容似乎反而让巴尔德鲁卿更加惧怕。

我一走近他，他便一屁股跌坐在地。

我将脸凑过去，对他耳语道：

「要是你肯放过这位名叫艾莉亚丝的孩子，你之前对她做过的残忍行为，我就不跟你计较。另外那件事，我也永远不会说出去，绝对不会告诉任何人，说你是个用卑劣手段继承爵位的卑劣领主。毕竟保密也是我的职责。」

只不过，我已经辞去了那份工作就是了。

巴尔德鲁卿大大地点头，点了好几次。

「当、当当当当、当然了！当然了！这没问题！那孩子就、任、任您处置！还有，关于那件事，还、还请多帮忙……」

说完，领主双手著地，朝著我磕头。

「「「「巴尔德鲁大人！？」」」」

他的手下骑士们都吓坏了。

「对了，还有一件事。那边那位骑士大人说我犯了死罪。」

巴尔德鲁卿抬起头，然后又马上将头贴在地上说：

「非、非常抱歉，失礼了！怎么可能判您死罪呢？那个骑士，我、我之后必定会严厉地训斥他一顿，拜托、拜托，还请您饶命……」

现场一阵哗然，在场的职员跟冒险者们开始议论了起来。

「怎么了！？到底发生了什么事？」

「那个人把骑士揍飞出去，还呛对方说尽管来杀……」

「竟然让领主磕头下跪，绝对不是等闲之辈。」

不妙，我的作为实在是太引人注目了。

于是我伸出手，抓起巴尔德鲁卿的手臂，硬是逼他站起来。

「请放过我吧，领主大人。」

我拍了拍他的背，送他走出公会。

「今、今后有任何需要，还请尽管吩咐。我一定不惜赴汤蹈火……！」

「我心领了。因为，那样并不『普通』。」

说完，我目送马车与骑士们离去。

◆

之后，我从巴尔德鲁卿口中听说了关于梅俐的一切。

「那孩子是博登赫克公国的公主。想必您也知道……公国已毁于魔王军之手。虽然国家已亡，但当地的人们仍努力地试图复兴。」

博登赫克公国是世界九国之一。

除了博登赫克公国之外，还有一个国家也灭亡了。因此目前世界剩下七国。

「被你们称为梅俐的少女，其实是艾莉亚丝……艾莉亚丝·博登赫克公主。祖国遭灭的时候，她勉强逃了出去，但是据奴隶商人所说，她被发现时已是只身一人……」

被奴隶商人找到，或许算是不幸中的大幸。

落入奴隶商人的手中，至少可以保住一命。

后来，梅俐就被卖给了巴尔德鲁卿。

「因为她带著刻有王室徽章的别针，才知道她是公主。听说，奴隶商人找到她的时候，她已经连自己是谁都忘了……恐怕是经历了什么非常惨烈的事情吧……确认她的家世之后，奴隶商人似乎是出于怜悯，把她送到我这里来。因为这里未受战火波及……」

于是，梅俐就成了巴尔德鲁卿的奴隶，过著奴隶的生活。

巴尔德鲁卿似乎认为梅俐的身分总有一天能够派得上用场，帮助他得到更多的权力。

派杀手来只是为了秘密带梅俐回去。

真是个只为野心而活的男人。

当天晚上。

等梅俐在床上睡著后，我跟莱拉在客厅边喝葡萄酒边谈起这件事。

关于魔王军的部分我隐瞒不说。只告诉莱拉说她是其他王国的公主，以及她失去记忆的事。

我跟莱拉并肩坐在沙发上，她一直搂著我的手臂听我说。

「你觉得如何？」

「唔……或许还有失散的亲友在等待失踪的梅俐，如果是这样……」

「说不定查得出来。」

「查得到吗？」

「我可以去问兰道夫王，或许有可能。」

「……或许吧。」

两人意见一致，于是我下定了决心。

但是，虽然知道了梅俐的身世与来历，我与莱拉却没办法打从心底感到开心。

莱拉将头靠在我的肩上。

我们牵著手，一语不发地将十指交缠在一起。

胸中缓缓涌起的这股感伤，究竟是什么呢？

我抚摸莱拉的头发，能闻到她的香气。

我们注视著彼此。她那红色的眼珠映照著我的脸。

莱拉垂下眼睑。这样一看，她的睫毛真的很长。

缓缓地，我凑过去吻了她的唇，然后轻轻地放开。

莱拉似乎也跟我一样，陷于来路不明的感伤之中。

我再度品尝莱拉的唇。

莱拉抱住我的脖子，我则搂住她的腰，让她跨在我身上。

我将手伸进莱拉的衣服中，抚摸她的胸部。

她的身体抽动了一下，但仍然吻著我，不肯将唇放开。

我们追求著彼此的体温，只为了忘却心中有如下雪般寂静积起的寒冷空虚。

◆梅俐◆

是何时开始恢复记忆的呢？

梅俐已经想起来了。

想起自己是谁、为何会在这里──

是何时想起的呢？是夜晚入睡之前？还是跟罗蓝进行特训的时候？或者是跟莱拉一起游玩的时候？已经不记得了，总之，就是在忽然之间想起来了。

温柔的父亲，美丽的母亲，兄姊与弟弟──在城堡内过著每天满足而自在的生活。

回忆是那么地温暖。

但是，大家都死了。

或许，其实大家勉强活了下来，现在仍然活在某处也不一定。但是，梅俐的记忆并不是如此诉说的。

无法承受的记忆，最后被冻结、封印。

但是，那两个人的温暖，为梅俐解冻了记忆。

晚上，我去了罗蓝的房间，悄悄钻进他的被窝。

「怎么了？」

极其细微的声响，吵醒了罗蓝。

但是，梅俐知道，罗蓝绝对不会赶自己下床。

「没事。」

梅俐在被窝里扭动身体，就像小猫要取暖一样，钻进了罗蓝的胸口。

罗蓝抚摸梅俐的头。

梅俐变得很想撒娇，她紧紧地抱住罗蓝。

「咳、嗯。罗、罗蓝……本宫洗过澡了……让、让汝久等了……嗯？」

听到声音，梅俐将头探出被窝一看，莱拉进入房间，身上只裹著一条浴巾。

「莱拉，不穿睡衣可是会著凉的。」

「呃！？梅、梅俐！？这小家伙怎么会在床上！？本宫想说接下来有一阵子不能一起过夜，今晚本来有那个打算的……唔唔唔……本来是打算做到天亮的……！」

莱拉不甘心地低吟著，然后拋开了身上的浴巾，只穿上内裤后，爬上了我们的床。

梅俐被两人夹在中间。

「莱拉的胸部跑出来了。」

「无妨，反正是在被窝里。」

「罗蓝要去别的地方吗？」

「嗯。我大概会有两天不在家。」

「你要去哪？」

「……工作。」

「梅俐就跟本宫一起看家。」

「无聊的话，就去公会承接一些任务来做。」罗蓝这么说。

不知道为什么，梅俐突然感到悲伤，又紧紧地抱住罗蓝。

莱拉从梅俐的背后抱住罗蓝。于是，梅俐被两人夹在中间。

虽然难受，但是梅俐并不排斥这样的难受。

「好温暖喔。」

「著实是。」

「有点喘不过气来就是了。」

到了隔天早上。

梅俐醒来的时候，罗蓝已经出去工作，不见踪影了。

◆

「喂，兰道夫王，快醒来，喂。」

国王还在打呼。我轻轻地拍著他的脸颊。

「嗯喔？…………唔喔喔喔喔！？我、我还以为是谁，原来是罗蓝啊……」

这里是国王的寝室。

时间是深夜。

即使在大白天求见国王，肯定也只会被扫地出门。于是我挑这个时候来找他。这样他一定会在。

「吓死我了……那，你有什么事？该、该不会是受人委托，要来取我的性命……！？」

「我说过不当暗杀者了，忘了吗？」

「确实是呢。」兰道夫王一边说，一边抓起身旁的大衣披上。

「啊～真是，吓死我了。突然看到你这家伙时真的是绝望透顶，比死神还可怕……」

国王不断嘀咕。

「那么，你要干嘛？之前不是说不会再见面了吗？」

「我有一事相求。不是以一个暗杀者，而是以我个人的身分来求您。我想调查一些事，除非拜托您兰道夫王，否则恐怕很难做到。」

「什么事……？」

我将梅俐的事告诉国王。

「博登赫克公国的公主，是吗……」

「斐凛德王室跟他们有所往来，没错吧。我想知道是否还有其他人活著。什么样的情报都好，您是否知道些什么？」

「……我们保护了蕾媞·博登赫克女士。」

「是梅俐的母亲吧。她现在人在哪？」

「嗯，在斐凛德王国的支援下，她已经回到当地去复兴公国了。但是，其他人的下落我就不知道了……」

「这样啊……那么，请替我转告蕾媞·博登赫克，说我们收留了她的女儿。」

我将我家的大致所在地告诉国王。周遭没有其他房屋，应该很好找才对。

「就这样。我欠您一个人情。」

「欠什么？你对我的恩情可大多了。」

「不，那是身为暗杀者的我。这次则是我个人的请求。」

「你这男人还是一样一板一眼。既然这样……你答应我一件事，这样我们就扯平，好吗？」

「好吧，您请说。」

「是关于我的女儿──第一公主·勇者亚梅里亚的事。」

跟兰道夫王商量完之后，我回到了镇上。

将事情的经过告诉莱拉之后，我跟她都下定了决心。

过了两天后，早晨。

「喀喀喀」地，外面传来大声的车轮声响。来到我家附近时停止了。

我停止吃早餐，对莱拉使了个眼色，然后走出门外。

家门前停了一辆老旧的马车。四位骑士各骑著一匹马跟在马车旁，应该是护卫吧。

一位贵妇搭著车夫的手，下了马车。

我向她微微地低头行礼。

「我叫罗蓝·阿尔刚。平常在冒险者公会当职员。」

「我名叫蕾媞·博登赫克。」

贵妇捏起裙襬，微微地回了个礼。

莱拉牵著梅俐的手，从家中走了出来。

「──艾莉亚丝。」

蕾媞的双眼泛起泪光。梅俐也察觉到了。

「母后。」

我跟莱拉互相看了彼此一眼。

看来，梅俐已在不知不觉间恢复了记忆。

幸好没有演变成「认不出母亲」的尴尬状况。

蕾媞跑了过去，将梅俐拥入怀中。

「太好了、太好了，真是太好了……」

「呜……哇啊啊啊啊！」梅俐开始放声大哭。

回想起来，梅俐从来不曾像同龄的孩子那样任性撒娇或哭闹。现在，她终于变回了原本的艾莉亚丝。

在受我训练的时候，她完全没掉过一滴眼泪。

「真不知该如何答谢你们……」

「不客气。我们只是暂时收留她而已。」

「别这么说，事情我都听兰道夫王说过了。现在的我完全没有能力答谢你们，真是非常不甘心……」

「没关系。我们收留她并不是为了索求回报。」

然后，蕾媞仍然不断地向我们道谢。

「两位的恩情，我这辈子绝对不会忘记。」

说完，蕾媞牵起梅俐的手，打算带她上马车。但是，梅俐却不肯动。

察觉了梅俐的心思，蕾媞对她说：「好好道别吧。」然后自己就先上了马车。

梅俐转过身来，面对我们。

本来以为她已停止哭泣，想不到，她的眼眶又一下子泛起了泪水。

「罗蓝……」

「嗯。」

「莱拉……」

「嗯。」

梅俐双唇颤抖，接著说：

「多亏有你们……」

为了止住泪水，她又揉了揉眼睛。但是，眼泪依然不断流出。

「我真的──很幸福。」

莱拉站在我身旁，她咬紧了嘴唇。

「嗯。我们也一样。」

梅俐已不再擦拭脸颊上的眼泪，而是任其滑落。她一边呜咽，一边说著。

「我觉得……很温暖。我……不但想起了重要的事，而且，而且还变得很能跑、很能跑。也当上了冒险者。多亏有你们两个人，我真的、真的……很快乐。」

梅俐哭肿了眼，跑了过来。

我们跪下来抱住梅俐。

「呜哇啊啊啊啊────！」

梅俐不停地哭泣。我抚摸著她，莱拉看起来也快要哭出来了，用脸颊磨蹭著她的脸。

「我们并不是永远分开。梅俐……艾莉亚丝·博登赫克。随时欢迎你来看我们。」

「嗯、嗯。」梅俐不断地点头。

「我会来的……也会写信给你们。要给我回信喔……」

「当然。」

「还要，我要罗蓝当我的夫君。到时候要像疼爱莱拉那样地疼爱我喔。」

「嗯。知道了。」

「汝答应什么啊。」

莱拉往我的侧腹揍了一拳。

这时候，梅俐总算破涕为笑。

然后，梅俐对我们挥挥手，上了马车，离开了。

梅俐跟莱拉仍然不断地对彼此挥著手。

等到终于看不见马车后，原本一直顽固地忍著不哭的莱拉，终于哭了出来。

我轻轻地抱住她。

天空万里无云，一片湛蓝。

这时，我想起梅俐这个名字，正是蓝天的意思。

虽然胸口一样涌现了一股感伤，但这次的感伤并不会让我感到排斥。

第一卷 11 技能的运用方式

梅俐离去后，几天过去了。

我跟往常一样，以职员的身分去公会上班。莱拉则是在家无所事事，腻了就叫我把她变成猫，跟到我的职场游玩。

「罗蓝先生……你最近是不是有些无精打采呢？」

我跟往常一样整理文件的时候，米莉雅如此向我问道。

「我无精打采吗？」

「是啊。果然是因为梅俐妹妹离开的关系吗……？」

是这样吗？

老实说，我不知道自己是否真的无精打采。

事后，我向职场上的同事们说，梅俐已经回到了双亲身边。

「胸口内侧有一点点悲伤的感觉。这样的心情，相当不可思议。」

随著梅俐的离开，我不再感觉到『温暖』，这一点我倒是明白。

「罗蓝先生，那就是『不舍』啊。」

原来如此。这样的感情就是『不舍』。

我想，一定是这样的。

我现在的心情，就好像发现了迟迟凑不齐的最后一片拼图，豁然开朗。

这几天，我跟莱拉都感到不舍。

关于上次为了梅俐与贵族巴尔德鲁卿发生冲突的事，爱丽丝支部长要求我向她解释。于是我进了支部长室，在两人独处的时候向她说明了事情的所有经过。

毕竟我当时在公会内闹得天翻地覆──大家似乎是这么认为的──爱丽丝支部长本来打算责备我，但是听我说明过事情的经过后，想不到她竟然改口称赞我。

『与其说是个暗杀者，你更像是正义的伙伴呢。』

不，正义伙伴不会为了工作杀人。虽然内心这么想，但我还是把这句话吞了回去。

「拜托！再一次就好，拜托了！我会更努力练习魔法，也会好好读书的！」

「就算你这么说，我也爱莫能助……」

一个少年正在柜台前，对柜台小姐低头请求。

「我想成为冒险者！」

「但是你并没有通过测验。请下次再来接受测验。」

看我似乎很在意他们之间的对话，米莉雅过来为我说明。

「那个孩子上次参加过冒险者测验，但是没有通过。他似乎无法接受这样的结果，昨天也来拜托过呢。」

只要没有犯过重罪，任何人都能参加冒险者测验。

被考官认定有资质者、以及能力达一定水准者就算合格。

没通过测验的人需过半年后才能再度受测──职员工作指南上是这么写的。

之所以设定半年的期间，应该是认为，受测者能够在这段期间有所成长。

我拿起整理了冒险者测验结果的文件，翻阅了一下。

在梅俐之后接受测验、而且没通过的，只有一个人。

是一个名叫吉佩特的少年。十四岁。

「……」

嗯，原来如此。

文件中所记载的资讯包括姓名、年龄、擅长武器、技能（如果已知的话）、魔力测定数值、以及考官的姓名等。

「公会闭馆的时间要到了，请回吧。」

「……是……」

少年吉佩特沮丧地垂著肩膀，出了公会。

到了公会的闭馆时间，我已做完了所有工作，走出办公室。

背后传来米莉雅的声音。

「呃……咦？罗蓝先生呢？有看到他吗？」

「阿尔刚老弟刚才先下班了。」

「怎么这样～他走得太快了啦……本来想邀他一起吃饭的说。」

少年吉佩特坐在公会入口的石阶上。

「不能等到半年后再考吗？」

他抬起头，认出了我。

「是职员先生……是的，我想早点成为冒险者，减轻妈妈的负担……」

当冒险者确实有机会一夜致富，是一个有梦想的工作。

但是，事实上就跟赌博一样，只有极少数的人才有机会实现梦想。

「都怪我能力不足，没能通过测验。」

负责的考官虽是其他的男性职员，但测验的过程并没有任何不对劲之处。

听说少年吉佩特是在这个镇上出生的，一直跟母亲过著清贫的生活。

「我……我曾从远处看过勇者大人挺身对抗魔王军。对勇者大人的景仰，也是我想成为冒险者的理由之一。用剑击退大群的魔物与魔族──勇者大人真的好厉害啊。」

所以他才在擅长武器的项目中填了「剑」吗？

我刚加入团队的时候，亚梅里亚的剑技相当粗糙，几乎只凭才能战斗。

「吉佩特先生。我因为在意，刚刚看过了你的测验结果。你所拥有的是一种名为『贯穿』的技能，是吗？」

「是。知道自己拥有这样的技能，加上我很景仰勇者大人，所以我选择以剑为武器。但是，这样的技能一点都派不上用场……要是我生来便拥有更厉害的技能就好了。」

虽然也有例外，但这世界上，任何人都能得到某一种技能。

我的技能是『不起眼』，少年吉佩特的技能则是『贯穿』。

「可不可以让我看看你的技能呢？请施展给我看。」

「咦？是可以……」

发挥创意，下工夫。

只要找对运用的方法，任何垃圾般的技能都能被好好发挥。

而且他的技能还不像我的这么差，实在没必要悲观。

少年吉佩特一脸不解，跟著我来到了镇上的空地。

「那么，我要开始了。」

他从剑鞘中拔出剑，摆出架式。

他的架式充满破绽，甚至可用可爱来形容。

「喝！」

他双手握剑，向前突刺。

他所发动的技能使剑的前端微微地发著光。

然后，他挥舞了两三下，展现劈砍、突刺、拨剑等动作。

「这个技能如其名，是专门强化贯穿动作的技能。所以你在突刺的同时发动技能，对吧。」

「是！」

听我这么说，他喜孜孜地回答。

我看了一下周遭，发现了一个刚好可用的东西。

「那么，你对这个发动技能看看。」

「咦？可是，这并不是武器啊……」

「怎么？你不知道该如何对它使用技能吗？」

「我当然知道了。请别小看我。」

少年不满地握住握把，将铲子往地面插下。

唰──

「哇哇，插得好深啊……」

由于他插得十分用力，就连铲子柄一半以下的部分都插进土里了。

「好、好惊人……」

「就是这么一回事。」

「咦？你这话是什么意思？你是说……我的武器就是铲子吗？好、好土喔……超拙的……」

他看起来很失望，无力地跪倒在地上，低垂著头。

「挖洞本身是一件很重要的事。例如在没有安全区域的森林或洞窟，有了这技能，你就能自行造出一个安全的休息处。而且挖起来的土石也能用来筑墙。」

「这、确实是……有道理！」

于是，少年吉佩特不断唰唰唰地挖洞，挖得轻而易举，有如用汤匙挖布丁。

看著他，我想起以前的自己。

在我十二岁那一年，某一天我突发奇想，认为自己这个完全没有用处的超弱技能说不定能成为独一无二的最强武器。有了这个想法之后，我的心情变得雀跃无比，无论如何都想试试自己的能耐。

一开始，只是出于一点点的好奇心。

──要是我在全速移动的时候发动技能，敌人会有什么反应？

以高超的暗杀技术与体能为基础才能施展的这种攻击方式，现在已是我的常用手段。也就是梅俐命名为「背后削斩」的技巧。

当时我的实验对象是山上的熊。结果一下子就成功了。

那一天，我以彻底锻炼而来的实力为基础，让原本只能在短暂时间内阻碍辨识的超弱技能，升华为让敌人绝对无法找到我的超强技能。

另外，还发现了出乎意料的附加效果。

在施展这种方式的攻击之后，要是我不继续使用技能，敌人就会陷入疑惑，无法判断眼前的我究竟是本人还是残像。

跟变魔术一样，一旦知道手法，会觉得根本不是什么大不了的技术。但是，在实战中就是能让敌人的眼睛跟不上、无法辨识我。即使敌人能在零点几秒内发现我，那一瞬间也已足以让我夺其性命。

就算敌人事先知道我是什么人物、会使用什么样的技能，要对付我这种技能也是相当不容易的。

因此，技能这种东西，重要的还是运用的方法。

「如果考官有当过冒险者，一定会根据技能与铲子的适性，肯定你技能的实际功用。」

「呜呜呜……可是，我必须等到半年后才能再度参加测验。」

「去别的镇上接受测验不就行了？没有非留在这里不可的理由吧。」

并没有规定，冒险者只能在考上冒险者的城镇承接任务。

想考冒险者的人可以在任何城镇接受测验。

「咦？可以去别的城镇参加测验吗？」

「虽然离这个城镇有点距离，但你可以去别的城镇接受测验。今天你所恳求的那位柜台小姐想告诉你的，其实是公会不能为你重新举行测验，你要在这里受测就必须等到半年后。她应该是这个意思。」

「原来是这样……谢谢你告诉我这么多事！」

少年吉佩特恭敬地鞠躬道谢，然后开心地跑走了。

老实说……除了铲子之外，我还想教他其他道具的运用方式。不过，要通过测验的话，应该用铲子就够了。

因为没有冒险者用铲子当武器。

这样的稀少性一定能引起瞩目。

一周后，少年吉佩特又来到了公会。

「职员先生！」

少年吉佩特朝著坐在后方的我大声呼喊。

他手上握著冒险证。

「考官不停地称赞我呢！他说我活用技能的方式以及创意，以后一定能派上许多用场！但是，这并不是靠我自己想出来的，而是职员先生的帮助与提点，所以我无论如何都想回来向您道谢！」

「那真是太好了。」

「那边的公会还说，有一些特殊任务……像是寻找并挖掘地底下的矿石、还有开路等，这类任务的酬劳都不错，要我好好努力。」

本来还想教他武器的使用方式，不过，我想这样已经够了。

这样的话，他就不用去当会让母亲伤心的、身处危险的冒险者。

「期待你今后的活跃表现。」

「请、请别这么说嘛！」

「另外，要不要我教你枪的用法呢？当时我认为，就算教你也只是赶鸭子上架，所以才没有提起……你现在想学吗？」

少年稍微想了一下子，然后摇头。

「不。我要用我自己的方式去冒险。以后有需要的话再学吧。」

少年咧起嘴。我也回以笑容。

靠『贯穿』这样的技能，必定无法成为英雄。

但是，我觉得有这样的冒险者也不错。

第一卷 12 意外的访客

我跟往常一样做著工作。这时，公会外的气氛突然变得相当不寻常。

好几个骑士大摇大摆地走来，身上的铠甲不断发出喀锵喀锵的声响。

难道又是领主的骑士团吗？不，身上的徽章不一样。

这次的骑士团带著斐凛德王国的徽章。

持有这种徽章的骑士团在这里走动，表示──

一股不好的预感涌上心头。正当我打算离席的时候，「碰」一声地，公会的正门开了。

「就是这里吧！」

好胜的蓝眼睛、金色的长发。还有跟当时完全一样的勇者服装。

我戴好眼镜，缓缓地起身。眼光尽可能地不看向她。

「喔喔……是、是勇者大人啊……！」

「亚梅里亚公主殿下──」

「什么！？那位大人竟然来了！？」

亚梅里亚踏著清脆的脚步声，快步来到柜台前，然后对著惶恐的米莉雅问道：

「很抱歉惊动各位。请问这里有没有一个名叫罗蓝的人──」

还差一步，就能走出办公室了。

「找到啦啊啊啊啊啊啊啊！」

听到亚梅里亚大声的喊叫，我回头一看。她正举起手指著我。

「不，您认错人了。」

「为什么要逃！？干嘛还戴著眼镜啊……是想易容吗？」

我放弃逃跑，叹了一口气。

「要干嘛……请问，有何贵干？」

「哼。」亚梅里亚用鼻子呼出一口气。

大概是「那还用问？」的意思吧。

「我要来当冒险者。」

我感到头疼地按著太阳穴。

「请回吧。」

「干嘛啊你！为什么不行！？不是任何人都能当冒险者吗！？」

她碰碰碰地拍打柜台，两三下就在桌上拍出裂缝。

「呜啊啊～」

米莉雅眼眶泛泪，看起来相当惶恐。

亚梅里亚为何会来这里……？

上次『那么做』果然是错误的决定吗？

◆

时间回溯到上次我为了梅俐的事欠兰道夫王一个人情的时候。

兰道夫王当时向我商量另一件事。

「是关于我的女儿──第一公主·勇者亚梅里亚的事。」

「……亚梅里亚怎么了？」

「讨伐完魔王之后，虽然她很幸运地平安归来，但一直无精打采的。我让跟她要好的侍女去打听原因，结果，她之所以沮丧好像是因为某人失踪的关系。据说她曾跟那个人约定，战役结束之后要一起开心地生活。」

「原来如此。战争结束后，紧接而来的必然是一段混乱的时期。会有人失踪也是难免的。那么，是要我替她找到那个人吧？」

「才不是！就是你啦！那个人就是你！」

简单来说，因为我消失了，所以亚梅里亚变得无精打采。

兰道夫王要求当事人──也就是我，设法解决这件事。

虽说我本人完全不记得跟亚梅里亚做过那种奇怪的约定，不过，既然我欠了国王人情，那我就不得不处理这个问题。

亚梅里亚一直怀著希望，深信我仍活在世上某处。

实际上是这样没错。

但要是如她所愿，我就不能过『普通的生活』了。

跟勇者兼公主交往，只会让我离『普通』愈来愈远。

再说，我很满意目前的生活。

于是，在给国王答覆之前，我先回来一趟，跟莱拉商量。

「嗯、嗯，原来如此。汝这男人也真是麻烦呢。」

「我并不记得有跟亚梅里亚约定过战后的事。只是，她一直认为我是这么答应她的。而她约定的对象──也就是我下落不明，所以她到现在一直都很消沉。」

「这也难怪，汝这等好男人，其他女子当然不会轻易放手。要不然──这样如何？」

莱拉提议的计画是这样的。

「虽然汝尽可能地不想跟那名勇者扯上关系，但她却很想跟汝重逢。而国王的委托是让他的女儿打起精神来。这样的话，乾脆让她以为汝已死，使她放下希望。」

如此一来，以后她便能放弃思念、不再想与我联系。即使会消沉一阵子，但终有一天会重新振作起来。

「时间能够疗愈对战死者的悲伤。」

「嗯，好方法。」

「哼哼，不错吧。」

「但是，该怎么让她以为我已经死了呢？」

「位阶七等的魔法当中，有一种叫做『真实恶梦』的幻觉魔法。」

「原来如此，用那种魔法让她以为我死了，是吧。」

「然也。」

虽然我不知道这个魔法，但是在莱拉的指导下，我一下子就学会了。

「唔唔唔……竟然如此轻而易举地学成，身为魔族都要觉得没面子了……真是个可怕的男人……」

「『真实恶梦』……我是主人，你是狗。」

「……汪？汪汪！呜～汪？」

莱拉双手双脚趴在地上，扑过来想跟我玩耍。我往旁躲开。

嗯。

看来这种魔法是幻术，同时也是催眠术。

对于毫无魔法能力的莱拉来说，效果似乎相当明显。

至于复原的方法，必须由施术者亲自解除魔法，或是用位阶七等以上的净化魔法才能解除。

「哇呜哇呜？」

舔舔舔舔、舔舔舔舔、啾啾啾、啾啾、啾啾。

「知道了、知道了。」

我在莱拉面前「啪」一声地拍手，她的心神马上复原。

「？汝～！竟敢羞辱本宫！真、真是何等屈辱……！」

明白了魔法的用法与效果之后，我当天就出发前往王都。

抵达王城后，我偷偷地闯过层层戒备，潜入了亚梅里亚的房间。

亚梅里亚在床上睡得很熟。好久没看到她的脸了。

一滴泪珠，从她的眼角滑落。

「罗蓝……」

「……」

我已经不是暗杀者罗蓝了。现在的我，是公会的职员阿尔刚先生。

我克制有些动摇的心情，唤醒了亚梅里亚。

「……咦？是、是谁──罗蓝……？」

「『真实恶梦』……罗蓝已经死了。他与魔王同归于尽。现场之所以找不到尸体，是因为他带著重伤逃出了魔王城。但是，最后却在途中力竭而亡。我再说一次，罗蓝已经死了。」

她中了魔法。我感受到施法成功的反应，跟对莱拉施法时一样。

然后，她空洞的蓝眼睛恢复原状。

「为什么……？」

亚梅里亚哽咽了起来，然后开始哭泣。

「不要啊……罗蓝……我明明说过……要你跟我在一起的……不是约定过了吗……不要啊……你别死……」

「我便是来告诉你这件事的。另外，有空沮丧的话还不如好好努力，让这国家变得更好。我言尽于此。」

亚梅里亚仍然不停地抽泣。

「……我是那么地喜欢你……就算你突然这样要求我，我也无法……罗蓝……！」

约定……

这么说来，我想起了，我和她之间唯一的一个约定。

由于我当时总是把亚梅里亚当成小孩子看待，于是她半生气地脱口说出了这句话。

『这场战役结束之后，你要……吻、吻我！不是小孩子的那种、只有表面工夫的接吻……而是、真正的接吻……』

对于这种稚气未脱的少女请求，我答应了。

因为她那逞强、装成熟的模样，让我觉得很可爱。

跟那个时候比起来，她现在已经长高了不少。头发也变长了，而且更有光泽。不过，胸部还是一样小。

「那就只完成一个约定吧。」

亚梅里亚像个孩子似地不断地揉著眼睛哭泣著。我抓起了她的手。

我用指腹为她拭去泪痕。

手臂伸到她的背后，将她拥入怀中。然后──

「……嗯。」

温柔地吻了她的唇。

就我所知，这应该是亚梅里亚的初吻。

亚梅里亚一开始似乎还不理解发生了什么事。最后她终于掌握了状况，不灵巧地回应我的吻。

「这就是『不是小孩子的那种吻』……保重，亚梅里亚。我会为你祈祷，愿你活跃。」

亚梅里亚就像发烧似地神情呆滞，还没回神。我对她留下这句话之后，从窗户跳了出去。

◆兰道夫王◆

讨伐魔王之后，在王城──

勇者，同时也是我的爱女──亚梅里亚，以及她的同伴们回来报告。我在谒见厅接见她们。

主要负责说明的是邻国的侯爵千金──圣骑士艾尔菲·艾尔可·海登斯。

我委托罗蓝陪同冒险团队。结果，罗蓝不但顺利地指引她们，并且用名不虚传的实力打倒了魔王。

亚梅里亚等人并不愿意将罗蓝的功劳据为己有。

但是，这样会让我很困扰的。

「根据检验官的查证，尸体确实是魔王本人。」

「尸体是本人？这话是什么意思？魔王不就是你们打倒的吗？」

「不，陛下……当我们赶到魔王所在的地方时，魔王已经死了。」

「怎样都好。想必是因为你们杀到眼前，无恶不作的魔王才终于认命了吧。」

我仔细观察四个人的反应。她们看起来还是不能释怀。

「其实是罗蓝把魔王干掉的唷～！」要是能这么轻易地说出口就好了……

但是，他的愿望是『普通的生活』。

他不希望被当成英雄而备受赞颂。

我不应该硬是把他拉上台面。因为委托的报酬是实现他的任何愿望。

我有义务实现他的愿望。

罗蓝只是完成了他的工作，然后就消失得无影无踪。

真的很专业……罗蓝，太帅了。

「这件事就到此为止，不必再谈。你们攻陷了魔王城，这是你们的伟大功绩。剩下的事就交给联军的将帅们。今天先好好休息吧。」

「父王。罗蓝他……在最终决战前失踪了……」

喔喔。就是因为这样，亚梅里亚才会显得有些无精打采吗？

年幼的魔导士莉娜不断点著头，跟著说：

「小陛下……罗蓝，去厕所……去了很久……」

什么小陛下？

大神官瑟拉芬抚摸魔导士莉娜的头，安慰她说：

「莉娜小姐。罗蓝先生一定是拉出了很不得了的东西。」

不，我想应该不是这样，瑟拉芬。

看来不只是亚梅里亚，其他人也都很担心罗蓝的安危。

「陛下，请恕我们愚昧。但我们推断，罗蓝可能才是讨伐魔王的真正功臣。」

会这么想也是理所当然的。

毕竟那家伙真的超强的……

竟然独自讨伐了魔王，真是太不寻常了。

那可是人称史上最强的魔王耶。

而且还花不到三十分钟，真让人无法理解他到底做了什么、是如何办到的。

「没有证据显示打倒魔王的人是罗蓝。更何况，要是没有你们的活跃，也无法攻下魔王城。」

罗蓝是这么告诉我的。

「父王，不是的。」

「什么不是？亚梅里亚。」

众人同心协力、互相扶持，最后攻下了魔王城。罗蓝是这么说的。

「我……我只会不管三七二十一地鲁莽行事，无论是战斗还是移动的时候，我总是注意不到细节。罗蓝常常责备我散漫、不专心。在魔王城时，我好几次都差点中了陷阱，每次都是罗蓝救了我……」

喔喔……

「罗蓝还教了我很多事。包括大绝招的使用时机，以及藉此在对手的心理上保持优势的方法、还有小技巧与假动作的效果、延长战斗持久力的方法等等……这些全都是罗蓝教我的。」

「陛下，我也一样。」

骑士艾尔菲微微地举起手说道。

我记得她在团队中担任前卫，负责阻挡攻击。

「我生性胆小、动不动就想逃跑。但是，他却从基础开始指导，让我学会保护伙伴的方法。虽然他口气很严格，有时候我也埋怨他太自以为是。但是……他说的都是有道理的。而且在战斗中，他总是能正确地判断状况。说来汗颜，其实我……我只会听他的指示，照他所说的发动技能，其他什么都没做。」

罗蓝这小子……竟然在报告时给我谦虚……

大概是为了不让我感到不安吧。不只是我，还有我身后的国民、甚至全人类。

这名男人不只实力强得可怕，还深思熟虑。

真是太完美了。

「罗蓝……就像哥哥一样，莉娜，喜欢他……很喜欢、好多喜欢……还想被他摸摸头……」

魔导士莉娜。我也一样，我对他也是『很喜欢、好多喜欢』。

「如同您所听到的，兰道夫王。要是没有罗蓝先生，我们甚至连最弱的冒险团队都不如。没有他的话，我们肯定无法攻下魔王城……不，想必连到都到不了……或许我们会早早地全军覆没。」

大神官瑟拉芬如是说道。

这样听起来，他根本就是个大英雄，还坚守著幕后功臣的立场……

我真想重新好好地感谢他。但是，我也一样联络不上他。

之后……勇者团队的少女们被当成英雄，备受众人赞颂、爱戴。

王都举行了长达一个月的庆典，然后展开了新的日常。

但是……亚梅里亚反而日渐消沉。

因为，一直查不到他的下落。

一下子担忧他可能发生了万一，一下子又说服自己，说那是不可能的。她不断如此重复著。

就在这时候，他再度来到我面前，寻求我的协助。

他是我的大恩人，我根本不觉得他欠我什么人情。但是，他却坚称他欠我一个回报。

于是，我委托他，想办法让完全失去朝气的亚梅里亚重新打起精神。

与其说是委托，其实只算是商量而已。然后，一个星期过去了。

原本在用餐时间还会露脸的亚梅里亚，现在竟然完全不肯出房间。

「为什么……呜呜……不要啊……你怎么死了……呜呜呜呜……呜呜啊啊……」

亚梅里亚每天哭哭啼啼的，情况更糟了。

罗蓝……你到底干了什么好事……！？

不，说不定跟罗蓝无关……

「大神官瑟拉芬，对于亚梅里亚最近的状态，你有什么看法？」

大神官每天在王城内饮酒度日。我传唤她到我的房间。

听说她回来之后无时无刻都在喝酒，简直像是要清空城里的酒窖。

现在也是一脸醉醺醺的样子，眼神恍惚、满脸通红。

「嗯～这个嘛……或许是中了恐惧状态中的『惧怕』呢。」

「这、这样啊……！毕竟我家亚梅里亚贵为公主，又是勇者而且还美若天仙，所以有人想对她不利，对不对？」

「是。这是魔族所使用的魔法，是一种叫真实什么来著的魔法所造成……呜……」

「喂，你可别吐喔！」

这么说来，是有魔族的余党躲在某处，想危害我家亚梅里亚吗？

因为直接攻击打不过她，所以要从精神层面攻击。

这样想很有道理。

难怪她反而变得更加消沉。

大神官瑟拉芬用力地挤眉弄眼，似乎正在强忍著吐意。

「那么，你可以帮我净化亚梅里亚的异常状态吗？」

「呜、是……呜、遵命……呜呕昵喔！」

「来、来人啊！快来人啊啊啊啊啊！」

后来，大神官瑟拉芬为亚梅里亚施展净化魔法，治好了她的异常状态。

「罗蓝真是的，竟然偷偷来找我，然后，还对人家做了那种事……讨、讨厌啦啊啊啊啊啊！」

据说公主的房间传出了这样的说话声。虽然我不知道发生了什么事。

「啊，难道，这就是身分悬殊的……！？不会吧，讨厌啦啊啊啊，好难受啊啊啊啊！呀啊啊啊啊啊啊！」

亚梅里亚将脸埋进枕头中，不断地在床上甩动双脚──侍女是这么说的。

究竟发生了什么事，详情我并不明白。

我只知道，多亏罗蓝做了某件事，亚梅里亚又恢复了朝气。

真不愧是罗蓝。专业的果然就是不一样……！

◆

莱拉教我的幻觉魔法『真实恶梦』，应该是成功了才对。

我确实告诉她罗蓝已死，让她彻底如此以为。

想不通。

莫非是有人施展了净化魔法？

「你干嘛一脸凝重的样子？不是有什么冒险者注册的手续之类的要做吗？快帮我办啊。快啊、快啊。」

柜台另一边的亚梅里亚催促我为她办手续。

这实在不是米莉雅能应付的对手，所以只好由我面对。

「我拒……请容我拒绝。」

「为什么？」

「您贵为公主，也是勇者大人。照理说，应该没有闲情逸致参加什么冒险才对。」

「没、没关系啦。」

亚梅里亚不满地将脸别过去。

我背后的职员们正在窃窃私语。

「怎么了？勇者大人跟罗蓝老弟很要好吗……？」

「是否要好还很难说，但看起来应该是彼此认识没错。」

「竟然认识既是勇者又是公主的亚梅里亚大人……？」

「阿尔刚先生究竟是何方神圣呢？」

「应该是在战争中被勇者大人救过一命之类的吧？」

随他们去说吧。

反正没人知道事实。

只是，我一直感觉得到职员们的好奇视线。

「都、都对我做过那种事了……虽、虽然是吓了一跳没错，可是……你的心意……我、我已经充分地明白了。」

亚梅里亚双颊泛红，双手食指不停地互相戳著。

「很抱歉，我不明白您在说什么。」

「别用那种怪里怪气的方式说话。用以前的态度对待我。」

我叹了一口气，决定顺她的意。

「知道了。这件事，你告诉兰道夫王了吗？」

「这跟父王没有关系。」

「你总是这样。」

「你才老是把我当孩子对待！」

叽叽喳喳叽叽喳喳……

职员们在背后围成一圈。

「喂，听到了吗！？」

「对于亚梅里亚大人，竟然直接称呼『你』耶！」

「交情匪浅！」

「什么叫『对我做过那种事』……？还戳手指……脸红……」

「他们一定有一腿。」

「为什么他还没大没小地直呼国王大人的名讳！？」

「该不会是有婚约吧？」

「「「「啊啊～原来是这种模式啊～」」」」

并不是。

完全不是。

「这太不合理了。不是说任何人都能当冒险者吗？」

「我的意思是说，你该优先去做其他事。」

「就、就算你这样戴著眼镜瞪我，我也不会被你唬住的！再说，你干嘛戴眼镜啊！而且还这么适合……」

适合很好吧。

「罗蓝，既然你是这里的职员，那就应该听从上位者的指示。」

「休想指使我。」

「喂，你怎么这样对公主大人说话？」

「罗、罗蓝老弟，不只是你，连支部长也会被砍头的……！」

这么一说，我突然在乎起支部长。我往支部长室的方向一看，发现她正偷偷地探出头来，看著这边。

「啊！你就是罗蓝的主管吧？我要当冒险者，可以吧？」

「要说可不可以，应该是可以才对。只是──」

「你叫什么名字？」

「我是爱丽丝·涅甘。是本镇冒险者公会的负责人。」

「这样啊。好，就记住你吧。」

「我很荣幸。」

「哼。」亚梅里亚表现出不可一世的态度，颐指气使。

她的坏习惯又来了。

我「咚」一声地敲了柜台一下。

亚梅里亚听到，全身马上抽动一下，缩起颈子。

「给我收起你那霸道的态度。她是我的主管，不准冒犯。」

「呜……对、对不起嘛……」

「你对爱丽丝支部长报过名字了吗？」

「还、还没……」

「并不是所有人都认识你。别自以为是。」

「对、对不起……」

亚梅里亚愈来愈畏缩。

然后，她先是为自己的无礼言行道歉，然后正式地介绍自己。

「我名叫亚梅里亚·斐凛德。是第一公主，以前曾被称为勇者。」

「我知道您。」

原本在旁看著事情发展的冒险者们，这时开始七嘴八舌地讨论了起来。

「他叫勇者道歉耶。」

「竟然逼公主大人表现那样的态度。」

「而且还面不改色地对公主说教。」

「「「「他究竟是什么人啊……」」」」

冒险者公会里的所有人都在注意我跟亚梅里亚之间的互动。

「──不管怎么说，你的主管──爱丽丝支部长已经答应让我成为冒险者了。」

「好吧。要成为冒险者，必须通过魔力测定与实技测验。由职员担任考官，判断受测者是否适合……今天轮到我当考官。」

「那又如何？」

「你是否合格将由我来决定。」

「呜呃……」亚梅里亚面露苦涩的表情。

「虽说考官会判断受试者是否适合当冒险者，但每个考官的判断标准有些落差。所以，我看这么办吧。只要你能打赢我，我就承认你适合当冒险者。」

冒险者公会里的所有人都大叫了起来。

「他说『打赢我』……！？对手可是勇者耶！」

「竟敢挑衅最强的勇者！？」

「他在想什么啊！？」

「再怎么想都不可能吧！根本是莫名其妙！」

亚梅里亚摇了摇头，抗议道：

「你这样根本是耍诈嘛！耍诈！打赢罗蓝才能合格什么的……根本不可能嘛……」

「勇者大人竟然退缩了！？」

「为什么！？」

「她可是打倒了魔王的英雄耶！」

「「「「莫非……他真的那么强吗……！？」」」」

即使不来这所公会受测，去其他地区的冒险者公会一样能注册成为冒险者。但是，亚梅里亚似乎特别执著于这所冒险者公会。

「因为，得到罗蓝的认可也是很重要的。」

「既然这样，不必成为冒险者也无妨吧。」

「我只是…………想要一个见你的理由而已。你怎么不懂啊……傻瓜！」

她抓起柜台上的笔，拋了过来。

咻。

我将笔接住。

「刚才……完全看不清耶。」

「到底发生了什么事？」

我将笔放回原处。

「不准丢东西。」

「呜呜呜呜呜……」

「接下来进行测验。去外面吧。」

我带领亚梅里亚来到城镇的郊外。

这次有许多人围观。

包括亚梅里亚所带领的骑士们，还有镇上的居民以及冒险者。

人多得让人忍不住怀疑，说不定全镇的人都来了。

亚梅里亚站在离我有一点距离的地方，细细地吸气、长长地吐气。

那是一种精神统一法，是我教她的。

亚梅里亚拔起了腰际的名剑艾次华滋。

「罗蓝……我会来真的。我要让你肯定我。然后成为冒险者！」

「光靠心意无法解决任何问题。我告诉过你，不管你要主张的是心意、愿望还是欲望，都必须要有力量才行。你是否拥有达成目标的力量……就让我来试试吧。」

我没拿任何东西。

双手插在口袋内，从正面承受亚梅里亚所释出的剑气。

亚梅里亚的额头冒出汗珠，吞了一口气。

「…………！」

我有如散步般向前跨出一步，亚梅里亚便往后跳一大步，与我保持距离。

观众们议论纷纷。

「发生什么事了？」

「对手稍微靠近一点，她就一下子后退了。」

「勇者大人竟然无法出手攻击……」

亚梅里亚跟凭本能出手攻击的魔物不一样。

所以，透过刚才的举动，她应该已经明白了。

像是要重稳阵脚，亚梅里亚调整急促的呼吸，举起剑。

杀气相当充足。

但是还称不上精炼。

幸好当初没让她在体力耗尽的状态下跟莱拉对决。

不然她一定会死。

亚梅里亚发出更强的压迫感。我不闪不躲，从正面承受。

气魄、勇气、执著、杀气──能对他人释出的气息大概分成这几种。

我对亚梅里亚回以杀气。

于是，亚梅里亚浑身颤抖不止，脸色转为铁青。

剑尖也不断地抖动。

呼吸开始变得紊乱，身上冒出异常多的汗。

看样子，即使不用交手，她也看得出来何方的实力更强。

确实是有所成长，我想，我应该好好称赞她。

亚梅里亚的双腿开始剧烈颤抖，最后放开手、剑落地。她自己也跟著跪了下来，双手拄著地板。

「呼……吁、吁……不会吧……我还以为自己已经多少变强了一些……吁、吁……我已经死过至少二十次了……」

正确来说，还要再多一些。

不过我嫌麻烦，没有细数。

「你能承受我五秒左右的杀气，我认为你确实是变强了。毕竟相较之下，你以前跟我对战的时候，一感受到我的杀气就昏倒、尿裤子呢。」

「别、别说了！而且我当时没有尿裤子！那是汗水！」

「那你的胯下可真是多汗。」

「你少啰嗦！」

「总之，是我赢了。很遗憾，我不能认可你成为冒险者。」

「算了！笨罗蓝！太严厉了啦！还有，别这么白目！我还会再来的！」

亚梅里亚对我吐舌头，然后用力地跺脚，往城镇的方向走回去。

「随便你。」

她往我这瞄了一眼，腼腆地笑了起来，然后答答答地跑走了。

「罗蓝先生，你跟公主殿下是什么关系？难道是……你的前女友之类的？」

测验结束，回到公会后，米莉雅对我这么问。

「我跟她一起旅行，打倒了魔王。」

「啊哈哈哈，你在说什么啊～」

「开玩笑的。我为她担任过……类似家庭教师之类的角色……差不多是这样吧。」

「啊啊，原来是这样。看起来很像，真的很像呢。所以你才要戴眼镜啊～」

米莉雅似乎有些搞错了。

不过，我确实教导过亚梅里亚关于战斗的事情，这么说勉强不算错吧。

于是，我又暂时多了一个奇怪的头衔──「王室的前家教」。

第一卷 13 杂鱼冒险者×3＝？

我看了看冒险证，然后又看一眼坐在我眼前的这个女人。

依娃莉·托克斯。十九岁。E级冒险者。

擅长武器是剑。防具则是戴在手肘的小圆盾。

技能则是……嗯。

是这个镇上常见的低等级冒险者。

「您说，您想承接更大规模的任务，是吗？」

「是。随便凑合的团队也好，有没有能让我参加的任务呢？」

执行团队任务时，冒险者的等级只是参考标准之一。

职员必须判断所有成员的综合能力。

我来找找看目前有没有等著成团的团队任务好了。

我拿起一叠夹在一起的文件，开始翻阅，寻找符合她要求的任务。

『还差一人。但若未有十分适合者，应等期限到期而取消。』

我发现了一张任务单，上面多了这一段备注。

这是一个D级任务，内容是护送商人与商品。

人数下限为三人，目前已徵得二人，都是F级冒险者。

备注说的没错。虽说公会职员应以所有成员的综合能力来判断，不过，即使让其他冒险者加入这项任务，最后以失败告终的可能性还是很高。

失败与否也得视第三位冒险者的条件而定，但是，这项任务的报酬也没有好到能吸引高手的地步。

要是勉强让冒险者承接任务，最后可能会导致委托人──也就是商人死掉或受伤，或是让商品受到损失。这样的话，冒险者公会也必须为此负责。

虽然对冒险者依娃莉很不好意思，但是这样看来，我应该要告诉她，没有符合她要求的任务，并为她仲介其他等级相符的任务。照理说，这应该是比较保险的做法。不过──

「您看看这个任务如何？」

「D级任务……护送商人跟商品……我、我接！」

「我明白了。那么，接下来为您办理手续。」

让徵得的这三人在目前的状态下出发执行任务，实在是有勇无谋。

委托任务的商人预定于明天从这个城镇出发。

我对另外两位F级的冒险者有印象。

只要选对战斗方式，即使是D级任务，他们应该也能够妥善地应付才对。

两位F级冒险者中的其中一人──阿特洛目前正好也在公会内。我走过去叫住他。

他的外表特色是身材高大、体格健壮。背上背著一把枪。

在我正要告诉他任务成行的时候，恰巧最后一位冒险者乌诺也进来公会。

冒险者乌诺与阿特洛刚好相反，他身材矮小，带著一把跟身高完全不搭的长剑。

「由于这位依娃莉小姐的加入，两位所报名的护送任务已确定成行。」

「请、请多多指教。」

冒险者依娃莉跟其他两人彼此握手问候。

我回头看看柜台。

米莉雅似乎早就预料到我打算离开一下子，已经代替我坐在柜台窗口前了。

她一跟我对上眼，马上对我笑了起来，并用食指与拇指围成一个圈。

我向她微微地点个头。

「话说，职员先生，我们真的能胜任这项护送任务吗……？」

持长剑的乌诺不安地问道。

看看这个团队的成员，会感到不安也是无可厚非。

「嗯，我也这么认为。虽说我们自己都已经报名了……」

阿特洛似乎也有同样的想法。

依娃莉也举手说：

「我、我同意……因为你的推荐，所以我承接了这个任务。但是，这个组合看起来，有一点……担心。」

要是再等下去，委托人只能改期，或是从其他管道雇用护卫。

这样的话，公会就没有功绩了。

依我看，这个组合能够妥善地完成任务。

不过，以他们目前的状态，还不可能办得到。

因为商人这次的行程中会经过最近常有盗贼与抢匪出没的地区。

「我们换个地方谈吧。我会指导你们一些事。」

三人不解地互看彼此。

我做了一点准备之后，带领他们来到镇外的原野。

我站在他们三人面前，毫不掩饰地说：

「各位的担忧并没有错。各位都是低等级冒险者，冒险经验也不充足，坦白说很弱。」

「少……少啰嗦。」

「这我也明白。」

「用、用不著说得那么直白吧。」

乌诺、阿特洛、依娃莉依序反应道。

「而且你们都报名了超乎自己能力范围的任务，试图依靠他人的力量坐享其成。不思考自己会扯后腿的可能性，也没考虑到会对他人造成麻烦。」

不过依娃莉不同，是我介绍她加入的。

「呜呜……这样说就太过分了。」

「就、就是啊！我也是觉得自己应该能派上用场，所以才报名的……」

「大家一起努力的话，一定没问题的。」

乌诺怒吼，阿特洛撇著嘴，依娃莉则有一点生气。

最近，我向莱拉学了一个相当便利的魔法。

我施展魔法，变出四个黑衣人，身材大小跟孩童差不多。

这种魔法似乎叫做『暗影』。

「呜哇！？」

「这是什么！？」

「出现了一些小家伙！？」

我继续双手抱胸，操纵四个黑衣人。

「叽！」

其中一个出其不意地朝乌诺的小腿揍了一拳。

「呃呜！？」

另一个抢走了阿特洛背上背著的枪。第三个跳起来揍了他的脸。

「呜嘎！？」

最后一个掀起依娃莉的裙子。

「呀啊！？」

因为她全身上下都是破绽，我就顺便把内裤脱下来了。

「讨、讨厌！」

每一个暗影都不强，应该说很弱。

被这么弱的暗影稍微袭击一下，他们就狼狈成这样。

「觉得我说得太过分了吗？觉得自己派得上用场？只要努力就没问题？请别逗我笑了。光凭心意成不了任何事，现实世界可没有那么简单。你们必须先明白自己的弱小，一切才能开始。」

「怎、怎么可以偷袭，这样不算数！」

「魔物在动手前会先告诉你吗？」

「……」

「盗贼跟抢匪也是一样。」

「可、可是，再怎样也不会掀裙子吧……」

「要是因为内裤被抢走而分心导致被杀，会被人当成笑话呢。」

「呜呜呜……人家就是想穿得可爱一些嘛……」

「真的担心内裤的话，请改穿裤子。」

女性在这方面特别要注意。

一旦有个万一，下场可不是只有掀裙子、脱内裤那么简单。

可能会遭到强奸或轮奸，被当成破抹布般残酷对待。最糟的情况下，还可能会被卖掉，沦为性奴隶。

我向依娃莉说明这一点。

「「「…………」」」

三人完全收起一开始的反抗心态，沮丧了起来。

「『我们是弱到爆的杂鱼，只会扯别人后腿的垃圾虫』──来，复诵一遍！」

我以严厉的语气命令道。三人马上立正站好、齐声复诵。

「「「『我们是弱到爆的杂鱼，只会扯别人后腿的垃圾虫』！」」」

「请别忘了这句话。这能让你们谦虚。而这样的自知之明总有一天会转变为上进心。」

接著，终于要进入正题了。

「各位有了这样的自知之明以后，接下来让我指导你们。请遵从我的指示。」

「「「是！」」」

我知道他们各自的技能。

为了活用技能，我将事先准备好的东西交给他们。

「咦……？要我用这个？」

「我比较想要用枪。」

「我……果然不得不穿上裤子吗……」

我变出五个黑衣人，组成一支战队跟他们对战。这同时也是为了确认他们的技能。

他们的技能效果跟我预期的一样。

魔法变出来的黑衣人不只能够直接由我操纵，也能依照我的指示自动行动。

「那么，我要先回公会。请各位进行自主练习，跟黑衣人战队对战。」

「「「是！」」」

我感觉他们相当认真，即使我不在场，他们应该也不会半途而废才对。

翌日，我将三位冒险者介绍给商人。

「各位就是我的护卫吗……这段期间就拜托各位了。」

「「「请多多指教！」」」

昨天，三人本来只能任由黑衣人战队欺负，不过到后来已经能跟六人组成的黑衣人战队抗衡了。

神情也有了明显的改变，看起来完全像个战士。

这样的话，应该不会有问题了。

不过，我还是难免担心。

所以我派出了一个黑衣人，让它偷偷贴在载货马车的下方。

虽然有效的时间不长，但我能在短时间内与黑衣人共享知觉。

我回到座位工作，一只在我脚边缩起手脚坐著的黑衣人忽然有了反应，他的身体震了一下并叽叽叫著，同时拉扯我的裤子。

「嗯，来了吗？」

我暂时离开座位，让自己的知觉与派出的黑衣人同步。

现在我能感受到派出去的黑衣人的视觉、听觉等所有感觉。

眼前看到的是载货马车，还有六个看起来像是盗贼的男人。

「呼嘿嘿，有女人耶！」

「把男人都宰了，然后带女人回去快活一番吧。」

盗贼们面露淫笑。

「两位，就照我们练习过的做。」

「明白！」

「交给我吧！」

依娃莉冷静地号令，乌诺与阿特洛依序应和。

身材小巧的乌诺冲了出去。

本来在腰际配带长剑的他，现在改拿短剑。

「这矮子想干嘛？」

盗贼们各自举起曲剑跟斧头，乌诺往那群盗贼的中心杀了进去。

「唔喔喔！」

乌诺配合盗贼出手攻击的时机，同时施展了技能。

就如我所指导的一样。

乌诺的技能是『即时加速』。

在不到一秒的时间之内将自己的敏捷度提升为两倍。

乌诺躲过攻击，并以短剑反击。

「呜啊……！」

「臭矮子，别看扁我们！」

『即时加速』最值得一提的是，这个技能的冷却时间相当短。

约三秒。只要撑过这段时间，他又能再度使用技能。

「可恶！怎么都打不中！」

没有比这更适合混战的技能。

据他本人所说，他以往都是独自战斗，因此特别重视武器的有效距离与攻击力。

会想要安全地战斗是无可厚非的，但是这样反而会扼杀乌诺的优点。

所以我要求乌诺改善的不是发动技能的巧妙程度，而是杀进敌群之中的勇气。

在乌诺的扰乱之下，敌人开始陷入混乱。

即使想出手攻击，也因害怕伤及附近的同伙而不知所措。

「趁现在！」

「唔喔喔喔喔喔喔！」

依娃莉一开口号令，阿特洛马上举起大盾牌往前冲了进去。

那是我给他的盾牌。

阿特洛本来用的是长枪，不过有了他的技能，这种战斗方式就足够应付了。

阿特洛的技能是『硬化』，对象是物品。

阿特洛的战斗方法相当单纯。

「唔喔喔喔！」

他拿著盾牌，朝著盗贼的脸猛力一推。

「铿」的一声响起，盗贼惨叫了起来。

这面盾牌虽然是便宜货，却完全没有一丝损伤。

一个高大的壮汉举著盾牌冲过来──光是这样就能让对手备感威胁。

「该打哪里才好啊──！？」

盾牌很大，几乎挡住了阿特洛的全身。想攻击他，就只能朝膝盖以下的部位下手。

当然了，他的小腿上也穿了防具。

盗贼在混战中肯定无法临时想出对策。

盗贼挥刀，却「铿」一声地被弹开。紧接著盾牌猛力推来，撞断了盗贼的鼻梁。

这时候，遭盗贼包围的乌诺被砍伤了背部。

「呜哇！？」

这时候，第三人──

躲在阿特洛背后的依娃莉跳出来，施展了技能『治愈』。

虽然伤口还在，血却在瞬间止住了。

依娃莉拿起剑，将身体还能动的盗贼一一制伏。

只要不因为其他琐事分心，依娃莉总是能够保持冷静。

由于被盾牌挡著，阿特洛的视野十分有限。这种时候，依娃莉能够为他提供指示，同时看清整体战况。

她的剑技本身是下下等。

但要对付被乌诺扰乱、被大盾攻击的敌人，已是绰绰有余。

「敌人……？」

依娃莉环视周遭，已经没有任何还站著的盗贼了。

嗯，这场战斗，他们表现得很好。

有系统且脚踏实地，朴实无华而毫不留情，完全是我喜好的风格。

三个人先是看了彼此一眼，然后面露开心的表情举起手互相击掌。

真是个好团队。

商人躲在载货马车后方，看了所有的经过。这时候，他出来了。

「得救了……真是谢谢你们，太感谢了！各位很习惯战斗呢。听说各位的等级不高，我本来还很担心，看来是我杞人忧天呢。」

「不，其实到昨天为止，我们的实力真的跟外行人没两样。」

「直到老师传授我们各种战斗的诀窍，才勉强变得像样一些。」

商人点头说：

「原来是这样，看来你们遇到了好老师呢。」

「「「是！」」」

照这样来看，以后应该是没问题了。

我切断了与黑衣人之间的感觉连结。

无论是什么样的技能、什么样的冒险者，只要能够妥善地组合、搭配，也能够表现得很好。

第一卷 14 功绩与专任职员

「罗蓝。有件事想要拜托你。」

冒险者公会闭馆之后，有一段称为夕会的集合时间，用来通知职员一些简单的联络事项。夕会时，爱丽丝支部长指名了我。

「这样啊……若您是要邀我吃饭，请容我拒绝。」

「才、才不是！都还没开口邀约就拒绝我，别这样！」

由于其他职员也在场，她先是乾咳一声，然后言归正传。

「最近冒险者测验的考官都是由你跟其他拥有冒险者经验的职员轮值，对吧？今后这个业务我想交给你一个人负责。」

对我来说，例行的业务并没有忙碌到令我手忙脚乱的地步。

因此答应这个要求，完全没有任何问题。

「支部长啊～只交给罗蓝真的没问题吗？本来啊，因为每个考官的选择基准暧昧不明，为了避免让选考标准沦于个人偏好，才会采用轮值的方式不是吗？」

听了莫里的说明后，爱丽丝支部长先是回答「是没错。」，然后接著说：

「但是──我整理了一份资料，你们都看看。」

她发给每个人一份资料，内容是我当考官后选出的冒险者，与其他冒险者之间的比较数据。

「完全不同呢……」

「虽然阿尔刚先生所录取的冒险者都不是什么特别的人才……」

「不只不特别……而且大多都是在其他支部没通过测验的人。」

「但是──」

资料上记载著我所录取的冒险者们，承接任务的次数与成功次数的平均值。

同时还有冒险者升级速度的平均值。

「罗蓝先生好厉害喔～罗兰先生所录取的冒险者们，几乎所有人都在录取的一个月之后就升为E级了耶！」

米莉雅瞪圆了双眼，不断地拍著资料讲解给我听。

米莉雅，用不著这么费事。

我手上也有相同的资料，自己看就知道。

职员之间开始议论了起来。支部长阻止大家讨论，然后继续说：

「如各位所见，由罗蓝审查、录取的冒险者都非常优秀。」

「在罗蓝先生所负责测验的冒险者之中，我、我记得一个人……那个人已经升上C级了……」

米莉雅忽然想起并这么说道。

「天啊，罗蓝老弟不是两个月前才开始轮值考官吗？」

「也就是罗蓝组的第一届学生吗？那个人两个月就升上了C级？太、太不得了了……」

「非常优秀耶！」

我也记得第一个在我监考时合格的冒险者。

米莉雅从书架上抽出了冒险者名簿。

测验的纪录也记载在其中。

「请、请等一下喔……就是这个人，请看！」

其他职员们都围过去看名簿。

「魔力测定是……E下。完全不行嘛。」

「不，等等，实技测验的评价也是E……」

「我记得这两项的合格基准应该都是C才对……」

「要是我，早就当掉他了。」

「不，任何考官都不会让他合格。」

我并没有评得特别严厉。

我看过他在其他支部落榜的测验结果，那边的评价内容也跟我的差不多。

「「「「这样的家伙竟然最快升上C级！？」」」」

虽然有一定的基准，不过最终决定是否合格的还是考官。

我所看重的并不只有能力。

还有当事人的人格特质。

这个冒险者是个认真、率直、诚实而且努力的少年。

宣布合格的时候，他自己反而表现出更加吃惊的态度。

因为他是这样的人，所以我根据他在实际测验的表现，为他讲解优缺点。

能够确实理解自己优缺点的人其实意外地少。

我让少年理解自己的优缺点之后，具体地说明补救的方法与活用长处的方式。

另外还教了他独自进行讨伐任务时该留意的事情，还有参加团队任务时该承担什么样的角色，以及在战斗中的进退应对方式。其实只有这些而已。

『职员先生，你是第一个会针对我个人给予许多建议的人。』

少年非常感动。

『职员先生，请等著看吧！我一定会努力报答你的录取之恩！』

看来他真的非常努力。

他大概在其他支部受过打击吧。

可能有职员说他不适合，应该放弃当冒险者之类的。

但是冒险这一行的关键，其实在于个人斗志。

若是冒险者本身没有干劲，职员便不应该强迫其承接任务。

没有上进心的话也无法变强。

而上进心也不是职员能够强制的。

所以我认为，激发冒险者的斗志也是职员的职责之一。

爱丽丝支部长问我是否做了什么特别的事，于是我将自己进行测验的方式告诉她。

「就只是这样而已，我并没有做什么特别的事。」

职员们却面露不敢置信的表情。

「竟然做到这种地步……」

「就算是我，我也没办法提供那么精确的建议。」

「我可是打从一开始就知道罗蓝先生与众不同啰。从一开始喔，真的！」

米莉雅如此说道。

爱丽丝部长微微地点著头说：

「一定是因为你的态度真挚，通过测验的冒险者们才会那么努力。」

「不，那是当事人努力的成果，应该跟我无关吧。」

「成果这么好，竟然还谦虚……」

「不，他不是谦虚，应该是真的打从心底这么认为吧。」

「怎么可能无关呢……他这个人真是绝对不揽功劳。」

「这样反而感觉更有专家的气势呢……好帅气啊……」

听著职员们的窃窃私语，爱丽丝支部长轻声地笑了起来。

「你愿意答应吗？我希望由你一个人来担任考官。」

「不嫌弃我的话，当然可以。而且这样能够帮助其他同事节省时间，进而提升整体业务效率，我很乐意。」

我说完后，全场开始鼓掌。

该怎么说呢，这种感觉真难形容，我感觉心里痒痒的。

第一卷 15 庆祝宴

爱丽丝支部长在众人面前任命我为专任考官，之后我一个人走上回家的路。

「罗蓝先生～！」

米莉雅抱著纸袋追了过来。

「我们来庆祝一番吧！庆祝你就任专任考官！」

「登登～！」米莉雅开心地拿起一瓶葡萄酒给我看。

那是相当昂贵的好酒。

「不，我今天……」

「做了好事或是发生了开心事的时候，就是要大家一起庆祝啊！这是很普通的。」

「『普通』！？……好吧，既然这样，我知道了。」

「太好了♪话说罗蓝先生……该不会只要说『普通』两个字，你就愿意答应任何事吧……？」

「你刚才说要跟大家一起庆祝，是吗？」

「啊，是的。待会支部长也会来，她先回家一趟换衣服。」

「那么，要在哪庆祝呢？」

「在罗蓝先生家呀。」

在被祝贺的人家里庆祝，才是『普通』的吗？

虽然有些不愿意，但也没办法。

「……好吧。那我们走吧。」

「太好了♪」

我跟米莉雅一起回到家的时候，爱丽丝支部长已经在家门口等我们了，她看起来有些忸忸怩怩的。

「支部长，你来得真快！」

「嗯。来，这是我的贺礼。」

爱丽丝支部长交给我一瓶看起来很昂贵的酒。

米莉雅不怀好意地笑著，她调侃支部长：

「支部长～你怎么打扮得这么用心？」

「哪有？对我来说，这样很普通。」

爱丽丝支部长重新化了妆，身上穿著时尚的衣服，还带著手镯。

原来如此，这样才叫『普通』。

「你根本就是干劲十足嘛～」

「你少啰嗦。」

我们进门之后，便听到莱拉在走廊答答答地小跑步过来。

「回来啦……嗯？今天有客人啊，真稀奇呢。」

「本宫小姐，好久不见了。」

「嗯。」莱拉应声，对著米莉雅点头。

「……怎么？今天打算玩三对一吗？」

「不是，她们好像想庆祝一番。」

「庆祝？」

「这就由我来说明吧。初次见面，幸会。我是罗蓝的主管爱丽丝·涅甘。」

「嗯，本宫知道。」

爱丽丝支部长听完露出讶异而不解的表情。不过，莱拉常以黑猫之姿进出我的职场，所以也难怪她会知道爱丽丝支部长的存在。

爱丽丝支部长向莱拉说明了刚才在办公室发生的事。

「原来如此，所以要举办宴会庆祝是吧。嗯，不错。」

不知道为什么，莱拉看起来相当开心。

「本宫小姐，请借我厨房。」

「哼，竟敢踏进本宫的领域。小丫头，本宫肯定汝的胆识。」

「你在说什么啊……我是要做菜，做菜而已。」

斗著嘴的两人看起来感情倒还不错。她们一起进了厨房。

「本宫小姐……你这锅子里面装的是什么？」

「是本宫精心制作的汤品。美味无比，任何人喝了都要神魂颠倒。」

「这……这喝了应该不是神魂颠倒，而是昏倒吧。真是的！请让罗蓝先生吃正常的食物！」

「小丫头，给本宫收回这句话。本宫再怎么宽宏大量，耐心也是有极限的。」

两个人在厨房你一言我一语地争论著。

「真是的，你别妨碍我，请你走开。」最后莱拉被米莉雅赶出了领域魔王城，来到了客厅。

「那小丫头根本什么都不懂……喔，对了，还没向汝自我介绍呢。本宫是莱丽拉·迪亚奇特普。这个男人好像平常总是受汝照顾呢。」

「不，正好相反。他总是让我惊艳。」莱拉跟爱丽丝支部长边喝葡萄酒边聊，配著肉乾当下酒菜。

「另外……你是罗蓝的什么人？」

「这还用问？本宫算是这家伙的伴侣吧。」

「伴、伴侣……？呃、咦？」

刚才我向支部长介绍时，说莱拉是我在旅途中认识的旅伴。

但是她说伴侣……是伴侣吗？

「不用慌，爱丽丝。本宫心胸宽大，对雌性而言，追求良种是天经地义之事。这家伙要在哪留种，本宫无意追究。只要……只要最后会乖乖回到本宫身边，那、那就够了……」

莱拉说到最后，音量变得特别小声。

脸也红红的，应该是喝了酒的关系吧。

「嗯～原来如此。难怪不管怎么约你共餐，总是拒绝我……」

看著莱拉的样子，爱丽丝支部长笑了起来。

「本宫小姐，干嘛这样炫耀！我觉得心里有些不是滋味！」

米莉雅端来了餐点，同时加入了话题。

「乳臭未乾的小丫头没资格跟本宫相提并论，在本宫面前俯首称臣吧，处女！」

你自己不久前也是处女吧。

「唔唔唔唔……！」

「咚」的一声，米莉雅在我身旁坐下，自己倒了一杯酒一饮而尽。

「呼……跟厨艺回天乏术的本宫小姐比起来，我比较会做菜，绝对是选我比较好啦。」

「我对饮食没那么要求。」

只要能满足必要的营养需求，怎么吃都行。

「哼哼，看吧。」

「唔唔唔唔……！」

之后大家边吃米莉雅做的料理边喝酒。

我们聊著工作，聊著往日的那段『旅程』，话题无止尽。

三个女人各自展现三种风情，真要形容的话，分别是高不可攀的峭壁之花、脚边的蒲公英以及盛情绽放的蔷薇。

莱拉心情相当好地喝个不停，也因此第一个醉倒。接著，不服输地跟莱拉拚酒的米莉雅也跟著醉倒了。

我将她们分别抬到床上。

我跟坐在身旁的爱丽丝支部长有一句没一句地聊著，喝著剩下的葡萄酒。

无意之间，两人对上了眼。

与其说是对上了眼，不如说……因为她一直盯著我，我忍不住在意起来，也转头过去看她。

「啾。」她给了我有如触碰般的轻吻，彷佛只是要确认距离似的。

「竟然不躲避……真是个坏男人。」

「你也知道，我之前做的就是坏人的工作。」

「那……掳获女人的心，也是你的拿手绝活之一吗？」

「看情况吧，像是为了套出情报的时候……有必要的话，我会那么做。」

爱丽丝支部长推著我的双肩，我倒在了沙发上。

她跨在我身上吻我，这次是舌头交缠的深吻。

「你醉了吗？」

「呵呵，就当作是这么一回事吧……」

她拨起头发，散发出妩媚的气息。

她解开衬衫的钮扣，露出内衣的蕾丝与乳沟。

「对部下做这种事？」

「还不是因为，你完全不抗拒……」

她抓起我的手，伸进脱到一半的衬衫内，放到她的胸部上。

「莱拉就睡在隔壁的房间，你却做这种事，真是个坏男人。」

「……明知如此还要做，你才坏吧。」

爱丽丝支部长是跟莱拉不同类型的成熟女性。

第一卷 16 考官的工作

爱丽丝支部长任命我为专任考官，负责审核所有志愿成为冒险者的男女老少。虽然这项职务的囊括范围仅限于这所公会。

不过，这个城镇本身并不大，所以每个礼拜大概只有两人会来报名成为冒险者。

除了有人来报考的时候之外，我一样做著一如既往的业务。

「专任考官……听起来好帅气喔。」

米莉雅兴奋地过来向我搭话。

我正在看报考者所填写的报名表。

「不，我想这应该没什么好帅气的……」

有个少女正在柜台的另一侧等待身为考官的我。

姓名是卡萝莉娜·贝兹里。十五岁。

技能是……差强人意呢……

实用性很低，使用的机会相当有限。

从身体的动作跟肌肉的成长形状来看，不像有学过任何武术。

请她填写好的报名表上还画著一只可爱的猫咪。

猫咪旁还有一个对话框说『请多多指教♪』。

「……」

我感到头疼了。

「哇啊，小猫咪好可爱喔～」

米莉雅将脸凑到我的手边一看后如此说道。

虽然我完全无法理解，不过米莉雅似乎跟她很合得来。

冒险者有很多种，但是这种的，我实在不知道能为她做什么。

「卡萝莉娜·贝兹里小姐。」

「啊，有！是我！职员先生，请称呼我为莉娜吧！」

我没答应。因为这个名字会让我回想起勇者团队中的那个矮冬瓜魔导士。

我先简单地问她几个确认事项，她全都回答了。

「卡萝莉娜小姐，请跟我来。我们要进行魔力测定。」

「好喔好喔～」

那两条双马尾俏皮地跳动著，卡萝莉娜来到了柜台末端的位子。

魔力测定是透过特殊的水晶来进行。

依水晶所显示的数值决定评价等级。

「请将手靠在这上面。」

「好的好的～」

我很想严格地指正她「应答只能有一次」，但还是忍住了。

卡萝莉娜将手摆在水晶上，水蓝色的水晶有了反应，发出了微光。

数值是……一百四十。

被视为合格标准的C级，数值的基准值是一千。也就是说，她的魔力值远低于合格标准。

我在报名表填上数字。

梅俐的数值是六百多。

当时她得到的评价是D下，这样看来，卡萝莉娜恐怕很难合格。

「这样就可以了吗～？」

「是的，谢谢你的配合。接著是实技测验。」

看她不像学过武术的样子，我以为她应该具有魔法方面的经验才对……但是以这样的魔力量来看，应该是不用指望了。

「不好意思～」

「是的。请问有什么事？」

「人家可不可以不考实技测验呢～？」

卡萝莉娜拉长语气说道。

「这……但是，这是测验的科目。」

「人家，并不是想成为冒险者去战斗什么的啦～也不打算承接那样的任务。」

「确实，有一些冒险者主要承接摘采药草等采集类的任务，但并不是随便找个原野就采得到药草。随随便便马上就采得到的话，也不会有人委托了。」

「这……确实是呢～」

绑著双马尾的少女嘟起嘴唇，虽然心不甘情不愿，但看起来是理解了。

不过，她既不会使用魔法，也没有特别擅长的武器，更不懂格斗技。

「嗯嗯嗯嗯……人家还是别参加实技测验算了～」

「这样无法通过测验喔？」

「不通过的话会很困扰……果然『耐毒』这种技能真的很不怎么样吧。」

虽然同意，但我不能说出口。

除了技能之外，要是她还有一些魔法之类的其他能力就好了。

「你为什么会想当冒险者呢？」

「比起冒险者，其实人家想当的是药师啦～」

……还真是人不可貌相。

「人家想去各式各样的地方，学习关于花草跟药物的知识，成为独当一面的药师之后回到故乡。」

这种事靠你自己也不是做不到吧。

不过要是能够成为冒险者，就能跟别人组成团队或是交换各种情报，这倒也是事实。

「也就是说，冒险者是成为药师的中继点啰？」

「就是这样唷～♪」

我感到全身寒毛直竖。

说不定我很不擅长应付这类的女孩。

「我听说这里的公会，让各式各样的人都当上了冒险者，所以……」

原来她期待我说不定会让她合格。

「要是没通过测验，你打算怎么办？」

「就再找下一家公会啰～毕竟人家不擅长运动，也无法使用魔法……所以无论如何都需要别人的帮助……虽然我还在学习，不过在药物知识方面，我跟别人组成团队以后可以提供各种有用的建议。我是这么想的～」

她确实是有心要当冒险者。

而且也明白自己的长处与短处。

原来她其实意外地认真、踏实。

我不经意地想到一个问题，于是问了她关于技能的事。

「你的技能是『耐毒』，那么耐久性大概到什么程度？」

「人家曾经请都会的鉴定师为我诊断，当时是说能让毒性的效果减为一成。」

「也就是说，假如将使一般人陷入中毒状态的毒性设为一百的话，同样数值一百的毒，在卡萝莉娜小姐身上的效果会减为十，是这个意思吗？」

「是。」

嗯……这可有意思了。

「请问～那又如何呢～？你是不是正在心里取笑人家的技能是垃圾呢～？」

我摇了摇头，然后以极为认真的表情注视卡萝莉娜说：

「怎么会呢？我认为这是十分美好的技能。」

「咦？呃、这……这还是第一次有人这样说呢……」

卡萝莉娜有些腼腆地用食指卷缠著头发。

「可能是因为地区的性质差异吧，不同支部的冒险者公会各有特色。」

离海较近的公会，较容易聚集擅长游泳、潜水的冒险者。

跟海有关的任务也比较多，大概是因为那里是离海最近的公会吧。

寒冷的地区跟炎热的地区也是。

会收到的委托也不尽相同。

「卡萝莉娜小姐，我会让你有条件地合格。」

「这样啊……呃、咦咦咦咦咦咦！？为、为什么！？」

「你知道艾莲·法提尼湿地吗？」

「艾莲、法提尼？湿地？」

卡萝莉娜眨了眨眼睛，她不解地歪著头。

「那是位于本镇东南方的湿地，离这里相当遥远。气温高、湿气重，并不是个舒适的地区。不过，最近有个长期型的任务要去调查那个地带。」

「这样啊……所以呢……？」

「虽然名称是湿地，不过那里似乎同时也是个广泛含有少量毒素的有毒地带。」

「嗯、嗯，也就是说，该人家派上用场了，对不对！」

她的双眼闪烁著光芒。

原本只能在限定条件下发挥功用的技能，到了那里之后几乎随时都派得上用场。

这样的事情，想必去别处也找不到吧。

「一般人去那里都会中毒，虽然只是头晕、想吐等症状，程度不至于丧命，但是因为这样，调查迟迟没有进展。」

「啊啊～既然这样！如果是人家去就完全受得了喔！」

「那里是几乎未经开拓的地区，应该有不少相当耐毒的植物以及罕见的植物吧。」

「这就是条件吗？」

「是。请前往艾莲·法提尼湿地附近的公会承接任务。既然卡萝莉娜小姐想成为一个冒险者，朝著药师的目标迈进，那里应该是相当适合你的地方。」

「知道了！」

于是我让卡萝莉娜·贝里兹通过了测验。

「职员先生，谢谢您！其实，您这边已经是第六所公会，人家已经几乎不抱希望了……本来还想说，人家果然是办不到的。」

「无论是什么样的技能，只要能够找到适合发挥的地方，一定都能够大放异彩。」

我告诉她能够相对安全地前往艾莲·法提尼湿地的路径。

「人家……一定会好好努力！绝对不会辜负职员先生的用心良苦！」

她拿著冒险证，朝著我大大地挥手，离开了公会。

几年后，她成了相当著名的人物。

这个时候我怎样也想像不到，她竟然会成为远近驰名的药师兼冒险者。

她善用了那个技能，为了搜寻植物与药物深入各种未开拓的地区进行调查，并且得到斐然的成果。

说来讽刺，跟任何冒险者相比，毫无冒险者才能的她，所从事的才是真正意义上的冒险。

第一卷 17 身为魔王

「状况如何？」

这两天莱拉的身体状况似乎不太好，大多时间都躺在床上。

「感觉不舒服。」

莱拉说完又钻进了被窝。

不知道找人类的医师来看诊能否找出原因？

「我给你随便做点吃的，想吃的时候就吃吧。」

见莱拉没有反应，我便打算走出房间。但这时，她从被窝里伸出手，抓住了我的手。

「爱卿……」

「怎么了？有什么想要的东西吗？」

「不，倒不是……」

「？」

会不会是……感冒了？

我曾听说生病时特别容易感到无助。

「寂寞吗？」

「不，不是那样的……不，或许……是有一点吧……」

莱拉从被窝中稍微探出头。

我抚摸著那一头红发。

「老实说……本宫心里有个猜想，原因说不定是……」

「怎么？」

「不……算了……也可能不是。」

真是罕见。

直肠子的莱拉平常总是有话直说、绝不遮掩，但现在竟然会含糊其辞。

「吻本宫吧。」

「瞭解。」

莱拉嘟起嘴唇。

我吻了她好几次。

「我去上班了。有话想告诉我的话，等我下班回来再说吧。」

说完我便出门前往职场。

今天的工作顺利完成。夕阳下，我跟米莉雅一起走在回家的路上。

「想不到本宫小姐也会生病啊──为了让她早点康复，我给她做一些补充精力的餐点吧！」

「谢谢你，那真是太好了。虽然我多少会做一些普通的餐点，但不太懂该让病人吃什么。」

「不客气！我很高兴能帮上忙。而且本宫小姐生病的话，我会很担心的。」

米莉雅干劲十足，跟著我一起回到家。

……？

不对劲。

「本宫小姐～我来做饭给你吃啰～！」

照理说莱拉应该在寝室睡觉，而米莉雅打开了寝室的房门。

完全感受不到莱拉的气息。

「咦？本宫小姐怎么不在？」

我并没有把她变成猫。

她也没去公会。

应该也不会在镇上闲晃。我跟米莉雅刚刚才在镇上购物。

她若是在镇上，应该会感觉到她的气息。

我伸出手，摸摸看凌乱的床铺与被窝。

还留有一点余温。

假如她出了什么事，应该还过没多久。

「米莉雅小姐，抱歉，我要去找莱拉。今天真的很不好意思……」

「啊，既然这样，我先把餐点做好并保存起来吧，我做一些加热之后就能马上吃的东西给你们。」

「真是太感谢你了。我不确定什么时候能回来，你不用留在这里等我。」

「这样啊……我明白了。」

我飞快地冲出家门。

……莱拉不见了。莫非是魔王军的某人，察觉了她还活著……？这应该是最有可能的理由。

因为如果发现她的是人类一方，应该会当场杀掉她。

我感觉不到『魔王』的气息。

也就是说，项圈仍然完好如初。

只要不是漫无目的地寻找，而是锁定『跟魔王军有关者』，想要搜索气息并不费事。很快地──我便找到了非人类者留下的气息踪迹。

极微量的魔力鳞粉散落在周围。

我顺著鳞粉的痕迹追踪。

鳞粉的痕迹一直往南延伸。

南方有梅俐所在的博登赫克公国，以及约尔冯森王国。

两者都是被魔王军所灭的国家。

尤其是旧约尔冯森王国，听说目前还有不少魔王军的余党停留在领地内。

余党中的某人察觉了莱拉的存在。而莱拉可能是自愿同行，也可能是被迫带走，总之莱拉正在跟那个人一起行动……这样假设应该比较自然。

一走进树丛，魔力鳞粉的痕迹就断了。

「……」

大概是察觉自己无处可逃，躲起来了。

……既然这样，可能还在这附近？

我感觉到──土的气息、草的气息、树木的气息、风的气息……以及某物的气息。

虽然量很少，但人类也拥有魔力。

但是莱拉的项圈能完全阻绝魔力，即使是跟人类一样少的魔力也不会留下。

所以，她在附近的话反而很容易察觉。

「喂，带走魔王的人物！你在吧。出来。」

从草丛中走出了一个女性黑精灵。

她有一头有如月光一般的银发，白色的眼睛令人联想到蛇，皮肤则是浅黑色的。

我追踪时倚靠的那种魔力残渣，正从她身上微微地渗出。

「发现有人追来，我还以为是谁，正提高警觉呢。想不到不过是个人类。」

「想不到不过是个黑精灵。」

黑精灵凶狠地瞪著我。

黑精灵是精灵族的亚种，拥有比一般精灵族还强大的力量。

因此曾经有过一段遭同族迫害的历史……不过，现在这些都不重要。

「莱拉……莱丽拉应该没事吧？」

「区区人类，不准直呼魔王陛下的名讳！」

魔王军并不团结。

我本来还在担心带走莱拉的是想推翻魔王的魔族，现在倒是放心多了，看来是相当忠心的部下。

「请把莱拉放回来，还是说这是她本人的意愿？」

「人类，你以为自己在跟谁说话？我可不打算跟你交谈。」

「我再说一次，放了莱拉，我的要求就只有如此。假如这是她本人的意愿，那么我想知道理由。」

「听不懂吗……！你以为自己是什么东西！」

她是隶属于魔王军的忠臣，也是战役后没有出现在击破报告中的黑精灵，也就是说，这女人是──

魔王军近卫师团，第一魔法连队的队长──柔洁·桑德颂。

马上打倒她并抢回莱拉也不是不行，不过要是不把缘由问清楚，日后她的同伙可能会再来做一样的事。

话说回来，莱拉曾说过她造出的假尸体天衣无缝，莫非还是被识破了吗？

还是说柔洁只是单纯听说这里有魔族女性，所以过来看看？

「我正在赶路，所以我要杀掉你，并且带魔王陛下回去。」

在她周围飘散的魔力残渣突然喷散，魔力有如蒸气般溢出。

我不动如山，仍然双手交叉抱胸，看她要玩什么把戏。

「你之前一直藏匿魔王陛下，这是唯一值得感谢的事。」

「不客气。」

即使在黑暗中看不见，我也感觉得到柔洁正气得脸上冒出青筋。

看来她无法忍受人类用这种平起平坐的态度对待自己。

「区区人类还这么嚣张……纳命来！」

名列魔王军干部之一的柔洁·桑德颂。

魔法能力果然高强。

转瞬之间就发动了活用黑暗环境的攻击魔法。

那是一种名为『暗影之刃』的暗属性攻击魔法。

我在千钧一发之际避开魔法攻击。

背后的大树遭魔法斩断，随著巨响倒下。

柔洁接二连三地发出相同的攻击。

「躲过一次而已，别得意！」

我不断避开攻击，与此同时，她不断逼近。

这女人的棘手之处在于她不但是最强的后卫，同时也是优秀的前卫。

『暗影之刃』本来是射击型的攻击魔法，但这位黑精灵把变出的魔法之刃当成武器拿在双手上。

一把长，一把短。

看来她很清楚在黑暗中战斗的要领。

黑暗中完全看不见刀身。

「我要砍下你的头！」

「你的背后完全没有防备。」

「哼，老套的伎俩。我的背后明明什么都没有！果然是人类，只会用卑鄙的手段。」

两道小小的黑影发出「叽叽」叫声，在柔洁的后方一跃而起。

「叽！」

叩！

两个黑衣人同时朝著柔洁的后脑勺用力一踢。

「呜呃！？什么！？竟、竟然是……『暗影』！？」

「对，是我可爱的『暗影』。」

「究竟是什么时候……！而且，为什么你这区区人类会用位阶四等的群魔法……？」

「莱拉教我的。」

「你说……什么……！？连我都学不成的魔法，你竟然……」

「看来你连我这人类都不如。」

「该死……杀！」

我又继续造出『暗影』，总共出现了十二个。

「这么多！极限不是六只吗……」

「这样啊？」

咻。咻咻。咻咻咻。

柔洁不断地挥舞她的『暗影之刃』，想砍劈我的黑衣人战队。

跳、跳。翻、翻。滚、滚。

看起来完全劈不中的样子。

「为什么它们的动作如此顺畅！？这些家伙简直像活生生的生物……！」

「它们不是自己动起来的，全都是我在操纵的。」

「别胡说八道！这么多怎么操纵！除了魔王大人以外不可能有人办得到！怎么可以有这种事！」

我操纵没被她盯上的黑衣人，不断地踢柔洁下盘。不过，这应该不会对她造成多大的伤害。

「可恶！」

「唔唔唔唔唔唔唔！」她举起『暗影之刃』往脚下一挥。

「叽～～！」

「沙沙沙沙沙沙沙。」黑衣人们像蜘蛛幼虫似地，一下子逃散开来。

「真气人……！」

她现在无法专心对付我，对我的感知意识变得散漫。

「喂。」

柔洁惊觉不妙，马上转过了头，慌张全都写在脸上。

我用手指弹击她的额头。

随著「碰────！」的有如爆炸般的巨响，柔洁整个人飞了出去。

「咳……」

她的背部狠狠地撞在大树上，然后全身瘫软地靠在树干上，低著头不动。

我感觉莱拉就在附近，却完全没听到她说话。

大概是处于无法说话的状态，或者是睡著了吧。

目前的当务之急是找出莱拉，问清楚事情的缘由。

有这家伙在只会让事情更复杂，以后再处置吧。

「『真实恶梦』……你是狗，我是你的主人。」

「……………………唔唔唔……呜～呜～汪？」

「很好，乖孩子。」

「哇呜、哇呜、哇呜？」

我摸了摸柔洁的头，于是她把屁股当成尾巴，欢喜似地摇摆了起来。

◆

我找到了莱拉，她躺在草丛中。

不出我所料，她睡著了。

「喂，莱拉，快起来。发生什么事了？喂。」

啪啪、啪啪。我拍打著她的脸颊，她却仍然没有要醒来的样子。

「难道是柔洁·桑德颂对她动了什么手脚……？」

至于那个黑精灵，现在正在追著自己的屁股不断地绕著跑，口中还「哇呜哇呜、汪汪」地不断叫著。

算了，无妨。

刚好以前莱拉教过我的魔法可以派上用场。

「『解咒』。」

自从对梅俐施展以后就不曾用过了。不过，我还是成功发动了魔法。

「啪锵」一声，莱拉身上响起有如玻璃碎裂般的声响。

「莱拉，快醒醒。」

「呜……唔唔……」

莱拉的双眼微微睁开。

「爱卿……是汝……啊，对了，本宫被柔洁……」

「我已经施了『解咒』。莱拉，发生了什么事？」

莱拉环视周遭、瞭解了状况。

「可爱的部下说有事要请求本宫帮忙，尽管不甘愿，本宫还是答应了，然后跟她一起来到了这里。本宫说身体不舒服，于是那家伙说勉强赶路会很难受，便不由分说地对本宫施了『催眠』，强制让本宫睡著了。」

「请求？」

「没错…………与其让本宫来说，还是让当事人自己说明吧。」

「汪、汪，呜呜呜呜呜、汪！」

用双手双脚在地上爬行的黑精灵一看到我招手，马上喜孜孜地跑了过来。

「是『真实恶梦』啊……虽然这样挺有意思的，但毕竟是本宫可爱的部下，实在不忍心看她扮演狗。」

要是黑精灵继续扮演狗就没办法说明了，于是我解除了魔法。

我将手伸到她的面前，「啪」一声地拍了手。

「────啊！？我、我为什么在模仿狗……！？」

「模仿狗好玩吗？」

「是你……！竟然用『真实恶梦』这种卑鄙的手段！我要宰了你！」

莱拉制止了杀气腾腾的柔洁。

「慢著，柔洁，本宫不准汝动他。这个男人是本宫的伴侣。」

「…………啊？魔王大人……您、说什么？我不是很明白您的话……伴、伴侣？伴、侣？？」

「其实汝要动手也无妨，只是凭汝的实力根本不是他的对手，顶多是被他任意摆布。」

「呜……实际上……正是如此。」

柔洁用犀利的眼光瞪著我。

「本宫不到三十分钟就被他打败，这就是他的实力。」

「魔、魔王大人竟然撑不过三十分钟……？这怎么可能……！？」

虽然柔洁惊讶得目瞪口呆，但我还是要订正莱拉的话。

说是三十分钟以内确实没错，但并不精确。

「不，你在战斗开始后不到十分钟就投降了吧。」

「这不是又更短了吗！？」

莱拉乾咳一声。

「总之，他是本宫所肯定的男人。本宫发誓将一切……奉献给他……」

「魔王大人竟然……露出了女人的表情……连我都完全没看过的表情……」

「至于另一种『初战』则是不到五分钟就马上──」

「住、住口，别在部下面前说、这、这、这种事。」

莱拉用双手掩面，连耳朵都红通通的。

似乎是想起了第一次的时候。

「…………魔王大人竟然如此羞涩……是我所不知道的魔王大人……」

柔洁以消沉的眼神看著这样的魔王大人。

不过，她很快又甩了甩头指著我说：

「就算如此，我也不会因为这样就肯定你！」

「随便，无所谓，言归正传吧。柔洁·桑德颂，说，为何要带走莱拉？」

柔洁瞄了莱拉一眼，莱拉向她微微地点了个头。

「我就依序说明吧。我当时透过气息，得知魔王大人正在战斗。当我赶回谒见厅的时候，发现大人的遗体倒在大厅里。」

「柔洁，真亏你能识破假货。但那具假尸体可是倾尽本宫的魔法技术制作而成，你是怎么发现的？」

「因为只有曾跟大人一起洗过澡的我才知道，大人的身上有某个东西。但伪造的尸体上却没有。」

「只有你才知道的东西……？是什么？」

柔洁点头说道：

「是臀部的斑。」

「斑？哼哼哼，别蠢了。本宫的身上才没有那种东西！」

「不，真的有。」

「大人，有。」

「…………」

「我继续说。总之，当下我就明白魔王大人还活著。我想可能是因为一些非不得已的理由，大人才留下了假尸体逃出城。」

莱拉仍然试著确认自己的臀部。我不理会她，继续听著柔洁的说明。

她确实是个忠臣。不但看穿尸体是伪装的，还体谅君主可能有不可告人的苦衷，没将自己察觉的事告诉任何人。

她之后一直惦记著魔王还活在某处的这件事，一直等到战役结束数个月过去。

后来，魔王军中的强硬派主张要再度进攻人类的国度。

「魔王大人拥有非比寻常的领导魅力，大人的死讯对魔王军确实是一大打击。但是在魔王军中有不少人认为失去魔王后应该暂时撤退。」

原来如此。

也就是说，魔王虽死，但其手下仍然保有充分的余力。

当时我们之所以能够顺利闯进魔王城，也是因为联军在多处与魔王军的主力交战，为我们引开了大多数兵力。

「以第七师团长柯涅利巫·瓦兹里为首的强硬派以为魔王大人报仇为藉口，目前正企图夺回魔王城。」

「唔……如果说本宫的死成了再度引发战乱的理由，这样的话……」

「只要向天下公开魔王大人未死，强硬派便会失去出兵的正当理由。虽然不能在那些家伙的面前这么说，不过属于稳健派的我认为，当时确实是最妥当的收兵时机……」

当时，国家与士兵早已疲惫不堪。

战况陷入了僵局。

这一点对魔王军来说似乎也是一样。

「柯涅利巫正在召集藏身于大陆的魔族，打算夺回魔王城。」

魔族原本是住在另一个大陆──「魔界」的种族。

魔族运用大规模的转移魔法，来到了这块大陆。

被魔族消灭的二国之一──约尔冯森王国便在当初受到侵略，沦为受魔族支配的领土。

这次的战乱中所称的魔王城，指的其实就是约尔冯森王国原本的王城。

魔族以约尔冯森王国为据点，侵略了梅俐的祖国──博登赫克公国。

兰道夫王等七位国王察觉事态严重，为此举行会谈并组成了联军。

以前受魔族所支配的约尔冯森王国，到现在仍有许多魔物与魔族在四处徘徊，成了危险地带。

所以说，我们勇者团队并不是攻进魔界、打倒魔王，只是从魔族手中夺回了人类大陆的人类国度。

「莱拉，就算将你还活著的事诏告天下，也可能阻止不了战乱。」

「本宫明白……但，身为魔王的本宫如果发话，魔族应该听得进去。」

这么说是有道理，但……

「吾等魔族所发起的战争是个错误……跟汝生活之后，本宫明白了何谓『温暖』，也明白了所谓『普通的生活』是多么地可贵……本宫后悔莫及，即使再怎么忏悔也不够。所以，为了赎罪，本宫决心要跟柔洁一起走。这是本宫身为魔王最后的职责。」

原来如此。这样缘由都明白了。

「既然这样，也让我略尽微薄之力吧。」

「但是……这样好吗？要是本宫没死的事实被公开，人类们终会知道这件事。这样一来，汝会被当成伪报战果，人类可能还会组成军队讨伐魔王……到时候，本宫……」

「我已杀了『魔王』，我的工作并没有失败。即使如此，如果还有人想来杀莱拉这个人，无论对手是整个师团、军团、甚至是国家，我都会对抗到底。」

莱拉的眼眶泛著泪水，过来拥抱我。

我也抱著她，抚摸著她的头。

「本宫果然没有看错人。」

「可恶……什么嘛……这个人类竟然这么帅气……」

◆

我跟莱拉一边移动，一边听柔洁说明详细状况。

「听闻魔王大人的死讯之后，稳健派的魔族很快便透过转移魔法『门扉』回祖国去了。但是我察觉强硬派有不安分的动静，加上我知道魔王大人仍然活著且躲在某处，于是假装加入强硬派，继续留在这块大陆。」

莱拉补充说明，『门扉』是位阶五等的移动魔法。

「用魔法一次移动一整个军团，只有魔王大人才办得到。但能够一次移动二、三十个对象的魔族倒是不少。」

据说强硬派魔族目前正在旧约尔冯森王国近海的孤岛募集同志。

至于原本的魔王城，则由改名为「治安维持部队」的部分联军军队镇守。部队在魔王城附近进行戒备，并击退来袭的魔物与魔族。

「就我所知，以孤岛为据点的强硬派魔族不久后将会率领部下，用魔法转移去夺回魔王城。」

「要是让他们转移就麻烦了。」

「大人说的是。」

当初跟魔王军战斗的时候，最棘手的就是转移魔法。

敌军透过转移魔法神出鬼没，随时都能够发动奇袭。虽然一次来袭的人数不多，但经常让司令部陷入混乱。

「莱拉，有防堵转移魔法的方法吗？」

「有。『门扉』并不能够移动至任何地方，必须要连起出口与入口之间的通路才能使用。」

「那么，只要破坏出口就行了吧。」

我说完后，柔洁补充说：

「孤岛离陆地只有短短的几公里，魔族们一旦发现无法使用『门扉』移动，应该会乘著魔物渡海进攻。」

既然这样，与其破坏『门扉』，不如先带莱拉去孤岛尝试说服魔族，这样做比较合理。

「我所设置的『门扉』就快到了，我们可以从那里转移至孤岛。」

另外，考量到莱拉目前隐身的情况，柔洁为了保险起见，并没有在我家附近设置『门扉』。

「目前在孤岛强硬派的兵力，含魔物约两千。藏身在这个大陆伺机而动的魔族也都还在。」

柔洁提供了情报。

对魔王军而言，魔王城是一个象徵。

要是魔王城再度落入魔族手中，整个大陆都会知晓，到时一定会有很多魔物与魔族前去会合。

「就是那里。」柔洁指著一间小屋说道。

抵达小屋后，柔洁带领我们到小屋背面的暗处。

这里确实留有一些魔力的痕迹。

「咦？奇怪……为什么！？」

「怎么了？」

「柔洁所设置的『门扉』似乎被破坏了。」

是谁干的？在我们开始思考这件事之前，一道人影悄悄地出现在附近一座能俯视小屋的山丘上。

「我正觉得您很可疑……柔洁大人，请问您带著人类在这里做什么？」

来者身材瘦小，外型像个少年。

他坐在地上，双手托著下巴。

眯起眼睛，对著我们微笑。

「狄拉克雷斯……！是你破坏了我的『门扉』！」

「我问您在做什么，请回答我。」

看到柔洁不知道该如何回答，莱拉代为开口。

「狄拉克雷斯·贝洛贝亚。是本宫。」

「是……魔王、大人……？」

狄拉克雷斯眯起眼睛、皱起眉头。

「事情的经过本宫都听说了，本宫要跟第七师团长柯捏利巫·瓦兹里谈谈。」

「魔王大人已经不在了。」

「那尸体是假的。正如汝所见，本宫仍然健在。」

「你是谁都无所谓，别来妨碍我们。」

「听话，狄拉克雷斯！这位是真正的魔王大人啊！」

狄拉克雷斯完全不打算沟通，他径自站了起来。

若我没记错，这家伙……

「即使是柔洁大人，也打不过这个状态的我吧。」

狄拉克雷斯体内的魔力有如爆发般燃烧起来。

孩童般的娇小身躯散发出强烈的光辉。

「『龙化』。」

狄拉克雷斯·贝洛贝亚。

魔王军机动特务大队长，种族为龙人。

主要的职务是率领魔物战斗以及空袭。

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

巨大黑龙出现，使我们的视野变成一片黑色。

「狄拉克雷斯……！原来你一直在监视我吗……！」

「狄拉克雷斯！听本宫说啊────！」

龙将嘴巴大大地张开，胸口部分大大地鼓起。

「喂，柔洁·桑德颂，『龙息』要来了。你挡得住吗？」

「若是用上所有的魔力应该能挡住一次，但用完魔力就无法进行转移了。」

「很好，那就麻烦你保护那派不上用场的家伙。」

「唔唔唔……本宫无法否定……」

「你这家伙敢说魔王大人是派不上用场的家伙！给我收回那句话！订正你的话然后谢罪！」

柔洁气得吊起眼角。

「来了。」

「神气什么嘛！别以为你这区区人类有办法对付『龙化』后的狄拉克雷斯！哼，连野生的龙看到他都要缩起尾巴低头呢！知道怕了的话，就准备谢罪──咦？人呢？」

「柔洁，真搞不懂汝是站在哪一边的。」

龙的口中浮现了特殊的魔法阵。

口中冒出熊熊燃烧的暗色火焰。

「吼喔喔喔喔喔！」

龙喷出了龙息。

柔洁说她能抵挡一次，于是我决定不管另外两人，移动到了龙息的射程范围之外。

柔洁就如她所说的完全挡下了攻击。

龙的棘手之处在于坚硬的鳞片。

一般的刀剑完全无法刺穿。

偏偏我的原则是不携带任何特殊武器。

另外龙鳞还含有反魔法成分，半调子的魔法攻击起不了作用。

偏偏我只会用半调子的魔法攻击。

要是我拥有能够对付龙的魔法能力，就不会当什么暗杀者了。

我发动技能。为了防止万一，我发动『不起眼』阻隔任何对象对我的认知。

不知道龙人化身的龙如何，但我知道野生的龙对于魔力非常敏锐。

技能『不起眼』适合调虎离山。随便发射一发魔法，在魔法击中地面的瞬间发动技能，这样一来敌人就无法认清攻击究竟来自哪个方向。

此时便由亚梅里亚或莉娜等主力成员以引以为傲的火力趁隙攻击。

但调虎离山之计只有在火力足以打倒敌人的情况下才有用。

这次似乎没办法。

「可恶！那个人类在干什么？根本一点都派不上用场嘛！逃走了吗！？」

狄拉克雷斯再度吸气，打算发射第二发龙息。

我就是在等这个时机。我手脚并用抓著龙鳞往上爬，一下子沿著龙的颈子爬上了脸部旁边。

「龙确实是被称为最强种族，半调子的物理与魔法攻击都奈何不了你。加上飞行能力与火力强大的龙息，说是活生生的空中要塞也不为过。」

「他什么时候爬到了那种地方！龙明明对魔力很敏感，他却能那么接近龙……他打算做什么？」

此时狄拉克雷斯察觉了我，眼珠转过来盯著我看。

跟第一发龙息一样，龙的口中浮现魔法阵，暗色的火焰开始膨胀。

龙息这一招的原理是，让龙呼气中含有的高浓度魔力透过特殊的魔法阵，像呼气一样发出魔法攻击。

「『火柴』……这是生活系魔法之一。要是将这最弱的火焰魔法丢进你这用特殊魔法阵形成的火焰之中，不知道会发生什么事呢──？」

我运用微量的魔力在指尖点燃小火。

龙的眼神浮现了惧色。

他开始闭上嘴巴，但为时已晚。

我一个弹指，将指尖点燃的小火射进龙的口中。

魔法阵是一种系统。

愈是特殊的魔法阵，愈精细而脆弱。

尤其是龙息，更是独一无二的特殊魔法阵。

所以要是有任何不同的魔法或魔力等杂讯闯入其中，产生干涉现象的话──

「会轻易地爆炸。」

龙的口中顿时发出刺眼的强光。

一瞬之间。

有如气爆般的剧烈爆炸声响起。

「咕吼……」

龙翻白眼，头部开始下垂，庞大的身躯倒下发出巨响。

变身当场解除，变回了孩童的模样。

任何人面临龙即将吐出龙息的时候，不是逃跑就是准备防御，要不然就是认命等死。

毕竟谁都知道，魔法几乎伤不了龙，很少有人会想到要试著朝龙口发射攻击魔法。

「竟然用那么小的火……打倒了龙化后的狄拉克雷斯……」

柔洁讶异得目瞪口呆，小声地如此嘀咕道。

◆

我回去跟另外两人会合。

莱拉跟柔洁正在商讨之后的方针。

「魔王大人，我的魔力不足，现在没办法转移至孤岛了。所以我们必须弄几匹马，从这里出发再转搭船之类的……」

「不，本宫认为应该没有那个必要。」

「可是，我们没有其他移动的手段……」

柔洁显得困惑，莱拉对她摇头。

我想莱拉的打算应该跟我一样吧。

「爱卿，如何？汝可有把握学会位阶五等的移动魔法？」

「……只要不是比『暗影』复杂的魔法，应该没问题吧。」

「……啊？你这家伙，别小看『门扉』魔法！别以为你学成了『暗影』就能轻易学会『门扉』，我们魔族的独门魔法才没有那么简单！要是弄错了出现的座标，可是会永远被关在亚空间内，不得出来。」

「既然这样，就用柔洁·桑德颂开设于魔王城附近的『门扉』当出口总行了吧？」

「嗯，没错。汝就试试吧。」

「听我说话啊啊啊啊啊！」

柔洁在一旁大呼小叫，但我不理会她，只是按照莱拉所教的施展『门扉』魔法。

于是地面出现了一个跟肩膀差不多宽的魔法阵。

这就是入口。

接下来要将柔洁设置于孤岛的入口设定为出口。

我透过魔法阵感应柔洁的魔力，很快就找到了。

「我找到柔洁·桑德颂所设置的入口了，接著要将通路连接过去。」

这样应该就行了吧。

正当我这么想的时候，地面浮现的魔法阵开始发光。

「嗯、嗯、嗯，看来汝打通了往南约二百公里处的通路。」

莱拉看著魔法阵说道。

「南方二百公里处，刚好就是从这里到约尔冯森王国王城外有些距离的地点吧。这样……算是成功了吗？」

莱拉咧起嘴笑著说：

「成功了。」

柔洁浑身无力地跪倒在地。

「我受够了……这个人类是怎样？我当初为了学会『门扉』，不知道吃了多少苦头……」

「这个男人拥有极高的魔法才干，不只出众，而且更胜于魔族。汝无需如此沮丧。」

「魔王大人……能得到大人的安慰，我欣慰不已……」

莱拉的体贴让柔洁感动得眼眶泛泪。

「那么，开始进行转移吧。」

莱拉握著我的手。

柔洁握住莱拉与我的手。

三个人围成一圈。

据说我一踏进魔法阵，魔法就会发动。于是，我试著照做了。

全身瞬间感到一阵飘浮感。

感觉经过不到一秒钟的时间。但当我再次眨眼之后，眼前的风景就变得截然不同。

看得到沙滩，还有打上岸的海浪。

「看来转移是成功了。」

「哼，人类，魔王大人好意称赞你，你就满怀感激地接受吧！」

柔洁看起来完全像个多嘴的跟班。

总之我们抵达了余党的据点，孤岛沙滩上的某个岩石遮荫处。

「柯涅利巫所率领的强硬派就是以这里为根据地，接下来的行动可要谨慎点，避免引人注目。」

柔洁看著我说道。

不用她说，这种事我最在行了。

「刚才说对方兵力约二千，只要全部杀光就行了吧？」

「啊哈哈哈哈，凭你一个人怎么可能办得到？有种你就试试啊。」

「柔洁，住口。这家伙真的会动手，他提议这种事可不是因为虚张声势或异想天开。」

柔洁瞪大眼睛，她不解地歪著头。

「可是，魔王大人……这个男人不是魔法师吗……？」

大概是因为我还没在她面前展现过暗杀技术，所以她不知道吧。

因为特地给她展露我的能力也没什么意义，无需大肆宣扬。

「爱卿，带本宫去见柯涅利巫吧。」

「可是，莱拉……」

「不必多说。」莱拉打断了我。

「不管如何，无论是什么样的部下，本宫都不希望再让任何人死去。」

「魔王大人……无论您发生了什么事，我都会跟随您。请让我跟您一起去说服柯涅利巫阁下。」

「……」

我们在岛上徒步跟著柔洁前进。

地势稍高处设有一座监视塔，应该是用来观测有无敌人接近的设施，但他们想也想不到会有人用转移魔法过来吧。

「奇怪了……竟然没有任何人看守。即使是黎明前的时间，应该也会有人轮流站哨啊。」

喔喔喔喔喔喔喔喔！

听见了有如地鸣般的呼喊声。

「不会吧……竟然是今天？」

「柔洁，怎么了？」

「魔王大人，请恕罪。看来余党并没有告诉我誓师开战的日期。」

「对方应该不信任你吧，他们都派龙人监视你了。」

「唔……是没错。不过，我们赶上了！魔王大人，我们加快脚步吧。这座岛的中心有平原，声音应该是从那里传来的。依这情况来看，他们应该才刚在魔王城旧址附近设置好『门扉』才对。」

我们加快脚步赶路。柔洁说：

「魔王大人。这里有军医，或许可以让她为您看诊。」

「等事情解决后再说吧。」

我们爬上山丘，视野变得更加辽阔。

从山丘上看得到一片小平原，魔族与魔物组成的军队填满了平原。

数量看来比柔洁所说的还要稍微多一些。

「我们要为魔王大人报仇──亲手抢回那座魔王城！时候已到，让那些逃回魔界的胆小鬼们见识我们的武力──！」

站在军队前方的魔族正在高声疾呼，鼓舞将兵的士气。

于是又「喔喔喔」地响起一片呼声。

要是这么多的兵力接二连三地转移过去，魔王城可能一下子就会被攻下。

到时候人类跟魔族将再度正面冲突。尽管规模不大，但一样是战争。

我在的话，便会妨碍他们的计画。

我们躲在岩石后方观察状况。

「众人听令！」

莱拉高声大喊。全场顿时陷入一片寂静，然后掀起一阵哗然。

「是……魔王大人？」

「魔王大人不是被勇者打倒了吗……！？」

莱拉举起手制止，整个军团立刻安静下来。

看到她这样的姿态与举止，让我想起她真的是魔王。

「魔王莱丽拉·迪亚奇特普已死是假情报，如同各位所见，本宫依然健在！」

唔喔喔喔喔喔喔喔喔！

比刚才大上数倍的欢呼声与吼声响起，并且在周围回响。

柔洁说过莱拉是位富有领导魅力的魔王，此言确实没错。

「已经够了，吾等早已输了这场战争。各位，回魔界去吧。魔法转移的目的地不该是人类的国度，应该是吾等的祖国。」

军团之间一片哗然，开始躁动了起来。

「这是怎么回事……？」

「魔王大人怎会……」

「冷酷无情的魔王大人怎么可能会承认败北……」

先前在军团前演说的魔族开口，大声地打断躁动。

第七师团长，柯涅利巫·瓦兹里。

他是魔王军中的武斗派之首。

「众人肃静！……魔王大人不可能说出这样的话！你们看清楚！那自称为魔王大人的人物，身上有魔力吗？不，我完全感受不到！」

我刚才就在观察柯涅利巫的表情，莱拉的登场似乎让他相当惊讶。

但是……或许他根本就不在乎莱拉。

对他来说，为莱拉报仇终究只是发起战争的藉口。

现在出现在这里的莱拉是真是假，对柯涅利巫来说完全无所谓。

「就是啊……魔王大人是不可能认输的！」

「魔王大人不可能没有魔力！」

「没错、没错！」

气氛愈显异常。虽然柔洁拚命说服大家莱拉正是魔王本人，但是没人愿意相信她。

「真遗憾，柔洁·桑德颂。」

「可恶……！」

「我早就知道你一直偷偷摸摸地调查某事，想不到你的目的竟然是这个！」

「……」

「我们才是魔王军！我们要拿下魔王城然后北伐！攻下以往的领地！」

莱拉听了脸色转为铁青。

「从魔王城北上……？」

旧约尔冯森王国的王都要是再度落入魔王军的手中，其邻国──旧博登赫克公国也必定无法安然无恙。

……那个孩子，还在那里。

「不、不行！万万不可，侵略这种事，绝对不能再做了！」

「魔王军最强的荣耀归谁？哪个部队！？」

喔！喔！喔！喔！

士气涨至最高点。

莱拉已经失去了凝聚人心的力量。

先前她也制止不了那个龙人。

……武者唯一的路就是战斗。

就算知道最后会迎来什么样的下场，也无法停止战斗，或许武者就是这样的存在。

「魔、魔王大人……」

「先、先听本宫说！为什么不惜做到这个地步也要战斗！？」

莱拉说过不想再让任何人死去，她的表情看起来像是已经做好了觉悟。她开口说：

「本宫之所以没有魔力，是因为本宫习得了世界唯一的最强技能！」

什么？她在说什么──？

在场的所有人恐怕也跟我有一样的疑问。

所有人无不安静下来，竖起耳朵听她说。

「真是胡说八道、贻笑大方！」

「柯涅利巫，回魔界去。这是本宫给汝的最后通牒。」

「别笑死人了……我们要重建魔王军，将人类国度的一切纳入手中。」

「愚蠢……汝总是如此……但也因为这样，总是很可靠……」

莱拉悲伤地眯起眼睛，同时对著躲在岩石后方的我使了个眼色。

原来如此……这就是你的打算。

「本宫现在就站在这里一动也不动，同时取了汝的性命。本宫要展现的是世界唯一的『即死技能』！」

「办得到就尽管来吧，魔王大人────不，是冒牌魔王！」

「永别了，柯涅利巫……纳命来。」

她说完的那瞬间，我便以最快的速度从岩石后方冲出。

发动技能『不起眼』。

莱拉，我绝对不会枉费你的觉悟与虚张声势。

我将化身为你的『即死技能』，在众目睽睽下为你暗杀那个魔族。

柯涅利巫完全没有察觉我已接近，仍然张大嘴巴大笑著。

「什么『即死技能』！？哈哈哈哈哈！是想笑死我吗？哈哈哈哈──哈……咳……！？」

我借用了这家伙配戴于腰际的剑。

我反手握住剑柄抽出剑，随即将剑插进他的胸口。

毕竟是战力规模超过一个大队的军队，其中应该有人会使用回复魔法。

要是有人施展回复魔法就麻烦了。

于是我从他的腰际抽出另一把备用的剑，一样插进他的胸口。

然后又找到了另一把装饰华美的短剑。

我用这把短剑，迅速地朝他的颈部刺了两下。

瞄准大血管将其切断。

从触感来看，柯涅利巫肯定断气了。

……我的技能快要失效了。

我往山丘的另一端扑了过去，那是群众看不到的位置。

我在地上滚了几圈，停止翻滚后，听到山丘的另一边传来惨叫声与躁动声。

「刚才那是怎么回事！？」

「剑竟然在不知不觉间插进胸口──！」

「柯、柯涅利巫大人啊啊啊啊啊啊啊！？」

「果、果然，那不是冒牌货，是真正的魔王大人吧──」

「一、一定是的！大人一定是牺牲所有魔力，换得了『即死技能』这种可怕的魔法……！」

莱拉再度高声疾呼。

「听从本宫的命令！！否则本宫会用『即死』让这里所有人当场死亡！」

展现『即死技能』震慑军团后，莱拉成功地说服军团，使众人听从命令。

◆

在柔洁的指挥下，余党开始用转移魔法回归魔界。

「话说回来，真亏汝能看出本宫的意图呢。」

莱拉说完「嘻嘻嘻」地笑了起来，就像个捣蛋成功的孩子。

「因为你失去了魔力，也无法使用魔法，却突然撒起了『即死技能』这种漫天大谎，然后还跟我对上眼，我就知道你指的是我了。」

「哼哼，对，汝就是本宫的『即死技能』。话说回来，真是太精采了，竟然真的一瞬间就在众人面前暗杀了柯涅利巫。」

莱拉满意地这么说道。与此同时，她看著山丘下的景象──原部下们正陆续施法，回到魔界。

「柔洁说这里有军医，再等下去军医也要回去了喔，不去找她吗？」

「据柔洁所言，这附近有营舍，目前军医仍驻扎在那里，本宫等会儿就会去让军医看诊。」

身体不舒服……之前莱拉是这么粗略地说过，但并没有说清楚是哪里不舒服。不过，现在看起来倒是好端端的。

「你可别逞强。我虽然能看出某种程度的伤势，但无法判断病情，魔族就更看不出来了。」

「本宫知道、本宫知道……呵呵呵，看来汝似乎相当担心本宫呢。」

莱拉开心地搂住我的手臂。

「那么，我们去找营舍吧。」

「等、等等，本宫自己去就行了。汝千万别跟来！」

不知道为什么，竟然被她制止了。

她不断强调要我别跟著去。于是我没事可做，只好漫不经心地望著余党们陆续用转移魔法回去。

「喂，人类。魔王大人在哪？」

柔洁过来问我。

「你们的魔王大人到营舍找军医了。她还交代我不准跟过去，所以我建议你最好也别跟上去。」

「哼哼哼，别拿你这种人类跟我相提并论。我可是发誓效忠大人的第一魔法连队长，一路与大人同甘共苦，大人对我的信赖可不是你能比的。」

柔洁一脸得意地讲起了她跟莱拉的往事，一下子说那个时候怎样，后来又怎样……滔滔不绝地说个不停。

「你还要说很久吗？」

「我跟魔王大人之间累积的相处时光，根本不是你能比的。我还跟魔王大人一同泡过澡呢。」

我也一样啊……虽然不是每天，但一个星期大约有四天会一起洗澡。

不过与其说是一起洗澡，其实是我洗澡的时候莱拉跟进了浴室。

『一、一起洗比较有效率……要不然，等太久洗澡水都要凉掉了……没错吧……』

她总是这样说，然后一声不响地进来浴室。

「话说回来，真不愧是魔王大人呢。原来大人没有魔力、不能用魔法，背后竟然有著这样的理由。能够开发出『即死技能』这么可怕的技能，魔王大人真是太强大了。」

柔洁感动地赞叹道。

「想不到竟然有一句话就能置对方于死地的技能，我看你以后最好小心点，别惹魔王大人不开心。不过，我看大人总有一天还是会对你说『去死』让你丧命的。」

「你对『即死技能』本人胡说些什么呢？」

「嗯？」

「不，没事。」我摇摇头，之后开口询问：

「你为何对莱拉如此忠心？正确来说，你是精灵族，而不是魔族吧？」

「人类。你知道魔王是如何选出来的吗？」

「我只知道不是世袭的。」

「没错。但魔王大人是前任魔王大人所生，她自幼便不断展现出压倒性的才华，折服了周遭众人，谁都没有理由反对她成为魔王。」

明明不是世袭制，魔王之女却成了魔王──

虽然不知道在那之前的情况如何，不过对于觊觎魔王地位的魔族来说，想必很不是滋味吧。

「魔王大人为了整个魔族与魔界百般著想、用心良苦，谁都比不上她。大人也很关心部下，许多魔族都真心愿意为了大人奉献一切。」

其实从莱拉被柔洁带走的时候，我就一直在思考一件事。

「柔洁·桑德颂……你听命于谁而行动？」

一开始我以为她是出于稳健派的立场以及个人情感而行动，但是从她的行动内容来看，这些理由不足以促使她做到这个地步。

就我看来，感觉比较像是──为了使命、命令、任务之类的理由。

「你……可真是敏锐。」

柔洁呼呼地笑了起来。

「如果你只是个稳健派分子，即使人类势力会因此遭受损伤，你也大可以早早回到魔界，等著听闻强硬派陆续光荣战死的消息，那样就够了。我不认为人类的安危是你们担忧的事。」

但是柔洁不惜大费周章，找到因为某些隐情而销声匿迹的莱拉，还向她说明原委、带她出来。

「你的目的是什么？」

「不是什么值得你提防的事。大王……也就是魔王大人的父王，虽然已经隐退，但目前依然健在。我奉大王的命令在魔族战败后留在人类世界，监视余党的动静，同时搜索『已死』的魔王大人。」

柔洁会使用『门扉』魔法。

于是她假装加入强硬派，不时向那什么大王报告这边的状况。

「之前说过，我没把发现魔王大人生存的事告诉任何人，但那其实不是真的。我只告诉过一个人，那就是大王。」

在柯涅利巫等强硬派日渐失控、即将出兵的时候，柔洁听到传闻，某个城镇住著外表像是魔族的少女。

「传闻说是个绝世美少女，我就想肯定是魔王大人。于是大王告诉我『只要把强硬派崛起之事告诉莱丽拉，她必定会试图阻止』，并命令我前去诱导大人。」

看来大王也不愿意眼睁睁地看著强硬派的魔族白白糟蹋自己的性命。

「魔王大人对部下的关爱有乃父之风。所以为了阻止他们，我带领魔王大人来到了这里。」

「只是，想不到魔王大人完全没有魔力与魔法能力。」柔洁补充说道。

「虽然没有魔力，却带著非常可靠的男人……不、不过，这可不是我的想法啊！？很遗憾，魔王大人是这么想的。你可别误会！」

我明明什么话都没说，柔洁却朝著我不断地挥著食指。

「知道了、知道了。」我举起双手，摆出投降的姿势。

余党们都透过转移魔法离开了，山丘下的平原空空荡荡。

由于莱拉迟迟没回来，我便跟柔洁一起前往营舍。

不久便发现了一栋用土属性魔法建成的简易建筑，应该就是这里吧。

「你给我留在这里等！」

柔洁在入口处指著我说道，此时一个身材矮小、如同孩童的驼背老婆婆从她身边走了出来。

「唔？军医阁下，魔王大人的情况如何？」

「啊，是柔洁，辛苦了。虽然老身实在不觉得她是真正的莱丽拉大人……」

老婆婆苦笑著说道，她在被截断的树干上坐下，拿出菸管开始吸菸。

从她的态度来看，应该不是什么重病吧。

老婆婆说莱拉在医务室里，于是我马上跟著柔洁过去。

「喂，莱拉，情况如何？」

「魔王大人……您可安好……？」

我们从门外探头、往内一看，莱拉正仰躺在床上。

她翻身背对我们。

「嗯……状况……是还不差。」

「魔王大人，军医阁下怎么说？」

「嗯……」

莱拉瞄了我一眼，然后又移开目光，脸色一下子红了起来。

「魔王大人竟然表现出娇羞的态度……」

柔洁流出鼻血，看起来正在强忍激动的情绪。

「爱卿……要是听说了这件事，不知汝会不会嫌弃本宫……」

莱拉又支支吾吾地说道。这样的态度，一点都不像平常的她。

「我是绝对不可能嫌弃您的！」

「不是在问汝。」

「是！」

莱拉要求跟我单独谈谈，把柔洁赶出了医务室。

柔洁离去前，面露十分不满的表情。

「这种事，实在不能在部下面前说出口……」

「到底是怎么了？告诉我。」

莱拉满脸通红，连耳朵都红了。她不敢正眼看我，以极细微的声音嘀咕了起来。

「就是……那个……老实说……」

我坐在床上，将耳朵凑过去听，不过还是听不清楚。

「莱拉。我都这么近了还是听不见，说清楚吧，莫非是很严重的病？」

「不、不是的……」

莱拉看起来似乎很不想说。不过，她低吟了几声之后，还是红著脸，直视著我开口。

「就是……那个……」

「嗯。」

「两天前，本宫兴高采烈地大展厨艺，做了好几道菜，记得吧？试著做了几次，自己试吃的时候……觉得……从各方面来说都非常难吃……」

「你在搞什么啊？你是……糊涂虫吗？」

「少、少啰喃！所以本宫才不想说出来嘛！」

为了掩饰羞耻，莱拉不断地挥手拍打我。

柔洁在门外，从门缝偷听我们谈话。

「竟然因为自己做的料理吃坏肚子……真是太迷糊了……魔王大人太可爱了，最强的可爱。」

◆

想不到莱拉只是不小心做了糊涂事，我松了一口气。

「幸好你没什么大碍。」

「老实说就是两天前的晚餐。」

「这样啊，我倒是没怎样。」

「本宫也百思不解……明明就吃了相同的食物，汝却完全没事……莫非本宫做出了只会让魔族吃坏肚子的料理──？」

「不，应该不是吧。我对毒物多少有点耐力，因为我受过相关训练，如此而已。」

「原来如此，那真是太好了。」

莱拉说完哈哈哈地笑了几声，接著突然板起脸，全身颤抖了起来。

「……谁做的菜是毒物啊……！」

「营养应该相当充足，所以我完全没有怨言。话说回来，还真是侥幸，假如吃的不是我这种受过训练的人，说不定早就出人命了。」

幸好米莉雅跟爱丽丝支部长来玩的时候她没有下厨。

她毫不留情地往我的肚子揍了一拳。

「痛！？」

莱拉的拳头似乎很疼。

「你说担心我会嫌弃你，竟然是为了这种事？」

莱拉不说话，只是点头。

「……本宫也不是十全十美，以后下厨的时候……想必也会发生意外的失败吧。」

我知道莱拉很努力地钻研厨艺，不怕失败地进行各种尝试。

也知道她到镇上买食材的时候都会向市场众人打听调理的方法。

她还为了料理，用功地做了笔记，不过她好像以为我不知道。

很遗憾，她的努力目前还没有成果。

一开始的时候，她说自己只是为了打发时间才下厨做菜，但最近常常问我吃过料理的感想。

所以，这些努力全部都是……

「不用担心。我的身体就是这样。你想做菜的话，今后尽管继续做就是了。」

「唔……」

她的表情在暗示我。

我将脸凑过去，唇贴著她的唇。

莱拉举起手，环抱住我的颈，索求更多的吻。

「什……什么……」

柔洁一直在门口缝隙偷窥我们。

眼神毫无生气，嘴巴不断发抖，牙齿吱吱作响。

「那个人类……竟然说魔王大人亲手做的料理是毒……还跟魔王大人相拥，真的在接吻……为何？为什么？被誉为魔界玫瑰，美貌而充满领导魅力，以傲人才干统率魔王军的最强魔王，怎么会……不，这不可能，不可能。不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能……」

柔洁不断地念念有词。

「我要杀了那个人类，然后去死……」

莱拉很关心部下，柔洁要是死掉她会很伤心的。不过她杀不了我，所以没问题。

本来以为柔洁走掉了，不过她又「叽」一声地推开门，走进了医务室。

她的手上拿著一把又旧又脏的斧头，刀刃上还有缺口。

「要怪就怪你……竟然说可爱的魔王大人亲手做的料理是毒……魔王大人的唇是什么口味啊……人类……」

「柔、柔洁，快住手！」

「魔王大人，请别阻止我。这个男人竟然用污秽的唇玷污了魔王大人的美丽嘴唇──」

「这、这个嘛……真要说的话是本宫才对。」

嗯，就是啊。

「您的意思是？」柔洁停下了脚步。

莱拉用双手摀住了脸。

「每次放纵欲望不断索求的都是本宫。每次都是本宫像禽兽一样地……真、真是的，别让本宫说出这种话。总之，汝快停手就是了。」

我回想著当时的情况点头同意，接著附和：

「刚体验那档子事以后，莱拉的欲望真的很惊人呢。」

「住、住口！别说了！」

「看来连性欲都是『魔王』级的。」

「叫汝别说了没听到吗！别在部下面前说这种话！叫本宫面子往哪摆！」

莱拉握起拳头，不断地捶著我。

「铿」的一声，柔洁手上的斧头掉在地上。她按著眼睛倒退几步，口中不断地叫喊：

「呜啊啊啊！被幸福的气场灼伤了眼！眼睛！我的眼睛啊啊啊……！」

这个时候，军医回来了。

军医说她会留在这里，继续采集只有人类世界才有的药草，并且在这里制药。因此我们随时可以回来找她。

她给了我们自制的肠胃药。

「话说回来，幸好魔王大人的玉体没什么大碍。难怪我带大人走的时候，大人总是很留意腹部。」

「咦！？呃、嗯，是……是这样没错。」

「但是……魔王大人已经……变成女人了……为什么……魔王大人……」

柔洁说到这里又跪倒在地，开始哽咽了起来。

刚才还在喊著眼睛怎样怎样的，现在又哭起来了，真是个忙碌的家伙。

我跟莱拉走出医务室，留下柔洁一个人在里面哀声叹气。

「原来汝也会担心本宫的身体安危吗？这样啊，这样啊……」

说完之后，莱拉一下子笑咪咪的，一下子又扬起嘴角窃笑，一下子又「呼呼呼」地笑得很得意的样子，一下子展现好几种表情。

军医会定期回去魔界，不过基本上都会留在这座孤岛制作药物。

我在营舍入口设置『门扉』，将通路连至我打倒龙──也就是狄拉克雷斯的地点。

然后再从那里回到家，在家设置『门扉』，将通路连结至孤岛。

「这样一来，以后我们就能随时去找军医了，有什么状况的话尽管开口吧。」

因为莱拉完全没有魔力，没办法靠自己进行转移。

「谢谢。真是得救了。」

话说回来，我今天跷了一天班。

之后找个时间去向爱丽丝支部长道歉吧。

「…………军医的诊断结果，跟本宫原本料想的并不一样……」

「？喔。」

莱拉忸忸怩怩地表现出一副欲言又止、静不下心的态度。

明明是她自己提起的话题，却迟迟不肯继续说下去。

「不然，你本来以为是什么症状？」

「这、这只是个假设……本宫要说的只是以后的一个可能性……」

我不催促莱拉，耐心地等她开口。

「假如……要、要是……本宫有了身孕……汝、汝有什么打算……」

「呃？」

她说的话完全出乎我意料之外，使我忍不住发出了讶异的声音。

「本、本宫是说……要是本宫怀孕，汝……汝会、有什么想法……？」

「身孕？怀孕？怀上我的孩子，是吗？」

我问完之后，莱拉马上快速地不断点头。

她紧紧抱住我，完全不肯放开。

「……本、本宫……可没跟汝以外的人……相好过……」

「是啊。」我回应道。

我漫不经心地想起了米莉雅的家人。

那样的『普通家庭』正是我的目标。

米莉雅的父亲当然不用说，他养育了米莉雅。而母亲生下了米莉雅，并且养育了她。

生儿育女本来就可说是『普通的行为』。

既然这样，如果我的目标是『普通』，那么这件事自然是必经之路。

我们性交的频率如此之高，虽然刚才她的话让我有些惊讶，不过这确实是迟早的事吧。

「虽然世间的『普通』跟我所想的应该仍然有不小的差距……但是，如果那个时候来了，你就跟我同心协力以『普通』为目标一起努力吧。」

莱拉又不断地快速点头。

柔洁说带走莱拉的时候，她不断地留意腹部，原来是这个原因啊。

莱拉误以为腹痛所造成的发烧与倦怠是伴随怀孕而来的症状。

看著莱拉，内心就会涌现某种感受。

那股感受近似『温暖』，但又有些不同。

我决定明天再问问米莉雅。

「莱拉。那我反过来问你，你有什么想法？」

莱拉的脸颊微微地泛红，她吞吞吐吐地说：

「……当初我在床上的时候一直在想，如果真的那样──本宫……觉得很高兴……如果本宫的体内有了汝的孩子……一想到如此，不知怎地，眼泪就流了出来……」

莱拉的眼角发红，眼眶泛著泪水。

我抱住那纤细的身躯。

芬芳的香气从她的头发传来。

莱拉环抱住我的脖子，我们深深地接吻，迟迟不放开彼此。

此时视野角落的『门扉』发出光辉，柔洁带著另一个部下出现。

她似乎是让部下替她施展了转移魔法。

「魔王大人♪您丢下我想……上……哪……去……」

她的眼光逐渐失去生气。

「又是你……胆敢用那污秽下贱的嘴唇……堵住魔王大人的美丽嘴唇……」

「呜呀啊啊啊！？」莱拉发出有如猫叫般的惊叫声，连忙放开了我。

「呃、咳……柔洁，汝还不回魔界吗？」

「我会回去，不过我会常常找时间来向您请安！」

柔洁马上恢复了朝气。相反地，莱拉看起来相当困扰。

「请容我僭越，以后魔王大人若下厨做菜，就由我柔洁·桑德颂来试吃！」

她的眼光充满干劲，态度相当踊跃。

「这、这样啊，真高兴听到汝这么说，柔洁……！」

「魔王大人……！」

真是一段美好的主仆关系。

但愿她能保住性命。

「你要来当然是无妨，但是黑精灵的外貌可是比魔族更容易引人侧目喔？」

「黑精灵……？呵呵，啊哈哈哈哈。是呢，柔洁确实是黑精灵呢。」

「有什么好笑的？」

「柔洁。那样的外表在这里不方便，作罢吧。」

「遵命。」

然后柔洁的头发、眼睛、皮肤，全都变成了不同的颜色。

简直就像出现了异色版的柔洁。

头发是青翠的鲜绿色，眼珠是蜂蜜色，皮肤则是完全雪白。

这是……

「是普通的精灵族。」

「嗯，正是。柔洁是个怪胎，一般的精灵族在魔王军内容易被看扁，于是她故意用魔力改变头发与皮肤等颜色，假称自己是黑精灵。」

「就是这么回事，我偶尔会来看看并亲手服侍魔王大人。」

「随便你。」

「柔洁，本宫已经不是魔王了，用别的方式称呼本宫吧。」

「是。那就恕我僭越，称您为莱丽拉大人。」

「嗯，无妨。」

就这样，我跟莱拉找回了原本的日常生活。

──顺带一提，日后柔洁吃了莱拉亲手做的料理，差点一命呜呼。

我在一旁看著事情的经过，她似乎好几次都差点昏厥过去。

「别勉强自己。」

「你少废话……！这是……我忠义的证明……！」

勉强挤出很帅气的台词，之后一脸安详地昏过去了。

而这是她开始用餐后，吃了第二口时所发生的事。

◆兰道夫王◆

「……陛下，感谢您答应敝国的请求。」

「嗯。骑士艾尔菲，你是亚梅里亚的朋友，也是大战的功臣，你的请求我当然不能怠慢。」

骑士艾尔菲以她的祖国──卢本斯神王国之使者的身分来访。

这是第四次了。

骑士艾尔菲在谒见厅内单脚跪地，她毕恭毕敬地低著头，说的话也相当客气。

「此事若谈成，对两国来说都是一大喜事。」

虽然她是讨伐魔王的英雄之一，但是她出身贵族，行动上当然也深受祖国的束缚。

骑士艾尔菲以使者的身分前来与我洽谈这次的事。然而，她本人对此事似乎不太赞同。

……虽然还没告诉亚梅里亚，不过我该用什么说法说服她呢……

就怕她会大肆哭闹并关在房里不出门。来硬的也没用，没人打得过她。

「这是为了卢本斯神王国与我国之间的友谊，也是为了让两国更富强。」

这也是我用来说服自己的说词，但是……

「是。相信亚梅里亚公主一定也会喜欢我们的法比安大人。」

骑士艾尔菲所交给我的书状中，写的是关于我的女儿亚梅里亚与卢本斯神王国的法比安王子之间的相亲事宜。

简单来说，就是以通婚结盟的提议。

书状中写著两家见面的时间跟地点。

真想带罗蓝一起去……

即使对方图谋不轨，有他在就不会有万一。

但他渴求的是『普通』，让他再度跟王室扯上关系真的好吗？

「真是伤脑筋。唔唔……好，决定了。为了顾全大局，这也是没办法的。好，就带罗蓝去吧……！」

这个时候，罗蓝还不知道事情已演变成如此局面。

第一卷 后记

初次见面，大家好，我是ケンノジ。若您不是初次见面的读者，请先让我在此感谢您再度购买我的著作。

本作是在网站「成为小说家吧」连载的同名作品之书籍版。

以往写小说时，我总是在意著当下流行之类的要素，但唯独这部作品写得相当随心所欲。我特别喜欢这种气质冷血、冷酷类型的主角。

可能是因为如此，写作时我虽然非常开心，但同时也不断地在内心祈求：「拜托一定要卖得好啊啊啊（诚实）」。

啊，不过，其实不只是这次，每次出新作品的时候我都是这么想的。所以下次推出新作的时候，我应该还会再说同样的话。

本作出书时真的受到很多人的协助，我在这里向各位致谢。

首先是我的责任编辑，您精确的指教让这部作品变得更有深度，在联络等其他方面也总是非常顺利，让我在工作上没有压力，真的让我得到很大的帮助，今后还请多多指教。

接著是为本作绘制插画的KWKM老师。您笔下的罗蓝帅气无比，莱拉既高雅又可爱，远远超乎作者的想像，真的很感谢您的用心作画，今后也请多多关照。

其他还有设计、装订的负责人、业务人员、校稿人员、贩售现场的书店店员，以及其他所有参与本书制作、贩售的每一个人，感谢各位。

最后，谢谢所有购买、阅读本书的读者们。

续集也一样有趣，今后也请继续关注本作，敬请期待！

ケンノジ

第一卷 插图

第二卷 序章

台版 转自 天使动漫论坛

轻之国度×天使动漫录入组

图源：音无

扫图：公子夜殇

录入：浮波柚叶

修图：撸管娘

从窗口照进来的早晨阳光唤醒了我。我从被窝里出来，莱拉则是仍在同一张床上睡觉。

她的名字是莱丽拉·迪亚奇特普，不久之前还是率领魔王军、在这世界上散布战乱的史上最凶恶魔王。

不，应该说她是「前」魔王。

「……汝这么早就醒啦？」

莱拉抱着毛毯，睡眼惺忪地望着我。

「明明是暗杀者，却已经完全习惯早起的生活了呢。」

「是『前』暗杀者，我早就金盆洗手了。」

「的确是这样呢。」

长年以暗杀者的身分谋生的我，最后的任务是暗杀魔王。

任务的委托人是斐凛德王国的国王——兰道夫。同时，协助勇者冒险团队也是委托的内容之一。勇者冒险团队的成员包括勇者亚梅里亚、圣骑士艾尔菲、魔导士莉娜以及大神官瑟拉芬。我跟着她们四人与魔族展开人魔大战，最后攻进了魔王城。

虽然顺利闯入了城堡，但是除了我以外的四人当时已经精疲力尽，于是我决定独自挑战魔王。

「天才刚亮……汝就再多睡一会儿吧。」

莱拉在床上空出一个空间给我，好让我回到被窝。

她的表情柔和而放松，第一次见到她的时候，根本无法想像会有看到她露出这种表情的一天。

……后来，我顺利地完成了最后的任务。

莱拉之所以现在会在这里，是因为她戴上了封印力量的颈环。

那是一种无法取下的特殊颈环，可用来对付魔王，是我原本持有的物品。其效果不只能够改变对方的外表，还能够减低对方的魔力，而且原本拥有的魔力愈高，戴上颈环后魔力就会变得愈低。我就是用这种方法杀死了『魔王』。

知道颈环的人物极少，只有我自己与莱拉，还有原本是魔王军的一分子、曾经是莱拉护卫的名叫柔洁的精灵族人。

「不知不觉间，你的神情变得软弱许多呢。」

「爱卿，汝也一样啊。」

莱拉这么顶嘴，轻笑起来。

莱拉是个美丽的魔族少女，魔力与魔法技术的资质都出类拔萃。她原本的实力非常强大，即使是整个国家的战力也不见得是她的对手。

莱拉拍了拍她在床上空出的位子，催促我过去。我无可奈何，只好再度钻进被窝。

「那个时候，本宫真的以为汝是死神呢。」

「你是指当时在谒见厅的事吗？」

莱拉「嗯」一声地点头。

「本宫本来以为遇到了势均力敌的对手，想不到根本不是那么一回事。」

当时我花不到十分钟就让莱拉认输了。她的攻击完全伤不到我，可说是我大获全胜。

「每个人类都会拥有一种名为『技能』的特殊能力，是吧？」

「没错，不过强度参差不齐。」

我的技能——『不起眼』按照世间的标准来看，是非常弱的技能。

其效果只能减少旁人对自己的认知，既无法隐身，也无法完全隐藏自己的动静。

但是即使面对的敌人拥有再怎么高的能力、是足以与整个国家的战力抗衡的强大个体，我还是能独自战胜最强的魔王。

「汝那种运用技能的方式，即使敌手能看透技能的真面目以及效果，还是必然会陷入苦战吧。」

「那是当然的。做这行，一定要取下对手的性命。如果只因为被看破手脚就无法杀掉目标，那这行可做不下去。」

最弱的技能，反过来说也是谁都不肯使用的技能。

当时与莱拉对战的时候，她无法认知到近在眼前的我的存在，在战斗刚开始的阶段即陷入混乱。或许她当时正设法应付，但还来不及实行，我的刀子就已经逼近至眼前了。

于是，莱拉被变成了黑猫，我与她一起过上「普通的生活」。因为当初国王约定的任务报酬是实现我的任何愿望，而这就是我完成任务之后要求的报酬。

到了算不上是清晨的时段，我再度下床，莱拉也跟着起床了。她去厨房为我准备了简单的早餐。吃过早餐之后，我出门上班。

虽然我要求的是「普通的生活」，但老实说我一直都不知道什么叫做「普通」。

后来，我在偶然之间听说冒险者公会正在招募职员，当时我心想「平常地在白天工作才是普通吧」，于是就去参加面试，然后被录取，成为了职员。

我来到离家最近的城镇的冒险者公会，从后门进入建筑物，进入办公室。

「大家早安。」我如此问候，办公室里的人们三三两两地回应我。

其中一个女职员一看到我就开朗地笑了起来。

「罗蓝先生，早安。今天也要一起努力工作喔！」

她是我在这个职场上的前辈，也是我的指导者，名叫米莉雅。

「是。今天也请多多指教。」

开始从事这份工作之后，虽然有很多事都跟我所知道的工作不同而感到困惑，但我还是很快就习惯了职场。这都是多亏了米莉雅。

职员全都到齐之后，这个公会的负责人——爱丽丝支部长从里面走了出来。她简洁地宣布一些联络事项与注意事项就结束了今天的朝会。

然后，我开启公会的正门，请在门外等候的冒险者入内。于是我身为公会职员的一天又开始了。

不过我今天没有柜台业务，便在自己的座位上整理资料。

「不好意思，我想找阿尔刚先生。」

听到柜台前有人这么说，我将目光转过去，与柜台前的冒险者对上了眼。我平时常会介绍任务给他。

「罗蓝，冒险者指名由你接待，能麻烦你接手吗？」

「是。」

我跟柜台窗口的职员调换座位，然后以先前在大战中累积的关于魔物与战斗的知识以及技能的运用方法给了冒险者不少建议，就跟平常一样。

「总是受你指导，真的很感激你，阿尔刚先生。多亏了你，我出任务的时候不再负伤，而且感觉自己好像变强了。」

「你肯定有变强。谦虚的自信，就称为实力。之所以不再受伤也是因为你有实力。」

「谢谢你，之后也请多指教。」

冒险者向我鞠躬，然后转身离去。

「罗蓝还是一样，很受冒险者尊敬呢。」

「是这样吗？」

我总是如此，所以不清楚一般的标准到底是如何。

「罗蓝先生，有来宾要应征冒险者，能麻烦你吗？」

「马上来。」

要成为冒险者必须通过考试，而我是这间公会的考官。平时也常听闻在我们这里通过考试的冒险者在外地活跃的消息。

经过测验之后，我决定让这个人成为冒险者。

「还是老样子，做事这么有效率……」

向爱丽丝支部长报告结果之后，她分别看了看我与手中的文件，如此喃喃自语。

「是这样吗？」

「是啊。我感觉上次面试你已经是很久以前的事了。」

「是。当时我运用技能脱了你的内裤，之后还为你穿上。我也感觉那好像是很久以前的事了。」

「这种事不用说出来！」

爱丽丝支部长涨红着脸打断了我的话。她干咳一声，继续说道。

「来我们公会的冒险者们都很仰赖你，通过考试的冒险者们也都很活跃……你应该很有成就感吧？」

「成就感，是吗？」

爱丽丝支部长点头回应。

听闻由我担任考官的冒险者活跃的消息，或是听冒险者说起关于我所介绍的任务的事，对我而言的确是生活中的小小乐趣。

有时候也会有冒险者特地登门道谢。

「或许吧。」

「我很期待你喔。今后也继续努力吧。」

爱丽丝支部长眯起眼睛微笑。

不用再杀死任何人，不用再欺骗任何人——公会职员就是如此「普通」的工作。

我打从心底盼望，这样「普通」的生活能够一直持续下去。

这个时候的我，怎么也想不到，不久之后我竟然会被亚梅里亚——我的徒弟、勇者，同时也是这个国家的公主——的相亲骚动牵连。

第二卷 1 任务等级设定的工作

我在工作的空档，向前辈米莉雅提出了疑问，是关于我先前感受到的那种类似『温暖』的心情。

「这是我朋友的事——」

「咦？是。」

我假称是朋友的事，把我跟莱拉之间的关系和当时的状况告诉了米莉雅。

当时莱拉吃了自己做的料理而吃坏肚子，误以为是怀了我的孩子。当时她湿着眼眶说——如果真的有了，她会很高兴。

当时看着那样的她，我的心里有了一股不可思议的、近似『温暖』的心情。

听我说完之后，米莉雅点了点头。

「那个女生跟你的朋友是类似恋人的关系吧？而女方对你的朋友说如果有了孩子会很高兴，是这么一回事吧？」

「是。我的朋友当时心里有了很不可思议的心情。该怎么说呢？好像是心里有一股冲动，很想抱住对方……」

「那当然就是那么一回事了！」

米莉雅竖起食指。

「你的朋友肯定是觉得『很高兴』，然后对女方感受到『爱』！一定是这样。」

似乎是这么一回事。

「一定很幸福吧～真好～」米莉雅陶醉地说了起来。

『高兴』与『爱』……是吗？

原来当时的心情是这么一回事。

我将目光转向一叠文件，那些都是公会收到的申请书。

这些申请书都是委托人提出的咨询，还没被规划成任务。

「毕竟不可能把全部的委托都当成任务来让冒险者承接。」

我检视手中的申请书，米莉雅也拿起申请书这么说道。

「其中有些只是很私人的小事，有些则是不足以安排成任务的咨询。」

所以我们必须像这样进行判断。

我们判断该规划为任务的委托，还必须拿去让爱丽丝支部长确认。

得到支部长的认可之后，必须向委托人再度确认缘由，然后去现场调查现状。

最后就要设定任务报酬。

关于完成任务的报酬，只要是对承接任务的冒险者来说有益的事物都可以算是报酬，即使不是金钱也无所谓。

然后要根据任务的条件设定任务等级。

完成所有步骤之后，再请爱丽丝支部长进行最终确认。

得到支部长的同意之后，才能像平常那样当作任务给冒险者承接。

「啊，这个好像不错。」

米莉雅这么说着，给我看她手中的申请书。内容简单来说就是「有人在果园捣乱，令人非常困扰」。

「这种可能会起冲突的任务，或许比较适合你吧，罗蓝先生。」

「的确是。」

「我比较擅长的是生活类的任务，这件可以麻烦你吗？」

「没问题。我这就去请支部长确认。」

我前往支部长室，请支部长确认申请书。支部长马上就核可了。

「是栽种一种名叫欧欧纳桔的柑橘类水果的果园啊。没问题，就麻烦你去确认缘由并勘查现场了。」

支部长在申请书上盖章，递回给我。

于是，我空着双手出了冒险者公会。

租马铺内有两匹公会专用的马，我骑着其中一匹出了城镇。

今天以黑猫型态到公会游玩的莱拉也跟着来了。

「欧欧纳桔？是那种黄黄的、口味有些酸甜的食物吧？」

黑猫趴在我的肩上这么问道，双眼闪闪发亮。

「对。在市场很常看到吧？」

「竟然在那种水果的果园捣乱，真是放肆！」

看来魔王大人也很震怒。

「犯人有可能是人类，先听听委托人怎么说吧。」

「本宫一定要严惩犯人……！」

不，要惩戒犯人的是冒险者。

委托人的住处离城镇并不远。

◆

骑马出城镇，前进约三十分钟之后，看到了大规模的果园。

果园周围设有相当高的栅栏，人类要翻越并不容易，栅栏内侧看得到许多树木。

「喔喔，那就是欧欧纳桔生长的果树吗？」

莱拉猫吸了吸鼻子，猫舌舔了舔嘴边。

果园旁有一座小木屋。

听说委托人平常不是在自己的家，就是待在那座小木屋。

下马之后，我将马系在栅栏上。

「竟然擅自偷走欧欧纳桔……！绝对不可饶恕……！」

莱拉挥舞猫爪，一副随时准备打架的样子。

前往小木屋一看，发现里面没有人影。

「委托人的家在这附近吧？爱卿，快走吧！」

在斗志高昂的莱拉催促下，我快步前往委托人的家。

「种植并贩卖欧欧纳桔是委托人的工作。竟然阻挠专家的工作，我也认为不可饶恕。」

阻挠工作等于是剥夺对方的『普通』。

前进途中，我们遭遇了几只猿猴型的魔兽——巨人狒狒，不过我一下子就将它们化为肉块。

由于是短短一瞬之间发生的事，我不记得实际上究竟有几只。

「真是的，到底是谁会做出这么过分的事呢？犯人肯定是偷摘欧欧纳桔去变卖了吧。」

「这的确有可能。」

又有巨人狒狒来阻挡我们，被我秒杀。

「本宫爱吃用欧欧纳桔做的派。」

「常有人在市场贩卖呢。」

平常每当我要去市场，莱拉总是会要求我买几个回来。

「但要是这里种植的欧欧纳桔无法进入城镇……那本宫就没有欧欧纳桔派可吃了……」

说到这里，黑猫沮丧了起来，一对猫耳也无力地垂在头上。

「到时候欧欧纳桔本身的价格也会上涨，不只是派，使用欧欧纳桔做料理或甜点的人都会很困扰。」

「就是啊！一点都没错！」莱拉愤慨地说道。

人家说食物的怨恨非常可怕，看来是真的。

这时候，又有巨人狒狒来挡路，于是我在一瞬之间将其化为肉块。这样一来，这附近就没有巨人狒狒等魔物的气息了。

我们找到了一幢老旧的独栋房屋，我上前敲门。

「不好意思，打扰了。我是冒险者公会拉赫蒂支部的职员，名叫罗蓝·阿尔刚。」

等了一下子之后，门内传来声响，有人来开门。

「啊，是公会的人吧。」

来应门的是一名中年男性，看起来是个慷慨大方的人。

他即是委托人，名叫荷干。

「今天造访是为了确认事情的缘由、状况，并调查现场。」

「这样啊。请进，这边请。」

荷干带我入内，到跟厨房相通的饭厅，在餐桌前坐下。

荷干跟妻子两人住在这里。

夫妻平常在果园工作，靠果园的收入维生。

「这样就更不该饶恕犯人了。」

犯人的行为等于是剥夺了这对夫妻的『普通』。

「但是就算能找出犯人……如果是危险人物，我们也无法奈何对方……」

「那是冒险者的工作，你不该冒险。万一受了伤，就无法工作了。」

「你说的是。」

荷干叹着气说道。

「猫是不是都讨厌柑橘类的东西呢？」

荷干的夫人端来一盘切好的欧欧纳桔。

「不，这只猫很喜欢，平时也常吃。」

「喵♪」

「原来是这样。那真是太好了。」

莱拉安分地坐在位子上，夫人准备了一盘切成小块的欧欧纳桔给她吃。

莱拉狼吞虎咽地吃了起来。

虽然外表就像只普通的猫，不过看来她的身体性质还是个魔族。

「对于犯人的身分，请问两位有没有想到什么可能性呢？例如最近有盗贼在附近出没之类的，只要有想到任何线索，请尽管告诉我。」

「倒是没听说有盗贼在这附近出没。虽说这里的确容易被盯上，但是栅栏很高，门锁也没有被破坏或试图破坏的迹象。」

「这样啊。」

「但是我们有几次发现闯入果园的犯人的脚印。」

荷干的目光望着什么都没有的空中，回想了起来。

「差不多有这么大吧。看起来是很高大的人留下的脚印，而现场有很多这样的脚印。」

他以双手表现脚印大致的大小。

「看来差不多有三十公分呢。还有其他的线索吗？」

莫非是能够轻易翻越高大栅栏的巨汉吗？

「有时候地面跟树上会有唾液。」

「唾液，是吗？」

如果是人类的唾液，照理说应该会马上干掉、消失才对。

从足迹来看，犯人应该是大人。

大人怎么会到处流口水……？

「…………」

「对了，职员先生，请问报酬跟手续费大概是多少呢？」

「咦？呃，对了，关于报酬跟手续费，会视任务的等级而定……」

我从怀中取出一张表格，表格记载的分别是设定为F级与E级任务时的报酬。

任务设定的等级愈高，就会有能力愈好的冒险者来承接任务。

不过必须支付的报酬也会更高。

我向荷干说明，与他讨论如何设定这次任务的等级。

「这次的任务可能必须击退人类或魔物，设定为D级应该比较适合。如果还要委托准备对策，那就是再高一级的C级。」

「C级是吗……那这样手续费跟报酬也……」

荷干皱起眉头，犹豫了起来。

不过……或许这次他并不需要支付报酬，甚至连手续费都不用。

「爱卿……该不会……」

「嗯？」

莱拉瞄了户外一眼。

在那个方向，有不少巨人狒狒的尸体倒在地上，至少十只以上。

巨人狒狒的体型虽然比成年人小，但是手脚又长又大。

臂力也比人类强，应该能够轻易地攀爬、翻越栅栏才对。

「…………」

说不定委托人的问题已经解决了。

于是，我告诉荷干事实。说我在来这里的途中可能已经打倒了偷水果的犯人。

「咦咦！？也就是说，以后不会再有欧欧纳桔被偷摘、果园被破坏的情况发生了吗！？」

「这还不一定。我的意思是说，如果犯人真的是巨人狒狒的话。」

话虽这么说，但我认为八九不离十。

「虽然距离很远，不过我曾经看过犯人一次。」

「老婆，这是真的吗？」

「嗯。」夫人点头。

「当时我以为是盗贼之类的，就马上躲起来了。不过，我有看到对方一瞬间。」

「外表看起来怎么样？」

「我记得……身上像是穿着褐色外套之类的服装。」

或许那既不是外套也不是衣服，而是褐色的体毛。

「他的动作很灵敏，徒手就爬上了栅栏。」

虽然有可能是拥有特殊能力的人类，不过应该是巨人狒狒吧。

为了保险起见，我带领他们去屋外，让他们看我刚才打倒的巨人狒狒。

「在来的途中，这些家伙过来攻击我，我就打倒它们了。」

听到我这么说，夫妻俩显得非常佩服。

「好像是呢……这的确很像我看到的犯人。」

「原来是这样啊！也就是说，这些家伙就是犯人，然后已经被职员先生打倒了！谢谢！太感谢了！」

荷干握起我的手，激动地甩了起来。

看他这么开心，我实在不好意思泼他冷水，但目前还有一个问题。

「巨人狒狒的同伴意识非常强烈，在习性上会模仿同伴的举止。如果它们是躲在附近的话，今后很可能还会有别的巨人狒狒过来。」

「这样啊……」

我望向莱拉，她的脸色显得有些为难。

「巨人狒狒本来是生活在森林里的，不过这附近并没有森林。」

「有没有可能是迁徙的途中经过这里？」

「如果是这样，应该不会多次入侵这座果园才对。」

附近并没有森林，顶多只有草丛。

最近的森林离这里有一段距离，即使是骑马也要移动好一段时间。

「爱卿，汝打算怎么办？这之后的事不是汝的工作吧？」

「好人做到底。既然要助人，那就彻底一点吧。」

我向荷干夫妻说明这附近的巨人狒狒已经都被驱除了，近期之内应该不会再出现。

「这样啊，那就好。」

「但是目前还不知道巨人狒狒为什么会跑来这里，因此，我打算去离这里最近的森林查看状况。毕竟要是不找出原因，以后可能还会再发生同样的事情。」

「你还这么年轻，却很优秀呢。」

「不，我仍在学习中。」

我看了看太阳的高度，判断时间。

如果只是来向委托人确认状况并调查现场，应该花不了多少时间，不过……

回去之后可能必须再向爱丽丝支部长说明不少事。

我骑上系在栅栏边的马，前往离这里最近的森林。那是巨人狒狒最有可能栖息的地方。

「目前想得到的原因应该是食物短缺吧。」

我这么说着，向头上的莱拉征求看法。

「嗯。在魔物与魔兽之间，这是很有可能的事。即使是尝过欧欧纳桔的滋味，也不太可能就为了这样大老远地从森林跑来这里。」

巨人狒狒的主食是树上的水果或核果。

「也就是说，可能是因为它们能吃的食物不够了。」

「总之，先去森林看看状况再说吧。」

我们找到了森林，并进入其中。

我让马放慢速度，仔细观察周遭的状况。

「地上有巨人狒狒的粪便。看来这里就是它们的巢穴。」

仔细观察树上的树枝，核果与水果确实十分地少。

虽然有些掉在地上，不过看起来已经不能吃了。

「……看来真的是因为食物短缺。」

「是啊。不过问题在于这里为什么会发生食物短缺。不厘清这点就无法找出真正的原因。」

「我知道。」

我看到远处有几只巨人狒狒。

跟之前在途中打倒的巨人狒狒一样，比我印象中的还要消瘦许多。

这时候，森林深处传来了尖锐的叫声。

「叽咿咿咿咿咿咿咿咿————」

「唔？这叫声是……」

「你知道吗？」

「嗯。应该是长颈水怪。」

「长颈水怪？是那个长颈水怪吗？」

那是一种脖子非常长、栖息在湖边或河边等水域的大型魔物。

从叫声传来的方向出现了巨人狒狒，它们在树枝上跳跃，往这里逃了过来。

「巨人狒狒被那种魔物咬一下就会死，而且长颈水怪还是杂食性的。」

「原来如此。长颈水怪不只会抢巨人狒狒的食物，还会威胁它们的生命安全。」

长颈水怪的脖子很长，可以轻易地吃到水中与树上的食物。

我骑马往森林深处奔去，不一会儿就发现了长颈水怪的身影。

它的个头很高，我必须仰着头看。

它张开血盆大口，将一只在树上悠哉地吃果实的巨人狒狒连同果实一口吞下。

这只长颈水怪应该是来自别处，误闯这座食物丰富的森林之后在这里定居下来。

我的马完全被吓着了，不肯继续前进，于是我下马，徒步接近长颈水怪。

「莱拉，你要抓着我的背是无所谓，但要是被甩下去，我可不管喔。」

「现在正是本宫展现魔王手腕的时候，看着吧。」

莱拉夸下海口，从我背上跳下去，踩着短促的脚步接近长颈水怪。

「呜喵啊啊啊啊。」莱拉发出猫叫声，长颈水怪察觉了她的存在。

「啾咿咿咿咿咿。」

「喵，呜喵啊啊。」

「啾咿咿咿，叽咿咿咿。」

「喵、喵、喵呜呜呜！」

我完全不明白它们在交谈什么。

这时候，莱拉要求我把她变回原样，于是我照办。但是，情况还是差不多。

「哼！」莱拉看起来很愤慨地走回这里。

「那个大家伙似乎打算在此地赖着不走。毕竟这里不缺食物，也没有天敌。」

只是日后公会很可能会推出讨伐这家伙的任务。

「本宫说它这样会让巨人狒狒很困扰，它却说那不关它的事。不只如此……本宫说自己是魔王，结果它竟然嗤之以鼻！真是不可饶恕……爱卿，再来就交给汝了！」

「真是的，魔王的手腕可还真是高明。」

「别说傻话。本宫已经尽力试过了外交手段，这下子别无他法，只好动武了。」

「总之要丢给我就是了。」

「唔唔唔唔……！」

莱拉不想再多说，往马的方向走去。

「汝可要努力！这可是为了欧欧纳桔，大义在我们这边！」

「知道了。」我朝着背后随意地挥了挥手。

以前在战争中，我曾经对抗过几次带领长颈水怪的部队。

这种魔物在水中与陆地上都能快速地移动。

背上可以承载约四十人的小队，也是其优点。

加上它的脖子非常长，视野很广，行军中用来探索敌人的踪迹非常方便。

「叽咿咿咿咿咿咿！」

察觉我刻意释出的敌意，长颈水怪满怀戒心地吼叫起来。

虽然长颈水怪是魔物，却不会施展什么特殊攻击。

它转动身体，甩动尾巴，劈倒了附近的树木之后，高举尾巴朝着我挥了过来。

「长颈水怪，自私是不应该的。」

我举起一手接住它的尾巴，抛了回去。

长颈水怪再度转身，将正面转向我。

「？……？？」

它似乎不明白自己被做了什么。

「不同种族住在同一个地方，可能难免会有摩擦，但是食物应该要和睦地分享，这样以后才不会有人来讨伐你。」

「啾咿咿咿咿咿咿！」

长颈水怪张大嘴巴咆哮。

要是再让它大闹下去就麻烦了。我发动技能『不起眼』，决心在这里收拾它。

长颈水怪打算以脖子撞击我，却找不到我的踪迹，目光四处旁徨。

这时候，倒在一旁的大树树干刺穿了长颈水怪的脖子。

「啾咿咿咿咿咿咿咿咿————！？」

长颈水怪激动地摇头，看起来很痛苦。

我的手中拿着一把小小的水果刀。那是荷干的夫人刚才为了让我切欧欧纳桔给莱拉吃而借给我的。我在大树的树干上奔跑，反手握着水果刀，刺中了长颈水怪的脑门。

「啾咿咿……」

我马上就让它解脱了。

断气的长颈水怪往旁倒下，发出一声巨响。

我喘了一口气，莱拉则是在马的身旁，双手交叉抱胸，一直观望着。

「看来是断气了。」

她的口气隐约透露哀戚，说不定这只魔物原本曾经是魔王军的部下。

「竟然让本宫这么费事……」

「你认识这只魔物吗？」

「嗯……算是吧。」

我不知道魔王被讨伐之后，魔王军是怎么撤退回魔界的。

先前也有魔王的叛军留在这里募集同志。同样地，说不定这大陆还有其他莱拉以前的部下。

有可能是来不及跟着撤退，或是习惯了这里的生活，最后像这样剥夺了某些人的『普通』。

「本宫决定了。」

「什么事？」

「本宫要让留在这里的部下们回去魔界。虽然本宫的身体现在没有魔力，不知道部下们会不会相信，尤其是魔物……不过，假如他们的战争还没有结束，仍在某处战斗，因此剥夺了某人的普通，至少要由本宫亲手送他们上路……这是身为魔王的职责。」

她还是老样子，非常重视部下，而且责任感强。

「既然这样，也让我帮你吧。对我来说，守护你的日常也是我的使命。」

莱拉眯起眼睛微笑。

「谢谢，那真是帮了大忙。」

长颈水怪虽然死了，巨人狒狒的食物却不会因此复原。

要是它们再来袭击果园，打倒长颈水怪就没什么意义了？

我剥了长颈水怪的皮，回到荷干的家。

◆

我依顺序说明了森林的状况以及巨人狒狒的行动。

「原来是这样……所以巨人狒狒们是因为森林的食物没了，才会来袭击这里。」

「是啊。不过就算这样，森林里的食物也不会增加。为了防止这样的状况发生，请利用那个。」

我这么说着，指向摆在外面的长颈水怪的皮。

「那是……？」

「刚才说的那个魔物的皮。由于长颈水怪非常巨大，不会有或魔兽想跟它正面冲突，因此，只要把这皮摆在栅栏的周围，便能吓阻魔物与动物，避免它们靠近。」

荷干担心这样会让欧欧纳桔沾上腥臭味，不过长颈水怪住在水边，虽是杂食却不常吃肉。

刚才剥皮的时候也没什么臭味。

我带荷干出来亲自确认。

「喔，这样的确是没问题。」

「等到森林里长出果实与核果之后，巨人狒狒应该就不会再来了。为了保险起见，在那之前先把这皮摆在果园附近吧。如果依然发生了状况，请再到我们公会求助。」

「谢谢，太感谢了，职员先生。竟然让你帮了我们这么多！」

荷干又握起我的手，激动地甩了起来。

「不，情况今后会如何还很难说，现在就道谢还太早。」

「没那回事。听说一般的职员来找委托人确认状况加上现场调查，顶多三十分钟就回去了。」

是这样没错。按照工作指南，职员该做的的确只有这些。

因此说不定现在待在公会里的爱丽丝支部长跟米莉雅正担心得坐立难安，以为我出了什么事。

我向夫妻俩告辞，跨上马，离开了果园。

莱拉坐在我的背后，开口说道。

「即使是在魔界，能与长颈水怪为敌的存在也不多见。」

「嗯？那又如何？」

「算了，没事。」背后的莱拉轻笑起来。

先载莱拉回家之后，我骑着马回到了公会。

◆

一看到我出现，米莉雅马上朝着我挥手。

「罗蓝先生，你回来了！怎么去了这么久？是不是发生了什么麻烦呢？」

「的确是出了一点事。」

由于这是米莉雅交代给我的工作，于是我将事情的始末告诉了她。

「你、你、你说……长颈水怪……？你真的……打倒了……？」

「是。毕竟巨人狒狒之所以袭击果园，都是因为那家伙。」

「罗蓝先生！长颈水怪可是全身上下都是S级素材，冒险者们一定都很想要！而且很强耶！」

「既然这样，可得马上通知冒险者们长颈水怪的尸体还在森林里，让有需要的人去采集才行……」

米莉雅拍着桌子嚷嚷了起来。

「你的反应怎么这么冷淡！应该要更惊讶才对啊！这样会显得我很大惊小怪耶！」

大惊小怪是事实吧。

「那森林里……有长颈水怪的尸体……？」

「喂……！」

「嗯……！」

「只要有了它的骨头与爪，我们就能弄到更好的装备！」

听到米莉雅大声嚷嚷，冒险者们同时奔出了公会。

冒险者们被S级素材所吸引，发挥出的行动力非常惊人，刚才还在帮冒险者们介绍任务的职员都错愕地瞪圆了眼睛。

原本热热闹闹的公会一下子安静了下来。

也因为这样，从这里能够清楚地听到支部长室内爱丽丝支部长的声音。

「我听到啰，罗蓝！还不快来向我报告！」

听到爱丽丝支部长这么说，米莉雅慌张了起来，凑过来小声地说道。

「罗蓝先生，支部长这口气听起来是在生气耶……记住，你一进去就要马上诚心诚意地道歉喔。坦率认错的话，训话的时间就会缩短许多。你找愈多借口，训话就会拖得愈久。我敢保证！」

看来米莉雅经常在我不知道的时候被支部长责骂。

得到了她给我的、关于训话的建议之后，我走进支部长室。

爱丽丝支部长的心情看起来很不好，她双手交叉抱胸，眉头紧皱。

「你怎么这么晚回来？不就只是去确认委托跟调查现场吗？我看目的地也不是什么很远的地方。」

我按照米莉雅师父的建议，先诚心地道歉。

「对不起，事实上情况没办法处理得像工作指南中的那样顺畅，稍微费了一点时间……」

我这么说，深深地鞠躬。

「呃！？呃……这……没、没关系……我、我并没有要你道歉的意思……」

「可是你的口气听起来很生气。」

爱丽丝支部长连忙搓揉眉心，放松皱起的眉间。

「咳咳。首先，告诉我发生了什么事吧。」

爱丽丝支部长要我在沙发上坐下，然后自己也在对面坐下。

她还特地泡了一杯茶给我，看来我反而让她费心了。

「记得这里有适合当茶点的点心……」

「不，你这样顾虑我，反而让我不好办事，请你用跟平常一样的态度应对吧。」

「……说的也是。」

坐在对面的爱丽丝支部长再度干咳一声，裹着丝袜的一双美腿交叉。

的确是跟平常一样没错，但是这样一来就露出内裤了。

不过现在要是提醒她这件事，就没办法继续谈正事了。于是我决定移开目光，把刚才向米莉雅报告过的内容向她再报告一次。

「是喔，原来是这样……于是你就把长颈龙——」

「是长颈水怪。」

「喔……长颈？水怪？总之，因为你打倒了它，冒险者就全部跑掉了，是吧。」

「毕竟委托人所面临的困境，原因就是长颈水怪。对不起。」

听我说完之后，爱丽丝支部长抚摸自己的脸颊，看起来很困扰。

米莉雅师父的建议很有效，真的跟她说的一样。

「我知道冒险者公会并不是慈善团体，必须向委托人收取手续费才得以营运。所以，我的行动可能有些太轻率了。这次是我不好。」

我如此认错，并稍微低下头。

虽然这不重要，不过这样一来我又看到她的内裤了。

「不，倒也不全是如此。」

「是、是吗？」

「没错。你帮助了有困难的人，以一个人来说，你这样的行动是值得尊敬的。而且你一下子就解决了问题，这样的能力本来就值得肯定，对策也万无一失。要是按照一般的程序把这件事当成委托让冒险者处理的话，恐怕不会这么顺利解决。该说真不愧是你吧。」

爱丽丝支部长这个人似乎无法看着对方的眼睛称赞。

「冒险者公会与委托人之间的信赖关系是非常重要的。你为委托人着想而采取行动，本身是值得嘉许的事。如果没有委托人的委托，那么冒险者公会以及其支部本身就没有存在的必要。唯有受委托人信赖，冒险者公会这样的机构才有存在的价值。只要公会的风评够好，以后自然会有更多人来委托。」

爱丽丝脸上浮现慈悲的微笑，称赞我的表现。

只是，我还是看得到她的内裤。

「我自己也喜欢欧欧纳桔……这件事能提早解决，我个人觉得非常好。当然，这只是我个人角度的意见。」

多亏米莉雅师父的建议，爱丽丝支部长没有再唠叨。

「我看下次让一个前辈跟你一起去好了。」

她这么说完，然后说声「没事了」，要求我出去。

「支部长。」

「还有其他的事吗？」

「你的内裤一直露出来。」

爱丽丝支部长「呀啊！？」地怪叫一声，连忙按住裙摆。

「什、什么时候开始的……？」

「所以说，一直都是露出来的状态，我还以为你是故意露给我看的。」

「才没有！我要是想那么做，会穿更好的内裤——不对，别引导我说奇怪的话啊！」

「我回去继续工作了。失陪了。」

「等、等等，给我站住——」

我「砰」一声地将门关上，出了支部长室。

◆

在那之后，爱丽丝支部长好几天都穿长裤来上班，不穿裙子了。

又过了几天。

荷干来找我，并且带来了一大篮的欧欧纳桔。

「职员先生，你帮了很大的忙，请收下谢礼。请跟各位职员一起吃。」

「谢谢你，我就收下了。」

我把欧欧纳桔分给米莉雅等职员们，一人两个。

爱丽丝支部长曾经说过她喜欢欧欧纳桔，于是我给了她三个。

「……什、什么嘛，这样就想讨好我吗？我、我才没那么好打发呢。咦？比其他人多一个吗？…………哼、哼，谢了。」

我看了她内裤的事，她似乎一直怀恨在心。不过现在她似乎不计较了。

我把剩下的欧欧纳桔全都带回家，给了莱拉。因为她非常喜欢欧欧纳桔。

「哼哼哼，爱卿啊，看来汝是愈来愈懂事了。」

（插图007）

莱拉洋洋得意的，看起来很高兴。

她马上开始吃欧欧纳桔。忽然，她「呜」一声地皱起了表情，似乎是吃到了特别酸的。

◆

几天后。

「真拿你没办法啊～」

莫里扬起嘴角，笑得很得意，大摇大摆地往前走。

「你就看着我的表现，好好地学习吧，菜鸟。OK？」

「是，请让我学习。」

我这么说的同时稍微鞠躬一下。

一个多小时前，爱丽丝支部长要求我跟着莫里去处理设定任务等级的工作。

「上次出了不少状况，今天你就跟着莫里去吧。他是老手，应该有很多值得学习的部分。」

「是，我知道了。」

「真拿这个菜鸟没办法呢～」

从这个时候开始，莫里就一直摆出前辈的架子。

这时候却有人提出了异议。

「有！有！支部长，我有意见！今天我也有相同的业务要处理，不如让莫里先生省事些，让罗蓝先生跟我一起——」

「米莉雅，你不行。」

「为什么！」

「因为你很明显图谋不轨。」

「咦咦！？才、才没有那回事呢……我、我是罗蓝先生的指导员，只是这样而已啊……我、我真的没有别的意思。」

「你这样说反而更可疑呢……总之，我已经决定了。今天罗蓝就跟着莫里吧。」

「…………支部长……你只是不想看到我跟罗蓝先生要好吧……」

「喂，我听到了。我才不会公私不分，下次会让他跟着你的。莫里，这次就麻烦你了。」

「是～那么，这次就由我让菜鸟见识真正的工作方式吧。」

莫里脸上浮现得意的表情，装模作样地对爱丽丝支部长与米莉雅这么说道。

「任务等级设定是非常简单的工作。听听对方怎么说，确认与申请书的内容是否有出入，亲眼看看状况，接着按照工作指南所记载的步骤，与委托人讨论报酬并决定任务的等级。这样你明白了吗？OK？」

「是。」

「你应该要回答OK才对！」

莫里这么说着，拍了拍我的肩膀。看来他的心情很好。

这次的委托人就在镇上，因此我跟莫里徒步去找委托人。

委托人是道具店老板。

我曾经去过这间道具店几次。虽然也有贩售剑与枪，不过大多数的商品都是菜刀、铲子、锄头等生活用品。

这次提出委托的是道具店的老板。他使用的磨刀石裂了，希望委托冒险者为他找个新的。

「真是的，这种事大可以自己解决，没必要委托冒险者吧？不过，这种委托真的不少呢。所以这次的任务就设定为F级，速速打发掉吧。」

「前辈说的是。」我随口附和。

我们很快地来到了道具店，走进店内。

「嗨，老板，你好啊。」

莫里开口问候，坐在柜台后方那个留着一大把胡子的老板马上大声回应。

「喔喔，莫里，是你啊。这次负责的职员是你吗？」

「是啊，算是吧。」

我跟着向老板打声招呼。

「这小子是新手，今天跟着我观摩学习工作的方法。老板，今后也请多关照这小子。」

「初次见面。我是罗蓝·阿尔刚。」

「我曾经在镇上看过你几次，你跟一个很美丽的红发女孩在一起，对吧？」

「是这样没错。」

听老板这么说，莫里似乎也想起了他所指的人物，他皱起眉头，对我问道。

「……她是你的什么人？根据你的回答，说不定不能让你活着回去喔……该不会是女朋友吧？」

女朋友……？

虽然不知道该怎么定义跟她之间的关系，不过我觉得应该不是女朋友。

「不，不是。」

「原来不是啊。早说嘛～」

莫里拍了拍我的背，搭着我的肩膀。

「你这么没存在感，应该没什么女人缘吧？」

「前辈说的是。」

听我这么说，莫里便得意地哈哈大笑起来。

「好了，老板，我们快点把工作处理完吧。」

「说的也是。」

莫里开始在店内确认委托。

「委托的内容是准备新的磨刀石，OK吗？可以先让我看看磨刀石吗？」

「嗯。就是这个。」

老板取出一个看起来使用过很多次的磨刀石，「叩」一声地摆在柜台上。磨刀石已经碎成大小不等的四块，看来的确需要换新。

「这应该就是所谓的跑腿任务吧。我看就设定为F级，报酬为三千锂恩。我们会派冒险者去别的城镇买回来，购买磨刀石的费用另计。」

「唔唔，果然也只能这样了吧。我无法离开店里，虽然妻子在，但是她对磨刀石一窍不通……」

我再度环视店内。

我没记错，店内有不少金属生活用品。

「不好意思，老板，可以问你一个问题吗？」

「菜鸟，你干嘛？」

「没问题，请说。」

「请问还有其他的磨刀石吗？」

「啊？」莫里挑起一眉，显得很不以为然。

「你在说什么啊？有其他磨刀石可用的话，老板干嘛委托？还以为你要说什么呢，真是……」

「虽然都是磨刀石，但是基本上需要的磨刀石有三种。如果只是生活用品要用的，只需一种即可，不过老板应该也需要磨剑用的磨刀石吧？」

「嗯，没错。」

「磨刀的方式会影响武器本身的锋利程度，或是破坏武器原有的均衡，有可能会让武器变得不好用。」

莫里听了，嗤之以鼻。

「哪有这么严重。」

「——外行人容易这么想，但是对使用者来说，武器可是在关键时刻拼上一切、一起出生入死的搭档。会想要尽可能地珍惜使用、延长使用寿命，也是理所当然的想法。」

「的确是这样没错，不过……」

研磨本来就是很重要的事，甚至有被称为研磨师的职业存在。

想要成为研磨师，需要长期的修行。

不过要求镇上的道具店达到研磨师的水准，其实是不合理的要求。

「我知道一家专门卖磨刀石的店，那里有卖好用的磨刀石，我认为可以派人去那里买，老板觉得如何？」

印象中那里的磨刀石的价格并不贵。

我将莫里在纸上写下的报酬金额，也就是三千锂恩用笔涂掉。

「报酬就设定为八千锂恩如何？这是包含购买磨刀石的金额。我会请冒险者购买指定的磨刀石回来。其实也可以杀价，这就看冒险者本身的口才了。」

要求冒险者购买指定的商品回来。

这样一来，价格也能在事先大致确定。

因此对冒险者来说，杀价的差额愈高，就能得到愈多报酬。

「嗯，这是个好主意！毕竟冒险者对于磨刀石应该也不怎么在行，要是不由我们指定商品，可不知道最后会买回什么样的货色。」

如果照莫里的提议进行，老板这边无法确定最后总共要支付多少报酬。

而且冒险者可能会胡乱买品质不好的商品回来，或者是买得太贵。

「如果是这样的委托内容，F级的冒险者也能胜任，所以任务等级就设定为F吧。」

「不不不，那可不一定。我觉得可能不太好呢～」

莫里在背后叨念了起来。

「我觉得八千锂恩太贵了。应该要再便宜一点……」

比起他的提议，老板似乎更想采用我的提议，因此好像让他有些不满。

但是他也不知道该从何批评。

「这次我只是来观摩的。」

莫里似乎理解了我这么说的意思。

「……既然这样，好吧，就这么办！」

一明白这会成为自己的功劳，莫里马上变得跟刚才一样有气势。

「不过呢～我还是不觉得镇上的道具店需要这么讲究磨刀的品质吧～」

「或许是这样没错。但是听客人满意地说磨过的刀好用，身为老板还是很高兴啊。」

「钝了的话，再买新的不就好了？老弟，你也这么认为吧？」

看来莫里没有被武器救过一命的经验。

我并没有使用特别的武器，不过那是因为我确立了这样的战斗方式。

在刚开始从事之前的工作时，我一直使用着同一把老旧短刀。

我被那把短刀救过的次数，光是我所记得的就有三次。

「每个人对于自己的武器都会有特别的情感。」

而且武器持有的时间愈长，就愈舍不得放手。

总之，我跟莫里顺利完成了设定任务等级的工作，离开了道具店。

「你懂的很多呢。之前是做什么样的工作？」

「暗杀者。」

「暗杀者？你……哈哈哈！暗杀者，哈哈哈！真可怕！」

莫里似乎很喜欢我这『玩笑话』。

第二卷 2 酒会的邀约

我们这间支部每个月会有一天公定的休馆日。

在休馆日那天，公会不开放柜台，只处理事务作业。职员会在中午前上班，傍晚之前就下班。而每逢休馆日的前一天，总是会有同事来邀我参加聚餐，不分男女。

今天似乎也不例外。

「阿尔刚老弟啊，拜托，今晚一定要来参加！」

男性职员双手合十如此恳求。

「今晚来参加酒会的女生都很优耶！听说有冒险者、在贵族家里上班的女仆之类的。有你在的话，我们会比较顺利……不，不如说你不在的话根本没机会……可以吧？拜托啦～」

他是平时很照顾我的一位前辈。

听说这次的酒会是一场八人聚会，男女各四人。

既然不是为了套出情报，为什么要跟不认识的女人一起吃饭呢？

我认为这没意义，所以每次都没答应。

「面包店的希尔妲也会来，拜托啦～～」

「就算你这么说……」

「你不是没有女朋友吗？一般来说都会透过这种聚会追求邂逅吧～！」

一般……他的意思是说，这是『普通』吗？

前辈一直恳求我，而且一脸快要哭出来的样子。看他这样，我不由得答应。

「好吧，既然前辈都这么说，我就答应吧。只是我真的不习惯这种事，可能会有不得体的言行。」

「没关系，完全没关系！谢谢你，谢谢！」

前辈紧紧地握住我的手。

看来他真的很想接近那个面包店的女孩，叫做希尔妲是吧。

我询问还有谁，得知今晚会参加酒会的有我、这个一直恳求我的前辈以及跟他要好的同期同事，还有莫里。

◆

工作结束之后，要去参加那什么酒会的四人没有离开，仍然留在公会。

「我跟对方约好在公会的入口会合，我想她们应该快到了……」

那个一直恳求我的前辈——谢文职员坐立难安地望着窗外。

他与他的同期同事——莱恩职员和莫里三个人围成一圈，似乎是在商量些什么。

「听好了，这种事最重要的是团队合作。」

谢文职员这么说道。

「我知道。面包店给你，女仆给我。喂，莫里，你选谁？」

莱恩职员对莫里问道。

「我吗？我就随机应变啰。有不错的女生，我再考虑看看，差不多就是这样吧。我没有什么目标啦。」

「笨蛋，都说要重视团队合作了。」

「别破坏团结啊。」

两人踹了莫里一脚。

「话虽这么说，但要是对方主动找上门，我也无从拒绝啊。」

「不会有那种事的。」

「别做白日梦。」

「别说这种话嘛……」

这时候，窗外出现了人影，似乎是我们正在等的人。

我告诉三人这件事，于是我们从后门出去，绕到正门前去跟在那里等候的人会合。

如前辈所说，她们看起来虽然朴素，不过容貌都挺标致的。

穿着的风格也都不太一样，有人大胆地露出腿部，也有人打扮成可爱风格。

◆

会合之后，我们一起前往巷子里的一家小餐厅。据说那是谢文职员常去的店。

我被要求坐在角落的位置，前辈们则坐在各自看上的目标对面。

坐在我对面的是个身材娇小的女生，看起来很文静。

我们简单地点了一些餐点，葡萄酒先上桌。

大家随性地干杯一次，然后开始聊天。

先喝一口酒，然后吃一口料理。

「那么，大家先自我介绍吧。」

谢文职员引导大家，于是每个人依序介绍自己。

据她们所说，女仆跟面包店女孩原本就是朋友。

外表像是剑士的女冒险者则是透过面包店女孩跟她们相识。

莫里从刚才就一直盯着女冒险者的大胸部看。

这男人的心思真的很容易看透。

而且对方肯定已经看出来他盯着自己的胸部。

莫里，对方看你的眼神就像在看垃圾一样啊。快发现吧。

最后一个女生，也就是坐在我对面的这个女孩，姑且也算是冒险者。

她自称是魔法师。说话比较小声，给人很文静的印象。

接着，该我自我介绍。

「我是罗蓝·阿尔刚，公会的基层职员。平常在职场上总是受各位前辈们照顾。今天还请多多指教。」

说完之后，我微微低下头，女仆马上举手发问。

「有有！我有问题要问你，听米莉雅说，你在工作上的表现很优秀呢。」

「啊，这我也有听说过！她说你平常虽然很安静，但是在关键时刻总是很可靠呢。」

面包店女孩像是突然想起似地跟着说道。

看来她们都认识米莉雅。真不愧是米莉雅，果然是在地女孩。

「过奖了。我只是做我能做的事而已。」

女仆与面包店女孩以热切的目光望着我。同时，我感觉到想追她们的两个前辈也在看我。

只有莫里仍在盯着女冒险者的大胸部。

你真的该适可而止了。

在那之后，女仆与面包店女儿又缠着我问了一些问题。

我记得看上女仆的是莱恩职员，看上面包店女孩的则是谢文职员吧。

「希尔妲小姐，你在那边的面包店工作吧？谢文先生经常在那里买面包，总是称赞很好吃，还会分给我呢。」

我瞄了谢文职员一眼，他微微地点了个头，并在桌子下对我竖起大拇指。

「是啊。我真的很喜欢你们家的面包。」「啊啊！难道你每天中午都会来买吗？」「是啊。」

聊起来就好，再来就随便你们啦。

至于女仆，刚才听说她在巴尔德鲁卿的家里工作。

「女仆的工作一定很辛苦吧？应该不会被巴尔德鲁卿性骚扰吧？」

我半开玩笑地这么说道。

莫里，别再看了。我这样说，也是在警告你啊。

别一边盯着大胸部一边喝酒啊。

「是啊～真的很困扰呢。真想赶快辞职，去王都找新的工作。」

「莱恩先生，你本来不是在王都工作吗？」

我瞄了莱恩职员一眼，他以看到了神一般的眼神看着我。

「是这样吗～？」「是啊。我曾经待过王都的冒险者公会，王都真的很热闹，挺不错的喔。」「是喔～我从没在别的城镇住过——」

好了，接下来就让你们自己去聊吧。

我不想成为话题中心，而且两个前辈又分别对女仆与面包店女孩有意思。

我发动技能『不起眼』，准备独自缩在角落悠哉地喝酒。

不久之后，技能的有效时间过了。这时候，女仆与面包店女孩跟那两个前辈都已经聊得很热络。到了这个地步，应该不会再来缠着我了吧。

这时候，我跟那个猛喝着酒的女剑士对上了眼。

「嗨。有没有喝啊？」

「有。你看起来很喜欢喝酒呢。」

「是啊。毕竟从事冒险者的工作，随时都可能会出事。能喝的时候就要尽情地喝，这是我的原则。」

「真的很辛苦呢。我能体会。」

我这么附和，满身酒臭味的莫里却过来打扰。

「喂，菜鸟！别擅自跟我的巨乳妹搭话啊。」

又不是你的。

你自己看看，对方看你的眼神跟看垃圾一样。

「一次也好，让我揉揉看——」

我偷偷地戳了莫里的侧腹一下，让莫里睡着。

「啊，他似乎是喝太多了。」

我「啊哈哈」地陪笑。

另外两个前辈不在乎莫里，只热衷于跟女生聊天。

我则继续跟女剑士与内向的魔法师聊天。

「我听说过你的事喔！大家都说你是个很厉害的职员呢！还说只要找阿尔刚职员仲介任务，绝对不会受伤呢。」

「这样说就太夸张了。」

「这我也……有听说过……」

魔法师第一次开口。

本来还不知道她与其他人之间是什么关系，看来她曾经跟这个女剑士组队过几次。

「我认识的……冒险者……大家都说……阿尔刚职员是很好的职员……」

「我只是提供一些资讯，让冒险者们能够顺利发挥而已，这都是冒险者们自己的实力。」

「哎唷～真想知道你这张模范生的假面具下藏着什么样的秘密呢～」

「把我灌醉的话，说不定我会透露很多事喔。」

「呵呵，有意思。那就陪我喝吧。」

女剑士脸上浮现桀骜不驯的笑容，一口气喝光了杯中的葡萄酒。

「乐意奉陪。」

我眯起眼睛，装出笑容，同样地把酒干了。

另外两个前辈有时候跟女生一对一交谈，有时候四人混在一起聊天，看来进行得很顺利。

最后到了差不多该离开餐厅的时间。

「阿尔刚老弟啊，这顿就让我们请客吧！真的很感激你！」

「是啊！感谢你来参加！」

两个前辈醉得飘飘然，慷慨地替我付了帐。

「那我们就先告辞了。」

「罗蓝先生，下次再一起去吃饭吧！」

女仆与面包店女孩巧妙地婉拒两个前辈的续摊邀请，快步离开了现场。

即使如此，两个前辈仍然认为今晚很有收获，春风得意地跟彼此搭着肩膀，心满意足地离开了。

「呜呜呜……罗蓝……你实在是太能喝了……」

我背着口齿不清的女剑士，送魔法师回到旅馆。

与她道声晚安之后，我转身正要离去，她却叫住了我。

「呃……我……」

「是。」

「……从各方面来说，你是很受欢迎的职员，所以我一直没有指名你……不过，下次我要接任务的时候……可、可以指名你吗……？」

「没问题。只要你不嫌弃。」

「…………！……呃、是……！晚、晚安……」

我记得这个说话很小声的魔法师并没有喝酒，她的脸却有些泛红。

她一直在门口向我挥手，直到看不到我为止。

至于这个女剑士……记得她的名字叫做狄雅娜。

「狄雅娜小姐，你住哪里的旅馆？还是说，你家就在这附近？」

「那边。」

她陆续「那边」、「这边」地指着各个方向，我则是按照她所指的方向前进。最后，我们来到了河边一处无人的水车小屋。

女剑士从我的背上下来，拉着我的手走进小屋，将门关上。

这里非常安静，只听得到水车转动发出的叽叽声响。

「你住这里吗？」

「不是啦。我听其他的冒险者说，这里不会有人来，很方便……」

原来是这么一回事。

女剑士环抱我的头亲吻我。

「我说过，身为冒险者，谁也不知道下一刻会发生什么事。所以我总是做自己想做的事，以免后悔。」

从小屋缝隙照入室内的月光，照亮了白皙的大腿。

她以单手卸下用来佩带剑的腰带。

剑鞘跟着落地，发出「叩」的一声。

「今天听说你要来，我可是用心准备了一番喔……？」

「那还真是荣幸。」

「想不想看看我准备了什么？」

◆莫里◆

「客人、客人，快醒醒。」

趴在餐桌上睡着的莫里被店员摇醒。

「咦……？我怎么睡着了……？」

「跟您一起来的其他客人都已经先回家了。另外，我们该关门了。」

「咦？呃，好……」

奇怪了。

本来以为自己在揉大胸部，不过似乎只是在做梦而已。

第二卷 3 与邻国王子相亲 前篇

「打扰了。」

我走进支部长室之后，随手将门关上。

「请问找我有什么事吗？」

「这次的事有点重要。」

爱丽丝支部长叹了口气，表情看起来格外严肃。

今天进公会、朝会结束之后，爱丽丝支部长要我去支部长室一趟。

我平时就常被爱丽丝支部长叫进支部长室，大多都是为了交代一些跟工作有关的事，或者瞭解一些发生过的事件，不过今天似乎不太一样。

「听说亚梅里亚公主殿下要跟卢本斯神王国的第一王子相亲。」

「那真是可喜可贺。」

「……是这样没错。只是，我之所以找你来，是因为国王陛下指名要你担任公主殿下的护卫。」

「我吗？要我护送亚梅里亚……亚梅里亚公主殿下？」

护卫……她需要吗……？

「你跟公主殿下有交情吧？应该是因为这样——」

「支部长，我——」

「我明白，我知道你的意思。虽然是公主殿下，但她毕竟打倒了魔王的勇者……」

……对于我的事，爱丽丝支部长究竟知道多少？

我曾经以暗杀者的身分活跃过的事实——应该说是过去，她似乎已经从公会长的口中得知了。

但从这句话来看，她似乎不知道我曾是勇者冒险团队的一员，也不知道打倒魔王的其实是我。

「这是国王陛下托我转交给你的信。」

（插图008）

爱丽丝支部长从抽屉取出一个以红色封腊封住的信封。

我接过那封信，立即收进口袋。

不用看也大致知道信中写了些什么。

一定是「因为亚梅里亚任性要求」或是「有你跟着去比较放心」之类的，国王会跟我说的不外乎就这些。

不过『普通』的职员并不会担任公主的护卫，也不会被国王亲自委托吧……

「老实说，你要是不答应这个案件，我会很头疼的。这么说对你很过意不去，但是如果可以……」

爱丽丝支部长难得地含糊其词。

既然是主管的指示或请托，还是答应比较好吧。

「我明白了。」我答应了爱丽丝支部长的请求，向她询问详情。

接着，我必须尽快做好准备，前往预定的地点赴约。

◆

「爱卿啊～汝真是任人呼来唤去呢。」

黑猫状态的莱拉从背包内探出头来说道。我回家做准备的时候，莱拉也说要跟着去，于是我就带她来了。

我几乎没带什么东西，黑猫在背包里面占了九成的体积。

「『普通』的职员不会拒绝主管的请托。」

「是这样吗～」

接着，我很快就找到了国王与公主一行人。

随行的护卫是约一百名的近卫骑士。

毕竟这趟出去不是为了打仗，带这样的人数就够了。

骑士们围在国王周遭，要跟他们说明身分太麻烦了。

于是我发动技能《不起眼》。

我迅速地通过骑士之间的缝隙，一口气潜入到部队的中心处。

「……就是那里吧。」

发现一辆特别豪华的马车，我立刻钻进去。

「嗯～～～～啾、啾、啾～索拉莉丝～～」

「讨厌～国王大人真是的，好色喔♡会痒啦♡」

车厢内的兰道夫王正在跟平时在他身边伺候的一名美女亲热。

「真是的，竟然为了相亲这种小事把我找来。」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「呀啊啊啊啊！？」

「抱歉啊，打扰了你们享乐。女人，滚出去。」

我目光向下望着半裸的女人，用下巴指了指车外。

「是、是——……」

马车停下，女人连忙披上外衣，出去车外。

「你、你啊……别突然闯进来啊！」

「是你找我来的吧，兰道夫王。」

兰道夫连忙整理有些凌乱的仪容。

「看过我的信了吗？……看来是还没。」

「兰道夫王，我并不想跟你们王室有太多的牵扯。」

「这我知道。所以我才在信中道歉，并且写说『但愿你答应』。再说，如果你真的不愿意接受我的委托，一定会明白地拒绝，不是吗？」

「的确是这样没错。」

从国王所说的来看，他似乎不打算强制我接受他的委托。

回想起来，当初爱丽丝支部长也没有要强制我的意思。

「在这个前提下，你打算怎么办？我不打算强迫你。我们接下来要去的是中立地带，必须解除武装。这算是礼仪，或者说是规则，也可说是传统。因此，有你在的话我会更放心。」

难怪他会这么说，毕竟我本来就不需要武装。

要是发生了什么万一，有我在会比较放心吧。

爱丽丝支部长肯定也是考虑到这点，才会希望我答应。

「我人都来了，就顺便跟着去吧。」

「感激不尽。」

兰道夫王脸上浮现和善的笑容。

「我的任务是护卫，复杂的内情不必让我知道，告诉我有助于护卫的情报即可。」

「你还是老样子，一板一眼……该说是认真吗？很遗憾，没有那种情报。」

卢本斯神王国是斐凛德王国的邻国。

当初为了对抗魔王军，人类组成了联军。联军之中最有发言力的是斐凛德王国，其次则是卢本斯神王国。

因为来自卢本斯神王国的艾尔菲是勇者冒险团队的成员之一。

斐凛德王国在联军中的地位最高，是因为亚梅里亚也在勇者冒险团队之中。不过现在这不是重点。

以国力来说，两国不相上下。

「这次卢本斯神王国那边派出的使者就是那位艾尔菲·艾尔可·海登斯……也就是艾尔菲骑士。」

「是艾尔菲啊……也是，我记得她是卢本斯神王国侯爵家的女儿。」

「没错。加上艾尔菲骑士与亚梅里亚之间的交情……看在艾尔菲的分上，我不能不给她面子，这次的相亲无法轻易地拒绝。」

艾尔菲与亚梅里亚，就像一板一眼的姊姊与任性调皮的妹妹，两人真的情同姊妹。

外交比对抗魔王军的战斗还要复杂、麻烦好几倍。

在这方面我完全是外行人，还是别插嘴为妙。

「我的想法是……假如我们家亚梅里亚对这次的相亲对象，也就是第一王子——法比安·特伊布·卢本斯——即使没有到喜欢的地步，如果不排斥……」

两国都称不上是大国。

假如两人结婚，两国将会建立起近似同盟的关系。

「兰道夫王，你也终于变成熟啦。」

「呵呵呵……是吧。」

「但是别在马车里跟女人亲热，在车厢外听得一清二楚。」

「我是故意让外面听到的。不然只是一直走路，部下也会觉得很无聊吧。」

兰道夫王哈哈大笑了起来。

真拿这家伙没办法。虽然觉得无奈，但我也忍不住跟着笑了起来。

「真是个沉迷女色的荒唐国王。」同样身为王者的魔王大人无奈地这么嘀咕。

现在我们要前往的目的地是位于两国之间的中心地点——索玛里路海岸。

这个地方算是富人专用的度假胜地，王公贵族常来这里度假。

由于这趟旅程并非强行军，一行人将会在途中经过的城镇停下来休息。

我也该去问候亚梅里亚，不过我决定之后再说。

现在要先确认工作内容。

「兰道夫王，这次担任护卫的只有这些近卫骑士吗？」

「没错。对了，先向你介绍近卫骑士长吧。」

兰道夫王唤来了一个骑士，那个骑士往这里走来。

那是个体型细瘦的男人，有些长的头发往后绑成一束。

年纪看起来还很轻，只比我稍微年长一些。

我听到莱拉在背包里偷笑的声音。

她的感想大概跟我一样吧。

「他是近卫骑士团的第三骑士长——古雷格·谢克。这次的护卫任务由他负责指挥。这位是……呃……」

兰道夫王不知道该怎么向对方介绍我，于是我自我介绍。

「我是公会职员——罗蓝·阿尔刚。我将参与这次的护卫任务。」

————噗。

古雷格忍俊不住，喷笑一声。

「听说是陛下特地介绍的，我还以为是什么厉害人物，没想到竟然是公会职员……哈哈哈哈！」

近卫骑士的主要工作是担任王室的护卫。

为了与王室打好关系，近卫骑士大多是有名贵族家的公子。

这位古雷格骑士长似乎也不例外。

「我是刚刚才加进来的……」

「——哈哈哈……怎么，那又怎样？」

「你有看到我吗？」

「啊？」

他似乎还是不明白我这么说是什么意思。

「喂，罗蓝，别太欺负他啊……」

兰道夫王凑过来，压低嗓子耳语道。

虽说我的任务是护卫，但要是其他人的护卫体制过于粗陋，本来保护得了的对象也会保护不了。

我问兰道夫王一个问题。

「知道我会来的有谁？」

「……如果是在你过来之前……知道的只有把你找来的我而已。」

我移动到国王的马车时，并没有使出真本事。

虽然使用了技能，但也只是用一般的速度移动。

我的技能『不起眼』并没有消除气息或隐身的效果。

即使是一般人，只要有意识地留意并提高警觉，一样能发现我的存在。

「我可是轻而易举地擅自闯进了国王陛下的马车……护卫们都在做什么？」

「……！」

「戒心松懈来自纪律的涣散。反之亦然。刚才本宫看到护卫骑士们都在开心地聊天，即使有可疑人物接近也浑然不觉。」

莱拉从背包里探出头说道。

为了避免事情变得更麻烦，我假装这句话是我说的。

「目的地是王公贵族专用的度假胜地是吧……看来这对你们来说只是一趟欢乐的旅行，真是不错。」

「你……！」

古雷格骑士长将手伸向剑柄。

但是我不让他拔剑。

我在转眼之间接近他，以手掌按住剑柄。

「拔不出来……你、你是什么时候……！？」

「假如我是暗杀者，这时候国王陛下已经没命了。到时候，该负起责任的是你吧？古雷格骑士长。不，光是你的命还不够。说不定三等亲以内的家族亲戚都必须以死负责。」

「…………」

古雷格骑士长脸色铁青地用狐疑的目光盯着我。

「护卫重要人物的骑士，就只有这点能耐吗？」

「爱卿啊，别太苛求没上过战场的小鬼头啊。」

莱拉虽然这么说，口气却很开心。

「战胜国的内侧已经开始腐败了吗？没有能耐、空有家世的少爷竟然像这样在体制内作威作福。」

莱拉太多嘴了，于是我把她按进背包。

「喵！？这、这是做什么——」

「……骑士长，指挥护卫的任务，这次就交给这个男人如何？」

「陛下！？可、可是……那是身为近卫骑士长之一的在下的职责……」

「这个男人是绝对不可能失手的。」

「陛下为何如此……」

「罗蓝可说是亚梅里亚的师父。」

「您、您是说亚梅里亚大人的——！？」

古雷格骑士长倒退两、三步，恭敬地向我鞠躬。

「……我为我的无礼言行道歉，罗蓝阁下。就如国王陛下所说，护卫的指挥就全权转交给你，可以吗？」

「请尽管包在我身上。」

◆

我召集护卫骑士们，调整了护卫的方针。

一开始，有不少骑士不满我这突然冒出来的人物指挥他们。不过古雷格骑士长向骑士们说明我是亚梅里亚的师父后，骑士们的态度马上转为顺从。

「请各位分成十个班，一班十人，以国王陛下的马车为中心广范围地分布。」

我刚抵达的时候，骑士的配置相当随性，似乎没什么规划，只是单纯地守在国王的马车附近。

公主所搭乘的马车也在国王的马车附近，这点应该可以不用考虑。

「各班选出两员担任传令，让他们骑马。」

「咦……？那队长呢？」

「用走的。」

「……呃、可是……一般来说，这种时候都是由队长骑马才对吧……？」

「如果你想要用轻松一点的方式移动，你可以自己担任传令。各组一旦察觉异状，马上派传令到部队的中心处向我报告。」

骑士们似乎连我为什么要这么指示都不懂。

部队按照我的规划重新配置，继续护送国王与公主前进。

「爱卿，汝不去找那个勇者丫头吗？」

莱拉从背包探出头问道。

我现在骑在一匹借来的马上。

国王与公主的马车并排，跟在我的后头。

「我认为那家伙根本不需要护卫，现在用不着去跟她打招呼吧。」

「是喔……」莱拉回应。

「话说回来，阵形调整成这样，看起来简洁多了，单纯且都理解各自的职责。刚才抵达的时候阵形可是杂乱无章。」

「『发现异状就来向我报告』。对于组织末端的人的指示本来就是愈单纯愈好。」

「原本各自间的距离，虽然不至于在战斗中互相妨碍，但是难免会顾虑，而且有些骑士还在开心地聊天。」

「群聚是人类的本性，聚在一起就会不由自主地感到安心。阵形调整成这样，对骑士们来说周围只有九个同伴，可以维持一定的紧张感。」

「唉～～～～」背后的莱拉长叹一口气。

「爱卿啊，汝还是加入魔王军吧。」

我忍不住笑了出来。

「现在哪来的魔王军？」

「本宫只是想，要是本宫的军队有汝这样的部下，之前的战争我们魔王军肯定会赢。」

「但是我的实力在魔王之上，要是让我加入了魔王军，你可要随时提防，免得被我在暗中干掉喔，魔王大人。」

「喵呜！」

后脑勺被猫爪抓了一下。

看来是我触怒她了。

隔了一下子之后，莱拉小声地嘀咕了起来。

「以、以后……一定会有魔王军的。只要……汝跟本宫的孩子……诞生的话……」

说完之后，莱拉马上钻进了背包。

大概是害羞了吧。

魔王军是吗……规模应该会比以前小许多，不过到时候应该会变成更为「温馨」的军团吧。

看来部队正在顺利地接近索玛里路海岸，因为风吹来了些微的海水气味。

远方看得到水平线。在那之前则有一些豪华的建筑物林立，那是贵族的别墅。

就在这个时候——

一个传令兵骑马过来报告。

「第九班遭遇敌袭！看来是一群盗贼！」

我让部队分成十组，除了十二点钟与六点钟方向以外，呈圆形配置于马车的周围。

第九班则是在十点钟方向。

王公贵族御用的度假胜地就在眼前。

对盗贼来说，这一带的确是最适合埋伏的地点。

「规模呢？」

「大约二十到四十人左右。」

这时候，再度有传令兵从十点钟方向骑马奔来。

「第九班报告！盗贼的人数增加了！人数约一百——」

「向第八班与第十班传令，去支援第九班并组成密集阵形。另外向其他班传令，要各班别慌，继续戒备。」

传令骑士领命之后，各自散开。

「情况看起来不太乐观呢。话说回来，区区盗贼竟然聚集了这么多人……还真是用心呢。」

「我去查探周遭是否有其他的敌人。」

我向兰道夫王报告了目前的状况。

即使发生万一，亚梅里亚应该也能够应付。不过可以的话，还是别让敌人接近他们最好。

我以脚跟使劲踹了马腹一脚，让马快步奔跑。

十点钟方向有一片树林，盗贼们似乎就是藏身其中。

其他方位的视野广阔，只要有任何敌人接近，应该都能马上察觉。

确认过周遭之后，我快马加鞭，前往三个班聚集的战斗区域。

「看来他们好歹也是骑士，组织起来的密集阵形比想像中的还要牢固。」

莱拉解说战况。

约三十人的骑士聚在一起，看起来相当有气势。察觉几个敌人打算绕过骑士的密集阵形前进，我立即骑着马接近其中一个骑士。

「这借我用一下。」我这么说完，抽走了骑士佩带在腰际的剑。

我接近那几个盗贼。转眼之间，几颗人头飞起。

「……」

「爱卿，怎么了？」

「……不，没事。」

瞄了那几具无头尸体一眼后，我前去支援。

我对着密集的骑士们大喊。

「继续维持目前的队形！让盗贼们知道，近卫骑士可不是浪得虚名！」

「「「「喔喔喔喔喔喔喔！」」」」

「鼓舞部队的时机也是恰到好处呢。」

莱拉小声呢喃。

「进去背包里待着。很危险的。」

我观察盗贼们的动态，很快就找出了领导盗贼的头目。

「……就是那家伙吧。」

我从马背上跃下，与看似是盗贼头目的人物对峙。

那个人不愧是盗贼的头目，看起来很强，而且也懂武术。

「……」

看到我阻挡在前，头目没有慌忙，举起了枪。

到此为止都还算没有异状。

只是，这时候他瞄了毫无关系的方向两眼。

「敌人当前，还有其他值得你在乎的事吗？」

「……」

头目鼓足气势，将手上的枪以浑身解数刺了过来。

我以剑将那枪往上拨。

对手将枪柄挥了过来。

我单手接住这击，将枪往这里拉扯。

「呃、唔喔喔喔喔喔！？」

被我这样一拉，盗贼头目轻而易举地摔倒在地。

摔倒之后，盗贼头目放开枪，抽出了剑。

下一个瞬间，握着剑的手腕喷飞了起来。

当然是被我砍断的。

「什么……咦——？」

「刚才那记突刺巧妙地运用了全身的体重，非常不错。但是——」

我抛开剑，拾起枪。

这时候，盗贼头目正准备要发动火魔法。

「突刺必须要比风更快，比雷电更锐利。你离这样的境界还很远。」

我很久没用枪了。

我将全身的重心置于枪尖，往前突刺。

感觉上来说，就像我与枪合而为一，本身也成为了枪。

比风更快，比雷电更锐利——

枪尖急速奔驰，速度比声音更快。

这刺击伴随着冲击波，贯穿了盗贼头目的头部。

其他的盗贼们见状，掉头往树林逃去。

「不追吗？」

「这次的任务不是杀敌。」

没必要追杀没有战意的敌人。

我抛开剑，回头一看，骑士们已经解除了密集阵形。

虽然有人受了轻伤，不过没有折损任何兵力。

「各位表现得非常好。看来各位骑士比我所想的还要可靠。」

我眯起眼睛笑着说完，骑士们纷纷议论了起来。

「呃、喂，我们被称赞了喔……」

「被勇者大人的师父称赞了……！」

「好高兴……」

每个人的神情都很不错。

「看来汝也擅长运用糖果与鞭子呢。哼哼哼，其实他们只是按照汝的指令行动而已啊。」

莱拉说出真相，糟蹋了感人的气氛。总之，照这样下去，骑士们应该能维持戒心继续戒备了。

「敌人在哪！」

杀气腾腾的亚梅里亚拔出了剑，从马车中跳了出来。

（插图009）

大概是听到了敌人来袭的声响吧。

我知道她一旦听说这件事就会采取这样的行动，所以刚才只向兰道夫王一个人报告。

「啊，亚梅里亚大人，不行啊！」

不顾随身侍女的制止，亚梅里亚气冲冲地要上前杀敌，干劲十足。

「冷静下来，亚梅里亚。现在已经没有敌人了。」

「…………？罗、罗蓝！你、你怎么会在这里！？」

亚梅里亚快步往这里跑来。

「莫非是来阻止我相亲……！？」

背后的莱拉窃笑。

「哼哼哼……瞧她那副双眼闪闪发亮的样子。爱卿啊，恋爱中少女的眼神很耀眼吧？」

「你闭嘴。」我这么说完，把黑猫塞回背包。

「我、我并不是真的想要相亲，我、我可没有出轨喔。」

出轨？她在说什么？

「…………」

『真实恶梦』解除之后，莱拉与柔洁都还留有自己变成狗的记忆。

亚梅里亚应该也是一样吧。

但是亚梅里亚不知道实情，很可能会以为我那天晚上潜入她的房间，夺走了她的初吻——会这样想也很自然。

「兰道夫王委托我担任护卫，只是如此而已。」

「是吗？没关系，我可是知道的。罗蓝就是不坦率。」

亚梅里亚扬起嘴角偷笑，凑过来窥探我的表情。

「我说的是真的。」

正当我想赶走亚梅里亚的时候，一个传令兵骑马过来了。

「第十班报告！疑似是卢本斯神王国军的团体正在往这里接近。其中有一面旗子的边缘是金色的，应该是王室专用的军旗。」

「……知道了。亚梅里亚，去向对方打声招呼——」

我正要叫亚梅里亚去问候对方，她却飞也似地躲回了马车。我从未看过她跑得这么快。

我叫传令兵让对方过来，自己则去向兰道夫王报告此事。

「唔，海岸就快到了。对方应该是听到骚动，过来助阵的吧。」

一个男人领着其中一支部队，骑马往这里过来。

我见过那个男人。

他是卢本斯神王国的法比安第一王子。

也就是亚梅里亚的相亲对象。

在大战时期，卢本斯神王国的一军由他率领。

……不过，他并没有在最前线指挥作战。

法比安王子是个外貌爽朗的金发美男子，听说他在民间也很受欢迎。

年纪应该不到二十岁。

他的后方跟着一位女性，看起来像是他的秘书。

「兰道夫国王，很庆幸您平安无事。」

法比安王子在马车前下马并跪下。

「法比安王子殿下，拘谨的问候就免了。感谢你特地赶来支援。」

「不敢当！我只是碰巧经过，听到骚动，所以过来看看。」

「这个担任护卫的男人已经摆平了。真是可靠呢，哈哈哈！」

兰道夫王豪爽地大笑。既然话锋转向我，我便顺势向王子自我介绍。

「我是罗蓝·阿尔刚。这次受国王陛下之命，负责指挥护卫部队。平时的工作是公会职员。」

「这样啊。抓到盗贼的首领了吗？」

「不，我杀掉了。」

「…………原来如此，你立了大功呢。」

王子这么说完，对我露出白牙，脸上浮现讨喜的笑容。

法比安王子说要跟亚梅里亚打声招呼，我以公主大人身体不适为由，代替她婉拒了。

「殿下，差不多该走了。陛下还在等您。」

看起来像是秘书的女人从后方小声地提醒法比安王子。

「知道了————那么，兰道夫王，请容我先失陪了，之后再见吧。」

法比安王子轻盈地跨上马背，掉头离去。

女秘书微微地点头行礼，随后跟着离开。

兰道夫王从马车内说道。

「这个王子相貌英俊，虽说政治能力还是未知数，但他的声望不容小觑。」

「要是他跟亚梅里亚结婚，应该会成为讨伐魔王之后另一大话题吧。」

「一点都没错。」

于是，部队继续朝目的地前进。

◆

约三十分钟后，我们抵达了索玛里路海岸。

听得到平静的浪潮声。白色的沙滩就在眼前。

「喔～～～～！喔喔————！」

莱拉从背包里探出头，赞叹眼前的景色。

「碧海蓝天，白得发亮的沙滩……！这个地方简直就像是天国！而且完全没有魔物的气息。多么美好的场所……」

莱拉吵着要我让她出来，于是我把她从背包内取出，顺便让她变回人型。

「本宫要在这里玩一阵子！」

看她双眼闪闪发亮、天真无邪的模样，我也不忍心阻止她，只好随她高兴。

这个地方有斐凛德王室专用的别墅，我被带到了那里。

如果是在室内，护卫只要有我一个人就足够了。

而且这里是中立地区，根据规则，似乎必须卸除武装。

因此即使护卫骑士在场，可能也没有用武之地。

别墅的客厅里有亚梅里亚、兰道夫王，以及他们的随从等相关人员。

兰道夫王的其中一个美女随从正在向众人说明今后的行程。

「今晚有餐会，参加的只有卢本斯国王陛下、法比安王子、兰道夫国王陛下与亚梅里亚公主殿下四人——」

那是在来的途中跟兰道夫王在马车内亲热的那个女人。

看来她平常的工作是秘书。

听完说明之后，亚梅里亚举起了手。

「我肚子痛，餐会就不参加了……」

「亚梅里亚大人，都已经到这里了，请别任性。」

侍女如此劝阻，亚梅里亚却不打算听进去。

「亚梅里亚，别这么说。只是跟对方一起用餐、聊天而已啊。」

「嗯嗯嗯……」

亚梅里亚闭紧嘴巴摇头，说什么都不肯听话。

「喂，亚梅里亚。」

「怎、怎样啦……？」

亚梅里亚怯生生地望向我。

「你既然身为公主，就再懂事一点。」

「呜呜呜呜呜呜。」

亚梅里亚低吼了一下子，声音听起来像警报器。最后，她终于不再抵抗。

第一天，也就是今晚的行程，是跟对方聚餐、聊天。

明天则会安排一段时间让亚梅里亚跟王子单独相处。

亚梅里亚接下来必须打扮，被带回卧室去了。

这时候，有来客造访了别墅。是艾尔菲。

「国王陛下，好久不见。」

「别这么多礼，艾尔菲骑士。在这里不需要这么拘谨。你这次也跟着来了。」

「是。不只是因为我担心亚梅里亚，身为海登斯家的一分子，联系两国王室也是我的重要使命。那么……请问亚梅里亚在————啊……罗蓝！」

我无意躲藏，不过既然跟她对上了眼，只好举起手打声招呼。

「你、你之前到底上哪去了————？上次分开之后，我们可是到处找你……你这家伙真是……！还以为你死了……不过我们都相信你不会轻易死掉……」

艾尔菲以手指拭去眼眶泛起的泪水。

看来她还是没变，一板一眼，而且重情重义。

「下次再聊吧，艾尔菲。我有更重要的事要向你打听。」

◆

我找到了那个女人。

她换上了便服，正独自在夕阳下的沙滩上散步。

「这里的景色真不错，你说是吧？」

两国国王以及他们的子女正围着同一张桌子用餐。

国王的女儿拥有超常的强大实力，护卫守在那里并没有意义。

「——啊，你是斐凛德的护卫队长。」

「我一边走一边想再见你一面，没想到真的找到你了。」

「呵呵呵，找到我了是什么意思啦。」

女人这么说着，典雅地笑了起来。

听说她是伯爵家的二女儿。

教养好，体态优美，言行举止也都端庄有品。

她是法比安王子的秘书。实际上，就是受王子宠爱的美女之一。这是艾尔菲告诉我的。

名字叫做蕾诺拉。

「你介意我跟在你旁边吗？」

「完全不会，请便。」

我假装在这里跟她巧遇，并装出对她有好感的样子。

接着跟她聊了天气、景色、工作等跟任何人都能聊的话题，相谈甚欢。

太阳西沉时，我提出了一起用餐的邀约。女人看起来有些困惑，不过还是开心地点头答应了。

「这是我第一次被男性邀请呢……」

我跟她去了附近的餐厅。我自称是斐凛德王室的人后，餐厅便告知不收费。

我们吃着昂贵的餐点，喝了昂贵的酒。

离开餐厅的时候，已经是深夜了。

「罗蓝先生，跟你共进晚餐真的非常开心。」

蕾诺拉似乎有些喝醉了，说话的方式不再拘谨。

「蕾诺拉小姐，我知道有个地方能够安静地休息，跟我去那里继续喝酒吧。」

听我这么说，蕾诺拉的表情一下子转为认真，然后又马上娇羞地垂下头。

「呢、呃………………好的……」

我们并肩走在一起，距离彼此非常近。

魔法路灯发出的微光照着铺整过的马路。

一路上我们都没有开口，她就这样跟着我回到别墅，进了我被分配到的房间。

◆

早上，莱拉在沙滩上啜泣。

我送跟我共度了一晚的蕾诺拉回去之后，在海岸上发现了她。

「本宫玩得太忘我，跟丢了汝……只好一直在这里等……」

昨天为了海与沙滩而兴高采烈的莱拉不知道我的所在处，似乎在外面徘徊了一整晚。

「这样啊。这里有别墅，跟我回去吧。」

「就只有这样……！？」

虽然也算是自作自受，但是我现在有其他更在意的事，必须先把莱拉的事摆在一边。

我带着莱拉回到了别墅的房间。

「本宫要睡了！」

莱拉一钻进被窝就睡着了。

我触摸颈环一下，让她变成黑猫。

「…………时间差不多了。」

我确认太阳的高度后如此判断。

现在是王子跟公主单独约会的时间。

假如我打听到的情报是事实……

我也必须先做好一些准备才行。

◆法比安◆

卢本斯神王国的王子法比安，从鼻子悄悄地叹了一口气。

因为在他身边的亚梅里亚从昨晚就一直没给他好脸色。

她还是一样态度冷漠，开口不是「是啊」就是「啊哈哈」。

在介于早上与中午之间的时段，两人在户外散步。空气虽然清爽舒适，两人之间的气氛却比昨天更沉重，而且没有交谈。

「我们休息一下吧。」

「也好。」

在法比安的建议下，两人来到了一间看得到沙滩的咖啡厅。

点完餐之后，熟悉的店员端来了两杯凤梨汁。

「这里的凤梨汁是用最新鲜的凤梨榨的，很好喝喔。」

「这样啊。」

亚梅里亚还是一样语调平淡，一副漠不关心的样子。

……但是，这冷漠的态度，不久之后就会改变。

从公主的态度不难看出她非常不想参加这次的相亲，一点意愿都没有。

要是这漠不关心的态度发声一百八十度的大转变，那定会大快人心。

法比安王子从不缺女人，唯独这个女人例外。

她一点都不想跟法比安王子相处，只因为自己是公主，为了国家的面子才不情不愿地来到这里。

要是能对这样的她为所欲为，那一定很过瘾——光是这样想，王子心里就充满了扭曲的欲望。

「…………怎么了？」

「不，没事。你太美了，让我忍不住望得出神。」

「喔，这样啊。」

公主的眼神很苛刻，就像是在看垃圾。

法比安的心里却很高兴。

如果用这样的眼神看着他的亚梅里亚变得对他言听计从、百依百顺——

光是想像就觉得痛快。

亚梅里亚含住吸管，「啾」地吸了一口。

看着那单薄的嘴唇，王子忍不住想要彻底将其玷污。

再怎么想要也无法弄到手的女人……法比安王子还是第一次遇上这样的女人。

「如何？好喝吧？」

「这……还不错。」

法比安也含住吸管，喝了一口。

酸甜的滋味在口中散开。

王子忍不住愉悦地叹了口气。

吱。

奇怪的叫声从某处传来。

「魔物——？」

虽然没有感觉到魔物的动静，不过王子到处张望后，发现了某种类似黑色小人的东西，踩着短促的脚步离去。

「……？」

两人继续默默地喝着果汁，听着浪潮的声音。

不久之后，亚梅里亚停顿了下来。

王子一直叮着她的眼睛，发现她的目光转为黯淡，就跟事前听说过的一样。

法比安王子脸上不禁浮现冷笑。

果然马上生效，而且效力持久。

「……亚梅里亚公主殿下。」

「是，有什么事吗？」

亚梅里亚的态度跟刚才完全不同，简直就像是在面对心爱的恋人。

原本漠不关心的亚梅里亚态度转变，让法比安兴奋得颤抖。

「我爱你。」

「啊……怎么突然这么说……」

亚梅里亚表现出充满好感的娇羞模样。

「请跟我结婚，成为卢本斯神王国的王妃吧。」

「……法比安大人……」

亚梅里亚娇羞地小声答应「好的」。

「等一下的午餐时间，两家会一起用餐，到时候马上向父王们报告我们的决定吧。」

「是。我也认为这样很好。」

「为了证明我们的心意，到时候要在众人面前进行誓约之吻。」

当然，到时候也会让她在效力等同于誓约书的结婚证书上签名。

「讨厌，我会害羞的……但是，如果这样可以证明我们的爱……我答应。」

害羞的亚梅里亚脸上浮现惹人怜爱的笑容。

接着，法比安与她约好今晚要偷偷地约会。

到时候就能任意地玩弄、糟蹋这同时身为勇者、公主，且对自己冷淡无比的女人……

法比安送亚梅里亚公主回到别墅后，向父王报告成果。

「父王，事情完全按照计画进行。」

「这样啊，看来很顺利呢。哼哼哼，这样一来，斐凛德王国等于已经是我卢本斯王室的囊中之物了。」

「今天中午的餐会，真是期待呢。」

「是啊。哈哈哈！」

卢本斯王的笑声响彻室内。

今天的午餐会在卢本斯王室的别墅举行。

不同于第一天的晚餐，双方的几个亲信也有参与餐会，气氛十分轻松。

不过参与的亲信们并没有与王族成员坐在同一桌一起用餐，因此餐桌上只有四人份的料理。

桌上的都是一流厨师精心制作的一流料理。

卢本斯神王国这边参加餐会的是卢本斯王、法比安王子，以及身为仲介者、同时也是护卫的艾尔菲，还有两个法比安的美女随从。

斐凛德这边参加的则是国王、亚梅里亚、担任护卫的公会职员，以及两个像是骑士的男人。

所有人到齐之后，法比安站了起来。

「各位，在开动之前，我想先向大家报告我们之间的事。」

法比安瞄了亚梅里亚一眼，她此时正低着头。

到了真正要公布的紧要关头，她大概是害羞了吧。

「我已向亚梅里亚公主殿下求婚，而亚梅里亚公主殿下也答应了。」

顿时，全场一阵哗然。

「亚梅里亚！？这、这是真的吗——！？」

兰道夫王错愕不已，连忙问道。

「亚梅里亚，这、这是真的吗！？」

与亚梅里亚非常要好的艾尔菲也很惊讶，眼睛瞪大得都快滚出来了。

「各位，请安静。虽然还有些早，不过这场午餐聚会似乎会成为我们的订婚纪念派对。」

法比安这么说着，起身来到亚梅里亚的身旁。

「请与我进行誓约之吻。」

事情发展得太突然，周遭的人们还来不及理解，显得慌张失措。

但亚梅里亚已经答应了。

「不准再靠近我。」

「咦？你说什么——？」

就在法比安搂住亚梅里亚纤细的肩膀，朝着她嘟起嘴唇的瞬间——

砰————————！

亚梅里亚打了法比安一个耳光。

虽然只是打了个耳光，发出的声响却很吓人。

被打了脸颊的法比安整个人喷飞出去，连同满桌的好菜倒在地上。

华美的衣服沾满了一流的料理。

「接吻？啥？结婚？……我当然不可能跟你结婚啊，恶心死了。」

亚梅里亚看着法比安的目光不只是漠不关心，甚至充满了鄙视，冷漠至极。

「呃——咦……？为、为什么……！？这是怎么一回事……！？」

她已经复原了————！

效力应该会持续很久才对！

那是据说至少会维持数个月……甚至半年的春药！

是谁？

是谁、又动了什么手脚——！？

在场几乎所有人都一脸错愕，陷入混乱。只有一个男人冷静地站在房间的角落观察状况。

是那个担任护卫的公会职员。

一与法比安对上眼，那个男人便扬起嘴角，面露嘲笑似的表情。

就、就是那家伙吗啊啊啊————！！

第二卷 4 与邻国王子相亲 后篇

被亚梅里亚打了一个耳光之后，法比安王子整个人喷飞出去。

餐桌上的料理都被他的身体撞翻，跟着他倒在地上。

「接吻？啥？结婚？……我当然不可能跟你结婚啊，恶心死了。」

「呃——咦……？为、为什么……！？这是怎么一回事……！？」

面对意料之外的状况，法比安王子满脸错愕。

我与他对上眼，那滑稽的模样让我忍不住扬起了嘴角。

我施展「解咒」净化了亚梅里亚的异常状态，是在午餐聚会开始前的三十分钟。

事实就跟我从某处得到的情报一样。

亚梅里亚陷入了类似「魅惑」的异常状态，回来的时候双眼空洞无神，有如说梦话般喃喃念着王子的名字。

虽然我用「解咒」净化了她，但似乎是因为药效很强的关系，亚梅里亚花了一点时间才完全摆脱药效的控制。

幸好最后还是赶上了。

「法比安，这到底是怎么一回事！？」

卢本斯王大吼着问道。

「父王！这、这个女人——她打我耳光！」

「法比安王子……这到底是怎么一回事？请你解释清楚。」

兰道夫王坐在位子上，面无表情地盯着满身都是料理的法比安王子。

「什么怎么一回事！？我才想问呢！令嫒突然动手打我脸颊——」

「什么！？」亚梅里亚皱起眉头吼道。

她看起来很生气，甚至透露出杀意。

「还不是因为你突然想要强吻我！？你是笨蛋吗？你是变态？是色狼吗？」

「亚梅里亚，你先冷静。殿下也是。现在到底是什么状况？」

艾尔菲连忙开口打圆场。

「王子不知不觉间就来到我面前，想要强吻我。」

「什么强吻！是你自己说可以的，难道你忘了吗！」

艾尔菲的表情看起来非常困扰，低吟了起来。她的目光转向我。

亚梅里亚被下了疑似是春药的药物，所以没有直到刚才为止的记忆。

法比安王子大大地「啧」了一声。

王子坚持对方有答应，公主则坚持没有。双方坚持己见，没有交集。于是，我打断了他们的争论。

「亚梅里亚公主刚才约会完回来时，看起来像是陷入了酒醉状态，于是我为她施了有些强力的觉醒措施。」

法比安王子恶狠狠地瞪着我，眼神像是在说「果然是你！」。

「公主似乎不记得自己答应过要结婚。所以我才保守一点，说是『酒醉状态』。」

「什么『酒醉状态』？我们只是去散步，走累了就去喝一杯凤梨汁，如此而已。这样哪会喝醉？开玩笑也该适可而止。」

「既然你这么说，我就说得直接一些吧。法比安王子，你对公主做了某种会让她失去判断能力的事，然后趁她无法判断的时候，诱导她答应了你的求婚，不是吗？」

我派出去的小黑影人目睹了所有过程，事实应该就是如此。

不过法比安王子仍然不肯承认，继续狡辩。我无可奈何，只好向着坐在对面的女人问道。

「小姐，可以把你之前告诉我的话再说一次吗？法比安王子是不是做了某些准备？」

法比安王子的秘书、昨晚与我有过一夜之情的蕾诺拉闻言点头。

「是。殿下他……」

「——喂，你！你打算说什么！住口啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

法比安王子拼命地制止蕾诺拉，但是仍然阻止不了她。

「王子命令我设法在果汁中加入春药，要我以大笔的钱买通海滩咖啡厅的店员，让他在果汁中下药。」

亚梅里亚目光向下望着法比安王子，眼神就像在看虫子，充满鄙视。

「太差劲了。」

艾尔菲也深深地叹了一口气。

「殿下，这种行为，我也无法苟同。竟然想用药物控制心上人……这不是卢本斯的男子汉该有的行为。」

「这……闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴闭嘴——！」

法比安王子吼叫了起来，然后指着蕾诺拉。

「你这家伙————！你可知道这样做会有什么下场！？应该知道吧！？说啊！你只是卢本斯神王国一个区区小贵族家的女儿！回国之后我会让你好看！！」

「连我的名字都叫不出来的主人，我不需要。」

蕾诺拉来自下级贵族世家。

因为容貌秀丽而受法比安王子器重，现在得到了有如王子秘书般的地位，但其实她有很多不满。

「殿下，请问您知道我叫什么名字吗？」

「…………这…………」

这时候，蕾诺拉与我对上眼。

法比安王子敏锐地察觉我与她的眼神交流。

「你、你们两个……！你们两个！竟然串通起来陷害我——！」

听他这么说，亚梅里亚与艾尔菲无奈地相继开口。

「胡说什么啊？明明是你在陷害我。」

「殿下，请您思考清楚，追根究底而言，这究竟是谁的错？」

「唔……！」

其实蕾诺拉昨天也很犹豫该不该在众人面前坦承事实。

所以我在昨晚已经先向兰道夫王报告了一切，让他为蕾诺拉安排好后路。

「勇于揭穿主人恶行的蕾诺拉阁下与其家族，将由我斐凛德王国保护。只要你们希望，我可以给你的家族同等的爵位。」

一直保持安静的兰道夫王这时终于开口，众人的目光同时聚集到他的身上。

「兰道夫国王陛下，感谢您的用心良苦。我会马上通知家人这件事，与他们商量。」

为了确认真相，我昨晚还问了蕾诺拉另一个问题。

『今天来袭的盗贼其实是事先安排好的人吧？』

盗贼大多经常露宿野外，照理说全身应该是脏兮兮的，但是昨天打倒的盗贼，身上却都很干净。

我猜应该是某个部队临时假扮成了盗贼。

他们看起来并没有以全力攻击我们，被我斩杀的那个盗贼头目，跟我对峙时还为了别的目标分心。

当时他大概是在等待法比安王子率领部队过来吧。

王子一定是打算在公主遇袭的时候帅气地登场，击退盗贼。

也就是说，这是为了博取亚梅里亚的好感而安排好的一出无聊戏码。

『罗蓝先生真是料事如神，都被你看穿了。』

蕾诺拉这么说着，优雅地笑了起来。

法比安王子咬牙切齿地瞪着我低吼。

会被蕾诺拉抛弃，是他自作自受。

「兰道夫王。小犬这次多有冒犯，还请原谅。」

卢本斯王稍微低下了头。

「他一心想得到亚梅里亚殿下，才会擅自做出这种失控的行为。他只是因为年轻不懂事，还请……」

听卢本斯王笑容可掬地这么说，法比安王子相当错愕，激动地辩解了起来。

「父、父王！您在说什么！？明、明明就是您——！」

「……我可没有对你下任何指示……不是吗？」

「怎么这样——」

「竟然对别国的公主，而且还是勇者，做出如此冒犯的行为，真是太不应该了…………别忘了，除了你之外还有别的王子。」

卢本斯王压低音调，魄力十足地说道。于是法比安王子不再争辩。

「不过，话说回来——」

卢本斯王先这么说，然后环视在场的众人。

「你们指控小犬用药物让公主陷入酒醉状态……但是，完全没有证据吧？」

「卢本斯王，你不是才刚为这件事道歉吗？」

兰道夫王一脸狐疑地问道。卢本斯王装出困扰的表情，然后笑着这么说。

「我道歉是因为小犬似乎有所误解而试图强吻公主。至于下了春药什么的……这实在有些难以置信。」

这家伙还想强词夺理……

看法比安的反应就知道，这很明显是卢本斯王本人的主意。

「真的、真的，法比安试图强吻公主，我真的觉得非常遗憾，很过意不去。但是……公主，你说自己被下了药，还被净化过？这实在是令人匪夷所思。」

卢本斯王转而质疑亚梅里亚。

「我们当时去咖啡厅休息，在那里喝了果汁之后，记忆就模糊不清——」

「亚梅里亚公主。」

「……什、什么事？」

「我承认小犬做了冒犯的举止，但是……就算是这样，在众人面前打别国王子的耳光，这实在是令人难以接受。」

卢本斯王故作夸大地摇头。

「这可是非常严重的事件，会发展为斐凛德王国与卢本斯神王国之间的国际问题。」

「呜……但是，这是——」

「难道你打算挑起战争吗？」

「我、我没有那个意思……」

亚梅里亚，对方只是在吓唬你，快注意到啊。

斐凛德王国有身为勇者的你在，对方是不可能挑起战争的，就算艾尔菲站在他们那边也一样。

包括亚梅里亚，在场的所有人都被卢本斯王唬住了。

就连我也不得不佩服卢本斯王的手腕。

他的目的应该是——

「小犬意图强吻公主，而公主打了小犬一个耳光，这样不是已经扯平了吗？这件事就到此为止，没必要再计较下去。」

我就知道他会这么说。

但是，事实上才不是扯平。

这个国王果然厉害，非常会带风向。

「陛下，这么说就太……」

艾尔菲不能接受，看来似乎有话要说。

她还是老样子，充满正义感，又傻又正直。

「艾尔菲·艾尔可·海登斯。你是侯爵家之女，也是打倒了魔王的勇者冒险团队一分子，没错吧？」

「是，没错。」

「我想说的是……你前途无量，我也很期待。」

「……是。」

「再说，公会职员什么的出现在这种地方，本来就很不合理。这样的公会职员，跟自己国家的王子，你会相信哪一方的主张？」

「这……」

艾尔菲低下头，目光转向我。

她实在没必要得罪自己国家的国王。

我对她微微地摇了摇头。

「记忆模糊不清、净化了酒醉状态之类的，这样的说词，实在是荒唐无稽。既然完全没有证据，甚至可以合理怀疑是你们两人串通要陷害法比安。」

「卢本斯王。」

一直静静地在一旁听着的兰道夫王终于开口。

「我认为亚梅里亚与罗蓝的主张是事实，如果你要继续诋毁他们的声誉，我不能坐视不管。」

艾尔菲也跟着开口，明明我已经制止过她了。

「陛下，我也一样。我不认为是亚梅里亚与罗蓝说谎要诬陷殿下。罗蓝他……一直怀疑我们卢本斯会在这次的相亲中动手脚。而殿下在毫不知情的情况下露出破绽，最后才会像这样在众人面前被揭穿。」

不出所料，卢本斯王一脸不悦地瞪着艾尔菲。

他现在的感觉，大概就像被自己养的狗咬了手。

再这样下去，卢本斯王很可能会对艾尔菲与海登斯家族不利，或是降下处罚。

事到如今，我必须设法同时保护亚梅里亚的名誉与艾尔菲。

刚才他要是别贪心，想让这件事大事化小、小事化无，就没事了。

「卢本斯国王陛下。」

「公会职员，什么事？」

「『肃清星期五』。」

所有人都愣愣地张着嘴。

这也难怪，在场知道这个词是什么意思的，只有我跟卢本斯王两个人。

卢本斯神王国是独裁国家，目前由卢本斯王统治。

「！？…………你、你怎么会知道……难道——难道你是————！」

卢本斯王不由得「喀咚」一声地站了起来。察觉我的来历，他满心畏惧地颤抖并后退。

那是在跟魔王军开战之前的往事。

当时国内有三个具有发言力且不服从国王的大臣。

为了巩固自己的势力，卢本斯王委托我暗杀那三个大臣。

于是，那三人全都死在了我的手中。一人被伪装成自杀。另一人被伪装成遭盗贼袭击而死。最后一人则是以『失踪』结案。

这即是『肃清星期五』的概要。

「你刚才说我说了谎，是吗？」

有趣的是，卢本斯王最后竟然想杀我灭口。

于是我反过来制伏了上门的暗杀者，让他回去向卢本斯王报告说我已经死了。

要不然他会一直派人来杀我，那才是不堪其扰。

那个暗杀者感激我饶他一命，马上答应了我的要求。

卢本斯王现在的心情大概就像看到死人复活吧。

他难掩动摇的情绪，干笑了起来。

「呼、呼哈哈哈……我、我的意思只是你有可能说谎……我只是提起了这样的可能性……请、请别当真！难、难道你以为我会真的那样想吗？这、这只是假设，只是一个可能啊。呼哈哈哈……」

翻脸比翻书还快。

「亚梅里亚与艾尔菲都是我很重视的伙伴。以后她们要是有任何万一…………不，卢本斯国王陛下睿智英明，您自己应该最清楚才是。」

「！」

卢本斯王表情僵硬地抽动着嘴角。

「既然有可能不是我在说谎……表示下药有可能是事实。一国之王竟然使用如此卑鄙的手段，国家本身的品格会受到质疑吧？」

「我刚才说过了，那是小犬擅自采取的行动。」

兰道夫王托腮坐在椅子上，盯着卢本斯王。

「卢本斯王，告诉你一件事吧。」

「……什么事？」

「子女闯祸……本来就该由父母负责。」

卢本斯王咬牙切齿，发出吱吱声响，脸色涨成深红色。

他先是跪下，然后双手「啪」一声地用力按在地上，缓缓地低下头。

满心的愤恨与懊恼让他声音颤抖。

「…………这、这次……小犬法比安做出了冒犯令嫒亚梅里亚公主的卑劣行为——我深感抱歉，非常对不起。恳请原谅……！」

兰道夫王一直以锐利的目光看着卢本斯王磕头道歉。

他用手遮着的嘴巴完全就是在偷笑。

「卢本斯王，你的诚意我都收到了。这就算你欠我一次。」

「…………」

「以后我需要帮助的时候，希望你能还我这个人情。」

卢本斯王再度发出咬牙切齿的吱吱声响，按着地面的双手紧紧握拳，几乎要在地面上留下爪痕。

「是…………就这么办……！」

原来如此。

兰道夫王不打算马上清算这件事，而是要当成把柄来掌控对方。

要是兰道夫王将这件事告诉其他国家的领导人，卢本斯神王国将会信誉扫地。

真是个坏心眼的国王啊。

兰道夫王有如喃喃自语般地低声嘀咕。

「…………真是疏忽了呢。」

「唔咕……！」

「难得的聚会，兴致都没了。我们就先离席了。」

得到了对方的口头约定，兰道夫王心满意足，带领我们离开了房间。

回到别墅之后，兰道夫王大声地笑了起来。

「即使是我也没料到事情会变成这样啊。真不愧是罗蓝，特地找你一起来果然是对的。」

兰道夫王拍着我的背说道。

「「重视的……伙伴……」」

亚梅里亚与艾尔菲则是一脸复杂的表情，想高兴又高兴不起来，从刚才就一直都是这样。

「我忘了说，罗蓝，我失去记忆的时候，救了我的是你吧？……谢谢你。」

「要谢就谢蕾诺拉小姐吧。」

就在大家庆幸这次的事件圆满收场的时候，亚梅里亚疑惑地歪起了头。

「对了，罗蓝，『肃清星期五』是什么？」

「啊，就是啊，罗蓝。我们陛下怎么一听到那个就完全变了个态度？我从没看过那个卢本斯王那么慌张。」

对于亚梅里亚与艾尔菲的疑问，我只是耸耸肩。

「谁知道呢？」

◆

卢本斯王一行人要离开索玛里路海岸回国的时候，兰道夫王并没有来送行。

「罗蓝，你现在住在哪里？有好好地吃饭吗？我想你还是老样子，只要能摄取营养就好，对饮食完全不重视吧？我平常实在很难有机会离开祖国，所以……以后，有机会的话……」

相反地，艾尔菲则是一直缠着我道别，舍不得分开。

看艾尔菲迟迟没有跟上，她的部下回过头来，从前面大声地叫唤她。

「喂，艾尔菲，部下在叫你了。快去吧。」

「你总是这么冷淡……！那、你、你有没有喜欢的女性……？」

「这哪是道别时谈的话题？」

亚梅里亚在一旁轻声地笑了起来。

「艾尔菲，你真是的。写信不就好了？」

「亚梅里亚……你也只有现在能摆出一副游刃有余的样子了。」

（插图010）

「你、你这话是什么意思？我、我才不是那样！」

「罗蓝，我会写信给你的，一定要回信喔。我每三天就写一封过去给你。」

「太频繁了，少写一点。要是那样，你写新的信时，我前一封都还没收到呢。」

「～～笨蛋！」

艾尔菲满脸通红地推了我的胸膛一把。

她有如逃跑似地转身，轻巧地跨上刚才牵着的马。

艾尔菲逐渐远去，亚梅里亚朝着她的背影挥手道别。

「罗蓝啊，你现在住哪？」

「住哪里不重要吧。」

「是在那间公会附近吗？」

「那不重要。」

对了。

莱拉睡醒了没？

我姑且在附近设置了『门扉』。

以后只要使用魔力，随时都能再来这里。

「工作顺利吗？」「话说回来，为什么要当公会的职员呢？」「我不能再去当冒险者吗？」「什么时候才可以？」「你干脆继续当我的护卫算了，好不好？」

亚梅里亚缠着我问个不停。我叹了一口气，开口打发她。

「真是个多话的女人，快准备回去吧。出发的时间不是快到了吗？」

亚梅里亚不满地嘟起嘴唇。

「什么嘛！再多告诉我一些私事又不会怎样！」

「丫头，对付这个男人，从正面进攻当然没用了。」

莱拉在不知不觉间已经醒了，介入了我跟亚梅里亚之间。

亚梅里亚兴奋得双眼闪闪发亮。

「哇啊啊啊！猫、猫咪在说话！猫咪真的说话了！你是从哪来的呢～」

「呜……这家伙是跟动物说话会改变口气的类型吗？虽然本宫能体会想要那样说话的心情，但是实际被这样对待，感觉不太舒服呢……」

「罗蓝，你认识这只猫咪吗？」

「……算是吧。」

她肯定想像不到，这只猫就是那个魔王。

「小丫头，听好了。好女人不会毫无节操地追着男人，而是要反过来诱导男人来追逐自己。」

「猫咪……不，师父……！」

「嗯，就叫本宫师父吧。」

勇者跟魔王竟然这样和乐融融地交谈，看来和平的时代真的已经来了。

「师父！正面进攻不行的话，到底该怎么做才好呢？」

「用推的不行的话，就用拉的试试。」

「原来如此……！」

莱拉传授恋爱技巧，亚梅里亚听得津津有味。

莱拉，你的恋爱经验没有丰富到可以指导别人的地步吧。

「那……师父，请问你有做过色、色色的事吗…………？」

「哼哼。」

「咦！？这反应！难道！？请、请告诉我详情……请告诉我那是怎么一回事……！」

「别这么猴急，你这处女。」

之前跟米莉雅交谈的时候也是一样，莱拉似乎喜欢沉浸在这方面的优越感中。

我不想听黑猫师父讲授有点色色的恋爱课程，决定自己先回去别墅。

◆

「罗蓝，这次真的很感谢你答应我强人所难的要求，我在此正式向你道谢。」

房间里只剩下我跟兰道夫王两个人之后，他向我低头说道。

「这只是我出于个人角度的判断，别放在心上。」

桌上摆着两个宽口的玻璃杯。

杯中装着两个大冰块，以及琥珀色的蒸馏酒，光是外观看起来就价值不斐。

这是兰道夫王亲自为我倒的酒。

之所以没有让佣人或女仆代劳，大概是为了向我展现他的诚意吧。

「……话虽这么说，但我还是打扰了你所追求的『普通的生活』。」

「——你嘴巴上这么说，真心话是？」

「亚梅里亚的婚事告吹了，赞啦！」

兰道夫王忍不住露出开心的笑脸。

「不，我是说笑的。不，虽然是真心话，但对于麻烦了你，我是真的感到很过意不去。」

「够了，别说了。话说回来，对于卢本斯王的存在，我也是一开始就觉得不太放心。」

当初他委托我暗杀的时候，我就觉得他是个为达目的不择手段的男人。

而实际上这次他也动了手脚，所以我很庆幸这次有跟着来。

「亚梅里亚这孩子也真是的，喜欢上了一个麻烦的男人呢。」

兰道夫王握起酒杯，只旋转手腕，让杯子里的冰块滚动，发出吭啷声响。

「你这样的男人，不可能不明白她的心意吧？一夜之间就迷倒了蕾诺拉女士，并从她的口中问出了许多情报——这样的你，不可能是不懂女人心的呆头鹅。虽然麻烦，但也没有比你更好的男人了呢。」

说到这里，兰道夫王苦笑起来，斜着酒杯喝酒。

「你的『普通』体验应该已经足够了吧？」

「你想说什么？」

「就像你上次把私人的委托当作一个人情一样，支付你讨伐魔王报酬的是身为斐凛德王国国王的我。」

我不说话，等待兰道夫王继续说下去。

「接下来我要说的，是我身为亚梅里亚的父亲、身为你朋友的个人心愿。如果我的女儿能跟你在一起，我就没有什么好奢求的了。」

朋友……

是吗？原来我跟兰道夫王是朋友啊。

「兰道夫王……抱歉。」

「这样啊……」

兰道夫王深深叹气，然后一口喝光杯中的酒。

「对我来说，最好的结果就是亚梅里亚跟你结合，生下继承人啊……现在王国只有一个公主……要是有孙子就好了……」

兰道夫王不停地往我这里偷瞄。

「真想抱孙啊……」

「呵呵，太不干脆了。」

「算了，无妨。要继承人的话，大不了我努力一点，自己生。」

兰道夫王打趣地说道。于是我从怀中掏出了钱。

总共十万锂恩。

「兰道夫王，我打赌你顶多到五十七岁就不行了。」

「喂，别太小看我喔，罗蓝。照这样说的话，还剩十五年左右吗……不，罗蓝这么说了，我也感觉是那样……不对！我到六十五岁还可以。」

兰道夫王也取出十万锂恩，摆在桌上。

「猜得比较近的就是赢家。」

「就这么说定了。」

我们扬起嘴角笑着，把酒喝光。

「话说回来，猜测自己的极限到几岁，感觉怎么样啊？」

「少啰唆。这明明是你起的哄。」

兰道夫王唤来一个男仆，让他确实地写下我们之间的打赌。

「但是，陛下，要是您坚称自己一直都行，就能一直往后拖延了吧？」

「咕，你别说出来啊！难得有个机会能够摆罗蓝一道……！」

我竖起食指。

「离最后一次上床一个月。超过一个月空窗就当作你不行了。自慰不算数。」

「罗蓝，你也太严苛了……！」

「遵命，那就这么说定了。」

于是，我与兰道夫王之间的打赌成立了。

到了该出发的时刻，我们离开了度假胜地索玛里路海岸，回到了斐凛德王国。

◆

与兰道夫王一行人道别之后，我马上透过《门扉》跟莱拉一起回到了索玛里路海岸。

我们沿着海岸散步。

莱拉凑向我，勾起我的手臂。

「亚梅里亚……那就是勇者啊。」

「是啊。你觉得怎样？」

「嗯嗯……」如此低吟，莱拉的脸色有些凝重。

「该怎么说呢……是个率直的好女孩。还有……本宫也很庆幸当初不用跟她交锋。」

「那真是太好了。」

「她称呼本宫为师父，感觉是不错，不过……本宫也想跟她成为朋友。」

看来莱拉相当中意亚梅里亚。

「关于这次的事，本宫一直想不通。汝为什么没有拒绝呢？本宫以为汝会想尽量跟亚梅里亚和国王保持距离。」

我本来也是这样想的。

以爱丽丝支部长的立场来说，她应该是希望我答应的。

但委托者本人说我答不答应都无所谓。

在这样的条件下，我却想都没想就轻易地答应了。

「因为我当初就料想到，那对父女——与我关系亲近的那两个人，很可能会面临困境，而我认为自己应该能为他们解决困难……说是为了工作，或许只是在找借口说服自己。我想帮助跟我关系亲近的男人，想帮助跟我亲近而且情同师徒的女孩，就只是这样而已。」

这种话，我无法当面告诉亚梅里亚或兰道夫王本人。

「原来汝也有所谓的朋友啊？这是好事。」

莱拉自顾自地点头，心情看起来不错。

「本宫曾听米莉雅说过，『普通』的人都是有朋友的。听了汝刚才说的，本宫就明白了，汝是为了朋友而答应了这次的委托。虽然本宫不理解汝在烦恼什么，不过这应该是很『普通』的事吧。本宫是这么想的。」

「烦恼？你说我吗？」

「嗯。没什么根据，本宫就是这么觉得。」

我自己倒是没有自觉。

我以为身为一个『普通』的人，不应该与国王或公主有所牵扯。

但是我想要帮助他们。

看来我在这样的心情与道理之间进退两难，在不知不觉之间陷入了烦恼。

「竟然无法理解自己的心情，看来爱卿也还不是很成熟呢。呼呼。」

莱拉在旁边笑了起来。

太阳开始下山，于是我提议回家，不过莱拉似乎还舍不得走。

「……爱卿，昨晚玩得很尽兴吧？」

「喔，我是不觉得有特别开心。」

「本宫不是那个意思！本宫指的是床第之事，床第之事！汝的身上有陌生、女人的、气味！！！！！」

莱拉激动地「哼」了一声。

「本宫可是魔王，器量远比任何人都还要大。汝要在哪里播种，本宫都无所谓。毕竟有眼光的女子都不会对汝这般的男人视若无睹……所以……汝知道本宫的意思吧？」

「……？」

莱拉瞄了我几眼，然后握住了我的手指。

在平静的海浪声中，她小声地呢喃。

「………………本宫…………还不想回去……」

莱拉面红耳赤，即使是在昏暗的夕阳余晖下也看得出来。

「知道了。」我这么回应后，她转过身来，投入我的怀抱。

◆

我让莱拉等着，先去向爱丽丝支部长报告。

爱丽丝支部长自己也知道这次交代的工作有些强人所难，她好几次向我道歉并道谢。

「虽说算不上答谢，不过今天跟我出去吃顿饭如何？」

爱丽丝支部长将头发拨到耳后，往我这边偷瞄了几眼。

「不好意思，我今晚有事。」

「唔……又、又是这种模式……！？」

「而且你其实没必要谢我。」

我留下这句话，然后回到索玛里路海岸，与在那里等着我的莱拉共度了一夜。

第二卷 5 搭档

我到公会上班后，米莉雅一看到我，便大声地问道。

「啊！罗蓝先生，你的脖子不要紧吧？」

「脖子？」

我摸了摸自己的脖子，并没有异状。

「有看起来像是被咬过的痕迹……」

「…………」

「啊，是你家的小猫咪吧？我明白的，猫本来就习惯东咬西咬。」

「……是啊。那只黑猫一直缠着我。」

太大意了。

我进去洗手间照镜子。

脖子上有一些痕迹。

……米莉雅，这不是咬痕，而是吻痕啊。

我从医药箱取出OK绷，贴在脖子上有痕迹的部位。

这样应该就不会引起不必要的怀疑了。

爱丽丝支部长主持的朝会结束之后，职员们开始进行日常业务。

「米莉雅小姐，你有朋友吗？」

「为什么突然这么问？」

「没事……我只是想说，如果是朋友，自然会有亲昵的感情吧？因为有这样的感情，所以会想要为对方做些什么，这是『普通』的吗？」

米莉雅愣愣地眨了眨眼。

「这不是理所当然的事吗？你在说什么呢，这当然是普通的啊。」

「这样啊。那就好。」

我跟兰道夫王从以前就是这样能够轻易地调侃彼此的关系。

亚梅里亚跟艾尔菲也是。我们几年前就认识彼此，共度了充实的时光。

对我来说，那三人或许不太算是朋友，但的确有着亲昵的感情。

因此，他们有困难的时候，我想要帮助他们。原来这也是『普通』的吗……

看来我又离『普通』更近一步了。

「啊，罗蓝先生，有冒险者要找你呢。」

正当我沉浸在喜悦之中时，米莉雅把我拉回到现实。

但是我今天应该没有柜台业务才对。

米莉雅指着柜台角落的一个位子，那里写着「罗蓝专用柜台」。

「……那是什么？」

「因为平常总是有很多冒险者指名要找你，所以昨天大家决定干脆安排一个你专用的柜台。」

那似乎是我专用的柜台。

柜台前站着一个年轻的冒险者，那是尼尔冒险者的后辈。

我认得这个人。

我坐下之后，男人毕恭毕敬地鞠躬。

「大哥，今天还请多多关照！」

「这种问候就免了，请坐下吧。」

「那我就不客气了！」男人朝气十足地喊完后坐下。

我接过他的冒险证，确认他的姓名。

罗杰·古利兹，二十一岁，目前是D级。

「今天不把脚摆到柜台桌上吗？」

我如此开玩笑后，罗杰冒险者苦笑着回答。

「我不会再做那种事了。」

罗杰冒险者与尼尔冒险者搭档，在各地承接委托、完成任务。

尼尔冒险者虽然年纪不小了，但是个性坦率，总是坦然地接纳我的建议并彻底实行。因为这样，他的实力与自信都成长了不少，目前已经升为B级了。

「请介绍一个适合我的任务，拜托大哥了！」

「知道了。请稍候。」

看来尼尔冒险者今天没有跟他一起行动。

我为罗杰冒险者挑选任务。他是D级，从他拥有的技能来考虑，适合他的任务是——

「你觉得这个怎么样？」

我取出一张任务单，摆在柜台桌上。

「简单来说，就是去协助科乌维拉地区的治水工程。」

「这、这个任务吗……大哥……」

罗杰冒险者的脸色显得有点为难。

「你的技能『分身』一定能派上很大的用场。」

罗杰冒险者的技能『分身』能造出几具有实体的分身，是相当罕见的技能。

我认为这样的技能应该能在这种需要人手的任务中帮上大忙，但是罗杰冒险者看起来仍然闷闷不乐。

「你怎么了？是不是跟尼尔冒险者不在有关？」

罗杰冒险者点头。

「一开始，因为我的技能很能帮上忙，我其实非常高兴。前辈擅长的武器是弓箭，所以有诱饵的话会更有效率。不过……我渐渐无法满足于自己的职责……」

一开始对罗杰冒险者来说，光是任务能顺利完成就心满意足了。

用完成任务的报酬喝酒、吃肉、买春，身为冒险者的生活一直都很快乐。

但是习惯冒险者的生活之后，罗杰身为冒险者的自我逐渐萌发。

「所以我们目前暂时各自活动。」

简单来说，就是罗杰冒险者对于自己目前的角色感到不满。

这很常见，冒险者经常因为这样的因素而选择退出团队或解除搭档关系。

「原来是这么一回事啊。既然这样，罗杰先生，或许你该试着独自冒险，别再考虑尼尔冒险者的事了。我想你是到了该这么做的时期。」

「是这样吗……」

「独自冒险会感到不安吗？」

「不，不是的……毕竟我已经独自冒险过几次了。」

罗杰冒险者含糊了起来，不肯把话说清楚。

「虽说我平时不太这么做，不过——」

我如此声明，翻阅手中的一叠任务单。

「我介绍比你的等级更高的任务给你吧。」

「咦？可以吗？」

「任务也可以在完成之后再进行承接手续，例如在不知情的状况下打倒了讨伐对象。就算是在事后得知那是公会的讨伐对象，只要带着讨伐的证据到冒险者公会，冒险者公会一样会视为任务达成，并处理相关手续。」

我收回刚才提出的任务单，拿出另一张任务单。

「B级任务，讨伐黑妖犬。」

「B级的讨伐任务——」

「这是比你的等级更高的任务，即使失败，也不会影响你的功绩，只会被当成是仲介任务的职员的失误。这应该会是相当艰困的任务，你意下如何？」

「……我愿意挑战！大哥，你认为我办得到，所以才会介绍这个任务给我吧！我绝对不能让大哥丢脸！」

罗杰冒险者一改刚才犹豫不决的态度，一下子变得斗志高昂。

我给了罗杰冒险者一些关于讨伐黑妖犬的建议。

「这样啊……也是……不……」

罗杰冒险者喃喃自语。

他的心里似乎正在挣扎。

当然，黑妖犬并非不用技能就能战胜的对手。

但只要妥善地运用技能、冷静应付，是绝对不会输的。

「你即将与实力在自己之上的敌手拼命，能运用的东西都要尽量运用，这才是合理的。」

「……是，大哥。」

于是，罗杰冒险者承接了B级任务。

他以专注的神情离开了冒险者公会。

在他的背后等候的女性冒险者接着在柜台前的位子上坐下。

「你好，今天我想请教一些问题。」

「不好意思，请稍候。」

我离开柜台，出去公会外面。

尼尔冒险者站在墙角。

我从刚才就一直看到他从窗外偷看。

「大哥！工作辛苦了——！」

「担心他的话，直接跟他说不就得了？」

我忽略他的问候，开门见山地说道。

我大概能理解尼尔冒险者的心情。

「其实……我也羡慕过拥有稀有又厉害技能的人。」

听到我这么说，尼尔冒险者默默地点头。

果然不出我所料。

「罗杰冒险者的技能，只要他本身变得愈强大，分身也会跟着变强。只要他够努力，那将会成长为非常强力的技能。」

相反地，罗杰冒险者所景仰的尼尔冒险者的技能是『远视』。

能够看清远方，对弓箭手来说是再适合不过的技能。但是与『分身』相比，难免显得平凡无奇。

「你的小弟已经是独当一面的冒险者了。如果今后还打算跟他联手冒险……你就不应该再当他是小弟，而是平起平坐的搭档。」

罗杰冒险者刚才说的那些，其实只是觉得自己被任意使唤而发牢骚。

他其实还不想独立，还想继续跟尼尔冒险者合作。这才是他真正的心意。

所以才会那么烦恼。

「大哥，我……或许是在嫉妒他……只因为我等级比较高、经验比他丰富，所以我总是对他的意见充耳不闻……」

「他已经出发去执行任务了，是讨伐黑妖犬的B级任务。」

「B级？可是，大哥，他才D级啊。」

「因为我认为他能打倒黑妖犬。不过……说不定会发生什么万一，这也是有可能的。」

「……！」

尼尔冒险者马上抓起靠着墙壁立着的弓，往罗杰冒险者离开的方向跑去。

我朝着他的背影大喊，告诉他大致的地点。

那个时候。

在魔王城，要讨伐魔王之前。

要是其他的伙伴们知道我要单独挑战魔王，她们是否也会像这样赶来助阵呢？

没来由地，心里忽然浮现了这样的想法。

我回到柜台继续工作，为上门的冒险者介绍任务，为应征者进行冒险者测验。到了公会的闭馆时间。

我正要去将正门上锁的时候，听到了某物倒地的声响。

我上前去查看，发现尼尔冒险者与罗杰冒险者气喘如牛地倒在门前。

我开口问候他们。

「忙到这么晚，真是辛苦了。」

看起来是尼尔冒险者用肩膀扶着罗杰冒险者回来的。

「大哥……我打倒黑妖犬了……！你看……！」

他拿出了一支有些泛黄的巨爪，爪的根部仍沾着红色的血迹。

我将巨爪交给正在收拾的检验职员。

「现在马上请职员进行检验，请稍候……话说回来，你被打得浑身是伤呢。对手很难缠吗？」

「是……我失误了，幸好前辈赶来救我……」

两人疲惫得无法站起，只能靠着公会门口的石阶坐着。

尼尔冒险者拍了拍罗杰冒险者的肩膀，笑着说道。

「这样就没办法去喝酒啦。」

「我看应该有好一阵子要动弹不得了……」

这时候，检验职员过来告知检验结果没有问题。

「你们达成了任务。恭喜两位。」

「「谢谢。」」

两人齐声回应。

「啊啊，好累啊……」

「刚才真的好危险呢……」

「不过我们都活下来了。」

「是啊。」

说到这里，浑身是伤的两人大笑了起来。

我稍微鞠个躬，关上了公会的门。

他们两人之间一定有很多话要说。

两人坐在地上，有一句没一句地慢慢聊了起来。

我听不到他们在谈什么。

不过我知道，下次他们应该会两个人一起来承接任务吧。

第二卷 6 女子聚会

「唔唔唔唔……」

罗蓝正在进行柜台业务，米莉雅则是一直凝视着他的背影。

「果然……！女冒险者愈来愈多了……！」

昨天也有三个女冒险者（都是年轻女孩）指名罗蓝。

今天也是。

虽然今天还只有一人，但是在这之后应该会有其他的女冒险者指名罗蓝。

米莉雅稍微偷听了她们的对话。这些女冒险者来找罗蓝，不像是来接任务，比较像是为了见罗蓝而来。

她们先跟罗蓝闲聊，不过当罗蓝提起任务的话题时，她们总是借故离开，没有承接任务。

罗蓝正在应对冒险者的时候，即使其他职员要应对正在等待的女冒险者，她们却都说愿意等罗蓝，没有例外。

她们不去其他柜台，而是在附近的长椅坐下，等着轮到自己的时候到来。

米莉雅昨天还看到一个看起来很内向的魔法师女孩偷偷塞了一封信给罗蓝。

「这可是非常不妙的状况啊……！」

这让米莉雅感觉闷闷不乐。

下班之后，米莉雅约了爱丽丝支部长，在昏暗的市场买了两瓶酒。

两人一起前往位于城镇郊外的一户住家。

「你好～」

看起来一脸错愕的莱拉应门。

「原来是小丫头跟爱丽丝啊。进来吧。」

「打扰了～」

两人被带进客厅，将酒瓶摆在桌上。

「米莉雅，到底有什么事？为什么特地带我来这里？」

「支部长啊～现在可不是说这种话的时候！情况非常危急！紧急状况！」

「这小丫头还真是吵闹。」

莱拉一脸麻烦地在对面的沙发上坐下。

她拿来了杯子，三人一起喝起了酒。

「本宫小姐，你应该不知道吧，罗蓝先生最近格外受欢迎呢！」

爱丽丝支部长与莱拉先是愣了一下，然后忍不住喷笑出来。

「噗噗……呼哈哈哈哈！还以为汝要说什么呢。」

「一点都不好笑啊，本宫小姐！你应该也会担心吧？很多女生都来找罗蓝先生耶！」

莱拉跷起二郎腿，用手指拨弄美丽的红色长发。

那优美的姿势，即使是同性也忍不住看得出神。

「不，本宫一点都不操心。更何况，论容貌，世上可没几个女子能比得上本宫。」

「真、真是太有自信了……！」

不过米莉雅也不得不认同莱拉的话，虽然心里有些不甘心。

如今这样一看，莱拉的确是全身上下都充满自信。

「支部长～本宫小姐太有自信了，对我的想法完全无感啊～」

「你真是的……这也没办法啊，你又不能拿她怎样。」

「是这样没错啦～」

爱丽丝支部长一脸无奈地拿起杯子来喝酒。

「支部长，这就是成熟大人的从容吗？我可是知道的喔。其实你也很中意罗蓝先生吧。」

爱丽丝支部长被呛到，咳嗽了起来。

「……事到如今，我也不否认了。不过你仔细想想，在工作方面十分能干、长相英俊、擅长待人，又有神秘未知的部分——」

听到爱丽丝支部长这么说，米莉雅兴奋地拍着自己的腿赞同。

「啊呜啊呜～就、就是啊！支部长，我就知道你果然明白～！」

「这样的男人，当然会有很多女生像你这样注意他了，一点都不奇怪吧？」

「呜呜……的确是这样。」

米莉雅注视着玻璃杯中的葡萄酒低吼着。这时候，莱拉有如喃喃自语般地提醒。

「……汝还少说了一个『温柔』。别看那家伙那样，其实他很细心、体贴的……」

米莉雅与爱丽丝支部长同时将目光转向莱拉，莱拉移开了目光。

「该怎么说呢……本宫小姐真是可爱到犯规的地步呢。」

「就是啊，明明对于自己充满自信，一提到他的事就变得这么含蓄。」

「少、少啰唆！」

莱拉一口气喝光了杯中的葡萄酒。

由于没有准备下酒菜，三人一起进了厨房。

「那家伙怎么这么晚了还没回来……」

「莱拉，你很担心他吗？」

「才、才没有。本宫只是想说，你们两个都下班来这里了，那家伙怎么还在工作？只是这样而已。」

「嘴巴上说得一副若无其事的样子，心情倒是很正直呢～」

米莉雅温柔地抚摸莱拉的头。莱拉拨开了她的手。

「休得放肆。汝以为本宫是什么人？」

「是什么人都不重要吧～」

米莉雅温柔地从背后抱住莱拉。

「容貌完美无缺……胸部也比我……比我大……！」

「没错！本宫是完美无缺的存在！还不快俯首称臣，汝这处女。」

「我才不像你这么没节操呢～」

就在这个时候——

玄关传来了声响。

「我回来了。」

三人同时对这声音有了反应，全身抽动一下。

「本宫要去迎接他——小丫头，别妨碍本宫！」

「你平常每天都在迎接他吧～今天就让给我吧～」

「汝……！」

「怎样！」

趁着两人僵持不下的时候，爱丽丝支部长迅速地从她们身边通过，前往玄关。

「欢迎回来。今天很晚呢。」

「……咦？支部长，今天怎么会来？」

「女生跟女生有很多话要聊。」

「这样啊。」

罗蓝平静地说，然后进厨房看了看。

「米莉雅小姐也在啊。今天辛苦了。」

「辛苦了！我做点料理给你吃吧。」

「谢谢，我心领了。」

罗蓝眯起眼睛笑，让米莉雅怦然心动。

「爱卿。」

「干嘛？」

「小丫头心动了。」

「别、别胡说啦！」

正因为莱拉说的没错，米莉雅才会感到困扰。

在那之后，他们在厨房做了一些下酒菜，端去客厅。三人与罗蓝一起喝酒、聊天。

爱丽丝支部长的态度跟平常一模一样，莱拉则是动不动就望着米莉雅偷笑。

米莉雅想起了先前跟莱拉的对话。

『本宫小姐，我跟爱丽丝支部长跟罗蓝先生处得好，你不会吃醋吗？』

『不能说不会，但汝也知道，那家伙是个好男人，别的女人会受到吸引也是无可奈何。就算不让你们靠近他，以后一样会有别的女人被他吸引吧。所以，无所谓。』

莱拉当时是这么说的。

听她这样说，米莉雅当下觉得自己的心胸真是太狭小了。

「我差不多该告辞了。今天真是打扰了。」

「时间已经很晚了，我送你一趟吧。莱拉，别喝太多了。」

「我知道，爱卿。你可要确实把她送到家喔。」

莱拉挥手道别，米莉雅也向她挥手。

「我家离这里不远，送到途中就行了。」

「不，即使这里治安不错，一个女孩子晚上在外面走动还是太危险了。」

罗蓝坚持要跟着米莉雅。

仔细想想，米莉雅已经很久没有跟罗蓝单独相处了。

上次应该是米莉雅邀请他到自己家吃饭的那次吧。

一路上，米莉雅不知道该跟罗蓝聊什么，一直默默不语。

罗蓝也本来就不是话多的人，于是两人之间自然没有交谈。

今晚有月亮，路上并不暗。

要是再暗一点，米莉雅也想偷偷地牵罗蓝的手。不过只要想到可能会被别人看到，她就无法鼓起勇气。

两人来到了看得到米莉雅家的地方。

这段时光，就快要结束了。

米莉雅想要坦白心意，却说不出口。

罗蓝将米莉雅送到了家门口。米莉雅向他稍微鞠躬，说了一声「晚安」。于是罗蓝转过身去。

『你这笨拙的家伙！』米莉雅脑内的莱拉如此斥责。

「呃……罗、罗蓝先生！」

「……嗯？」

虽然叫住了他，却不知道该说什么。

口干舌燥。

她咽下一口唾液。

双脚颤抖了起来。

自己的心跳声听起来格外地大，在耳朵深处扑通扑通地响着。

米莉雅忽然想起了最近在恋爱小说看到的一幕，女主角与喜欢的男性道别的时候，说出了这样的台词——

「明、明天也会是晴天吗？」

罗蓝抬头看了看天空，点头回应。

「希望是。」

「晚、晚安！明天公会见！」

罗蓝行礼回应，然后转身离去。

进了家门之后，米莉雅背靠着门，全身无力地瘫坐在地上。

「唉……」

刚才那句台词在小说中其实是「我喜欢你」的意思，也就是爱的告白。

不过由于这样的台词实在是太委婉，因此完全没能让对方明白。

米莉雅仍然没有足够的自信与勇气，无法明白地向他表达心意。

第二卷 7 参加考官讲习会 前篇

在支部长室内，爱丽丝支部长将一张白纸摆在桌上。

「每年负责主持冒险者测验的考官都会去参加这个，不过今年起让你一个人去就够了吧，罗蓝。」

「这是？」

「这是每年在王都举行的考官讲习会的简介。各地公会担任考官的职员会去本部参加集会，确认本部的方针并上课、进修。」

举办讲习会的目的似乎是为了提升考官的素质，以招募更好的冒险者。

我们支部去年是由莫里等几个职员轮流担任考官，而今年考官的工作都由我专任，因此我似乎非去不可。

「不是什么困难的讲习会，你就借着这个机会去王都看看吧。」

爱丽丝支部长这么说，于是我做好准备后前往王都。

莱拉闲着没事，也跟着来参加讲习会。

「唔～人类做事还真是细心啊。」

黑猫莱拉待在背包内，似乎正在看讲习会的简介。

「让组织末端的成员彻底理解方针并实行，是极为合理的。」

我认为光是向本部确认测验合格的基准就件很有意义的事。

莱拉在背包内打起了呵欠。

「怎样都好啦。汝就早点解决那什么讲习会，然后带本宫去吃王都的美食吧。」

以前为了报告成功讨伐魔王一事，我曾经跟莱拉来过一次王都，不过那时候我们马上就离开了，几乎没停留多久。

「我们并不是来观光的，不过无所谓。」

讲习会为期两天。

以简介上写的时程来看，应该有时间到街上逛逛。

「至于住宿的地点……唔，看起来不是什么廉价的旅馆。」

「听说是公会本部安排的。」

「真令人期待……！」

莱拉的呼吸变得急促，似乎有些兴奋。

仔细想想，这似乎是我们第一次出来做像是旅游的事。

「人类之国的都市是什么样的地方？」

「其实也没什么特别的。」

「没关系，本宫会自己去逛，爱卿就放心地认真工作吧。」

◆

乘着马前进了好一段时间之后，看到远处有相当高的城墙，那是王都的外墙。

我继续往那里前进，通过架在护城河上的吊桥，拿出介绍状给城门的守卫看，并告知此行的目的。于是守卫放行，让我通过。

「戒备怎么这么森严？」

「听说是因为公主亚梅里亚被魔族盯上了，不久之前还遭受了精神攻击。」

「魔族……？精神攻击……？唔，既然是这样，会这样警戒也是无可厚非吧……」

莱拉说道，瞄了我好几眼。

「怎么了？」

「不，没事。」

她小声地笑了起来。

「？」

我怀着疑惑去马铺寄放骑来的马，然后前往简介中标示的旅馆。

我向旅馆老板说明将要参加的活动后，他带领我到其中一个房间。

莱拉想要去逛街，所以我先让她变回原型。

「照这张纸上的行程来看，爱卿会在晚餐时间之前回到这房间吧。」

「应该是。」

「餐厅就由本宫来找，到时候就去饱餐一顿吧。」

莱拉装模作样地拨了拨长发，然后出了房间。

我在房间内放下行李，前往冒险者公会的本部。

那是一栋外观庄严的木造建筑物。

虽然我看过这栋建筑物几次，不过这还是我第一次进去里面。

进去之后，一路上都有指示牌，我顺着指示来到了一间大会议室。

里面已经坐了许多公会职员，看起来有将近一百人。

看来他们都是参加这次讲习的公会职员。

我随便找个位子坐下。桌上有资料，写着今天讲习会的内容与讲师的名字。

课程内容包含两个部分，分别是魔法与冒险知识。

「看啊，这位名叫萨缪叶的讲师，听说是魔法大师基鲁曼的徒弟呢。」

「基鲁曼？就是在人魔大战中统帅联军魔法部队的人物吧？」

听到了令人怀念的名字，让我不由自主地想起过往。

这时候，名叫萨缪叶的讲师进来了。

年纪看起来快四十岁，是个头顶光秃的男人。

「感谢各位远道而来参加讲习，我是魔法讲习的讲师萨缪叶。身为公会职员，能接受我的指导可是很难得的机会，请各位一定要专心听课。课程中有任何问题，请随时举手发问。」

讲师的架子这么大，课程的内容却只是魔法的基础知识。

看看周遭，几乎每个人都在认真地做笔记。

「你看起来好像在发呆，不做笔记真的好吗？」

坐在我旁边的女性职员问道。

「我都直接把听到的、看到的记在脑中。」

「这、这样啊？好厉害……」

更何况，这种程度的内容根本不需要特地学习。

不过或许是因为大多数的职员对魔法一窍不通，大家都很认真地听课、做笔记。

「接着，我就实际画出这魔法阵，示范给各位看吧。」

萨缪叶在黑板上画了『烈焰』的魔法阵，那是一种火魔法。

之前向莱拉学魔法的时候，她告诉我画魔法阵是使用魔法的基础。

虽然魔族与人类的魔法阵多少有些差异，不过光从课程中听到的内容来看，道理应该是一样的。

「『烈焰』。」

萨缪叶将手按在画好的魔法阵上，输入魔力后，便冒出一道跟掌心差不多大小的火光，马上又熄灭。

「「「「喔喔喔喔……！」」」」

大家都非常佩服。

忽然，我察觉了一个令人在意的问题，举起了手。

「看来这位同学有疑问。请说。」

「这样的魔法阵是不是魔力的转换效率较差，难以提高功率呢？」

「哼，你真是外行。这可是从以前到现在被认为是最正确的魔法阵，怎么可能会转换效率不好，甚至功率不高？别随口胡说八道。」

看来这就是人类与魔族在魔法方面会拉开差距的原因。

据莱拉所说，魔族随时都在研究新的魔法、摸索新的运用方式。

但是，人类呢？

总是墨守成规，教导魔法的则是像萨缪叶讲师这样的人。

没有探究心的话，自然无法产生出新的魔法与系统。

遵守大家一直都相信正确的做法，本身并不是坏事。

但那并不是疏于进步的理由。

我迳自走到前面，画了一个新的『烈焰』魔法阵。

「喂，别擅自行动。你做什么？」

「这样如何呢？」

看了我的魔法阵——

「……他画的魔法阵好像单纯多了。」

「这样应该比较好记。」

其他的职员们议论纷纷。

萨缪叶在一旁冷笑。

我不理会他，解说我画的魔法阵。

「魔法阵是一种系统。光是多一条线，发动魔法的时间就会变得更长。简单来说，问题在于发动之前要经过不少程序的魔法，以及能以最短的步骤直接发动的魔法，何者比较好。」

职员们都安静地听我解说。

「感谢你的高见。这的确是以『烈焰』为基础改成的魔法阵，但是……魔法无法发动的话，那就没有任何意义。」

莱拉曾经说过，学魔法该做的不是记住魔法阵与步骤，而是理解理论。

不是死记眼睛看得到的表象，而是要理解根源。

只要能办到这点，随时都能凭借一点灵感而开发出独创的魔法。

那个魔王似乎意外地擅长指导别人。

「当然能发动，因为这是魔王也用过的方法。」

「什么？」

反过来说，这是人类至今为止所不知道的魔法理论。

我将手按在画好的魔法阵上，稍微输入一点点魔力。

一瞬间，冒出了小小的火光。

「啊哈哈哈！你说这是魔法？这点小火就连要烤猪都——」

下一个瞬间。

轰隆——————！

魔法阵喷出了巨大的火焰。

（插图011）

「哇啊啊啊！？」

萨缪叶吓得跌坐在地。

虽然大火一转眼就消失，职员们还是被吓到了。

「刚、刚才那是什么！」

「那真的是『烈焰』吗……？」

「我曾经当过冒险者，我敢保证那绝对不是『烈焰』会有的火力。」

「可是魔法阵看起来应该是『烈焰』没错啊，只是有点不同。」

我目光向下，望着跌坐在地上的萨缪叶。

他仍然错愕地眨着眼睛。

「你、你到底是……！」

「我才要问你呢。」

「你这话是什么意思……」

「基鲁曼这个男人我也很熟。他是不收徒弟的。」

「……！」

「只要自称是基鲁曼的徒弟就不愁没有工作，是吧？魔法师。」

萨缪叶发出奇怪的低吼声，目光自我身上移开。

我回到自己的座位，对萨缪叶说道。

「不好意思，看来是我打断了课程。请继续。」

会议室内一片哗然。萨缪叶大大地干咳一声，然后继续上课。

「唉，刚才那个可以再教我一次吗？」

坐在旁边的女性职员凑了过来，小声地问道。

看来比起萨缪叶的课程，职员们似乎对我更有兴趣，其他坐在附近的职员也提出类似的要求。

结果，虽然还在上课，却有约二十人聚集在我的周围，我再度讲解了魔法阵与魔力转换效率的理论。

「刚才你的表现真是大快人心啊。」

「就是啊。因为那个讲师一副瞧不起公会职员的样子。」

「我也这么觉得，看得出来那个讲师对自己的立场很骄傲。」

职员们嘻嘻地窃笑，像是一起捣蛋成功的伙伴。

虽然已经没有人在听课了，但萨缪叶还是继续讲课。他的态度与刚才完全不同，说话小声，显得很没自信。

「你之前是冒险者吗？还是魔法师？」

「不，一般的魔法师应该不会特地改良魔法，而是去学新的魔法才对。」

「莫非你待过王都的研究机构？」

我装出温和的笑容挥了挥手。

「不不不，我没做过那么了不起的工作。而且现在还在上课，大家还是继续听课比较好吧……」

虽然我这么说，不过这时候萨缪叶早就离开会议室了。

毕竟我在场，他或许不好意思继续上课吧。

离原定行程中的下课时间还有不少时间。

由于课程已经结束，聚集在我周围的职员们开始自我介绍。

而我也稍微介绍了一下自己。

为什么要向明天就要道别的对象介绍自己呢？

我实在不明白，内心感到疑惑。

「我刚才偶然听到，那个叫做萨缪叶的讲师，好像是某个贵族专属的魔法师呢。」

短发的男性职员——罗伊说道。

「难怪那么大牌。」

看起来很活泼的女职员妮娜表情显得很不快。

「他自己又不是贵族。被贵族雇用的专属魔法师一般都不是贵族。」

这么说的是坐在我旁边的女职员——席拉。

「请问，你们说的『专属』是什么意思？」

「咦？你不知道吗？就是受贵族私人雇用的人，可以说是私兵吧。贵族雇这些人来，让他们当自己子女的家庭教师或是保镖，是冒险者们向往的引退后的职业之一。」

妮娜解释给我听。

既然这样，或许之前把梅俐当奴隶买走的那个巴尔德鲁卿，或许也有所谓的专属手下。

「既然这样……是不是不太妙？」

「有什么不妙的？」

我不解地向罗伊问道，他皱起眉头。

「之前曾经有个职员向贵族提出一点意见，那是我的同期同事……结果，那个贵族因为这样心生不满，转而向公会施压，最后那个同事就被迫辞职了。」

这种事，我应该是不需要担心才对。

我跟巴尔德鲁之间的那个是约定好的交易。

虽说我修理了他的直属骑士一顿就是了。

「阿尔刚，你会不会有麻烦呢……？」妮娜说道。

「会吗？我认为我做的事并没有错。而且讲师自己也说过，有意见就该举手发言。」

「「「话不是这么说的。」」」

三人同时摇头、挥手。

看来我似乎说了有点奇怪的话。

「虽然你没做错事，但是贵族还是可能凭心情认定你做错了事，他们就是这样。」

席拉不安地说道。

这时候，一个身材高大的男人走进了会议室。

男人的腰际佩带着长剑，肌肉强壮，外表看起来就像是精通武艺的人物。

「听说你们之中有公会职员妨碍上课，还愚弄了讲师萨缪叶先生是吗！」

男人大声地吼道，让会议室内的职员们都安静了下来。

看来他应该是骑士，只是没穿铠甲。

「那肯定是贵族的护卫之类的……」

「因为没人要听他讲课，所以他不高兴了吗？」

男人将长剑连同剑鞘取下，立在身体前，双手按在剑柄上。

「你所指的职员应该就是我吧。」

我站起来说道，罗伊立即伸手过来拉我的制服。

「喂————————我们又不会出卖你，普通来说这时候应该要闷不吭声才对吧？」

原来在所谓的『普通』标准里，这时候应该要不说话才对吗？

真是失误了。

但是覆水难收。

「我不能给大家添麻烦。」

「就是你吗！给我过来！」

男人吼得很凶狠，一旁的职员被吓得缩起了身子。

我照他说的起身到前方。

男人很高大，身高应该有两公尺，我必须抬头才能看到他的脸。

他的嘴边跟脸颊都有一些伤痕。

看来他不只上过战场，平时也勤于锻炼。

虽说他也有可能是佣兵或冒险者，不过从刚才听说的情报来看，这个巨汉有可能是效命于萨缪叶的贵族主人的骑士。

「报上你的所属单位，快！」

「要求别人报上名号的时候，不是应该要先报上自己的名字吗？这才是符合礼节的做法吧？」

「我不需要向你报上名号。」

「那我也给你同样的回答。」

室内的气氛一阵躁动，大家都很不安。

「他、他为什么要故意惹恼对方……？」

「难道那个职员想找死吗……！？」

巨汉的额头上冒出青筋。

「我以为骑士都是重视道义与礼节的人物。」

「……是没错，但是我会视对象而定，如此而已。」

原来也有这么低廉的骑士道啊。

男人使劲地呼出一口气，挥了一拳过来。他的皮肤很厚。

拳速真慢……

但是再这样跟他耗下去，恐怕会没完没了。

他的目的应该是为萨缪叶讲师挽回名誉。

要是我避开了他的攻击，肯定无法平息他的怒火。

也无法让他达成目的，挽回讲师的名誉。

而且骚动遗会继续下去。

他的拳速就是有这么慢，让我能考虑这么多。

好，就让他打中吧。

这是最合理又有效率的选择。

「唔喔喔喔喔！」

他的拳头不怎么样，吼声倒是很有气势。拳头往我的脸挥了过来。在拳头即将碰到脸颊的那瞬间，我稍微从原地跳起。

这是最适合卸除冲击力的方法。

还能飞得很远。

对这个巨汉来说，应该会觉得很过瘾吧。

「唔喔喔！」

我扭转脖子，卸除拳头的威力。

这样一来，我所受到的伤害几乎为零。

虽说我也可以双手着地，以后空翻调整姿势并安然落地，不过要是那么做，巨汉肯定不会满意。

所以我在空中采取防护姿势，煞有其事地摔在地上给他看。

一点都不痛。

「阿尔刚，不要紧吧！？」

其他人都很担心地围过来看着我。

至于那个巨汉则歪着头，有一下子看起来很疑惑。

或许是因为这拳明明没有扎实地打到的感觉，我却喷飞得意外地远。

「呼哈哈哈哈，只要你乖乖报上名字，我也用不着这么做，原本让我念个两、三句就没事了！愚蠢的家伙！」

巨汉自以为大获全胜，双手扠腰大笑起来，看起来很满意。为了保险起见，还是装出一副会痛的样子好了。

「……好痛……」

「阿尔刚，你扶错边了，你被打的是另一边的脸颊。」

「……好痛……」

「竟然重说了一次……」！

这气息是————！

我感觉外面有一股强大的魔力，而且是我所熟知的魔力。

啪锵！

会议室的玻璃窗同时破裂，惊叫声四起。

「怎、怎么回事——？」

「玻璃竟然自己裂了！？」

浓烈的气息。

可以感觉到强烈的愤怒。

这下子可不妙。

亚梅里亚的身影从窗户下方窜起。

「竟然……敢揍罗蓝……！」

莱拉从旁探出头。

她正在拉着亚梅里亚，试图制止她。

「那家伙是故意挨打的，汝应该看得出来啊！用不着这么生气——」

……那两人为何会一起行动？而且还出现在这里……

不，现在不是在意这种事的时候。

「绝对不能原谅……竟然把罗蓝揍飞出去了……！」

「别闹了，汝这没耐性的小丫头……呜哇！？」

莱拉拉扯亚梅里亚的衣服，却被甩开了。

亚梅里亚从窗户进来。

「亚梅里亚殿下……！」

「是勇者大人——」

巨汉单脚跪下，恭敬地垂下头。

「亚梅里亚殿下！初次见面，非常荣幸。在下是——」

「喂！现在可不是问候的时候，快逃！」

「啊？你在胡说什么——」

哒哒哒哒哒，亚梅里亚踩着短促的脚步跑了过来。

在狭窄的室内，用正常的步幅跑步反而不方便行动，因此用这种方式移动最有效率。

看来我指导过的事，亚梅里亚直到现在仍在实践。

……不对，现在可不是佩服的时候。

亚梅里亚一把抓起跪在地上的巨汉的领子，将他的背部按在墙上。

砰！

亚梅里亚的拳头陷入巨汉的脸的旁边的墙壁。她的表情非常凶狠。

「……现在……马上……！」

「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」

巨汉吓得尿裤子。

「道歉。现在马上，向罗蓝道歉……不然下一拳，我可无法故意打偏喔？」

「对……对不起……非常对不起啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

巨汉马上下跪，在地上刚形成的那滩水上磕头。

我马上介入两人之间，护着那个巨汉。

「再这样下去会没命的，这里就交给我，你先走！」

「感、感激、不尽……！」

巨汉的脸上冒出冷汗、泪水、鼻水等各种体液，连滚带爬地逃出会议室。他似乎连站都站不起来。

不过他忘了带走长剑……算了，无所谓。

「呼嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」

亚梅里亚满脸通红，正在试着拔出插入墙壁的拳头。

其他职员们只能错愕地看着这一切，哑口无言。

「你在干嘛？」

「看不出来吗？我的手拔不出来，正在努力啊。」

「我不是说这个。这里可是公会职员的、冒险者测验考官讲习会的会场。没想到公主大人这么闲啊。」

至于莱拉……已经不见了。

那家伙跑哪去了？

「少啰唆。」

亚梅里亚好不容易拔出了拳头。

「罗蓝，你认识那个叫莱丽拉的人吧？我问她你在哪，她就带我来了。」

对了，上次莱拉见到她的时候是黑猫状态，亚梅里亚还拜了她为师。

我叹了一口气。

接下来还有一堂跟冒险者知识有关的课程，不过要是这家伙继续留在这里，大家恐怕没办法好好上课。

而且她应该是有事才会来找我吧。

我决定先带着亚梅里亚离开会议室。

「你找我有什么事吗？」

「晚餐……反正你也是一个人吃吧？虽然很无奈，不过我可以陪你吃。要不要来我家……？」

亚梅里亚忸忸怩怩的，还不停往我这里偷瞄，一副静不下心来的样子。

她还是一样一副了不起的样子，或者该说态度高傲。

这恐怕一辈子都改不掉了。

「你来找我该不会就是为了这种事吧？」

「才、才不是！我只是刚好路过，然后就看到你被揍了。」

「……」

什么刚好路过？你刚才不是说向莱拉问了我在哪里吗？

「你、你这怀疑的眼神是什么意思……我、我可是救了你耶。」

亚梅里亚不满地鼓起脸颊。

「别因为愤怒而失控，这我早就教过你了。算了，毕竟你是为了我才这么做，姑且还是要向你道谢。」

「什么嘛，真是不坦率。」

不坦率的是你吧。

不管怎样，为了接下来的讲习，我必须请贵为公主同时也是勇者大人的亚梅里亚离开这里。

「几点结束？」

「跟你无关。」

这家伙该不会是打算来接我吧？

「我不是来王都观光，是来工作的。别妨碍我工作，回城堡去。」

「用、用不着这么冷漠地赶我走吧！讨厌，算了，笨蛋！再见！」

亚梅里亚闹起了脾气，跺着脚离开。

下一堂课快要开始，讲师也来了，因此我回到了会议室。

◆莱拉◆

与罗蓝分开之后，莱拉自己一个人在王都内闲逛。

「人类的都城真不错，热闹又多采多姿，还有很多种食物呢。」

莱拉在车水马龙的市场内到处看。

她的红发红眼是魔族的象征，外貌就是一般的魔族。不过由于路上有不少兽人族、精灵族、矮人族等各种种族的人，因此莱拉的魔族外表并不至于引人侧目。

莱拉闻到可口的烤肉香味，不由自主地往香味的来源走去。

那是一家卖烤肉串烧的店。

「老板！本宫要两串！」

「来了！」卷起袖子的老板应声，切下厚厚的肉块，用酱汁烤熟后将三块肉串在一起。

这时候，莱拉看到某个披着斗蓬的人快速地移动，动作很不自然。

虽然莱拉失去了魔力与魔法能力，但是动态视力与反射神经仍然卓越如昔。

她看到那个奇妙的人物在人群之中钻来钻去，快速地移动着。

有时候停下脚步，然后又继续移动。

「那是什么？」

「——小姐，好啰！」

「嗯。」

为了掏出钱包，莱拉摸了摸胸口。

「……？嗯嗯？钱包……钱包呢……」

「小姐，怎么了？该不会……」

「钱包……不见了……！掉、掉了吗……！？」

「会不会是被扒走了？」

「为、为什么……！？本宫的钱包为什么不见了……！」

罗蓝买给莱拉的猫造型钱包不见了。

「可、可恶的窃贼……！竟敢偷走罗蓝送给本宫的钱包……！不、不可原谅……！那可是本宫很喜欢的钱包啊……！不能原谅……！」

「小姐……我很同情你，但是也不能不跟你收钱喔。」

「唔唔唔……这下子该怎么跟罗蓝交代……」

这时候，那个披着斗蓬到处移动的怪人，突然停下了脚步。

沙沙沙沙沙沙沙……

接着快速往这里窜了过来。

「你刚才是不是提到了『罗蓝』？」

「啊，汝是……」

披着斗蓬的是个外表惹人怜爱的美少女。

莱拉认得她，是上次在度假胜地见过的少女勇者。

「我、我是罗蓝的……恋……不，是他的朋友。罗蓝果然来王都了吗？他在哪？」

「先、先别说这个了，本宫有个一生一世的请求……」

「怎么了？」

「帮、帮本宫垫个钱，可以吗……？」

披着斗蓬的少女思索了一下子，然后点头。

「没问题。做为条件，你必须带我去找罗蓝。听说他来王都洽公，但我不知道他在哪里。」

「没问题，包在本宫身上！」

莱拉抬起胸膛说道，少女让老板稍微窥见了她的容貌。

「您、您您您您您您您您您、您是公——」

「嘘！嘘！我现在是偷溜出来的，之后再来王城找我拿吧。」

「那、那那那、那可不行……小人可不能向您的朋友收钱……！」

「谢谢你。」

看着少女跟老板的对话，莱拉赞叹地说道。

「原来汝这么了不起啊。」

「哼哼，还好啦♪」

◆罗兰◆

「——事情就是这样。」

「原来是这么一回事。」

讲习会结束之后，我们来到了公会本部附近的酒馆。

看来是亚梅里亚帮助了因为丢了钱包而困扰的莱拉。

在那之后，她从建筑物的外面看到我在会议室，躲在窗外观察状况。

魔王与勇者，身为彼此的宿敌，竟然会以这么奇妙的方式巧遇。

「那小丫头是很强没错，不过……如果没有颈环的限制，本宫是不会输给她的。」

「我也这么认为。只是我希望你尽量少跟她接触。」

「她对你与其说是敬爱，比较像是恋爱。看来她真的很喜欢你。」

「别挖苦我了。」

「本宫只是说出了自己的感想。话说回来，那女孩的外表还真是标致，不输给本宫呢。」

「亚梅里亚仍然有些稚气，你的魅力比较接近完整的状态。」

既然莱拉想要挖苦我，我决定给她反击。

莱拉一下子涨红了脸，拿起啤酒杯来喝，遮住自己的表情。

「唔唔……没想到汝会这么说……」

咕噜咕噜地喝光了杯中的酒之后，她又点了一杯酒。

新的酒上桌之后，莱拉马上喝光。

「汝别这样出其不意……平静不下来……」

莱拉又喝完了一杯。

「爱卿，你也喝吧。」

「我正在喝。速度跟你一样。」

莱拉的眼神迷茫，看来是差不多了。

「哼，把汝灌醉也挺有意思的……」

「快喝醉的家伙说这是什么话？」

魔王一直吵着要我喝酒，我不堪其扰，只好继续喝。

「可恶！那个公会职员是怎样！他是基鲁曼的什么人！我自称他的徒弟有什么不对！我是得罪谁、给谁添麻烦了！？」

听到有人在大声地发牢骚，我往声音传来的方向一看，是那位讲师萨缪叶。他一手拿着啤酒杯，大声地嚷嚷着。

他正在吐苦水的对象是一个我没见过的公会职员。

应该是委托他来担任讲师的讲习会相关人士吧。

「我、我曾被基鲁曼指导过魔法……呜噗……这、这样就已经算是、徒弟了吧！？」

「是、是啊……啊哈哈……才被指导过一次而已，真亏你有脸自称是徒弟……」

职员忍不住说出了心里话。

像他那样只是听着而不反驳，或许才是最正确的做法。

「本宫可是……本宫可是迷上了汝那压倒性的强大力量……呜呜呜……没、没有迷上啦，真的没有。只是快了……但是！本宫身为魔王，有义务统治魔界……」

我这边的醉鬼则是已经醉到不知道自己在说什么了。

「什么时候才能怀上孩子呢……」

魔王凑到我身边，一脸辛酸地说道。

莱拉摇摇晃晃的，一下子依偎着我，一下子将身体摇向另一边。

看来该到此为止了。

我去付帐，然后用肩膀扶起莱拉。

「要、要去哪？本宫……呜噗……………………」

「你喝太多了。」

刚才还红通通的脸，现在变得有些苍白。

我们要出去的时候，被萨缪叶讲师看到了。

「啊！是你！把我的课搞砸的人渣……！你想上哪去？啊？」

一旁的公会职员用眼神向我道歉。

「跟我、一决胜负！分个高下！」

「呼哈哈哈！本宫接受汝的挑战！」

「别闹了，傻瓜。」

两个醉鬼。

「唔……多么美丽的女子……」

「呜恶……不、不行了……」

莱拉一个松懈，倒向了萨缪叶讲师。

「过、过来吧————！快、快扑进我的怀里、来啊————！」

他兴致勃勃地打算抱住莱拉。

不过莱拉还没到萨缪叶讲师的怀中就先倒下，随手抓住了他的裤子。

咻。

莱拉将他的裤子完全扯了下来。

「「「「…………」」」」

「萨缪叶讲师，为什么你裤子下什么都没穿？内裤呢？」

「………………这、这是……依时机与场合而定。」

为什么没穿内裤？跟时机与场合有什么关系？

莱拉忍俊不住，喷笑出来。

她拍着地板大笑起来。

「啊哈哈哈哈！好小，还以为是小指呢。啊哈哈哈哈，罗蓝的比这大多——」

我拍了她的头一掌，将她拖出了酒馆。

「干嘛打本宫……？」

「因为你太粗俗了。」

「粗俗不好吗……？」

莱拉眼眶泛着泪水，一直问「为什么」。

由于她实在是太吵，所以我把她打昏，扛回旅馆。

第二卷 8 参加考官讲习会 后篇

「呜呜呜……好痛……头好痛……」

莱拉在被窝里呻吟着。

出来旅游的解放感让她昨天不小心喝了太多酒。

「爱卿……本宫……可能已经不行了……」

莱拉眼眶泛着泪水，紧抓着我不放。

「本宫梦到被像是小指的东西追着跑……这定是不吉之兆……」

不，那只是你嘲弄别人的报应。

「看来今天是不能出去玩了。」

我拉开莱拉抓着我不放的手。

我去向旅馆老板要了一壶水，跟玻璃杯一起摆在房间内。

「我得去参加讲习会，你乖乖地留在旅馆休息。」

我如此叮咛莱拉，然后前往冒险者公会本部、举行讲习会的那间会议室。

我在昨天的位子坐下，跟其他支部的职员打招呼。

「罗蓝·阿尔刚！拉赫蒂支部的罗蓝·阿尔刚职员在吗！」

一个本部的职员进来会议室呼叫我。

「是，我就是。」

「吉葛姆斯·康士坦丁伯爵要见你。马上跟我过来。」

那是谁啊？

我从位子上起身，跟着来叫我的职员离开。

「请问要找我的那位是……？」

「你不知道吉葛姆斯伯爵？冒险者公会是由复数贵族所创设的，吉葛姆斯伯爵就是创设者之一——康士坦丁家的现任当家。」

「原来是这样啊。」

「或许是为了昨天那件事……」

这也是有可能的。

仔细一看，这个职员就是昨天在酒馆跟萨缪叶讲师在一起的那位。

公会本部内似乎有那个吉葛姆斯伯爵专用的房间，而他现在人就在那里。

「你要尽量避免惹火他。吉葛姆斯大人没什么耐心，人称『猎头贵族』，听说只要他看对方不顺眼，就会亲自动手砍下对方的头。」

「那还真是可怕。」

砍头这种行为，如果不是在战场上，就只是一种满足自我展示欲的行为而已。

另外，由于砍头能够确实地让对方丧命，厉害的人经常会采取这种杀人手段。

职员带我到门口，说声「那我走了」就离开了。

照理说，我也该参加讲习会才对……

还是快点解决吧。

我敲了敲门，门内有人回答。

「进来吧。」

「打扰了。」

这房间看起来像是办公室，跟支部长室挺像的。

坐在房间深处的是个看起来年约三十多岁的男人，应该就是吉葛姆斯伯爵了。

「我是罗蓝·阿尔刚，来自拉赫蒂支部。昨天起在这里参加讲习。」

「昨天……担任讲师的萨缪叶似乎受了你不少照顾。」

「不，我只是提出了更好的做法。」

「这样会让人很困扰的。」

吉葛姆斯伯爵抚摸修剪得整齐的胡子说道。

「萨缪叶的实力受我认可，我手下的骑士团以及方便使唤的专任冒险者都由他指导魔法。」

据说贵族大多有独特的规则或习惯。

对我这种活在社会暗处的人来说，最难以理解的就是他们经常为了名誉或面子行动的这种倾向。

「因为你说了不必要的话，世人可能会认为我手下的骑士团与冒险者们都学习、使用着缺乏效率的魔法。」

但是事实就是如此吧。

「我的要求只有一个。你必须在跟昨天相同的场合上，向萨缪叶赔罪，说你是错的。就这么简单。」

「……但是，实际上我的做法效率比较好……」

「那不是重点。」

吉葛姆斯伯爵不耐烦地打断了我的话。

「无论是好坏还是好恶，全都无所谓。这个问题关系到的是萨缪叶以及雇用了他的康士坦丁家的名声。」

他说的没错。要是来自各地的职员回去之后把这件事传了出去，康士坦丁家的确会挂不住面子。

这下子该如何是好呢？正当我思索的时候，吉葛姆斯伯爵突然站了起来，拿起靠着墙壁立着的长剑，将其从剑鞘中抽出。

「我看得出来……我嗅得出来……你跟我是同类。你也杀了不少人吧？多少？五人？还是十人？」

「……不……」

还真是突然。

吉葛姆斯伯爵陶醉地望着剑刃。

「我杀了十六人！我全都还记得……」

他神情恍惚，似乎是在回想过去的事。

我从未为了追求快感而杀人，一个都没有。

剑尖抵着我的脸颊。

「你到什么阶段了？」

「什么？」

「我能够听见死者的声音——他们在对我喊着『饶命啊』、『住手』、『为什么要做这种事？』。」

「喔。」

……还以为他是什么成瘾杀人狂，原来不过如此。

「听着这些声音品尝美酒，特别美味……」

不，你这只是……

「你想成为第十七人吗？」

这就是他想说的吧。

对我施压，直接以性命要胁我。

他这样很危险，所以我抓住了剑尖。

「……！你、你做什么……！竟然、动不了……！？」

「……为了可爱的『杀人初学者』吉葛姆斯伯爵，在下就来解说吧。您说自己听得到死者的声音，但那其实只是良心的谴责，只是您的幻听。」

「你说良心……？那种东西，我早就抛弃了！」

「您必须假装自己是变态杀人狂，才能维持自我。」

以杀手来说，这还只是刚入门的阶段。

「胡说什么！我、我会杀死看不顺眼的家伙，砍下他们的头——」

「死者不会说话，只不过是他们死前的话深深地留在您的脑中，您至今还会反覆想起罢了。用这种东西享受美酒？这话还真有意思，您喝酒只是为了逃避幻听吧？」

才杀了几个人就听得到幻听，还要借酒逃避。

初学者就是这么不中用。

虽然凭着自己的意志杀人与为了任务杀人不同，不过我在十多年前也有过类似的经验。

「依我看，您在一开始，只是因为一时失控而错手杀死了人。后来多次重蹈覆辙，最后无法承受良心的谴责，才会有这种幻听。不过是如此。」

伯爵握着剑的手不再使力。

我一放手，剑便掉在地上。

「请永远记住您所杀死的人的容貌，以及他们的人生。无论生前如何，他们今后会永远恨着您。请别逃避他们的怨恨。」

杀了他们的我，不能忘记。

杀了他们的我，不能逃避他们。

这就是我身为杀手的自律。

「您没有任何觉悟就动手杀了人。单纯因为自己的兴致，轻率地剥夺了人命。」

吉葛姆斯伯爵踉跄地倒退几步。

「你、你到底杀了多少人……」

「您会记得目前为止呼吸过的次数吗？」

「呼吸？不……当然不记得了……」

「我想也是。」我这么回应。

明白我的意思之后，伯爵错愕得说不出话。

「…………」

他看我的眼神明显地变了。

「请替我向萨缪叶讲师为在众人面前让他丢脸的事道歉。」

吉葛姆斯伯爵微微地点头。

「……我、我知道了。萨缪叶的事就算了。我、我想雇用你。你开个价——」

「对不起，我喜欢现在的工作。」

伯爵把我找来是为了萨缪叶讲师的事，既然这件事他都说「算了」，那我应该可以回去了吧。

我转身要离去，将手伸向门把。

「你……到底是谁？」

「我刚才已经介绍过自己了吧？只是个普通的公会职员。」

我这么说完，离开了房间。

回到会议室的时候，讲习已经开始了。

这次讲解的是技能，以及跟其有关的系统、效果等知识。

跟昨天关于冒险知识的讲解一样，都是些入门的知识，对于已经知道的人来说实在是很无聊。

这堂讲习是为期两天的讲习会的最后一堂课。讲习结束之后，有几个人邀我一起去吃饭，但是我都拒绝了。

◆

「喂，莱拉，我们要回去了。」

回到房间之后，莱拉还在宿醉，看起来很憔悴。

「不、不要……王都……本宫还没尽情地享受够呢……」

莱拉铁青着脸说道。

「我随便找地方设置了『门扉』，以后随时都能来。」

「……既然这样……」

说到这里，莱拉倒头昏了过去。

为了方便移动，我把她变成黑猫，装在背包内，然后去办退房手续。

我离开旅馆，正要去马铺领回我寄放的马时，有人过来叫住了我。

「请问你是罗蓝·阿尔刚吗？」

那个男人穿着公会职员的制服。

他似乎是急着赶来的，此时仍然喘着气。

「是，我就是。」

「公会长……塔乌洛·帕罗公会长要找你。」

又是个令人怀念的名字。

但是我的工作已经结束了。

没必要继续留在王都。

「竟敢要我去找他，真是变大牌了呢。」

「咦？」

「没事。你就跟公会长说，你到旅馆的时候我已经离开了。麻烦你了。」

「怎、怎么这样……公会长这几天去外地洽公，刚刚才回来。他得知讲习会已经结束，连忙派我来——」

「请替我多转告他一句，『自己来见我』。」

「这、这种话我怎么敢对公会长说……总之，麻烦你先去见他，问候一下就好，好吗？」

由于我已经设置好了『门扉』，移动几乎不花时间。

而且讲习会只到今天，也就是说，现在到明天之前，我可以自由地行动。

虽然我很想早点回家悠哉地休息，不过如果只是拨出个十分钟，还可以通融吧。

「唉……好吧，就跟你去吧。」

「很明显地不愿意的样子……」

于是，我跟着这个跑腿的职员再度回到了冒险者公会本部。

据说公会长是冒险者公会地位最高的人物。

更正式一点的头衔是冒险协会的会长。

现任的公会长——塔乌洛·帕罗，过去与我有过不少交流。

对了，爱丽丝支部长之所以知道我本来是暗杀者，也是那家伙告诉她的。

虽说这该怪我偷懒没有改名换姓，但是他也不该这样擅自泄漏我的过去吧？

都怪那家伙多事。

「阿尔刚先生，在公会长面前，你最好别摆出这样的态度……同为公会职员，我有点担心你……」

「没问题，我会好自为之的。」

虽然我根本不打算改变态度，但还是如此打发职员。

回到公会本部后，职员领着我一直沿着阶梯往上。

「就是那里。」来到顶层之后，职员指着走廊尽头的门说道。

我没有敲门，迳自开门走进房间。

「啊，不可以擅自进去——」

职员连忙阻止，但我不理会他，顺手将门关上。

气派的办公桌另一头坐着一个人，熟悉的面孔比印象中的还要苍老一些。

方方正正的脸形，下巴留着胡子，圆滚滚的一双眼睛与脸形显得格格不入。

「喔喔喔！哇哈哈哈！是正牌的罗蓝耶！人魔战争后就再也没见面了！」

「什么正牌？难道有冒牌的我出现吗？」

我大步地往前走，在皮革沙发上，一屁股坐下。

「哇哈哈，你的口气还是一样。」

「你也没变，嗓门一样大。」

我轻笑一声。塔乌洛过来跟我握手。

「你真的在当公会的职员吗？」

「多亏你，爱丽丝支部长已经知道我本来是暗杀者了。」

「哇哈哈，我不小心说溜了嘴，抱歉啦。」

塔乌洛姑且算是我的师弟。

不过这家伙入门一个月就逃离了师父。

即使年纪大了我将近十二岁。

我被栽培成纯粹的暗杀者、在暗中活跃的同时，塔乌洛以冒险者的身分崭露头角，后来在人魔战争中受王国交托了一支军队。以冒险者公会的一分子来说，这是前所未有的成就。

他身为冒险者的经验与战功受到肯定，在大战结束后被任命为公会长。

「你找我来有什么事？如果只是为了见我一面，那我会马上离开。」

「别这么急，找你来是为了很重要的事。」

我观察他的眼神，比我预料的还要严肃。

「如果我说是有大规模任务，你明白我的意思吗？」

「我好歹也是个职员，当然知道。那又如何？」

大规模任务指的是没有参加人数上限的大型任务。

名符其实，没什么好解说的。

其中有讨伐类的任务，也有探索类的。

这样的任务，委托人大多不会是个人，主要是国家等组织。

虽然我知道一些前例，不过在我开始当职员以来还没看过这样的任务。

「你现在所属的拉赫蒂支部地区一带要是发生大规模任务，将会由附近的冒险者来应对……」

「我想也是。」

「以往现场的指挥都交由冒险者进行，但是难免会发生纠纷。因为负责指挥的冒险者可能会以自己所属的团队为优先、有所偏袒，总是纠纷不断。」

「这样根本无法战斗。」

「没错。因此冒险者公会决定，在发生大规模任务时设置一个叫做战术顾问的职位，由职员进行指挥。这样就公平了吧？」

塔乌洛还说，他已经得到各单位的认可，并完成了相关手续。

「听了可别惊讶。就连陛下都马上许可了呢。」

「你该不会是想……」

「罗蓝，我想请你担任战术顾问。」

「我拒绝。」

「太快了吧！别拒绝得这么快啊！」

「凭什么我要做那种事？」

塔乌洛双手上下挥摆，要我继续听他说。

「我接着要说另一件重要的事，跟这件事也算有点关系。」

「另一件事？」

「你知道魔界现在是什么状况吗？据说那边人人都在谈论跟魔王复活有关的话题。」

「……」

「他们所指的魔王究竟是被勇者大人打倒的魔王，或者是别的个体，目前还不得而知。要是发生状况，能够迅速行动的不是军队、骑士团或贵族的私兵，而是冒险者公会。」

「你的意思是说，万一发生了所谓的『大规模任务』，希望由我来指挥，是吗？」

「就是这个意思。」

为了安抚魔界的强势派，不得不向他们公开魔王还活着的消息。

没想到竟然会间接导致这样的结果。

但是我知道，塔乌洛所担忧的「万一」是不会发生的。

「你可以答应吗？我想你所属的拉赫蒂支部那带应该是很和平的地方。」

那个据说已经复活的魔王，目前正在我的背包里受宿醉之苦折磨。

「好吧，我答应。要是发生了什么万一，就由我来指挥吧。」

「真是太感激了。担任指挥的并非只有你一人，而是各地区都会派出一人。日后我会通知你详情。」

看来已经没有其他的事要谈了，我从沙发上起身。

我正要出去的时候，塔乌洛问道。

「罗蓝啊。关于魔王的复活，你是不是知道些什么？」

「不知道。魔王已经被勇者冒险团队打倒了。我看不是有人误以为魔王复活，就是新的个体当上了魔王吧。」

「这样啊。」

『魔王』已经死了。

不，应该是魔王虽死，却依然存在，这样说比较正确。

我出了塔乌洛的办公室，离开公会本部。

去马铺领回骑来的马之后，我去找事先设置好的『门扉』。

在城墙附近一个不易被人看到的角落，我带着马进行了空间转移。

◆

到家之后，背包内的声音说道。

「指的应该是本宫吧。」

看来她听到了我跟塔乌洛的对话。

「原来你醒了。说不定是别的魔王。毕竟魔王也不是什么几百年才能出现一次的存在。」

「……说的也是。」

我将莱拉从背包中取出，并将她变回人型。

宿醉的症状似乎已经好了，她的脸色看起来正常多了。

「你们刚才的对话，本宫都听到了。也就是说，爱卿升官了吗？」

「应该不算是升官吧。」

「战术顾问耶！」

莱拉兴奋得双眼闪闪发亮。

「战术顾问！」

「好了，别这么激动。」

她似乎很中意这个名称。

「既然这样，可得好好庆祝一番才行……爱卿，去买酒回来！还要买肉！」

「你只能喝果汁。」

「唔唔唔……既然这样，就别庆祝了……」

看来她只是想找理由喝酒。

话说回来，为什么塔乌洛要问我知不知道些什么？

打倒魔王的是我——知道这件事的应该只有委托人兰道夫王。

亚梅里亚她们并不知情，无论她们说什么，都只是毫无根据的猜测。

「战术顾问，怎么了吗？」

「不，没事。」

「下次放假的时候，我们再去王都玩吧。」

「到时候钱包别再被扒走了。」

「呜……别让本宫想起痛苦的回忆……！」

莱拉的表情扭曲起来。我要她快点进去家里。

当天的晚餐，比平时还要稍微丰盛一些。

第二卷 9 讨厌就是喜欢

「…………」

今天早上起床之后，柔洁一直在我面前监视我。

柔洁是莱拉以前还是魔王时的护卫，种族是精灵族。得知我跟莱拉在这里生活之后，有时候会登门造访，来伺候她敬爱不已的莱拉。她似乎不能接受身为人类的我与莱拉维持亲密的关系。

「柔洁·桑德颂，你有话可以尽管说，我会听的。」

「没事。」

柔洁一口一口地喝着莱拉煮的汤，表情像个修行僧。

看来她必须让心灵呈现虚无状态才能正常地吃喝。

「爱卿啊……今天就带这个去吧。」

莱拉没有跟我们一起吃早餐，而是一直在厨房里面忙着。这时候她从厨房出来，将一个盒子摆在餐桌的角落。

「这是什么？」

「就是所谓的『便当』。」

「原来如此。就是我今天的午餐，对吧。」

「呃、嗯……本宫听镇上的主妇们说了。」

莱拉看起来很害羞，她继续说道。

「既、既然是伴侣，这样做很『普通』……」

「…………啧。」

柔洁咂了声嘴。

这精灵族女人的态度还真差。

「莱丽拉大人，那我的份……」

「为什么要准备汝的份？」

「这、的确是这样没错……！既然如此，就由我来为莱丽拉大人准备便当吧！」

「嗯？本宫是不需要啦……不过汝想做的话就随便汝吧。」

「是。」

快要来不及上班了，我拿起莱拉做的便当，从位子上起来。

我将便当放入手提包，来到玄关。这时候，莱拉踩着哒哒的脚步声，来玄关给我送行。

「我走了。」

「呃、嗯，慢走。」

莱拉忸忸怩怩、欲言又止，但迟迟不肯开口。

「……？」

我感到疑惑，正要转头出去的时候，莱拉凑了过来。

接着「啾」一声地亲吻了我的脸颊。

「莱拉——」

我正要说话，莱拉却面红耳赤，飞也似地跑掉了。

「……？」

最近莱拉融入了这个城镇，与她相识的居民也愈来愈多了。

她似乎也跟我一样，正在学习过『普通』的生活。

「那、那就是传说中的『送行之吻』……！？」

柔洁全身颤抖着目睹了这一切。

「臭小子，最好别得意！就算一大早就遇上这种欢乐又幸福的事——喂喂喂，听我说话啊啊啊啊！」

我将门关上，与往常一样地去公会上班。

虽然有设置『门扉』，但我平常不会用空间转移去公会上班，而是用走的，顺便当作晨间散步。

柔洁偶尔会来我们这里，每次来都会住上几天，然后回去魔界。

过了一阵子之后又来看我们，如此反覆。

「大王很担心莱丽拉大人。」

柔洁曾经这么说过。一定是因为莱拉都没回去，柔洁才像这样代替莱拉回去报告她的近况。

朝会期间，主管宣布了一些联络事项与注意事项，然后职员们开始进行日常业务。

冒险者上门洽询，我则报告任务，或是提供跟任务有关的咨询。

「罗蓝先生……外面有人从刚才就一直在偷看这边耶……」

米莉雅走过来，悄悄地对我这么耳语。

米莉雅跟爱丽丝支部长等女性职员经常被冒险者纠缠。

也难怪她们会害怕形迹可疑的人物。

尤其是米莉雅，她个性亲切体贴，对每个人都一样地和善，容易让男人自作多情——这是我听其他女性职员说的。

「就是那里。」

往她所指的方向一看，窗外的确有个形迹可疑的人物，正在往室内偷看，一下子躲起来，然后又一下子探出头。

虽然那个人一转眼就躲起来，不易看清身影，不过那应该是……

「是、是不是该通报骑士团呢……」

「不用担心。」

我对米莉雅说道，然后走到外面。

可疑人物想要快速地溜走，却被我从背后叫住。

那个人披着斗蓬，连帽深深罩着头部，的确是很可疑。

「喂，柔洁·桑德颂，你有什么事？」

那个人停下脚步，脱下连帽，回过头来。

随风飘逸的柔顺头发在早晨阳光的照耀下闪闪发亮。

柔洁那张精灵族特有的秀丽脸庞浮现笑容。

「没事。」

「少骗了，你未免太不会说谎了吧？」

「啧。」难得的标致五官不悦地扭曲起来。

「我可没有认同你。但是魔王大人……莱丽拉大人很中意你。我无法接受。而、而且昨晚还听到那个……你们在进行亲密行为……的声音…………」

柔洁愈说愈小声，一副难以启齿的样子。

「……怎么？你也想加入吗？」

「才、才不是！我要说的是……」

「你不好意思主动开口，希望我邀你一起参加——？」

「不、不是啦！」

「莱拉中意我，还跟我进行亲密行为，你对此不满，不是吗？」

「没错！」

原来这家伙喜欢我吗？

「你是以长寿闻名的精灵族，应该要多慎选对象。」

「根本没必要选。」

「……既然这样，你也去冒险看看？」

「别人说话你都没听进去！这呆头鹅！」

柔洁叹一口气，看起来很不高兴。

我自己觉得这是个很好的提议，不过她似乎不喜欢。

「总之，我必须亲眼确认你是不是真的有资格成为莱丽拉大人的伴侣！」

原来是这样，所以她才从今天早上就一直在观察我——不，应该说是监视吗？

「随你高兴。要看我的话，不如进去里面看如何？比从外面看清楚多了。」

「哼哼哼，这可是你说的，之后你一定会后悔自己说了这句话。」

她要是继续像个可疑人物似地从外面偷窥，只会让大家不安，还是让她进去比较好。

我带着柔洁回到公会，众人的目光立即聚集到我们身上。

「那个职员竟然带着精灵族人进来……？」

「不只认识勇者，竟然还跟精灵族人有往来啊。」

不只是冒险者，职员们也目瞪口呆地看着我跟柔洁。

在王都或在靠近大规模森林的乡下地区比较有机会看到精灵族，不过在一般的平凡城镇非常罕见。

「随你参观吧。」

「知道了。」

我回去自己的座位。

很多人以疑问的目光望着我，想知道那个精灵族人到底是怎么回事。

「米莉雅小姐，刚才的可疑人物其实是那个精灵族人，她只是想参观我的工作。」

「是吗……她看起来好像认识你……」

「是没错。因为一些原因，我跟她彼此认识。说不定她对我有意思。」

「咦！？……咦咦！？」

米莉雅先是惊讶，然后显得十分困惑。

接着有如要确认似地又瞄了柔洁一眼。

「今天我一定要揭穿你的假面具……哼哼哼……」

「——我觉得应该不是耶！？不会有人看着喜欢的人笑得这么邪恶吧！？」

「精灵族比较独特。」

「是比较独特没错……但是即使如此，应该也不会这样吧！？」

……是这样吗？

如果是其他的女人，我大致看得出心思。但是柔洁这家伙的心思我却怎么都看不透。

「罗蓝先生，面对喜欢的人，应该会在无意之间忍不住盯着对方看才对。」

她的确是从早上就一直在看着我……

现在她也一直在看着我工作的样子。

「对上眼的时候，会心头怦然一震，不由得移开目光。」

刚好在这时候，柔洁跟我对上了眼。

柔洁马上移开了目光。

「为什么要移开目光呢？你刚才不是说会想要一直看着喜欢的人吗？」

「那是一种少女情怀的表现，少女就是比较容易害羞。」

米莉雅娇羞地解释。

柔洁在一张纸上写字，举起来给我看。

『看我干嘛！给我认真工作！』

这是在害羞吗……？

「无法表现出坦率的态度，也是细腻少女心的一种表现。」

柔洁，原来你无法坦率吗？

「不过也不能因为这样就嫌少女心麻烦，或是置之不理。」

柔洁一直在看着我。

但是当我跟她对上眼，她就会要我认真工作。

不过那似乎不是真心话，而是希望我搭理她的意思……

我愈来愈不明白她在想什么了。

这是我不瞭解的女性类型。

回想起来，我的确没跟精灵族人交流过。

「这就是精灵族人的特色吗……」

「不，不只是精灵族，该说是少女心吗……应该说我就是这样……啊哈哈……」

米莉雅不停地往我这边偷瞄，继续说道。

「假如你的身边有这样的女生……对她温柔一点比较好喔。」

米莉雅娇羞地说完，哼哼地怪笑起来。

「对她温柔……」

虽然很在意柔洁的目光，但我还是一如往常地完成工作，就这样到了午休时间。

我从后门走出公会，柔洁过来挡住了我的去路。

「你要上哪去？不是有莱丽拉大人亲手做的便当可吃吗？哼哼哼……该不会是口味太糟糕，你不敢吃而打算偷偷地——」

「我从来没有觉得她的料理糟糕过。」

「这、这样啊……我真是的……怎么会有那么不敬的想法……」

不知为何，柔洁一下子消沉了起来。

「我只是想拿这个出来给你。你不是很想吃吗？」

我从手提包中取出莱拉做的便当。

「你、你是想收买我吗……！？可恶，有点高兴……哼哼哼，但是你惨了！竟然把莱丽拉大人为你做的东西给别人，真是大逆不道——」

「这是莱拉为我做的，我当然会吃一半。」

「唔，真是无懈可击……！」

由于没有合适的地点可以吃午餐，我借了公会的会客室，跟柔洁一起吃了莱拉准备的便当。

不过柔洁吃了两口就昏迷了，根本吃不到一半，剩下的都由我吃掉了。

这家伙老是这样，总是嚷嚷着要吃莱拉做的料理，但是每次都吃两口就昏倒。

她这样反而更没礼貌吧。

算了，表现忠诚的方式，每个人都不一样。

午休时间结束后，柔洁又开始从外面观察我了。

「有时候是不是会为了吸引对方的注意力，而刻意保持距离呢？」

「用推的不行就用拉的，欲擒故纵……！这是经典战术……！」

米莉雅说明柔洁的状况。

「但我觉得她应该不是那个意思喔？应该说如果是的话，我会很困扰……！」

在外面的柔洁躲在树木后面观察着室内。这时候，三个高大的男人从背后接近她。

男人抓住柔洁的手臂，似乎是起了纠纷。

我立刻出去公会外面。

「精灵族女人真的都很美呢。」

「皮肤这么白……」

「来跟我们玩玩吧。」

三个男人脸上浮现好色的笑容，纠缠着柔洁。

「别碰我，下贱的东西。小心我宰了你们。」

对男人们来说这样的发言似乎等同于挑逗，他们兴奋地欢呼出声。

看起来柔洁正打算发动魔法。

我挡在柔洁与三人之间，小声地警告她。

「……别用魔法，会引人注目。你的脸已经被人看到了，而且你的魔法在精灵族之中也是相对特别的，不是吗？」

「但是……」

我一把扭起男人抓着柔洁的手。

「痛痛痛——」

「这个人是我的熟人，请问你们找她有什么事？」

男人们惊愕地倒退三步。

「是、是阿尔刚职员————！」

「喂，这家伙可惹不起啊！听说他收了三千个冒险者当小弟喔！？」

「快、快逃——」

我什么时候收了小弟？

而且还有三千个……

三个男人仓皇地逃走了。

「——三、三千人……！？等于是一个连队的战力啊……！」

这个精灵族人似乎是完全相信了。

「你光是外表就很引人注目了，要是被人知道你的身分，可是会引起骚动的。」

不过柔洁对外都自称是黑精灵族，或许不容易穿帮。

「我承认这次行动的确过于轻率了…………另外……谢谢你……救了我……」

柔洁像是突然想到什么似地猛然摇头。

她的脸颊有点泛红。

「不、不用你多事，我也能自己应付！真是多管闲事。」

她摇了摇食指继续说道。

「我、我可还没有认同你喔！」

「无所谓。」

「不过是长得好看一点、工作表现优秀而已！还潇洒地出面拯救少女的危机！拥有相当于一个连队的部下，很厉害——不对！光是这样就提升好感度了……不对！——总之，别以为光是这样就配得起我们家莱丽拉大人！」

抛下这句话之后，柔洁随即飞也似地逃走了。

主仆俩都喜欢这样飞也似地逃走，莫非这是她们之间的流行吗？

第二卷 10 知道太多的男人与奴隶们

今天我跟往常一样地工作，为上门的冒险者介绍任务，并为报考者举行冒险者测验。

就在我顺利地进行业务的时候，一个身穿气派铠甲的男人上门了。

「喂，那是S级的……」

「为什么会来这种地方？」

随着男人的步伐，铠甲发出喀锵喀锵的声响。

他的手中握着几条绳子。

每条绳子各拴着一个女孩子的脖子。

被拴着的女孩包括各个种族，有兽人、精灵族、人类、矮人族……每个人的眼神都空洞无神，没有例外。

「……」

男人的出现让公会一阵哗然。这时候，男人来到了我的柜台前。

「你就是罗蓝·阿尔刚吧？」

「是，我就是。请问今天想承接什么样的任务？」

「你不知道我是什么人吗？」

「对不起，我不知道。」

男人拿出了他的冒险证。

名字是雷尼·孔提。S级冒险者，二十一岁。

技能是……『千里眼』啊……

「我不是来找任务的。」

「那么，请问有什么事呢？」

「我什么都知道。包括你是谁、在哪里做什么。」

「……」

「喔喔，拜托别杀我。」

雷尼举起双手，嘻皮笑脸地说道。

整个公会的人都在看我们。

虽然不知道他到底知道些什么，不过这时候还是换个地点比较好。

「我并不想跟你战斗，我只是想要你的搭档。」

「搭档……」

「同样的话别让我重复，我什么都知道。」

「既然什么都知道，就别在这种地方谈私人的话题。」

「那真是抱歉。既然这样，我去你家等你回来，可以吗？」

「如果我不答应呢？」

「我一样会去你家等你，明白了吧？」

雷尼说完便转过身，带着那些看似是奴隶的少女们离开了。

有些紧张的气氛也跟着缓和了下来。

米莉雅过来问道。

「罗蓝先生，你认识雷尼先生吗？」

「不认识，这是第一次见面。」

「这样啊……他的技能『千里眼』真的很可怕呢，任何秘密都会被他掌握……」

追根究底来说，要是不知道我的存在，『千里眼』应该不会发动才对。

『千里眼』无法用来检视认知之外的人。

莫非我之前曾在王都或其他地方见过这个人，只是我自己不记得了？

「他指的搭档，一定是……」

「他只是想跟我谈谈，应该不会有问题。」

「不，我有点担心。因为雷尼先生的风评不太好……」

说到这里，米莉雅瞄了我家所在的方向一眼。

现在的莱拉没有任何抵抗力。

虽然难免担心，不过那个男人特地来找我，说出了自己的要求。

我想他应该不会贸然动粗才对。

要不然他大可以一开始就趁我不在家的时候上门袭击。

下班后，我马上回家。

我马上就知道雷尼已经在里面了。

因为他的奴隶少女们被拴在门口的树干上。

这些少女是真的被他当奴隶对待着。

进了家门之后，平常都会来门口迎接的莱拉没有出来。

我走进客厅，便看到莱拉与雷尼都在。莱拉板着脸，脸色看起来非常不悦。

「爱卿，这男人到底是谁？」

「不知道。只知道他想带走我的搭档。」

「本宫听说了。真是个荒唐的男人，哼。」

莱拉看起来很不满。

「欢迎回来。我们马上继续谈吧。」

「我跟你没什么好谈的，也没有必要谈。就是这样。」

「你想拒绝我，是吗？但是同样的话别让我再提醒一遍。我知道，这红发魔族就是魔王，而你就是打倒她的真正英雄。」

「「…………」」

「不知道是什么因素，你们两个放下了原有的地位与立场，像这样恩爱地一起生活……之前听说公会有个很优秀的职员，所以我去了公会本部一趟。我就是在那个时候看到你的。然后，我很惊讶。」

雷尼仔细地说明缘由。

「总而言之，你是想以我的秘密要胁我，要我交出莱拉，是吗？」

「没错。我想要收集，我的收藏品里还没有魔族。而她不只是魔族，还是那个魔王。这不是最好的收藏品吗？」

「真是个令人作呕的家伙。」

「莱丽拉，你也只有现在能这样跟我说话了。」

「好啦、好啦。」莱拉不耐烦地挥了挥手，看来这话男人已经跟她说过不少次了。

「为了瞭解你的『千里眼』能耐如何，我刚才观察了你。」

「是喔？那么，有什么发现吗？」

对于我们的事，他已经知道了这么多。既然这样就不能留他活口，之后我必然要杀掉这家伙。既然这样，『千里眼』的能力应该不包括预知未来才对。

看来『千里眼』这个技能并非能够看透一切。

「这技能的效果虽然厉害，有效范围却不广。刚才你说在本部看到我，技能才发动对吧？也就是说，对象必须要是在视野之内。」

也就是说，如果对象在视线的死角，技能就无法发挥效果了。

「…………」

看来是被我说中了。

「另外，技能看得到的只限于言行，无法透视思考、想法等脑中的东西。你之所以能升为S级的冒险者……看你这夸张的铠甲就不难推知。你总是像这样窥视他人的过去，掌握别人的把柄，用这种方式获取地位。假如你的技能看得到未来，根本不需要这样的防具。因为如果看得到未来，危机就不再是危机，能够在事前回避或防范于未然。」

听到我这么说，雷尼嘻皮笑脸的表情转为苦涩。

「喂，那什么雷尼。」

「怎、怎样？」

「本宫劝汝别惹怒这个男人。」

「惹、惹怒……？哪里惹怒了？」

「本宫就是看得出来，所以先警告汝一声。」

「什、什么？」

「看来汝无法预视自己的未来。」

我在沙发上坐下，雷尼将目光转向我。他此时皱着眉头，充满戒心。

莱拉来到我的身旁。

她打了个呵欠，看来已经对雷尼失去兴趣了。

「魔王还活着——知道这事实的第三者，你是第一个。而知道打倒魔王的其实是我的，在人类之中除了兰道夫王之外，也只有你一个人。」

「哼哼，我想也是。如果不希望你的秘密被公开，就乖乖地把魔王让给我吧。我会比你更疼爱她的。」

「探究别人的过去，实在不是什么高尚的嗜好。」

我发动技能『不起眼』。

坐在雷尼对面的我，转眼之间移动到他的背后。

在雷尼的眼中看来，我就像忽然消失了。因为他现在仍在看着沙发。

当雷尼惊觉情况有变的时候，我已经从背后勒住了他的脖子。

「啊————————呜！」

看来他果然无法预视自己的未来。

「的确是很厉害，但是你太依赖『＼眼睛（技能）』了。」

对于我的杀气完全不觉不察。

看来他缺乏实战经验。

如果是真正的行家，第六感应该会根据各种迹象与气息来察觉敌意。

「在临死之前，告诉你一件事吧。世界上有些事还是别知道比较好。」

这家伙没有足以活下去的嗅觉。

事情就只是这样而已。

一直靠着技能提升冒险者等级，却没有足够的实战经验，即使有资质也无法培养起该有的能力。

「真是个无聊的男人。看来他根本没思考过……爱卿为什么能够打倒魔王。」

假如他真的明白一切，应该会知道接近我跟莱拉的秘密是多么危险的事才对。

虽然我也能用『真实恶梦』给他植入错误的认知，但是即使那么做，以后他也随时有被净化的可能。既然这样——我必须排除潜在危险。

「而且就算我真的把你给他，也不能保证他不会把秘密泄漏出去。所以无论用什么手段我都会杀掉他，这是当然的。」

最后，雷尼终于断气。

「这个蠢男人真是好笑，竟敢妄想拥有本宫。」

这点我也同意。

「看来他一直都用这种方法掌握把柄、勒索别人吧。」

「这次也用同样的手段来勒索汝，结果自取灭亡……就是这么一回事吧。」

我扛起雷尼的尸体。

「不过这样真的好吗？好歹他也是著名的冒险者吧？」

「明天早上，这具尸体就会成为身分不明的物体A。」

「这样啊。」莱拉简短地回应。

「爱卿为何这么生气？该不会……汝真的这么不希望本宫被抢走？」

「你说呢？」

莱拉脸上浮现满意的笑容，点了点头。

「原来爱卿也有可爱的一面呢，很好、很好。」

我出去屋外，发动『门扉』转移到附近的森林，将尸体弃置在那里。

这样一来，自然会有盗贼来抢走他的铠甲跟冒险证，尸体则会被魔物或魔兽啃食。

一夜之后，尸体就会变成无法辨识身分的物体。

我回到家，放了那些被拴着的奴隶少女们。

她们身上有隶属纹，因此我为她们施了『解咒』。

「你们的主人已经不在了，想去哪里都随便你们。」

这种日子，还是早点休息比较好。

我比往常还要早上床就寝。莱拉凑了过来。

「为了保护本宫，真是辛苦汝了。」

「没什么。只是因为对我不利而已。」

莱拉紧紧地抱住我。

「这样也无所谓…………本宫也……不想跟汝分开……」

啾、啾，莱拉吻了我的额头两下。

「索亚·咻姆·唏哝。」

（插图012）

「什么意思？」

「是魔族之间自古流传的咒语。至于意思……太羞耻了，本宫不说。」

莱拉转过身，白皙的背部对着我。

她打算就这样睡觉，因此我从背后揉她的胸部。

「呜呀！」

「这样我会很在意，快告诉我。」

「……呜呜……是魔族的古老语言……『愿你的幸福源源不绝』的意思。」

即使是在黑暗之中，也能知道莱拉正在脸红。

我将她翻过来，亲吻了她有些热烫的额头两下。

「索亚·咻姆·唏哝……这样说对吗？」

「呃、嗯……」

衣服摩擦的声音响起。

在安静的寝室内，不用竖起耳朵也能听到彼此的呼吸声。

「……汝跟本宫是一起欺骗世界的共犯。」

「是啊。」

眼睛已经习惯黑暗，看得到莱拉的红眼睛湿润着。

在那之后，我们不断地轻吻彼此，有如要确认彼此的存在。

◆

翌日早上。昨天被我放走的四个奴隶，竟然还在我家门口。

「……你们在做什么？」

雷尼昨天说过，带走莱拉是为了在收藏品中加入魔族。

如他所说，这些奴隶各属于不同的种族。

四人分别是人类、兽人、矮人与精灵族。

「我……我们商量过了。」

人类少女代表其他人说道。

「我们想要报恩，但是我们什么都做不到……可以的话，请让我们帮助你。」

「帮助是吗？可是……」

我不知该如何是好，下意识地揉了揉皱起的眉头。

「我说过，你们今后可以自由地生活。」

兽人少女点头。

从尾巴的毛色与耳朵的形状来看，她应该是狐狸兽人吧。

「所以我们要做我们想做的事，那就是报答你的解放之恩。」

原来是这么一回事。

对奴隶来说，突然被要求自由地生活，反而不知道该如何是好吧。

而且她们身无分文，身上的衣服破烂得跟抹布一样。

「既然这样，要不要当冒险者看看？虽然不保证一定能当上就是了。」

「这么做……就能帮上你的忙吗……？」

精灵族女孩问道，我向她点了点头。

在家门口站着谈也不是办法。

于是我让她们四人进来家里，先让她们洗澡。

「知恩图报，真是有心啊。」

莱拉搅拌着汤，佩服地说道。

女孩们洗好澡后，我拿莱拉的衣服给她们穿。

她们显得很犹豫，不好意思收下衣服。

「你们穿着那种几乎半裸的破衣服反而会让我困扰。」我这么说，她们才坦然接受，穿上了衣服。

整理好仪容之后，我发现虽然各有特色，但这些少女都是容貌标致的美少女。

我带她们到餐桌前，让她们吃莱拉做的料理。

她们虽然有一瞬间皱起眉头，不过还是默默地喝起了汤。

「雷尼是个很坏、很坏的人。即使罗蓝大人没有动手，他总有一天也一定会被别人杀死。因为他真的得罪了很多人。」

人类少女说道，另外三人也默默地表示赞同。

「罗蓝大人……昨天的事，我们什么都不知道。」

兽人少女小声地说道。

「你们愿意这么说就帮大忙了。」

矮人族的少女欲言又止，看起来好像有什么话要说。

「…………那个……」

「怎么了？」

她的体型娇小得像是孩童。

不过我想她应该已经是成年人了。

雷尼先前应该随心所欲地用她们满足了自己的欲望吧。

矮人族的少女似乎本来就生性沉默，她小声地说道。

「请……为我们取名字。」

「名字？」

虽然我觉得不可思议，不过仔细想想，她们应该不想使用过去的名字吧。因为那会让她们想起过去。

「那就该本宫出马了！」

莱拉一副兴冲冲的样子，毫不犹豫地为四人决定名字。

「人类女孩，汝就叫依露。兽人女孩，汝叫亮。矮人女孩，汝叫珊滋。精灵族女孩，汝叫苏。」

四个女孩的表情一下子转为开朗。

依露低下头说道。

「感谢您，夫人。」

「夫————夫人！」

莱拉看起来很心动。

「夫人……夫人…………唔呵……多么难以言喻的感受……」

她似乎很高兴。

「你们可以先当冒险者，存到足够的钱再去过自己想要的生活。可以回去故乡，也可以继续当冒险者。」

「「「「是。」」」」

不过首先要通过由我担任考官的冒险者测验才行。

「你们这阵子就先住我家吧，不然太花钱了。可以吧？」

我转而确认莱拉的意见。

「嗯，无妨。毕竟本宫可是夫人，才不会小家子气呢…………呵呵。」

看来她似乎很中意这个称呼。

「罗蓝大人……真是温柔。」

矮人族女孩珊滋说道，兽人族女孩亮也不停地点头。

「罗蓝大人真是个好人，居然对我们这些奴隶这么好……」

「不对，你们已经不是奴隶了。既然你们是我的帮手，也就是我的战力。珍惜自己的战力是应该的。」

「女孩们，尽管放心吧。」

莱拉眯起眼睛微笑，随后依露哭了出来，其他女孩也跟着哭了起来。

「看来……你们一定吃了很多苦吧……」

莱拉也跟着抽泣了起来。

◆

身为考官，我不打算在测验中放水，因此她们也有可能无法成为冒险者。

虽然我本来是这么想的，但结果是我杞人忧天了。

「喔喔，该说都是些人才吗？挺有意思的呢。」

米莉雅探头过来看我手上记载着测验结果的资料。

「是啊，本来还有点担心呢。」

四个女孩的外表、打扮都跟昨天完全不同，因此公会内没人察觉她们是昨天来过的那四个奴隶。

我将冒险证分别交给四人。

「这就是冒险证！」

「我好兴奋喔。」

「冒险证……折也折不断。」

「这样一来，我们就是冒险者了……『自由』的职业。」

平常我对通过测验的考生都是一对一说明，不过今天有四个人，因此我借用会议室，为她们举行讲习。

「首先，依露。」

「呃、是！」

「其实你的实技测验成绩惨不忍睹……但魔力测定高于标准值。」

「所以……是什么意思？」

「你有魔法方面的资质，之后我会介绍你认识这方面的专家，好好学习吧。」

「是！」

兽人亮兴奋地摇着尾巴。

「依露真了不起……那我呢？我呢？」

「等等，照顺序来。亮，你则是刚好相反，魔法方面完全没有资质。」

亮闪闪发亮的双眼一下子失去了光彩。

「那么…………我是没用的孩子……吗……？」

「但是你的基础能力以一般兽人而言算是相当高。敏捷度高、视野广、听觉敏锐，各方面都表现得不错。」

这四个人都因为一直被绑着，平常很少运动。

运动能力完全不行，但这也只是目前暂时的状态。

只要善加锻炼，还有充分的成长空间。

如果雷尼肯好好地栽培她们，而不是只把她们当成泄欲的工具，其实可以让她们为自己带来更多好处。

「担任斥候的话，应该大有可为。」

「太棒了～！」

亮一下子又开心了起来。

矮人族珊滋一直盯着这边。

「珊滋，你也跟亮一样。矮人族的力气本来就比较大，受过训练的话还会成长。身材娇小也是优势，适合担任扰乱或主攻的角色。」

「这样啊……太好了……」

珊滋虽然话不多，不过笑容看起来很高兴，宛如鲜花绽放。

「咳咳。」

精灵族苏不停地瞄着这边，出声暗示自己的存在。

「苏，你应该不需要我多说明。魔法能力跟弓箭的实技测验结果都很好，真不愧是精灵族。」

苏洋洋得意地看着另外三个人。

「唔唔……」

「罗蓝大人，其实苏是最好色的！」

「……（点头）」

「等等，那根本没有关系吧！」

她们的表情都比昨天丰富多了。

得到自由的解放感以及对未来的希望，改变了她们的心。

「一开始要单独活动也无所谓，不过你们四人可以组成一支很好的团队。」

「既然这样……被罗蓝大人称赞最多、实力最受肯定的我，就是队长了吧？」

苏说完，另外三个人开始反对，然后各自坚称自己才适合当队长。

为了争夺队长的位子，四人吵了起来，会客室一下子变得热闹不少。

看着她们，我忽然想到一件事。

奴隶大多被用来当作劳力，被苛刻地使唤。

不过其中也有一些奴隶像她们一样，被买回去是为了当作收藏品或满足性欲。

这类的奴隶只为了取悦主人而行动。

这是多么没有生产力的现象啊。

女孩们吵吵闹闹地猜拳之后——

「果然队长还是该由我来当才对。」

依露举起竖着食指与中指的手，得意地说道。

另外三人则是一脸懊恼地垂着头。

魔法师在战斗中担任后卫的角色，可以看清战场整体的状况，因此依露或许的确很适合担任队长。

「罗蓝大人，今后还请多多指导。」

「嗯。若是有任何困扰，尽管开口。」

靠着冒险赚钱，过一天是一天——冒险者的生活就是如此。

虽然这样的职业并不安稳，但是反过来说，愈努力就能赚到愈多钱。

有了成就就会更有干劲。

有了干劲就会更努力。

虽说某天有可能会引退，但对她们来说，应该还是很久以后的事吧。

◆

成为冒险者的第一天，女孩们就努力地完成了一些任务。

「罗蓝大人，如果您有困扰，我想要帮助您。」

亮的表情十分真挚地说道。

我摸了摸她的头，她「唔唔唔……」地发出奇怪的呻吟声。

其他人虽然没有开口，但是态度展现出同样的心意。

即使是报酬不太划算又辛苦的F级任务，她们也主动承接、完成。

后来开始有人称呼她们为美少女战队，渐渐地大家也都这样称呼她们。

每个人的干劲跟特质都受到尊重，并被赋予与成果相符的报酬。

这即是冒险者的好处。相较之下，奴隶却是完全相反。

虽然奴隶的情况视主人而定，但整体来说奴隶的环境缺乏生产性。

假如有人是因为逼不得已才沦为奴隶，那么解放他们才是最能提高生产性的方式吧——我有了这样的想法。

原本是奴隶的四个少女，因为我而成了冒险者，现在被称为美少女战队。对于任务的选择，她们总是不提出自己的需求，而是优先选择我希望有人处理的任务。

「你们四个现在都是E级冒险者，已经可以承接E级任务了。」

我坐在柜台后的座位，对着柜台另一头的人类少女——依露说道。

因为她是冒险者团队的队长。

「不，没关系的。如果有让罗蓝大人困扰的任务，我们一定会尽全力完成。」

兽人亮从依露的背后探出头。

「罗蓝大人，我们今天该做什么好呢？」

「要我们去守农田也无所谓……」

矮人珊滋从依露的前面探出头。

守农田的工作很单纯，只是赶跑在农田捣乱的动物，要对付的不是魔物或魔兽。

守了一整天却什么事都没发生，也不是罕见的事。

虽然清闲，却也因为太闲而挺累人的……据说是这样。

而且委托人是农家，因此报酬非常低。

或许是因为这样，她们总是住在便宜的旅馆，衣服的质料也不怎么好。

「苏，如果你觉得不满，可以说出来。」

我对站在三人后方一步处的苏说道。

「不，完全不会。」

「……这样啊。」

于是，我收下四张冒险证，开始找任务。

「她们刚才是不是称他为『罗蓝大人』？」

「我也听到了。那些女孩是那位职员的什么人？」

「说不定是他色色的奴隶呢，嘿嘿嘿。」

「别胡说八道，阿尔刚职员才不可能做那种事呢。」

「就是嘛，真是些低级的冒险者，你们就是这样才惹人厌。」

男女冒险者们大声地议论着，内容我都听得一清二楚。

看来她们尊称我为「大人」，难免会被人用这样的眼光看待。

「我想拜托你们处理这个任务。」

我这么说完，将任务单摆在柜台上。

四人同时凑过来看。

「采集解毒草。」依露念出任务单的内容。

「地点是在森林耶～！」亮开心地说道。

「每株将以一百锂恩收购……很多呢。」面无表情的珊滋喃喃。

「品质较好的药草收购价更不限于此……我知道有个合适的地点！」苏喜孜孜地说道。

四人似乎都不反对，我便为她们办理承接任务的手续。

任务的委托人是药商。解毒药是随时都有需求的药品，因此即使采得的原料比委托人要求的量还要多，也能转卖给其他药商。

「是要加工做成解毒药的药草。不过解毒药本身也有有效期限，因此需要新的材料。需求量不少，就拜托你们了。」

四人看了彼此一眼之后，低下头说道。

「「「「请多指教。」」」」

接着四人兴冲冲地出了公会。

「今天不是叫她们去守农田或是清理路边的水沟吗？」

我从柜台回到自己的座位之后，米莉雅笑着对我说道。

「……是啊。老是承接差不多的任务，很容易腻的。」

「不过那些也是非得有人完成不可的任务吧？」

米莉雅似乎理解我的意图，故意坏心眼地说道。

「我判断这任务很适合她们。」

「说的也是。」米莉雅这么说完，又笑了起来。

「「大哥，早！！」」

尼尔冒险者与罗杰冒险者来到柜台前，俐落地鞠躬。

「今天也给我们介绍一些好康的任务吧！」

尼尔冒险者说道，等我在柜台前坐好之后，自己才坐下。

「我这里刚好有个很适合两人完成的任务。」

「请、请问是什么呢？我愿意再跟B级魔兽战斗！」

罗杰冒险者雀跃得双眼闪闪发亮。

在上次的事件之后，这对前辈与后辈组成的拍档非常顺利，总是能妥善地完成任务。在我经手的各种中级冒险者之中，他们算是特别出色的。

「就是这个。」

看了我拿出的任务单，两人都显得很疑惑。

「咦？这、这种任务吗……？」

「大哥，这种任务应该要让更初阶的冒险者去做吧……」

我装模作样地推了推眼镜。

「…………怎么？F级的扫水沟任务，你们不满意吗？」

尼尔冒险者全身冒出冷汗。

「不、不是满不满意的问题啦……你、你说是吧？」

「不……我、我愿意做……！前辈，要反抗大哥的话，你自己请便吧。」

「就你一个人在大哥面前卖乖？真是狡猾！」

我安抚两人，继续说明。

「我知道罗杰冒险者已经升为C级，尼尔冒险者则是B级，交付你们F级的任务是大材小用。」

「「既然这样，为什么……？」」

我竖起食指。

「莫忘初衷。」

两人彷佛受到了晴天霹雳般的震撼。

「莫忘——」

「初衷、是吗……？」

「是。」我接着说道。

「与强大的魔物战斗、将其打倒，或是潜入危险的地点，取回珍贵的资源，这些当然都是非常重要的工作。但是千万不能忘了身为冒险者的本质。」

「「本质……？」」

「所有的任务都是委托人的烦恼……烦恼虽有大小之分，却没有优劣或贵贱之分。」

「「太、太帅了……」」

尼尔冒险者按着胸口，闭上双眼，看起来很感动。

「我想起了以前打扫后被人道谢的心情……我竟然忘了当时的喜悦……」

「我也是……在雨中看着自己清理过的水沟，我就会想到要是我没有清理，这条路可能已经淹水了。这样的成就感，真是不可思议……」

我点了点头。

「对你们来说，被介绍中级任务是理所当然的事……正因为两位开始有这样的想法，我认为现在正是该回归初衷的时候。要是水沟不能保持畅通，下雨的时候城镇就会淹水。」

「以前还是新手的时候，我已经清理过无数次水沟了……我愿意做！」

「我也是！」

「那就拜托两位了。」我这么说完，目送他们出发。

「罗蓝先生真的很会说话呢。这么轻易就说服他们了。」

在旁边的柜台进行柜台业务的米莉雅悄悄地说道。

「我不明白你的意思。」

我装傻回应。

「我要是委托B级或C级的冒险者去做一样的事，他们一定会满口怨言、不肯答应。」

「激起冒险者的干劲也是我们职员的工作。只要能激起干劲，冒险者就会轻易答应。」

「唔唔……这才是最困难的啊。竟然把优先任务发给两位中级冒险者，而不是让那些低等级的女孩们去做……你真的很高明。」

优先任务就是每天在朝会上由爱丽丝支部长钦点，必须优先完成的任务。

到了傍晚，美少女战队的四个冒险者回来了。

每个人手上各捧着一个塞得饱满的麻布袋。

「罗蓝大人！我们采到了很多喔！」

我马上将采集回来的东西转交给职员检验。不久之后，确认采回来的药草都符合需求。

于是，四人得到了总共十二万锂恩的报酬。

「竟然能得到这么多钱！」

「我、想要吃、好吃的食物……」

「还得换购新的衣服与装备才行。」

「罗蓝大人，请跟我们一起去吃饭吧。」

苏如此提议，其他女孩也都赞成。

「得先买衣服才行，要买冒险时穿的，以及打扮时要穿的可爱衣服。」

「罗蓝大人，跟我们一起去吃饭嘛……！」

「……（点头）」

我忍不住苦笑。

「要是吃得太好，好不容易赚到的报酬一下子就会花光的。」

经我提醒，三人彷佛接收到晴天霹雳。

「对、对喔……总之，我们之后会来接您的！请等着我们！」

依露说道。亮跟珊滋开心地聊着天，跟着她离开了公会。

「苏，你不跟她们一起去吗？」

「罗蓝大人……真的很感激您。」

「我不明白你在说什么。」

「今天您特地为我们介绍了待遇特别好的任务，不是吗？」

「这是E级任务，介绍给你们很合理。」

「是这样没错……不，再追究下去就太不解风情了吧……谢谢您。」

苏再度道谢，稍微低头行礼之后，转身去追另外三人。

到了闭馆时间，正当我在收拾的时候，米莉雅笑咪咪地凑了过来。

「看来是被她们发现了。」

米莉雅接着说道。

「平常她们总是想着要帮助你，只承接那些报酬低廉却辛苦的任务。虽说实际上对你来说是帮了大忙，但是这样下去她们很难存到能自由运用的钱……道义上来说，你也不能给她们零用钱，而且她们肯定不会收，所以你就介绍了待遇优渥的任务给她们，不是吗？」

「谁知道呢？」

「你都不承认，害我即使知道这样不解风情，还是忍不住要说出来。哼哼～」

米莉雅得意地笑着说道。

这时候，关上的大门外面吵闹了起来。

应该是美少女战队做好准备了。

夕会结束后，米莉雅对我说了声「慢走」，我从后门出去，绕到正门前。

「我要坐罗蓝大人的旁边！」

「那我要坐他右边。」

「我想、坐罗蓝大人的、腿上……」

「各位，先等等。座位就由身为队长的我来决定。首先，在罗蓝大人身边为他倒酒的当然是我——」

「不公平！这样不公平！」

「依露，这是滥用职权。」

「……（点头）」

女孩们吵吵闹闹地争论起来，展开了热烈的猜拳竞赛。

「怎样都好啦，快走吧。」

我被四人围着，前往酒馆。

为了慰劳她们平时的努力，今天就由我请客吧。

第二卷 11 即战力新手登场

在公会一阵哗然之中，一位女性职员拿了一张申请书来给我。

闭馆时间就快到了。

「阿尔刚先生，这是冒险者报考申请书。报名者在那边。」

「我知道了。谢谢你。」

我看了看这张冒险者报考申请书，确认没有漏填项目之后，将目光转向报名者。

那个人披着斗蓬，连帽深深罩着头部。

这样的外表看起来很可疑。体型看起来应该是女性。

亮丽的黑发自连帽下露出。

公会内之所以陷入骚动，似乎就是因为她。

「坎蒂·迈因阿特小姐。」

「啊，有！」

披着斗蓬的女人拉长声音回应。

她的眼珠是深红色的。

不同于莱拉的鲜红色眼珠，她的眼珠颜色让人联想到血。

我到柜台前，隔着柜台向她确认了各种确认事项。

「没有问题～」

「…………」

这气息让我感觉有些紧绷。

说不定这女人……

「请问你为什么想成为冒险者？」

「这还用问吗～当然是因为缺钱啊～」

「……这样啊。」

我取出测定魔力用的水晶，摆在柜台桌上。

「接着要进行魔力测定，请将手摆在这上面。」

「是～」

坎蒂的手一靠近水晶，水蓝色的水晶便有如闪光般发出了刺眼的光芒。

「咦咦～？这样就可以了吗？」

「是，可以了。」

公会里的人们见状，纷纷议论了起来。

「刚才那是怎么回事……？」

「没看过魔力测定的水晶那样发光。」

「莫非她是怪物……！？」

冒险者们都惊讶得说不出话，而不知为何，我的同事们则是一脸得意的样子。

「真是少见多怪，这种小事有什么好惊讶的？」

「哼，罗蓝的测定结果更吓人呢。」

「看了那样的结果，我们自然就不会为这点程度的事惊讶了。」

真不知道职员们是在骄傲什么。

我看了看魔力测定的结果数值，高达一万以上。

标准值为一千，评价为C，到达这个基准即被视为在魔法方面有资质。

一万的话，评价便是S。

也就是说，眼前这个女人是个超级大有可为的新手。

我偷偷地瞄她一眼，看到她脸上浮现嫣然的笑容。

「……」

我早就知道会这样，所以不觉得有什么。

不过如果没有心理准备，我的反应应该会跟背后的其他男性职员们一样。

「喔唔……！」

「不、不妙……我现在没有办法从位子上起来。」

「刚才的笑容我深深印在脑中了，准备留到今晚享受。」

「那种超级美女在眼前微笑，罗蓝竟然还能不为所动。」

不只是男性职员们，目光被她吸引的冒险者们也都下意识地缩着腰。

她全身披着斗蓬，遮住了体型。

连帽罩着头部，能看到她脸的角度很有限。

即使如此，就有这般威力。

女职员们冷漠地看着男职员们的反应，然后交头接耳了起来。

「被她这样直直地注视，阿尔刚先生却无动于衷呢。」

「就算是那样的女性也无法让他心动吗？」

「说不定他已经到了不在意容貌跟身材的境界。」

「简直就是圣人！也就是说，他注重的其实是内在美吗？那么……」

「「「「说不定我也有机会……？」」」」

我忽然感到一阵恶寒。

「各位～请认真工作～！」

米莉雅提醒那些说悄悄话的女性职员。

「坎蒂小姐，你被录取了。」

「哎呀呀～这样吗～？太好了～」

「不过，程序上来说还是要请你接受实技测验。」

我想确认事实是否真的如我所想的那样。

「是～」

我领着坎蒂来到了城镇的郊外。

好奇的冒险者们也都跟来了。

他们大概是打算在测验结束后约坎蒂去吃饭，对她摆出前辈的架子吧。

「坎蒂小姐，请尽管攻击我，用任何手段都行。」

「真的可以吗～？」

「是，无须顾忌。因为这是测验。」

坎蒂点点头，解开了斗蓬的扣子，连同连帽一口气脱去。

不出所料，她美丽的外貌甚至不亚于莱拉。

「「「「唔喔喔喔喔喔……！」」」」

看了她的美貌，观战的冒险者们都非常兴奋。

「那么，我要动手啰～」

坎蒂将手掌朝向地面，脚下随即浮现血红色的魔法阵。

（插图013）

魔法阵中伸出一把长枪，发出令人不快的唆唆声响。

「是不是该到此为止比较好呢～？」

「我不怕，请尽管动手吧。」

我的态度似乎让坎蒂有些光火，她一瞬间皱起了眉头。

她没有说话，举起长枪，摆出架势。

枪尖在昏暗的空间中划出弧线。

枪尖反射着月光，发出幽幽寒光。

她的动作十分精练。

架势本身也很优美。

虽然她展现的动作近似演武，不过一举一动都能在实战中发挥相当的实力。

「你要是没命，我可不负责喔～？」

「无法看穿对手实力的人是无法打倒我的。」

「……！」

看来我又惹恼她了。

不出所料，虽然从态度跟口气不易看出，但其实她是个自视甚高的人物。

既然这样，这个自称坎蒂的女人八成就是我想的那样。

自尊心特别高也是这个种族的特征之一。

「嘶！」

她施展了单纯的突刺。

但是在枪术之中，突刺既是基本，也是奥义。

因此，从突刺的程度即能看出使枪者的实力。

枪尖划过昏暗的空间，有如蛇一般地伸来。

不过我在黑夜中仍然能用肉眼看到枪尖，这种程度的攻击是碰不到我的。

我发动技能——来到了坎蒂的背后。

她刚使出攻击，背后全都是破绽。

「这突刺运用了你全身的体重，非常锐利。了不起。」

「呃……咦？在、在背后……！？」

坎蒂连忙拉回长枪，用枪柄攻击站在背后的我。

我一脚将枪柄向上踢开。

「你一焦急动作就会变得单调。生气的时候似乎也是一样。」

「人、人类冒险者的考官……竟然这么强吗……？」

看来她经过这回合交手，就对我的实力有了一定程度的掌握。

果然是相当厉害的高手。

「虽然我不太想用这招～不过既然如此～……」

与她对上眼的瞬间，她那血红色的眼珠发出强光。

「『解咒』。」

「咦……！？咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

我大致能预测到她的意图。

即将生效的异常状态立即被解除。

坎蒂全身无力地瘫坐在地上，让枪消失无踪。

「够了，算我输了～根本没有胜算嘛～……我可是冒着身分被揭穿的风险使出了秘技……想不到你居然会『解咒』……讨厌啦～」

她坐在地上唉声叹气。我靠近她，在她耳边悄悄耳语几句。

「——」

「…………你、你怎么会知道～？」

「这是秘密。总之，你通过测验了。今后我只会当你是冒险者，请不用担心。来，我们回去公会吧。」

我伸手拉了坎蒂一把，让她站起来。

「不只比我强，还这么绅士……」

回公会的途中，围观的冒险者们确认测验结束后，纷纷过来邀约坎蒂。

「今晚有空吗！？我请客，要我出多少钱都行！」

「要、要不要跟我组队！？我会教你很多事的！」

「我知道有一家店很不错，待会跟我一起去吧！」

「在下的存款有三百万。我愿意全部给你，请跟我结婚。我喜欢你。我爱你。」

冒险者们的邀约形形色色，有轻松的邀请，也有沉重的告白。

坎蒂转身面向男人们，双手合十，稍微低下头，过意不去地说道。

「各位～对不起喔～今晚我要跟罗蓝先生一起～」

这句话让冒险者们化为灰烬，随风飘散。

我刚才跟坎蒂说悄悄话，是在向她确认本名。

不出我所料，申请表上填的名字——坎蒂·迈因阿特是假名。

她的本名是坎蒂丝·迈因拉德。

是曾在一夜之间消灭一整个大队，原本隶属于魔王军的吸血鬼。

◆

我领着刚成为新手冒险者的坎蒂，同时也是前魔王军的一员，前往我家。

「你要带我上哪去呢～」

「说不定你会很惊讶。」

「哎呀哎呀～莫非是想要给我惊喜吗？真是太期待了～」

回想起来，当初之所以会下意识地感到气氛紧绷，应该是因为察觉了她身为吸血鬼的气息吧。

到了家门口，看到家里的灯是亮着的。

「这里……是餐厅吗？」

「不，这里是我家。」

一打开家门，穿着围裙的莱拉随即快步跑了出来。

「回来得好！」

莱拉一脸得意地挺起胸膛。

「你就不会说『欢迎回来』之类的吗？」

「本宫可是做好了晚餐在等汝回来。还是说汝想先洗澡？或者是……跟本宫……一起洗澡……？」

莱拉在玄关忸忸怩怩了起来。

只要跟她一起洗澡，必定要当场来上一战，所以今天就算了。

「都不用。莱拉，我带了客人回来。」

坎蒂冒险者，也就是莱拉以前的部下，错愕地望着我跟莱拉的对话。

「魔王、大人……？」

「嗯？……汝是、蒂吗……？」

「哎呀哎呀～真的是魔王大人啊～」

「汝的说话方式还是没变，拖泥带水的。」

两人轻轻地互拥。

「汝平安无事，真是太好了。」

「魔王大人，您……世间都传说您被勇者打倒了……是冒牌货吗？不……这声音、美貌以及对我的称呼，都是我所知道的魔王大人……」

坎蒂冒险者似乎有些混乱，疑惑地歪着头。

「完全感受不到您的魔力……是不是有什么理由……？」

「嗯。因为一些原因，外人都以为本宫已经死了，不过实际上并非如此。」

坎蒂似乎接纳了莱拉的说明，「啪」一声地阖上双手。

「原来是这样啊～」

之所以带她回来，就是要让她见莱拉。

因为莱拉说过，想让还留在大陆上的部下们回到魔界。

如果以前的部下们在这里剥夺了别人的『普通』，希望我亲手了结、制止他们。

我们来到饭厅，餐桌上已经准备好了莱拉做的料理。我们各自坐下。

「爱卿，汝怎么知道蒂是本宫之前的部下呢？」

「她有很多特征我都认得。包括那非比寻常的魔力量，还有魔眼、枪技，最明显的是她的气息，跟我在大战期间接触过的吸血鬼气息一模一样。」

「原来如此。」

接着，我把坎蒂成为冒险者的事告诉了莱拉。

坎蒂冒险者看起来对我们的现况仍然感到不解，因此我向她说明我跟莱拉之间的事。

「原来是这样啊～魔王大人真的是罗蓝大人打倒的啊～然后，魔王大人的魔力被那魔法具颈环抑制住了，是吧。话说回来，真是作梦也没想到能够像这样再度见到魔王大人。真的很庆幸我们都平安。」

「嗯。」莱拉先是从容地点头，然后接着说道。

「蒂，本宫说话不喜欢拐弯抹角，就直接说了。汝要不要回去魔界？」

「魔界……」

莱拉点了点头。

「听说汝是因为缺钱才当冒险者的，柔洁有时候会来这里，到时候汝可以跟她一起回去。」

据说蒂是在撤退时遭受追击而与部队走散，在那之后便一直到处流浪。

「回去魔界的话，汝就不需要勉强隐藏吸血鬼的身分，也不需要披斗蓬了。一直过着隐瞒吸血鬼身分的生活，想必很拘束吧？」

蒂一手托着腮，思索了一下子。

「不，魔王大人，我并没有勉强自己，这里的生活也挺有乐趣的。」

莱拉轻轻地叹一口气。

「也是。用汝那吸血鬼魔眼的力量，就能够任意操控异性。」

「魔王军战败之后，我的确用过几次魔眼，但是我只对攻击我的人使用。」

吸血鬼的魔眼能使对象陷入『魅惑』状态。

那算是一种强烈的暗示状态，会让人对施术者言听计从。

虽然她的魔眼只对异性生效，但也因为这样，效果比一般的『魅惑』更强。

「今天测验时你也打算对我用吧？」

「哎呀～那是因为你是强敌啊～」

「唔唔，蒂，不准对罗蓝使用魔眼！」

看到主子闹起了别扭，蒂轻声笑了起来。

「看来魔王大人在不知不觉间理解了恋爱，变成一个少女啦～」

莱拉一下子涨红了脸。

「不、不是那样的……要是跟汝竞争，那就太吃力了……光论美貌的话，汝在魔王军中足以跟本宫匹敌……」

「哎呀哎呀～」蒂微笑了起来。

「以前的魔王大人高尚得让人难以亲近，现在却成了闭月羞花的少女啦～体验恋爱之后，您变了很多呢～」

「什、什、什、什么恋爱，别别、别随便说这种话！」

莱拉娇羞地反驳，蒂则开心地笑了起来。

「言归正传吧。蒂，你打算就这样去当冒险者吗？」

「是。如果罗蓝大人与魔王大人不嫌弃……」

「本宫不反对。毕竟回去魔界并非一定就是幸福的。」

「我也无所谓。」

来者不拒，本来就是冒险者公会的方针。

不过之前出于我自己的因素，曾经拒绝过勇者兼公主加入就是了。

「罗蓝大人，今后就受你照顾啦～」

「还请多关照。你想必也身无分文，今晚就住下来吧。」

蒂以顾虑的目光望向莱拉。

「以前的部下有难，本宫绝对不会吝啬。尽管住下来吧。」

「谢谢魔王大人。」

「只是，该怎么说呢……要是久留，本宫会很困扰……唔……」

莱拉双手的手指彼此戳弄着。

「说的也是～您跟罗蓝大人住在同一个屋檐下，要是一直当电灯泡，我也很过意不去啊～」

「少、少啰唆……！」

「哎呀呀～您脸红了……真是可爱。」

「唔唔唔唔……竟、竟敢把本宫玩弄于股掌之间……！」

被以前的部下调侃，莱拉显得非常懊恼。

「不，这是该展现魔王器量的时候……汝……爱、爱住多久都无所谓……！」

虽然说出口的话很慷慨，表情却很复杂。

蒂轻笑了起来。

「本宫要去洗澡了。你们慢慢坐吧。」

……竟然逃走了。

我收拾碗盘，蒂也来帮忙。

「我不清楚吸血鬼的生态，你能忍住对于吸血的冲动吗？」

「哎呀呀～罗蓝大人有兴趣吗？」

「因为我不知道，难免有点好奇。」

「是喔……吸血鬼的吸血冲动，从各方面来说都很不得了喔～会被强烈得可怕的饥饿感折磨，因为这样，吸血后的感受也很惊人。另外……我自己是不清楚，不过听说被吸血的那方也会感受到近似性行为的快感。」

收拾完碗盘之后，我们坐在客厅的沙发上休息。

我卷起右手的袖子，举至蒂的面前。

「你要吸看看吗？」

「咦咦咦咦？」

身为吸血鬼的她反而比我还惊愕。

「这～我是不介意啦～而且……只是吸一点点的话，对你是完全无害的……」

「任何事都该体验看看。」

「我会被魔王大人责备的～」

蒂虽然这么说，却还是忍不住吞了一口唾液。

「她洗澡都洗很久。」

这句话说服了蒂。

她马上凑过来，一口咬住我的手臂。

被她咬到后，先是刺痛一下，然后便开始隐隐作痛。

蒂吸着血，发出啾啾声响。

如同她所说，的确是有点舒服。

只要施展『解咒』加以净化，应该就能解除这种状态。

强烈的快感就好像后脑勺被猛力敲击。

酥麻的舒适感受让我感觉视野在闪烁。

真要比喻的话，最接近射精时的快感。

不过我大大地摇了摇头，这样的快感就消失了。

蒂的双眼迷蒙。

「罗蓝大人，对不起……我太久没…………」

蒂皱起眉头，看起来很难受的样子，不过她呼气的样子看起来倒是有些舒服。

鲜红的舌头沾湿了嘴唇。

蒂凑过来，用嘴唇贴着我的嘴唇。

真要形容的话，比较像是扑过来啃食。

有如活鱼般钻过牙齿之间，舌头探了进来。

舌头在我的口中到处拨动，因此我也以舌头应战。

蒂似乎再也忍不住了，开始脱起衣服，我也动手帮她脱。

「不行啊……不能出声……我会被魔王大人赶出去的……」

吸血后的性行为似乎会为她带来格外强烈的快感，她高潮了好几次。

「魔王大人打从心底深爱的男性是什么样的人物，我也很有兴趣……」

全身冒汗的蒂躺在我的胸膛上，上气不接下气地说道。

从今天起，蒂就暂时在这里跟我和莱拉一起生活。

◆

「我想要早点自立，所以想尽量承接报酬高一点的任务～」

吃早餐的时候，蒂在餐桌前说道。

我以为吸血鬼早上都起不来，看来不尽然如此。

长年的军队生活让蒂习惯了早上起床、晚上就寝。

「对吸血鬼而言，比较像是人类所谓日夜颠倒的生活。」

莱拉补充道。

「即使如此，吸血鬼还是会怕阳光就是了。虽然施展『抗火』就会轻松许多，不过我还是想尽量避免晒太阳。」

『抗火』是一种防御魔法，能够缓和火炎类魔法的效果。

似乎也能减缓一定程度的热与阳光。

「言归正传，新手冒险者都是F级，只能承接与等级相符的任务、领取相当的报酬。」

「这样啊……」

「这昨天就解说过了。」

「在魔王军内实力与美貌数一数二的蒂，竟然是F级的冒险者。呼呼……」

莱拉愉快地抖着肩膀笑着。

然后，我出门去上班，留她们两人在家。

「今天也要认真工作喔！」

莱拉双手扠腰，挺着胸膛送行。

蒂则站在她的后方向我招手，姿势优雅含蓄。

「嗯。我走了。」

我这么说完，前往了公会。

朝会开始之前，男职员们围着我问跟蒂有关的事，我随口打发了他们。

在朝会上听爱丽丝支部长宣布一些简单的联络事项之后，开始进行业务。

在自己的座位坐下之后，爱丽丝支部长拿了一张信纸过来给我。

「你的信，拿去……我可是确实转交到你的手上了。」

爱丽丝支部长说完就出了办公室。

「这些任务该怎么办呢？」

我将信纸收起来。米莉雅正在翻阅几张纸，一边嘀咕。

这些都是任务单。

而且都是被冒险者们挑过之后剩下的任务，上线之后过了好一段时间都没人愿意承接。

如果是讨伐、采集、护卫、警备、跑腿等目的明确的需求，有很多冒险者都愿意承接，反之则常常没人愿意承接。

报酬是否划算也是冒险者关注的重点。

以职员的立场来说，姑且还是会试着将任务介绍给冒险者，但是原则上还是只能依据冒险者的需求来介绍任务，因此自然会有不受欢迎的任务剩下。

委托人提出的需求之所以会被列为任务上架，是因为公会判断那是可解决或有可能解决的案件。

因此，任务没人解决的话，将会招致委托人的不满。

我从米莉雅手中接过那叠纸来。

「这种情况之前都是怎么处理的？」

「过了一定期间仍然无人愿意承接的话，就会向委托人说明状况，视情况调整报酬的金额或是任务的等级设定……如果这样还是没人承接，就只能废弃了。不过委托人有困扰也是事实，可能的话还是想设法替他们解决。」

我翻阅这叠任务单，发现某些任务有共通之处。

「采集夜光蝶……设定报酬金额为两万锂恩。为期三天的仓库街夜间警备……设定报酬金额为三万锂恩。娼妓的暗桩……一晚，限女，需面试，报酬是三万锂恩……」

全都是必须在夜间工作的任务。

「采集夜光蝶的任务，问题在于根本不确定能否抓到，而且要在夜间探索山林，报酬金额却不高……」

这样的报酬的确是不划算。

「仓库街的任务也是。要耗掉三天的时间，夜间警备也非常危险，但是报酬太低了……」

「不划算的任务，不会有冒险者愿意承接。」

至于第三个任务——娼妓的暗桩，我甚至无法理解这种事为什么会来找冒险者公会解决，为什么职员会把这委托安排成任务上架……是个非常不可思议的特殊任务。

这时候，公会内明显地吵闹了起来。我抬起头一看，发现蒂进来了。

「大家好～」

蒂眯起眼睛微笑，优雅地招手。顿时，怦然心动的男人们全都被迷住，跪倒在地。

「典雅美丽却又有些性感……」

「感觉好色情啊……」

「真想躺在她的大腿上……」

除了我以外的男人全都被她迷倒了。

「嗯？来得正好。」

这些任务之所以让冒险者觉得不划算，是因为危险性高，而且必须在平常睡觉的夜间工作。

「罗蓝大人～我来承接任务啰～」

蒂发现我，立即向我招手。米莉雅见状，马上紧张了起来。

「啊哇哇哇……这、这样美丽、身材又性感火辣的美女，竟然认识罗蓝先生……！？难道罗蓝组（女性）又多了新类型的成员……！？」

我到自己专用的柜台前坐下后，蒂也在对面坐下。

「蒂，我先确认一件事，你能在夜间活动吗？」

「夜晚才是我原本的活动时间，我现在这样等于是人类的熬夜。」

「那正好。这里有非常适合你的任务。」

我把刚才正在看的那些没人要的任务介绍给蒂。

「这样的任务，我应该是能够完成。不过，罗蓝大人啊～」

「怎么了？」

「采集夜光蝶是D级，夜间警备也是D级，娼妓的暗桩则是C级……」

蒂是今天才刚开始当冒险者的超级新手。

但是她的实力我很清楚。

「照工作指南来说，确实是应该让冒险者依等级承接任务。不过只要职员认同冒险者的实力，也可以越级承接。你在魔王军内也是数一数二的夜间行动专家，不是吗？」

听到我这么说，蒂那笑咪咪的柔和笑容一下子转为妖艳。

不过委托人应该不愿意让F级冒险者承接，所以到时候我必须跟着去向委托人说明。

「只要今天完成两个任务，再三天从事夜间警备，你就能赚到八万锂恩。」

「好，我答应～！我会努力的！」

「那就这么决定了。来办理承接手续吧。」

这下子不但能一口气消化掉三个滞留任务，蒂也能在原本的活动时间行动。

委托人也能够以低价满足需求，公会也能收到手续费。

真是皆大欢喜。

而且蒂的实力强大，根本不需要担心。

光是不需要担心这点，就让我省事许多。、

我请米莉雅代我进行柜台业务，带着蒂出门。

采集的任务就之后再说，我先带蒂去见娼妓暗桩跟仓库街夜间警备这两个任务的委托人。

「这城镇有妓院吗～？」

「在邻镇。我们必须过去那里。」

我骑上马，载着蒂出发。

「没想到罗蓝大人如此肯定我的能力……可是昨天的实技测验，我明明束手无策啊～」

「当时你在一夜之间消灭一整个大队，已经够令人惊讶了，而且还是独自一人。要是跟你为敌，一定很麻烦。」

「呵呵呵呵，那是我要说的～」

蒂紧紧地抱住我的腰。

一路上我享受着她胸部的触感，抵达了邻镇。

这是个小规模的旅馆城镇，总共有三间妓院。

我们来到其中一间的后门敲门。

一个中年妇人出来应门。我看过这个人几次。

「啊呀，是公会的罗蓝。」

「你好。关于先前委托的任务，现在找到了承接任务的冒险者。我今天带她来见你。」

「啊？喔喔喔喔，就是这位姑娘吗？」

妇人被蒂的外貌深深吸引，一直盯着她看。

「是。不过任务的等级设定为C级，而她是F级的冒险者……而且任务的需求中有注记需要面试。」

「等级什么的不用在意啦。她这样的容貌完全没问题！更何况是你找的人，我当然放心了。姑娘，今晚就拜托你啦！」

「是，还请多多指教。」

蒂眯起眼睛微笑，微微鞠躬。

「罗蓝平常总是听我商量很多有的没的小事，帮了我很多忙喔。哇哈哈！」

妇人豪迈地大笑。

问候过委托人之后，我跟蒂再度骑上马。

「看来你很受委托人信赖呢～」

「会吗？那是因为大家都像她一样慷慨。」

「那也是因为你的实际表现令人放心啊～罗蓝大人。」

蒂在背后呵呵地笑了起来。

接着我们去见了仓库街夜间警备任务的委托人。同样地，老板对我推荐的冒险者完全没有意见，马上就答应了。

「罗蓝，你曾经是勇者大人的家庭教师吧？你这样的人物推荐的人肯定不会有问题，即使只有F级，我也不会介意。」

仓库街的男性负责人说道。

「为了罗蓝大人的面子，我得好好努力才行……！」

「别放在心上。到时候可能难免会有不习惯的事，只要认真完成就好。」

夜光蝶的任务并不急，我先送蒂回家。

来到家门口，便听到有声音从家里传出。

「莱丽拉大人！请看，这是我在魔界找到的！」

「喔喔，这还真是稀奇。」

「这种蝴蝶会在夜间发光，人界据说很少见呢。」

「这、这样啊？这是要给本宫的吗？」

「是。这是我柔洁·桑德颂特地抓来给您的，莱丽拉大人。这种蝴蝶到了晚上会发出微光，非常梦幻，还请好好欣赏。」

「这、这样啊……其实本宫对虫类没什么兴趣……」

一走进家门，就看到柔洁正在把一个虫笼塞给莱拉，莱拉则是一脸复杂的表情。

那是夜光蝶，不会错。

「唔唔！你这家伙，竟然抛下莱丽拉大人，只顾着工作！你有没有想过莱丽拉大人独自等你回来有多么寂寞——」

我忽视柔洁的指责，向莱拉问道。

「这是她给你的吗？」

「嗯……只是，本宫有点困扰……」

「那可以给我吗？」

「嗯！好！」

于是，莱拉把夜光蝶给了我。

这样一来，蒂就完成了一个任务。

「怎么这样……」

柔洁趴在地上哽咽了起来。

蒂温柔地拍抚她的背部。

我带着夜光蝶回到了公会，完成报告。

我打算把一部分的报酬分给柔洁。

「罗蓝先生，请问这夜光蝶是在哪里找到的呢？」

「好像是在魔界找到的。」

「呃……『魔界』是吗……原来有这种名称的捕虫地点啊。」

米莉雅十分佩服地说道。

翌日，蒂完成了娼妓的暗桩任务。几天之后，夜间警备的任务也完成了。

「咦？滞留任务一下子少了不少呢。」

「听说是罗蓝消化掉的。」

「真的假的……要是继续堆着，我们公会会被客诉，真的很感激他……真不愧是咱们拉赫蒂支部的王牌职员呢。」

其他的职员们都很感激我。

◆

结果，三人一起的生活期间并不长，只有三天。

我介绍给蒂一些高难度的任务，以及没有冒险者愿意承接的夜间任务，她全都轻易地完成了。

她的冒险者等级提升了一级，现在是E级冒险者。

今后她应该会继续迅速地升级吧。

蒂表示因为手上有钱了，所以今后要在旅馆生活。

「汝其实可以继续住的……本宫一点都不觉得困扰。」

「不，我不能再打扰您了，魔王大人。」

「本宫现在不是魔王了，叫本宫莱丽拉就好。」

「遵命。」

「蒂，本宫一直都在这里，以后有任何困扰，一定要来找本宫喔。」

「感谢您的关心。」

走出这个家之前，蒂转过身来，深深地鞠躬。

「我跟你以后还会在公会见面，今后也请多关照。」

「是～」

于是，蒂开始了住旅馆的生活。

同样地，她的活动时间是以夜间为主，因此她大多是在即将闭馆的时段来公会。

「我要是继续在那里住去，应该会在各种意义上忍不住吃掉罗蓝大人……那肯定不是莱丽拉大人乐见的结果。」

我为蒂介绍任务的时候，她说出了自己的想法。

「看来你真的很关心主人。」

「那么好的主人，这辈子不会再遇到第二个了。」

我今天一样介绍了没有冒险者要承接的夜间任务给蒂，而她也答应承接。

关于她，我最在乎的是饮食方面的事。

「人类的食物虽然能打发饥饿感，但是那方面的需求却很难克制……」我曾经听她这么说过。

据蒂所说，吸血鬼的吸血冲动就像是人类性欲与食欲的结合。

因此若是吸血冲动得不到满足，将会深受难以言喻的饥饿感折磨。

既然这样，她在魔界都是怎么解决的呢？我很在意这个问题，便向莱拉打听。

「在我们魔王军，都是让吸血鬼定期、少量地吸取罪人的血，这样一来就能稍微缓和吸血鬼的罪恶感。不过……曾听说人类的血格外能满足吸血鬼的欲望。」

既然这样，这到处都是人类的社会对蒂来说等于是美食天堂吧。

「或许我还是该多注意一下蒂的动向。」

「放心吧，爱卿。蒂那家伙不会做出汝所担心的那种事。」

莱拉直视我的双眼，笃定地说道。

虽然莱拉似乎很信任蒂，但我实在无法完全信赖她。

或许是因为我亲眼目睹过被她一人消灭的大队的惨状。

那景象仍然在我的脑海中挥之不去。

她那般的美貌，能轻易地接近目标而不受提防。她会一口咬住猎物，流出促进出血的唾液，吸取猎物的血——

我就是觉得她会这么做，无法说服自己不去那样想。

当时被消灭的大队中，身上有枪伤的尸体被抽干了水分。

回想起来，她所使的那把枪应该有吸取血液中水分的诅咒吧。

在那之后，蒂每三天会来公会一次，报告完成的任务之后就离开。

即使问她有没有遇上困扰或问题，她也总是说没有。

看起来实在不像在说谎，我也开始觉得自己只是杞人忧天。

就在这时候，爱丽丝支部长又递给我一封信。这是第二封了。

「我可是交给你啰。」

「……是。」

看过信的内容之后，已经下班的我决定去拜访蒂所住的旅馆。

「喔，你是说那个大美女吗？最近她没来住我们这边呢。」

「……这样啊。谢谢老板。」

看来她不在这里。

「还是先确认最不希望发生的可能性吧。」

我去马铺领出职员专用的马，骑着马出了城镇。

山上有一处开挖成平地的地方，那里有贵族的别墅。

别墅的拥有者是统治部分北部地区的领主，据说最近领主的儿子搬进了那间别墅。

收到第一封信的时候，我委托尼尔、罗杰这两位冒险者替我调查。

两人今天告诉我调查结果后，不出我所料。

『大哥……有奇怪的传闻——』

『我也从不同的情报来源听说了同样的传闻——』

……看来可能不是我杞人忧天。

爱丽丝支部长给我的那两封信，是领主巴尔德鲁卿所写的。

『最近这个月的期间，我认识的几个冒险者失去了踪迹。请问你是否知道些什么？』

当然，我回覆说不知道。

告诉他——很遗憾地，冒险者失踪并不是什么罕见的事。

巴尔德鲁卿的第二封信是这么写的——

『失踪的似乎不只是冒险者，还包括一部分的领民。我们也正在调查，但一直无法掌握状况——』

领民们都非常不安，无法安心地出门。

——巴尔德鲁卿如此描述他领地的困境。

特地写信给我，表示他真的十分烦恼吧。

◆

我骑马奔驰一段时间后，看到了一座小山的中段有一间豪宅。

豪宅的灯光亮着，那里就是贵族的别墅。

我随便找棵树将马拴上，这时候月亮从乌云之间探出了头。

我看到原野上有某物在动。

在月光的照耀下，一个披着斗蓬、戴着连帽的背影在动。那个身影虽然娇小，我却看得很清楚。

那个身影走向别墅。

「之所以先来这里，是因为我最不希望事实就是如此啊。」

月光再度被云遮挡。

我发动技能『不起眼』，藏身于黑暗之中。

我跟踪那疑似是蒂的人影，来到了贵族的别墅。

别墅前的平地面积很广，甚至能容纳一个小聚落。

虽然有守卫，但对我来说要潜入轻而易举。

蒂要住在这里本身是没有问题，但她大可以向公会报告一声才对。

「虽然还不能确定她住在这里就是了……」

我踩着无声的脚步潜入豪宅。

豪宅内有人在工作的气息，有可能是女仆，也有可能是厨师。

为了避免跟丢蒂，我一直跟踪着她。

我跟着她上楼，来到这栋四层楼建筑物的顶层。

看到她走进顶层深处的房间，我无声无息地过去窃听。

「我回来了～」

「今天没有任务吗？那么，你就好好地享受吧。」

「……」

蒂正在跟一个可能是贵族的男人交谈。听起来他们熟识彼此，相识不只一、两天。

说不定是蒂在执行任务的时候认识了这名男性贵族，对方被她迷住，而多方提供协助——这样推测很合理。

不如说，我希望事实只是如此单纯。

据巴尔德鲁卿所说，冒险者失踪是从上个月开始的。

尼尔冒险者与罗杰冒险者也在差不多的时期得知有冒险者陆续失踪。

冒险者大多居无定所。

因此，他们即使失踪，大多数的人都不会在意。

冒险者就是这样的职业。

不同于盗贼与混混，冒险者会出现在固定的地点。

那就是冒险者公会。

假如蒂与男贵族真的跟失踪事件有关，对加害者来说没有比这更好利用的存在了。

不过现在还不能确定事实就是如此。

我决定再观察一下子。

房间传来脚步声，我躲在障碍物后面。

从房间出来的是脱去了斗蓬的蒂，以及一个年轻的男贵族。

那个人是……维克托·达尔顿。

他曾在人魔大战时期从军，我在军队中看过他。

记得他是统治王国北部部分地区的伯爵家三公子。

两人和乐融融地交谈，走过地毯，然后下了楼梯。

两人来到了地下室之后，达尔顿用钥匙打开了一个锁。

我在内心暗自叹气。

这里竟然有地下室，而且还特地上了锁。

肯定不是什么正经的勾当。

蒂跟着达尔顿进去，看起来很习惯。

两人在地道中前进，直接开挖而成的地道没有墙壁，只有地面铺了冷冰冰的石头材质地板。

我对照脑海中的地图，蒂走进的是别墅中最大的建筑物，也就是达尔顿所在的建筑物。

而目前他们前进的方向，则有一间小屋。

走到这里，空气中开始掺有血腥味。

两人来到一扇门前。一将门打开，马上有更为浓烈的血腥味扑鼻而来。

除了他们两人之外，房间里还有其他人的气息。

「呜呜呜～！嗯嗯！～～～～嗯嗯！」

「来，请用。只能一点点喔？」

「是。」

「……！～～！——————！！！」

滋噜滋噜、滋滋滋滋滋滋——刺耳的水声响起。

察觉深处还有另一个房间，我破坏门锁，进去查看。

「…………」

浓烈的腐败臭味扑鼻而来。

有许多如小黑点般的苍蝇在飞来飞去。

墙上挂着各种道具，沾着氧化后发黑的血迹。

地上也是一样。

「看来不只区区两、三人吧。」

从房间内的混浊空气、喷溅得到处都是的血迹，再加上我的直觉，我判断这里肯定不是什么愉快的地方。

我在房间内到处观察，发现了一辆推车。

掀开盖在车斗上的布一看，发现了尸体。

每具尸体都有缺损。

推车上的尸体看起来约有五、六具，也像是有十具左右。

之所以无法确定人数，是因为尸体的缺损程度实在是太严重了。

「…………」

原来如此啊。

一旁有一扇老旧的门。

将门打开一看，门后有一道往上的阶梯。

上面应该就是那间小屋了。

既然这样，说不定小屋里还有「库存」。

现在应该还来得及救出——

「哎呀哎呀～罗蓝大人，真没想到会在这里见到你，我好惊讶喔～」

回头一看，蒂就站在房间的入口。

她一手托着腮，动作跟平常一样。

薄唇扬起嘴角微笑，眼神却完全没有笑意。

「我也很惊讶。你在这里做什么？」

「罗蓝大人，这下子我不得不杀掉你了～」

「这样啊。那还真是遗憾。」

话一说完，蒂立刻开始行动。

她双脚往地面用力一蹬，全身旋转着跃起，又往天花板一蹬。

如此超常的体能以及无法预测的动作，以一般人的动态视力肯定无法看清，也来不及掌握状况。

「就这点能耐？」

蒂张大着嘴巴扑了过来，却被我一把抓住脖子。

「呜……！？你看得见————！？」

我抓着蒂，用力地将她按在肮脏的地面上。

「咳————！？」

蒂在成为冒险者的时候曾经跟我交手。

交手的结果，让她完全认为自己的实力在我之下。

既然这样，照理说蒂应该不会莽撞地正面挑战我。

蒂的双臂痉挛了两、三下，我用双脚踏住她的双手，蹲下来仔细观察她的双眼。

她来公会的时候，总是用连帽深深地罩着脸部，所以没看清楚，不过……果不其然啊。

「『解咒』。」

啪锵一声，蒂的身上发出了有如玻璃碎裂般的声响。

如今回想起来，每次在冒险者公会跟蒂交谈时，感觉跟之前比起来都有些对不上。

虽然都是没出大问题就不太会注意到的小事，不过她会以提问回答提问，也曾在提问过程中开始讲起无关的话题。

而看到她的眼眸后，我肯定了。

她中了近似『真实恶梦』的催眠魔法，失去了自我。

吸血鬼并非不会陷入异常状态。

将吸血鬼麻痹或是使其沉睡，都是一般被认为比较有效的吸血鬼应付手段。

「身体好痛……为什么……？」

蒂看起来是醒来了。

意识似乎也恢复正常了。

「因为我把你摔在地上。」

「……？哎呀呀，是罗蓝大人。这里是……什么地方？」

「你不记得了吗？」

我扶蒂起身，让她靠着我的肩膀，一起走出这令人不快的房间。

「这里到底是……？」

「你似乎是中了类似催眠的魔法而失去了自我。」

「哎呀呀～原来是这样啊～？」

她说话的方式还是老样子，会让人失去紧张感。

「也就是说，罗蓝先生是来救我的吗？」

「不，最糟的情况可能会是正好相反的结果。」

「？」

不过就结果来说，蒂还是被我救了。

幸好事实不是我所想的那样。

走出地下室的途中，我们顺道去窥视了刚才让蒂进食的房间。

刚才被吸血的那个人的眼睛跟嘴巴都被封住，不过还活着。

我放走了那个人。

那个被害者是住在附近村庄的青年。

一开始目标还仅限于冒险者，不知何时变成了所有人。

出了地下室之后，我们前往别墅内的小屋。

同时，我向蒂说明了目前的状况。

「……怎么会……我竟然做了这种事……」

蒂大受打击，显得很沮丧。

我问蒂记得些什么后，她说出了一个月前的任务名称。

我们来到小屋门前，破坏门锁，走进屋内。

差不多有十人被困在屋内，包括男女老少。

「罗蓝大人，如果事实是你说的那样，那这些人将会被我……？」

「不，似乎不完全是这样。」

「咦？这话是什么意思……？」

「问他本人吧。」

我早就察觉有人接近。

回头一看，达尔顿领着约十人的护卫骑士出现。

「喂，你在这里做什么？」

「我正在解救被掳走的失踪者。」

达尔顿脸上的笑容彷佛面具，完全不为所动。

「报上名来。虽然不知道你是什么人，不过擅自闯入别人的别墅，会给人带来困扰吧。」

这家伙在魔法方面非常有资质，还指挥过魔法师部队。

虽然在大战中没有什么活跃的机会，但他似乎会使一些耍小聪明的魔法。

「我是公会的职员罗蓝·阿尔刚，经常为坎蒂冒险者仲介冒险任务。由于她看起来有些不对劲，我便跟踪她来到了这里。你可以把我当成领主巴尔德鲁伯爵派来的调查员。」

接着，我指着背后那些被抓来的人们继续说道。

「关于这些人的事，请你跟我去向领主大人好好说明。」

达尔顿「啪」地拍手一声。

「喔，原来你是指这件事啊。这些人是坎蒂小姐要我为她找来的。虽然我不知道她的目的，但我就是无法违抗她。」

「咦……！？」

蒂错愕地皱起眉头。

她什么都不记得，也难怪会有这样的反应。

「你说笑了。」

而我则是一笑置之。

「地下室的状况，我也看过了。一切都是为了掩饰你个人的嗜好，没错吧？」

「……」

「就算你有虐待狂的倾向，也该适可而止。不然可是会损及家族的名声啊。」

这时候，他那张有如面具般的笑容终于有了变化。

「难道是她用魔眼逼你准备齐全的拷问器具来拷问民众？话说回来，拷问这些冒险者跟村民到底是为了调查什么？」

当然，我知道他的拷问并没有目的。

因为拷问本身就是目的。

我知道蒂要是认真起来，尸体会变成什么样的状态。

因为我亲眼看过。

这家伙打算在万一东窗事发的时候，让蒂为自己顶罪。

毕竟她可是拥有绝代美貌的吸血鬼。

中了吸血鬼的魔眼，异性就无法违抗。

而且吸血鬼喜欢吸食人血。

到时候，世人都会以为是吸血鬼利用了贵族，而他只是被蒂迷住、操控的可怜贵族。

也就是说，达尔顿知道蒂是吸血鬼，并对她施了催眠魔法。

在目睹现场之前，我也彻底被骗了。

我以为是蒂与贵族勾结，掳走人类并吸食他们的血。

或者是蒂用魔眼任意操控贵族，借此捕食人类。

但是看到现场的状况之后，才知道事实并非如此。

「吸血鬼的魔眼的确有强大的『魅惑』效果，对异性更是特别有效。」

「我不明白你在说什么。只是因为这女人想要吸血，我无法违抗她才会——」

「吸血冲动是人类无法想像的强烈欲望……甚至足以抵销催眠魔法的效果。」

听到我这么说，达尔顿大大地「啧」了一声。

我套话成功了。

看来他让蒂吸血，是为了防止催眠魔法的效果被吸血冲动抵销。

「请问～这到底是怎么一回事～？」

「简单来说就是你身为吸血鬼的事实被这家伙利用了。他打算利用你掩藏自己为了嗜好拷问、杀人的事实。」

「哎呀哎呀～真是咽不下这口气啊～不只利用我，还让我吸陌生男人的血，这到底是什么意思呢～？」

蒂的语调透露出冰冷的怒气。

「各位护卫骑士，要逃的话就趁现在。」

面对吸血鬼，骑士们却只是面露不屑的笑容。

不知道是不相信我的警告，还是不认为蒂真的是吸血鬼呢？

我可是警告过了，别怨我。

「我可不会毫无节操地吸血～因为人类是下等种族啊～罗蓝大人除外。所以，即使要吸人类的血，我也只挑我肯定的、让我好奇的，或者是我所中意的人。」

蒂将手掌向着地面。

「吸血冲动的确很难忍受，但是要是吸得太多，就会欲火难耐。既然这样，当然要挑想要一起体验那种事的对象了，不是吗～？慎选对象是我们吸血鬼的原则喔～」

达尔顿终于放弃辩解。

「你说谁是下等种族！你只是在人魔战争中落败的逃兵！区区吸血鬼，别嚣张！」

血红色的长枪自地面伸出，发出令人不舒服的唆唆声响。

蒂轻轻地挥舞两下，发出嗡嗡两声，骑士们立即变了脸色。

但是已经来不及了。

「我的确很喜欢人类的血，但是吸入的血将会成为我们高尚吸血鬼的血肉……饮食与饲料是不同的，你们能够理解吗？」

说完之后，蒂采取了行动。

察觉她动身的那瞬间，长枪的枪尖已经将一个骑士连同铠甲贯穿。

那个骑士就连哀嚎都来不及。

「别把我们吸血鬼当成一般的野兽看待好吗？」

长枪的表面浮现许多状似血管的筋状物。

那些筋状物鼓动几下之后，被贯穿的骑士马上被吸成了人干。

「这是吸血枪——也就是你所瞧不起的吸血鬼的枪。好好品尝，并且被我品尝吧。」

不出几个眨眼的时间，已经有四个骑士被蒂的枪吸成了人干。

双方的战力差距太悬殊了。

「呜啊啊啊啊啊啊啊！？」

「真是吵死人了……」

蒂一挥枪便发出嗡的一声，被刺中的骑士随即摔倒在地。

他的脸已经干瘪得像枯树一样。

「可恶！现在就让你安分下来！」

达尔顿开始咏唱咒语，那是我不知道的魔法。

「又想施催眠魔法吗？」

「……！？」

他似乎完全忘了要提防我。

真是被小看了。

我在达尔顿发动魔法之前，朝他的脸狠狠地揍了一拳。

「呜啊！？」

他发出有如青蛙被压扁的哀嚎，整个人喷飞出去。

达尔顿全身重重地撞在小屋的墙上，满脸是血。

看来至少断了几根牙齿，鼻梁应该也断了。

「达尔顿卿，大战时你也在军中吧？还记得一个大队在一夜之间全灭的事件吗？」

「那、那又如何！」

「坎蒂冒险者……她的本名是坎蒂丝·迈因拉德。那个大队当时就是被她消灭的。」

「……什、么……」

正当我跟达尔顿交谈的时候，骑士已经全都被打倒了。

「罗蓝大人可是好心警告了你们呢，真是愚蠢啊～」

倒在地上的达尔顿挺起身子，指着我吼了起来。

「别忘了！？动手攻击我就等于是跟达尔顿家作对！你明白吗！？区区公会职员！」

「我当然明白。因此，这件事我打算报告国王陛下。」

一听到我这么说，达尔顿立即气势全失，支支吾吾了起来。

「陛…………陛下……？少、少吓唬我了，陛下才不会听你的…………」

蒂往这里走来。

表情虽然在微笑，目光却冷酷如冰。

「你要瞧不起我就算了……竟然敢瞧不起罗蓝大人以及他每天努力从事的工作……」

「别放在心上，我习惯了。」

「啊啊，罗蓝大人真是宽宏大量啊。真不愧是实力远在我之上的强者……太迷人了。」

「什、什么！？你说这家伙竟然……比、比吸血鬼强……！？这、这不可能……」

蒂来到达尔顿身旁，将他踢倒。

接着将枪插在他的脸旁边的地上。

「呜呜！」

「该怎么处理这个男人呢～」

「住、住手……！别杀我……！」

达尔顿哭着求饶，尿湿了裤子。

「多么窝囊的男人，我非常讨厌呢～」

「蒂，住手。我有一件事要教教这家伙。」

「什、什么事！？尽管告诉我……！」

达尔顿抱着我的脚求饶，彷佛看到了一线生机。

「很高兴你同意了，达尔顿卿……刚好有个合适的房间，就带他过去那里吧。」

「咦……？哪里？什么房间……！？」

蒂开心地笑了起来，有如鲜花绽放。

「哎呀～这真是个好主意呢～刚好有道具可用，的确很适合上课啊～」

「咦…………不、不要……住手……你到底要教我什么————不要……住手……」

我一把抓起他的头发，探头过去望着那张哭得满是泪水跟鼻涕的脸。

「是你最熟悉的事啊。你不知道反过来是怎么一回事吧？」

听到我这么说，达尔顿铁青的脸色转为苍白。

我抓着他的领子，拖着他前进。

蒂在一旁哼着歌。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？不要、住手、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

随意掳走无辜的冒险者与村子、城镇的居民，为了自己的乐趣拷问、杀害他们。

而且还打算把如此罪名转嫁给蒂。

这家伙剥夺了许多人的『普通』。我绝对不饶恕他。

「地下室的、那个房间、绝对不行啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！拜托、拜托！拜托啊啊啊啊！钱！我可以给你钱！放过我吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我把达尔顿拖进了地下室。

这种事我有做过几次，但我完全不理解到底有什么乐趣。

「呵呵呵呵，好期待喔～」

望着那些沾着氧化后黑色血迹的拷问器具，蒂一脸陶醉地说道。

「不要啊……救我……来人啊……快救我……」

「被你害死的人，也都是这么向你求饶的吧。你有听他们的吗？没有吧？」

「不要啊啊啊！住手啊啊啊！」达尔顿窝囊地哭嚎，毫无节制地洒出泪水与小便。

我再度抓起他的头发，盯着他的眼睛，展现最直接而纯粹的杀意。

「别以为你能死得轻松。」

◆

惩罚达尔顿的过程不是什么愉快的事，我就不详述了。

这家伙为了自己的乐趣，任意掳走冒险者与领民，拷问并杀害他们，我无法原谅他。对蒂来说，被下等的人类利用，还被迫喝了不想喝的血，她也非常愤怒。狠狠地修理过达尔顿之后，我们的怒火都稍微平息了一点。

要是有补师在场，就能够将被破坏的肉体治好之后继续破坏。可惜这里没有补师，只能在有限的范围内给予惩罚。

我发动『门扉』一下子转移到自己的家，然后造访巴尔德鲁卿的宅邸。

我跟蒂被带到会客室，等巴尔德鲁卿来见我们，并向他一五一十地说明事件的经过。

「……这个贵族就是一切的元凶。」

我用下巴指了指曾经是达尔顿的物体。

巴尔德鲁卿脸色凝重地摸了摸胡子。

「事情的经过我都瞭解了。这次真的很感谢你答应了我强人所难的请求，代我查清了这件事。」

巴尔德鲁卿站起来，向我深深地鞠躬。

「别这么说，因为这件事也有一些部分让我很在意。而且对我们公会来说，失去冒险者是非常令人头疼的事。」

「你不但为我查出元凶，还解决了事件，更保护了领民的安全，真是感激不尽。」

达尔顿曾经加入过军队。

或许是因为从军时的某些经验，导致他变得不正常了。

「罗蓝阁下，从你所说的来判断，或许是那些经验让他获得了快感并沉迷其中。这家伙真是坏事做过头了。」

战争时期不可能不拷问俘虏的魔族，但是我不会追究这件事的对错。

毕竟是攸关种族存亡的战争，我也不打算说些冠冕堂皇的话。

或许是战争这样的特殊环境扭曲了达尔顿的心性，影响一直持续到现在。

「巴尔德鲁卿，对达尔顿家的报告就任由你处理。只要让他们检视别墅的现状，一定能马上理解那里发生了什么事。有需要的话我也能替你向陛下说话，到时候请再跟我说一声。」

毕竟这件事可能发展为达尔顿家与巴尔德鲁家之间的纠纷。

这就要看达尔顿家怎么面对这件事了。

自己家的儿子在其他贵族的领地掳走、杀害冒险者与领民，如今以这样的结果收场，他们应该不会无理取闹才对。

这件事在暗中被解决，家族的名声得以避免受损，他们反而该感恩吧。

「罗蓝阁下，真是感激不尽……你这次真是帮我太多了。」

巴尔德鲁卿不断地向我道谢。

他还说要给我谢礼，但是我婉拒了。

蒂倒是收下了。

「不收白不收嘛～」

于是，我们离开领主的家，回家的路上，蒂凑过来搂住了我的手臂。

「话说回来，那种程度的家伙，应该无法用催眠魔法控制你才对……」

这是我最不解的事。

蒂先张望周遭，确认四下无人，才回答我的问题。

「其实这件事我不太想告诉人类……」

她如此声明完，然后悄悄地告诉我真相。

「我们吸血鬼是很极端的种族，非常极端。你们人类并不会因为熬夜就导致能力变化吧？」

「是这样没错。难道说……」

「呵呵，是的。太阳出来的时段，吸血鬼会变弱，尤其是对抗魔法的能力。」

我回想起人魔大战的情形。

如同她所说，吸血鬼大显神威的时段总是在夜晚。

为了方便行军，蒂等吸血鬼会在白天行动，以『抗火』魔法缓解日光的威胁。

虽然能在白天行动，却不代表能在白天发挥原本的实力。

当时早上、上午、傍晚的战斗中，人类势力的确不曾因为吸血鬼而受到重大的损害。

「白天吸血鬼的能力会降低至跟魔族位阶中的十等差不多……也就是小队长以下的程度。在有太阳的时候活动，风险非常大。」

据说魔族的小队数量约为五十。

如果吸血鬼的能力降低至小队长以下的程度，并且单独行动，即使是人类也能应付不少吸血鬼吧。

吸血鬼在夜间是最强的攻击者。

反过来说，白天则跟小喽啰差不多。

「原来是这样，我瞭解了。」

「这种事我还是第一次告诉人类。」

「我知道。我不会说出去的。」

「谢谢～」蒂微笑着说道。

「说不定那个男人本来不知道我是吸血鬼。当时我在执行任务，却拖了太多时间，天就亮了……」

蒂显得很难以启齿，支支吾吾了起来。

早上看到她只会觉得她是个绝世美女，不会想到其他的可能性吧。

那个变态拷问狂，大概是看她外表美丽，想把她抓起来享受各种乐趣。

催眠魔法成功之后才发现她是吸血鬼，便想到要让她当自己的代罪羔羊……事实应该就是这样。

我拍了蒂的头一掌。

「好痛！」

「都怪你把人类当成下等种族小看，才会反过来被摆一道。」

「关于这点，我真的知错了……」

蒂显得很沮丧。接着，我抚摸她的头。

「别太让我操心。你的能力高强，也具有特异性，我可是很指望你的。」

「哎呀呀～这话真是太让我高兴了……我会当真的。」

「我是说真的。」我说道。

「以后遇到人类对手，都要把对方当成跟我一样厉害。这样一来，你就不会大意了吧。」

「是不会大意没错啦～不过如果把每个人都当成你，我会见一个爱一个的～这样该怎么办呢？」

蒂半开玩笑地说道。

「罗蓝大人。如果你没有来救我，我就会成为那个人渣的代罪羔羊，每天被迫吸一点都不想吸的血。真的很感激你。」

「看来是那家伙惹恼了身为美食家的你。」

「那是也是原因之一。不过，他逼我吸血竟然只是为了避免催眠魔法失效这样的理由。对我们吸血鬼来说，吸血是比性行为更重要的事。而我竟然在失去自我的状态下被迫吸血……还是被那样的下等种族利用……真是太屈辱了……」

蒂嘟起嘴唇，相当愤慨。

我跟蒂在回家的路上漫步，一起欣赏着黎明前特有的蓝色天空。

「罗蓝大人，我现在能够理解莱丽拉大人打从心底爱慕你的理由了。我也很仰慕你，甚至到想一口吃掉的地步……」

蒂凑过来啾啾地轻吻我的脸颊两下，然后轻轻地咬住。

「……？你不吸血吗？只有一点点的话，我不会介意喔。」

「这是求爱的证明。正因为吸血鬼咬人是理所当然的，所以故意轻咬，是表示珍惜对方的行为。」

蒂过来抱住我。

「我坎蒂丝·迈因拉德，打从心底爱慕你，罗蓝大人。」

我不知道该如何反应，犹豫了一下之后，抚摸蒂的头。

「不嫌弃的话，请喝我的血好吗？」

「那样的行为代表什么意义？」

「总是吸血的吸血鬼反过来献出自己的血，表示愿意成为对方的所有物。」

「知道了。」我说完，蒂便用牙齿咬破了自己的手背。

伤口微微地泛出红色，鲜血流出，流至指尖。

不知为何，我觉得她这副模样很美。

我握起她的手，将嘴唇凑向她的手背，喝了一点点她的血。

我的身体并没有因此发生任何变化，血的滋味本身也跟我原本所知的没有两样。

一点都不觉得美味。

所以，这样的行为，在仪式上的意义比较重要吧。

「…………罗蓝大人……谢谢你。」

蒂再度抱住我，眼睛泛着泪光。

「现在开始，我就是属于你的了。」

她闭上双眼，凑了过来。

背后传来了一点声响。

「……？……！？————！？」

蒂一直不肯放开我，因此我吻了她的唇好几次。

「我觉得好幸福……即使现在要我回归尘土，我也无怨无悔。」

蒂搂抱着我的脖子，纵情地亲吻我的嘴唇。

「罗蓝大人……我爱你……」

啾、啾……蒂热情地亲吻我，迟迟不肯放开。

「………………你们在家门口做什么……！」

背后传来奇妙的空气震动声响。我回头一看，莱拉站在后面，握紧的拳头还在颤抖。

「哎呀呀～莱丽拉大人真是的～偷窥是不检点的行为喔～」

「谁偷窥了！谁教你们在家门前！正大光明地！啾啾啾地！亲个不停～～～～！」

莱拉指着我们，跺着脚吼道。

她看起来很生气。

「莱拉，这似乎是一种仪式。」

「哪来的这种仪式啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！本宫可是因为你们迟迟没有回来……一直在家里等你们…………听到外面有说话的声音就出来看看，结果你们居然……！」

她似乎是气得睡意全消。

「既然这样，莱丽拉大人，我接着要去睡了，要不要跟我一起呢？」

「哼，别小看本宫。本宫接下来要做家事，跟自由自在的汝可不同。」

「家事做得不好的话，有做跟没做都一样吧～」

「汝说什么！？」

「没、没事……」

无法承受莱拉的怒目瞪视，蒂脸上浮现僵硬的笑容，仓皇逃进家里。

「真是的……」莱拉气呼呼地说道。

「莱拉，老实说……」

我正要开口，却被莱拉打断了。

「不用说了。你们在这个时间回来，加上汝跟蒂的状态，本宫当然看得出来一定是出事了。还有血腥味呢。」

「……详情我就不说明了，不过事实就如同你所推测的。你果然有眼光。」

「那当然。」

莱拉得意地笑了起来。

「你真的不用一直醒着等我回来。」

莱拉先是摇了摇头，然后垂下头，小声地说道。

「没关系……本宫……喜欢这么做……」

她偷偷地瞄了我一眼，似乎是想起了刚才的事，又鼓起脸颊，然后无奈地微笑着说道。

「……欢迎回家。很高兴看到汝回来。」

「嗯，我回来了。」

莱拉将手搭在我的肩膀上，稍微踮起脚尖。

我搂住她的腰，支撑她的身体。

山的棱线在朝阳的照耀下被染成橙色，像是在燃烧一样。

漫长的夜晚，终于迎来了黎明。

◆

某天，三个来自冒险者公会本部的职员造访了我们支部。

他们要找的似乎是爱丽丝支部长。米莉雅带领他们去支部长室之后回来办公室，表情看起来很疑惑。

「是什么事呢？」

她问道。我当然不可能会知道。

「会是什么事呢？」我也跟着附和。

在我们处理文书作业的时候，附近突然亮起了不像是阳光的锐利闪光。

「米莉雅小姐！」

「咦？」

我将一旁的米莉雅推倒，并趴在她的身上护着她。

下一个瞬间。

轰隆————！震耳欲聋的爆炸声响起，强烈的爆风刮起，随后冒起浓密的黑烟。

（插图014）

其他职员的惊叫声此起彼落。

「米莉雅小姐，你没事吧？」

「……」

米莉雅满脸通红，不断点头。

抬起头一看，公会完全变了个样子。

「这是……」

不只是入口，柜台也被炸掉了七成，剩余的部分也变得焦黑。

或许是因为爆风太强烈的关系，燃起的火焰规模都算小，冒险者们正在施水属性魔法灭火。

似乎没人受伤，简直是奇迹。

「是不是有什么东西爆炸了……？」

米莉雅看了看周遭，小声地呢喃。

「我就知道他们很不妙。」

「就是啊。明明只是起了口角，怎么会那么激动？」

毫发无伤的冒险者们无奈地说道。

「一边指责对方出轨，另一边坚持自己没有。这哪是该在公会争吵的话题？」

「就是啊。」

似乎是一对男女在公会起了口角，最后女方发动了魔法，导致这样的后果……

「罗蓝先生，好像是因为冒险者情侣吵架才会发生爆炸呢。」

米莉雅总结现在的状况。

不过，真的是这样吗？

「米莉雅小姐，我认为那两人是假装成情侣，为的是掩人耳目。因为比起独自行动，假扮成情侣走在一起比较不会引人注目。之所以假装吵架吵得太激动而动手，也是为了不让人察觉真正的目的。」

听了我的话，米莉雅愣住了。

一对老大不小的男女必须特地在这里吵架吗？不，完全没有，这几乎可以断定。

刚才的爆炸，似乎不是针对特定的职员，受损的也只有建筑物。不过如果目标是建筑物本身，从公会的外面发动攻击即可。也就是说——

「这是随机恐怖攻击。」

正当我要试着找出犯人的时候，闯祸的那对男女马上过来自首，让我连怀疑的空档都没有。

「「真、真的很对不起————」」

「看吧，罗蓝先生，我就说了，只是普通的情侣吵架。」

回头一看，米莉雅小姐的表情像是松了一口气。

「怎、怎么了！？我听到了很大的声音……」

爱丽丝支部长从支部长室探出头。

「这、这是怎么回事啊啊啊啊！？」爱丽丝支部长大声惊呼。

闯祸的那对男女冒险者充满歉疚地低着头，向爱丽丝支部长说明了来龙去脉。

爱丽丝支部长无奈地叹气。

「事情都发生了，多说也不是办法。既然这样，我们拉赫蒂支部就休馆一阵子吧。」

这样的判断的确是最妥当的。建筑物的修缮也需要时间，这样实在无法照常营业。

于是我们请现场的冒险者们离开，关上大门，并在门外贴了一张告示，上面写着「本公会临时休馆」。

「支部长，那我们今天起该做什么好呢？」

米莉雅代表职员们提出疑问。

「今天本部派来了职员，你们也知道吧？他们是来奖励我们的，因为我们支部的表现非常优秀。」

不明白爱丽丝支部长的意思，大家都疑惑地歪着头。

「因为本支部很优秀，所以本部发了奖金，有五十万锂恩喔！」

爱丽丝支部长从怀中掏出一把钞票。

「「「「喔喔喔……」」」」

「既然这样——」

「「「「既然这样……？」」」」

职员们复诵着爱丽丝支部长的话语。

「就用这笔钱——带大家去员工旅游！」

「「「「喔……喔喔喔————！！」」」」

就这样，我们冒险者公会拉赫蒂支部，决定举行员工旅游。

第二卷 后记

大家好，我是ケンノジ。

多亏购买了第一集的读者（编注：以下皆指日本出版情形。），第一集发售后又紧急再版，我也因此有机会像这样推出第二集，不知道各位觉得如何呢？

相亲的故事是在去年七月写的，我自认这篇故事是本作之中写得最好的一篇。在我的心目中，卢本斯王的原型人物是香川照之先生。在我脑海中的他就是那样的外表。无论是已经看过那篇的读者还是还没看的读者，请在阅读卢本斯王的台词时，在脑海中想像香川照之先生的声音吧。

第一集的书腰也有提过，本作即将推出漫画版！

目前正在ComicWalker（异世界Comic）等连载中！

担任作画的是为《悠久愚者·阿兹利的贤者之道》绘制漫画版的荒木风羽老师。漫画版也很精采！今后也请多多关注！

第二集出书受到了很多人的协助，我在这里向各位致谢。

首先是我的责任编辑，多亏您提出关于描写不充分等各种指正，这部作品的完成度才能更上一层楼。今后还请多多指教。

接着是为本作绘制插画的KWKM老师。感谢您在这集也画了又酷又帅的罗蓝。在您的笔下，罗蓝散发出了十二分的魅力。今后也请多多关照。

其他还有设计、装订的负责人、业务人员、校稿人员、贩售现场的书店店员，以及其他所有参与本书制作、贩售的每一个人，感谢各位。

最后，谢谢继第一集之后继续购买本作的各位读者。如果您是在购买之前先看了这篇后记的读者，请直接拿去柜台吧！！

也请各位务必关注第三集，敬请期待！

ケンノジ

第二卷 插图